Le soleil se couchait doucement sur les jardins du domaine Whitman, baignant la scène d'une lumière dorée, presque iréelle. Tout était parfait : les rangés de chaises blanches, les guirlandes florales suspendues dans les arbres, les invités, tous élégamment vêtus et au centre, une allée bordée de pétales de roses.

Lucia King-Hamilton, dans une somptueuse robe ivoire ajustée à la perfection, avançait lentement au bras de son père George King-Hamilton, le regard fixé droit devant elle. Chaque pas résonnait dans son coeur comme un rappel : elle n'épousait pas l'homme qu'elle aimait.... mais celui que sa famille avait choisi pour elle.

Face à elle, James Whitman, attendait dans un costume noir taillé sur mesure. Ses yeux sombres fixaient Lucia sans émotion apparente, comme s'il assistait à un simple contrat d'affaires.

Autour d'eux, les flashs crépitaient. Les deux familles puissantes et influentes affichaient des sourires, fières de cette union.

.....

La cérémonie se poursuit. Lucia et James sont en face du prêtre :

_prêtre : Lucia king-Hamilton, consentez-vous à prendre pour époux James Whitman ici présent ?

...un court silence, Lucia inspire doucement, esquisse un sourire crispé

_Lucia : oui,... je le veux

_ prêtre : James Whitman, consentez vous à prendre pour épouse Lucia King-Hamilton ici présente ?

_James : oui.. je le veux

Le prêtre sourit...

_Prêtre : Alors, je vous déclare mari et femme par les liens sacrés du mariage.

...(applaudissements... La foule se lève, mais derrière les sourires, se cache une tension glaciale)...

....à voix basse tout en souriant pour les invités :

_Lucia : tu pourrais au moins faire semblant d'être heureux

_James : ne me dite pas ce que je dois faire ou pas

_Lucia :...

...Quelques minutes plus tard, dans la salle de réception, les familles trinquent, la musique joue, mais les deux mariés s'éclipsent quelques instants..

_Lucia, posant sa coupe de champagne : pourquoi as tu accepté ce mariage si tu me méprise autant ?

_James : C'est parce que je n'avais pas le choix, nos pères avaient déjà tout planifié

_Lucia : je n'ai aucun pouvoir pour m'opposer à ce mariage, et aussi je ne veux pas paraître une déception pour ma famille en refusant cette union..

....un silence s'installe, une tension électrique, chacun cache ses blessures.

...Quelques instants plus tard, les deux pères s'approchent des deux mariés.

_Grégoire Whitman (père de James): Lucia ma chérie, bienvenue dans notre famille !

..Lucia répond avec un sourire faible

_George King-Hamilton : les enfants, j'ai une surprise pour vous ! Je vous ai acheté deux billets d'avion pour Santorin pour votre lune de miel, et le vol est prévue pour demain après midi..

_James : Merci monsieur..

_George : pas de quoi me remercier ! Nous sommes devenus qu'une seule famille!...

..Quelques heures après, la réception prend fin et tous les invités sont rentrés chez eux ainsi que les deux mariés qui sont rentrés dans leur villa luxueux offert à James par son père à l'occasion de leur mariage.

...

Leurs mains étaient liées par un serment... mais leurs cœurs, eux, allaient bientôt être mis à l'épreuve.