La ville était petite, presque insignifiante dans l'immensité du monde, un endroit où tout semblait figé, comme suspendu dans le temps. Là, dans un coin reculé, vivait Leo. Un jeune homme que la vie avait négligé. Le monde, pourtant, ne l’avait jamais intéressé ; il se contentait de suivre ses journées monotones, à errer sans but. sa maladie, son fardeau, le suivait partout, l'empêchant de rêver à un avenir meilleur. Les médecins avaient abandonné tout espoir, car il lui resta seulement trois mois a vivre et Leo, résigné, attendait la fin avec une étrange paix intérieure.

Mais quelque chose, un petit détail, lui permettait d'échapper à sa morosité quotidienne : les webtoons. Ces histoires qui prenaient vie devant lui, peu importe l’endroit, peu importe la situation. C’était là qu’il se sentait vivant, dans un monde où l’impossible devenait possible, où les héros se levaient face aux ténèbres. Chaque jour, il plongeait un peu plus dans ce monde imaginaire.

Un soir, en particulier, après une longue journée marquée par l’ennui et l’échec, il s’assit devant son ordinateur, fatigué. Comme à son habitude, il ouvrit un webtoon qu’il suivait depuis des semaines, absorbé par les aventures d'un héros qui affrontait des épreuves impossibles. Cette fois, il se sentait particulièrement connecté aux événements. Une envie étrange d’écrire le poussa. Il n’était pas du genre à interagir beaucoup en ligne, mais ce soir-là, il laissa un commentaire. Un commentaire pour donner son avis, sans grande importance. Mais ce commentaire… allait changer sa vie.

La lumière blanche éclata d'abord dans son écran, puis tout se fit noir.

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Il se réveilla.

L’air était frais, mais lourd d’une présence qui ne lui était pas familière. Leo ouvrit lentement les yeux, le sol dur sous lui, un décor somptueux autour. Des murs de marbre et des tapisseries fines. Il sentit une douleur à la tête, une confusion dans ses pensées. Où était-il ? Que venait-il de se passer ?

Il leva la main à son visage, et le choc fut immédiat. Ce n’était pas son propre corps. Il avait changé. Un corps jeune, plus mince, plus faible, mais… tout lui semblait étrange, même le simple fait de respirer. Dans un élan de panique, il se leva, cherchant un miroir. Il se reconnut vaguement. C’était lui, mais ce n’était pas lui.

Son regard croisa celui d’un homme dans le miroir, un visage qu’il connaissait à peine : celui d'un jeune homme riche et fragile. Le petit frère de la famille Vermil. Il avait entendu parler d’eux. Une famille de renom, mais… Le petit frère était connu pour sa faiblesse, sa gentillesse excessive, et surtout, pour les moqueries dont il était victime.

Leo secoua la tête. Non, ce n’était pas possible. Il ne comprenait pas.

Mais il n’eut pas le temps de réfléchir davantage. Des bruits de pas se firent entendre derrière lui. Une porte s’ouvrit brusquement, et une jeune fille entra, le regard sévère. Elle semblait se moquer de lui d’un regard, mais ses yeux trahissaient une inquiétude qu’elle tentait de dissimuler.

"Qu’est-ce que tu fais ici, Leo ? Pourquoi tu as encore l’air de... d’un déchet ?" lança-t-elle avec un sourire moqueur, mais quelque chose dans sa voix trahissait une forme d’inquiétude.

Leo la regarda, abasourdi. Il savait qui elle était : sa sœur, la plus âgée de la famille Vermil. Elle avait toujours eu cette attitude envers lui. Elle le traitait de manière dédaigneuse, mais cette fois, il y avait quelque chose de différent.

"Désolé…" murmura Leo, ne sachant quoi répondre. Il n’était pas encore sûr de ce qui se passait, mais quelque chose lui disait qu’il ne pouvait pas simplement continuer à vivre comme il l’avait fait. Pas dans ce corps. Pas dans cette famille.

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Ce nouveau corps, cette nouvelle vie, offrait une chance qu’il n’aurait jamais eue autrement. Il se rendit vite compte qu'il avait non seulement changé de corps, mais de destin. Cette vie ne lui appartenait pas, mais peut-être que ce corps pourrait lui offrir plus qu’une simple survie. Il pourrait changer son histoire, réécrire le scénario qui lui avait été imposé.

Mais Leo savait que ce ne serait pas facile. Il était dans une académie où l’image et la réputation comptaient plus que tout. Tout le monde savait que les Vermil avaient toujours eu une position élevée dans la société, mais Leo était quelqu'un de méprisable

Cependant, il avait un atout : son savoir. Il connaissait les webtoons, les histoires où les héros prenaient le destin en main, où ils se battaient contre les injustices et transformaient leur vie. Mais dans ce monde réel, il n’y avait pas de super-héros. peut-être que si ?

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Dans ce monde, il existe cinq grandes familles puissantes, respectées par tous :

La famille Asteren domine en tant que première, fière et inébranlable.

La famille Vermil, dont je fais désormais partie, occupe la deuxième place.

La famille Vardel est la troisième, reconnue pour sa force militaire.

La famille Serenth est la quatrième, célèbre pour ses maîtres en magie.

Et enfin, la famille Sylvaran, cinquième, réputée pour ses richesses et son influence.

Je suis réincarné dans la famille Vermil...

À vrai dire, je suis un peu heureux de me retrouver dans une famille riche.

Moi qui, dans ma vie précédente, n'avais jamais eu l'occasion de vivre confortablement, je comptais bien en profiter cette fois-ci.

Mais bordel...

Pourquoi ai-je dû tomber dans le corps du plus faible de toute la famille ?

Ce garçon est destiné à devenir un méchant secondaire, un simple obstacle sur la route du héros, tué misérablement dès sa première année à l'Académie.

Son destin était pitoyable.

Heureusement, j’ai encore une chance.

Je ne suis pas encore entré à l'Académie.

Il me reste trois jours avant le début des cours.

Je me demande d'ailleurs comment ce garçon avait réussi à être accepté à l’Académie... Vu son niveau, c’est presque un miracle.

Mais bon, peu importe.

Grâce à mes souvenirs de webtoons, je sais ce qui va se passer.

Je sais où trouver les meilleures opportunités, où apparaîtront les compétences cachées, et comment éviter les pièges mortels.

Cela fait maintenant un peu plus de deux mois que je suis ici.

À force, je m’y suis habitué.

Le premier jour de mon arrivée, lors du dîner avec ma famille, j’avais parlé avec naturel... ce qui avait choqué tout le monde.

Heureusement, on a mis ce changement de comportement sur le compte de ma "maladie".

Depuis, personne n'a posé trop de questions.

Mais je ne peux pas baisser ma garde.

Même si je n'ai pas pu lire la fin du webtoon dans ma vie précédente, je connais l’essentiel de l’histoire.

Je sais comment le protagoniste principal a obtenu ses pouvoirs, où il a trouvé les artefacts légendaires, et même où il a perdu certaines de ses compétences.

Et cette fois, je ne compte pas rester simple spectateur.

Je vais tout récupérer avant lui.

Je vais m’entraîner, devenir fort, profiter de la richesse de ma nouvelle famille et vivre la vie que je n'ai jamais eue.

À partir d’aujourd’hui, je construirai mon propre chemin.

-- et vis paisible

Trois jours sont passés comme un éclair.

Aujourd'hui... c’est enfin le jour.

Je me tiens devant l'immense portail noir de l'Académie Royale d’Eryndel, là où seulement les jeunes talents des grandes familles, des nobles et quelques rares génies communs sont acceptés.

Un lieu où la compétition est rude, où seuls les plus forts survivent.

Mon cœur bat fort.

Pas de peur… non.

D’excitation.

C’est ici que mon vrai combat commence.

Autour de moi, des carrosses luxueux déposent d'autres élèves, tous vêtus de leurs plus beaux habits.

Des groupes discutent, certains affichant déjà une arrogance insupportable.

Moi ?

Je suis seul.

Et ça me va très bien.

Je jette un regard vers mon reflet dans une fenêtre :

Un jeune homme mince, aux cheveux légèrement ébouriffés, portant l’uniforme noir et argent de l’Académie.

Même si ce corps est faible pour l’instant, il est à moi désormais.

Et je compte bien lui redonner sa dignité.

— « Hé... C'est pas le déchet des Vermil ? »

Une voix moqueuse attire mon attention.

Je tourne lentement la tête.

Un groupe d'étudiants me dévisage avec des sourires méprisants.

Le passé de ce corps n’est visiblement pas inconnu ici.

Je souris intérieurement.

S'ils savaient…

Je les ignore et m’avance sans un mot.

Je n’ai pas besoin de gaspiller ma salive pour des gens que je surpasserai bientôt.

Une fois passé le portail, un frisson parcourt mon dos.

Un gigantesque bâtiment en pierre grise s'étend devant moi.

Des tours majestueuses percent le ciel, et un pouvoir ancien semble imprégner les lieux.

Bienvenue à l'Académie Royale d’Eryndel.

Le début d'une nouvelle ère pour moi.

J'entre dans le gigantesque hall principal de l'Académie.

Des centaines d'étudiants sont déjà rassemblés, formant des rangées parfaites selon leur famille ou leur rang.

Au centre, une immense estrade a été installée.

Dessus, cinq sièges somptueux sont alignés, chacun représentant l'une des cinq grandes familles.

Et derrière eux, trône un homme, debout, imposant, regardant la foule d'un air sévère.

C’est le directeur de l'Académie.

Un silence lourd tombe sur la salle quand il lève la main.

Chaque murmure s'éteint, chaque respiration devient discrète.

— « Bienvenue à l'Académie Royale d'Eryndel, futurs espoirs de notre monde. »

Sa voix est grave, puissante, et résonne dans chaque recoin de la salle.

— « Ici, seules la force, l'intelligence et la volonté comptent. Votre nom, votre richesse, votre origine... Rien de tout cela n’aura d’importance si vous échouez. »

— « Beaucoup d’entre vous tomberont. Seuls les plus dignes s’élèveront. »

Les mots sont durs, mais justes.

Ce monde ne pardonne pas les faibles.

Je ferme les yeux un instant, me rappelant ma vie précédente.

Ici, je n'ai pas le droit d'échouer.

Ici, je dois changer mon destin.

Le directeur continue :

— « Chaque étudiant recevra un cristal d’aptitude. Ce cristal révélera votre affinité naturelle avec l’une des forces principales du monde : le Feu, l’Eau, la Terre, l’Air ou l’Éther. »

— « Après la cérémonie, vous serez répartis en classes selon vos résultats. »

Des mages en robe bleue font avancer une grande boîte transparente contenant des dizaines de cristaux lumineux.

Mon cœur s'accélère.

C’est le moment crucial.

Un par un, les étudiants s’avancent, posent leur main sur un cristal, et une lueur éclate, révélant leur affinité.

Certains rient de joie.

D’autres pleurent de honte.

Quand mon tour arrive, les murmures reprennent :

— « Tss, c’est le déchet des Vermil. Il va sûrement échouer. »

— « Ce sera amusant de le voir se ridiculiser. »

Je les entends.

Je les ignore.

J’avance jusqu’à la boîte.

Je tends la main.

Le cristal est froid au toucher.

Puis... il commence à briller.

Mais ce n’est pas une lumière simple comme les autres.

Un éclat argenté, presque irréel, illumine tout autour de moi.

Un murmure de choc parcourt la salle.

Le directeur lui-même fronce les sourcils, intrigué.

Qu’est-ce que c’est que ça…?

Je reste immobile, surpris moi aussi.

Dans tous les webtoons que j’avais lus, jamais je n'avais vu ce genre de réaction.

Un professeur s’approche précipitamment :

— « C-c’est… une affinité multiple ! »

— « Feu… et Éther...?! »

Toute la salle explose de bruit.

Une double affinité ?!

C’est presque impossible !

La vie tranquille que je voulais risque d’être plus agitée que prévu…

Alors que la lumière du cristal s’éteint lentement, les regards sont tous braqués sur moi.

Je sens le poids de leurs jugements... mais aussi quelque chose de nouveau : de l'intérêt.

Dans la foule, quelques étudiants attirent mon attention.

Pas parce qu'ils parlaient comme les autres, mais parce qu'ils m'observaient sérieusement, presque avec méfiance.

Parmi eux :

- Elina Astren, héritière de la première famille.

Cheveux argentés, yeux d'un bleu perçant, elle porte son uniforme d'une manière élégante.

Son regard froid semble me percer à jour, comme si elle cherchait à comprendre qui je suis vraiment.

- Caelan Vardel, descendant de la troisième famille.

Grand, avec un air désinvolte, il sourit en coin, l'air de dire "Ça devient intéressant."

Il dégage une aura naturelle de puissance, mais aussi une certaine paresse.

- Selis Serenth, jeune prodige de la famille Serenth.

Petite, cheveux noirs et longs, l'air timide... mais ses yeux vifs ne manquent aucun détail.

- Riven Sylvaran, de la cinquième famille.

Silencieux, distant, presque invisible dans la foule... mais je sens qu'il m'a vu. Lui, il observe dans l'ombre.

Ces quatre-là... ce ne sont pas des étudiants normaux.

Je me rappelle vaguement, dans l’histoire du webtoon...

Ce sont eux qui deviendront les piliers de l'Académie.

Des génies parmi les génies.

Et maintenant... moi, l'ancien "déchet des Vermil", je suis sur leur radar.

Le directeur reprend la parole :

— « Répartition immédiate des classes. »

Un immense tableau magique apparaît dans le ciel du hall.

Les noms se forment, ligne après ligne.

Classe A :

Élite parmi les élites.

Ceux qui ont une double affinité, un potentiel immense, ou un héritage exceptionnel.

Classe B :

Très bon niveau, forte capacité, mais pas de talents explosifs.

Classe C et D :

Les étudiants "standards" et "limite acceptables".

Tout le monde retient son souffle en attendant son nom.

Je fixe l'écran.

Une à une, les classes se remplissent.

Puis soudain...

> Classe A - Léo Vermil

Je reste un instant silencieux.

Même dans ma vie précédente, je n'ai jamais été appelé dans les "meilleurs" groupes.

Et maintenant... je suis là, parmi les plus forts.

Les murmures redoublent dans la foule.

— « Impossible ! »

— « Ce déchet ? En classe A ?! »

— « C’est une erreur ! »