Lundi, 7h48. Quartier résidentiel, banlieue de Brookhill.

— Lily, tu vas être en retard ! hurle la voix de sa mère depuis la cuisine.

La jeune fille descend les escaliers en courant, les cheveux encore humides de la douche, son sac à moitié ouvert, un toast dans la bouche. Elle a l’air d’une ado comme les autres. Normale. Presque trop normale.

Mais dans la poche intérieure de son sac, entre son agenda et ses écouteurs, se cache un mini-ordinateur de surveillance, dernière technologie de l’Agence.

Car Lily Carter, 16 ans, lycéenne en terminale, est aussi l’agente 0167 – alias "Shadow".

Personne ne le sait. Pas même sa meilleure amie, ni son prof principal. Surtout pas sa mère.

— Aujourd’hui, pas de mission. Juste une journée tranquille, pense-t-elle en montant dans le bus scolaire.

Mais à peine a-t-elle posé un pied dans le couloir du lycée que tout bascule.

Une notification cryptée s’affiche sur sa montre connectée.

> 🟧 Mission prioritaire : Observation cible ECHO. Nouvelle infiltration au lycée de Brookhill. Détails à suivre.

Elle fronce les sourcils. Qui est Echo ? Et pourquoi ici ? Maintenant ?

Elle n’a pas le temps d’y réfléchir : un garçon vient de franchir les portes du lycée. Yeux sombres, démarche assurée, veste en cuir légèrement froissée. Il a l’air… différent. Comme s’il ne cherchait pas à se fondre dans la masse.

Le directeur s’approche, l’air nerveux.

— Classe 1B. Juste à côté de la tienne, murmure Lily, intriguée.

Elle croise le regard du nouveau. Son cœur rate un battement.

Et un frisson glacé lui parcourt la colonne. Ce regard… elle l’a déjà vu quelque part.

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21h04. Chambre de Lily.

Elle active son ordinateur d’espionnage, verrouille la porte à double tour, baisse la voix.

— Dossier ECHO, ouvre-toi.

L’image floue d’un garçon apparaît. C’est lui.

Nom : inconnu. Antécédents : classifiés.

Statut : dangereux.

— Génial… soupire-t-elle. Mon crush potentiel est peut-être un criminel.

Elle lève les yeux au ciel. Sa vie allait déjà trop vite… maintenant elle est sur le point d’exploser.

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23h59. Un message s’afficha sur son écran.

> MISSION CONFIRMÉE : OBSERVER LA CIBLE DE PRÈS. DÉBUT DEMAIN MATIN.

Lily referma doucement le clapet de son mini-ordinateur. Le silence dans sa chambre était presque oppressant, coupé seulement par le tic-tac de l’horloge au mur. Elle resta assise un long moment, les doigts entrelacés, le regard perdu dans l’obscurité.

Elle était censée n’être qu’une observatrice. Ne pas se faire remarquer. Rester dans l’ombre. Mais ce garçon… il était différent. Il n’était pas juste un dossier froid. Il était réel. Et quelque chose en lui l’attirait autant qu’il l’alertait.

> "Règle numéro un : ne jamais mélanger émotions et mission."

C’était l’une des premières choses qu’on lui avait enseignées à NOVA.

Et pourtant, son cœur battait un peu trop vite. Son esprit s’éparpillait.

Elle se leva lentement, tira ses rideaux et observa la rue endormie. Tout semblait paisible. Trop paisible.

Puis, une silhouette passa au coin de la rue. Noire. Légère. Rapide. Elle cligna des yeux. Plus rien.

Un frisson la parcourut.

Elle referma les rideaux d’un geste sec, recula, et souffla.

— Ok, Lily. Ce n’est pas le moment de flancher. Tu es Shadow. Tu es prête.

Elle grimpa dans son lit, mais garda sa montre activée, en mode alerte. Elle savait que le lendemain ne serait pas un jour comme les autres.

La mission venait de commencer.

Et avec elle, tous les dangers.

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FIN DU CHAPITRE 1

🔫 À suivre…

Mardi. 7h22. Quartier de Brookhill.

Lily ajusta son sweat noir devant le miroir. Rien de suspect. Rien d’inhabituel. Juste une lycéenne banale, prête pour une journée d'école. Mais sous son pull, bien caché, un micro-caméra était fixé à l’intérieur de son col.

Mission du jour : Observer la cible ECHO. Sans éveiller les soupçons.

Elle savait faire. Elle avait été entraînée pour ça. Mais cette fois, son cœur battait plus fort que d’habitude. Peut-être à cause du regard d’hier. Ou de la silhouette mystérieuse qu’elle avait vue depuis sa fenêtre.

> "Ce n’est pas personnel, Lily. C’est une mission."

Elle monta dans le bus, s’assit au fond, là où les autres ne faisaient pas attention. À sa montre, une lumière verte clignota.

> 🟩 Équipe de soutien connectée. Surveillance active.

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8h05. Cour du lycée.

Echo était déjà là.

Il était adossé contre un mur, écouteurs dans les oreilles, les bras croisés. Il ne parlait à personne. Il observait. Comme elle.

Et à cet instant, elle comprit une chose : il n’était pas normal.

Il remarquait chaque mouvement. Chaque détail. Il analysait les gens comme on démonte une horloge.

Et puis, sans prévenir… il la fixa. Directement. Comme s’il savait.

Elle sentit son souffle se bloquer.

— Tu le mates ? lança une voix à côté d’elle.

Mia. Évidemment.

— Quoi ? Non, pas du tout, bafouilla Lily, ramenée brutalement à la réalité.

— Pfff… Si tu le veux pas, je le prends. Moi, les gars mystérieux, c’est mon type.

Lily força un sourire. Elle aurait aimé pouvoir lui dire la vérité. Mais comment expliquer que le garçon en question était peut-être un agent rival, un hacker, ou pire… un traître ?

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10h14. Salle 104. Cours d’histoire.

Echo était assis deux rangs devant elle. Lily faisait semblant de prendre des notes, mais ses yeux scannaient chaque geste. Il écrivait de la main gauche. Son écriture était parfaite. Trop parfaite.

Elle activa discrètement son micro. Un léger bip confirma que la transmission était en cours.

> "Shadow à base. Cible repérée. Aucun comportement suspect pour l’instant, mais vigilance recommandée. Il semble savoir qu’il est observé."

Elle baissa les yeux… et réalisa qu’Echo avait glissé un papier plié entre les pages de son cahier.

Son sang se glaça.

Elle regarda autour d’elle. Personne ne l’avait vu. Lentement, elle ouvrit le mot.

> "Tu devrais être plus discrète. On n’est pas seuls."

Ses mains tremblaient légèrement. Il savait. Il savait qu’elle l’observait.

Mais comment ?

Qui était-il exactement ?

Elle releva la tête. Echo ne se retourna pas. Il continuait à écrire. Comme si rien ne s’était passé.

Et pourtant, un mince sourire se dessinait au coin de ses lèvres.

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13h01. Cafétéria.

Lily s’installa seule, l’esprit en ébullition. Elle relut le mot plusieurs fois. Pas de doute. Il voulait qu’elle sache. Il voulait jouer.

Elle prit son téléphone, ouvrit une ligne sécurisée, et tapa :

> "Echo a fait le premier mouvement. Il sait. Protocole infiltration compromis ?"

La réponse arriva presque aussitôt.

> "Négatif. Continue la mission. Reste proche. Et surtout… ne le sous-estime pas."

Elle rangea son téléphone. Et au moment où elle releva les yeux…

Echo était là.

Devant elle. Plateau à la main. Regard posé sur elle.

— Cette place est libre ? demanda-t-il, voix calme mais tranchante.

Lily ravala sa surprise.

— Ouais… si tu veux.

Il s’assit lentement. La fixant. Sans sourire.

— Tu sais, tu joues plutôt bien la comédie. Mais tu trembles quand tu mens.

Elle serra les dents.

— Et toi, t’es qui exactement ?

Silence.

Puis il se pencha légèrement, et dit d’une voix presque trop douce :

— On est plus pareils que tu le crois, Lily.

Elle le fixa, glacée.

Il connaissait son nom.

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À suivre…

Minuit. Rue déserte, Brookhill.

Le vent fouettait les murs, glissant sur les toits comme un souffle menaçant. Lily, capuche rabattue, avançait dans l’ombre, ses pas silencieux. Elle suivait Echo à distance, ses yeux fixés sur sa silhouette noire qui se faufilait entre les bâtiments.

> Mission non autorisée. Surveillance illégale.

Mais son instinct criait : suis-le. Quelque chose se passait ce soir.

Echo bifurqua dans une ruelle. Lily colla le mur, retint son souffle. Il tapota un mur deux fois, puis un panneau métallique se décrocha discrètement. Il glissa à l’intérieur d’un passage étroit.

> Une entrée secrète. Un repaire ?

Elle attendit dix secondes. Puis vingt. Silence. Elle s’approcha, observa l’ouverture. Une odeur de poussière et de métal. Un ancien bunker ?

Elle entra. Lentement.

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Intérieur – Bunker souterrain.

Des écrans clignotaient. Des cartes. Des dossiers. Des photos. Des visages… dont le sien.

> Elle était dans son propre dossier.

Elle fit un pas en arrière… trop tard.

— T’es pas très discrète pour une espionne.

Echo. Derrière elle. Silencieux comme une ombre.

Elle pivota, prête à dégainer une lame cachée dans sa manche.

— C’est quoi ici ? Tu bosses pour qui ?!

Il sourit, l’air presque amusé.

— Et toi ? Tu veux vraiment qu’on commence à poser les vraies questions, Lily ?

Elle grimaça. Son nom dans sa bouche avait un goût de secret découvert.

— Tu m’espionnes depuis combien de temps ? demanda-t-elle, voix basse.

— Moins longtemps que tes anciens crushs, apparemment, dit-il en tendant une photo froissée. Un garçon blond. Un nom au dos : Noah.

Son cœur rata un battement.

— Tu fouilles ma vie privée maintenant ?

— Tu m’as suivi dans une base secrète. Alors oui, on va dire qu’on est quittes.

Un silence lourd s’installa. Puis une alarme retentit soudainement. BIP. BIP. BIP.

> INTRUS DÉTECTÉ.

— C’était pas moi ! jura Lily en reculant.

Echo activa un écran : trois silhouettes armées venaient de pénétrer dans le couloir principal.

— Agents ennemis. Et visiblement, ils t’ont suivie.

Lily bondit vers la porte. Echo la retint par le bras.

— Pas seule.

Elle le fixa. Son regard était sérieux. Réellement inquiet.

— Tu me fais confiance maintenant ? demanda-t-elle, essoufflée.

Il ne répondit pas. Il tira une lame de sa botte.

— Je fais confiance à personne. Mais j’ai pas envie qu’on te blesse. Pas encore.

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Combat.

Le couloir explosa en éclats de lumière et de cris. Lily et Echo combattirent dos à dos, synchronisés comme deux aimants opposés.

Elle balaya un homme au sol, il désarma un autre d’un coup sec. Un troisième surgit — il visait Lily. Echo se jeta devant.

> Bang !

Une balle ricocha contre le mur. Juste au-dessus de l’épaule d’Echo.

— Pourquoi t’as fait ça ?! cria-t-elle en le tirant hors du couloir.

Il sourit malgré le sang sur sa joue.

— T’as pas encore compris, Shadow ? T’es peut-être ma mission… mais t’es aussi devenu mon problème préféré.

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Retour au calme. Toit du lycée. 3h02.

Ils s’étaient réfugiés là, après avoir effacé toute trace de leur affrontement.

Lily regardait les étoiles, les jambes pendantes dans le vide. Echo, à côté, silencieux.

— Tu sais, Noah, c’était rien, murmura-t-elle. Juste… quelqu’un qui me faisait sourire quand j’étais normale.

— T’as jamais été normale, dit-il en croisant ses bras. T’as toujours été une arme bien cachée.

Elle tourna la tête vers lui.

— Et toi ? T’es quoi ?

Echo la regarda, longtemps. Puis répondit doucement :

— Quelqu’un qui a été utilisé… et qui ne veut plus l’être.

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À suivre…