Chapitre 1

Jiwon se réveilla avec la lumière du matin filtrant à travers les rideaux de son petit appartement à Séoul. L'air frais de l'automne pénétrait doucement dans la pièce, mais elle n'y prêta pas attention. Ce matin-là, comme tous les autres, elle se leva à l'aube, les yeux encore lourds de sommeil, mais la tête déjà remplie de pensées de danse et de musique. À 18 ans, elle avait l'habitude de ces réveils matinaux, des journées qui commençaient bien avant le lever du soleil et finissaient tard dans la nuit, rythmées par l'ardeur de son rêve.

Depuis son enfance, elle avait nourri une passion dévorante pour la K-pop, un rêve de devenir une idole dans l'univers impitoyable de la musique sud-coréenne. Les groupes qu'elle admirait, leurs chorégraphies parfaites, leurs voix harmonieuses et l'énergie qu'ils dégageaient sur scène étaient pour elle une source d'inspiration et d’espoir. Mais, à ce jour, ce rêve semblait aussi lointain qu'une étoile filante. Ses efforts n'avaient jamais été récompensés. Les auditions auxquelles elle avait participé n'étaient que des échecs, chaque refus marquant un peu plus son cœur déjà abîmé par l'incertitude.

Elle en avait vu des jeunes filles comme elle, avec le même regard déterminé, les mêmes rêves brillants dans les yeux, mais seulement quelques privilégiées finissaient par briller sous les projecteurs. Jiwon n’avait pourtant jamais cessé de croire en elle, même si, au fond, la réalité l’effrayait. Elle vivait dans l'ombre de sa propre ambition, se donnant corps et âme à cette quête qui semblait sans fin.

Ce matin-là, après avoir pris une rapide douche, elle se rendit à sa petite cuisine pour préparer un simple petit-déjeuner. Un bol de riz, un peu de soupe miso, et un thé vert. Ce n’était pas grand-chose, mais c'était suffisant pour tenir jusqu'à son travail à temps partiel. Depuis qu'elle avait quitté l'école, elle travaillait dans un café, servant des clients pressés et souvent indifférents. Mais c’était une chance d’avoir ce job, même si le salaire était misérable. Et puis, cela lui permettait de payer son loyer et ses quelques leçons de danse. Un compromis entre ses rêves et la réalité.

Elle avala son repas en silence, pensant à tout ce qu’elle avait sacrifié pour en arriver là. Elle s'était éloignée de ses amis, de sa famille. Ses parents, eux, n'avaient jamais vraiment compris pourquoi elle s’accrochait à ce rêve. Leur vision était plus pragmatique : une vie stable, une carrière normale, loin des projecteurs. Mais Jiwon n’était pas comme eux. Elle ressentait le besoin de briller, de chanter et de danser sur des scènes immenses, entourée de milliers de fans qui scanderaient son nom. Ce rêve était tout ce qu’elle avait.

En attendant le bus pour se rendre à son travail, elle sortit son téléphone de son sac, distraitement. Les notifications biperent, mais elle n’y prêta pas attention. Elle parcourut ses réseaux sociaux, comme à son habitude, les yeux se posant sur les posts de ses idoles. Elle avait l'habitude de se perdre dans ces petites fenêtres d’illusion, mais aujourd'hui, quelque chose attira son attention.

Un post en particulier fit battre son cœur plus fort. "Starwave Entertainment - Audition ouverte pour de nouveaux talents". Jiwon s'arrêta net, ses doigts serrant l’écran de son téléphone. Starwave… une des plus grandes agences de K-pop du pays. C'était une chance en or. Elle n'avait jamais imaginé qu'une audition de ce genre aurait lieu à Séoul. Ses mains tremblaient en défilant le message. La description était simple : "Nous recherchons des talents dans les domaines du chant, de la danse et de la performance. L'occasion rêvée pour ceux qui souhaitent percer dans l'industrie de la musique." Il y avait une date, une adresse et un numéro de contact. Rien de plus. Mais pour Jiwon, cela suffisait. C'était tout ce qu'elle avait attendu.

Elle sentit une vague d'excitation l’envahir. Cela pourrait être sa chance. L’opportunité qu’elle attendait depuis des années, une porte ouverte sur son rêve. Ses yeux se remplirent d’espoir, un espoir qu’elle n’avait pas ressenti depuis longtemps. Une audition à Starwave. C’était là que tout pouvait changer. Elle se sentit soudainement vivante, comme si la vie lui donnait une dernière chance de briller.

Mais une question la tourmentait : était-elle prête ? Ses pensées se bousculaient. Elle n’avait pas beaucoup d’expérience dans les auditions de cette envergure, et les tensions étaient toujours immenses. La pression, la concurrence, les milliers de jeunes qui rêvaient comme elle… Mais à quoi bon se soucier de tout cela maintenant ? Ce n’était pas le moment de douter. C’était sa chance. Et elle devait tout donner.

Jiwon se précipita hors de son appartement, fermant la porte derrière elle. Le froid de la ville la frappa, mais elle ne s'en soucia pas. La vie à Séoul était une course sans fin, mais aujourd’hui, elle n’était plus seule dans cette course. Elle avait un objectif clair devant elle. Elle se dirigea vers l’arrêt de bus, son cœur battant plus fort à chaque pas.

Pendant toute la journée, elle ne pensa qu’à l’audition. Elle n’entendait plus les conversations autour d’elle, ne voyait plus les clients au café. Son esprit était concentré sur une seule chose : se préparer. Les heures passèrent rapidement, et une fois son travail terminé, elle rentra chez elle en hâte, prête à commencer l’entraînement.

Jiwon se tenait devant son miroir, dans la petite chambre de son appartement. Les murs étaient décorés de posters de ses groupes préférés, des photos qui représentaient son idéal. Elle attacha ses cheveux en une queue de cheval, enfila une tenue de danse, et mit de la musique. Tout son corps était en alerte. Elle commença à répéter les mouvements qu’elle connaissait par cœur, les gestes fluides et rapides, les pas précis. Mais ce soir, elle ajoutait quelque chose de plus : une détermination nouvelle, celle qui naît lorsqu’on sait que c’est maintenant ou jamais.

Elle répéta sans cesse, surmontant la fatigue, chaque erreur. Elle se concentra sur sa voix, sur sa technique, sur chaque petit détail. Elle ne pouvait pas se permettre d’échouer. Le matin suivant, elle irait à l’audition, armée de son travail acharné, de ses rêves et de cette flamme qui la poussait à aller toujours plus loin.

L'audition de Starwave serait sa chance, et Jiwon n'avait pas l'intention de la laisser passer.

Chapitre 2

Jiwon fixait le plafond de sa petite chambre, la lumière de la lune se faufilant à travers les rideaux. Elle tourna une fois, puis deux, incapable de trouver le sommeil. Les pensées tournaient en boucle dans sa tête.

Et si je ne suis pas assez bonne ? Et si je perds tout ce que j’ai sacrifié pour venir ici ?

Elle repensa au moment où elle avait quitté Busan, sa ville natale, pour s’envoler vers Séoul. Elle se souvenait des larmes de sa mère et des encouragements timides de son père. « Fais de ton mieux, Jiwon, » lui avait-il dit, l’air inquiet. Elle avait promis de tout donner pour réaliser son rêve, mais la réalité lui pesait. La vie à Séoul était bien plus difficile qu’elle ne l’avait imaginé.

Le réveil sonna tôt le lendemain matin, mais Jiwon était déjà debout. Elle enfila son pull simple et ses baskets usées, se regarda dans le miroir et respira profondément.

« Tu peux le faire, » se murmura-t-elle, même si sa voix tremblait.

L'audition

Le bâtiment de l’agence se dressait devant elle, imposant et moderne. Une longue file d’attente serpentait autour du bâtiment, composée de jeunes gens impeccablement habillés et préparés. Certains riaient, d’autres répétaient leurs chorégraphies ou échauffaient leur voix.

Jiwon, elle, se tenait à l’écart, observant la scène. Sa tenue modeste contrastait avec les vêtements stylés des autres candidats. Beaucoup portaient des marques de luxe, des chaussures étincelantes, ou des coiffures soigneusement travaillées. Jiwon sentit un nœud se former dans son estomac.

Ils sont tous si parfaits. Comment puis-je me démarquer ?

Un groupe de filles, vêtues de tenues coordonnées, passa devant elle en riant. L’une d’elles la dévisagea brièvement, un sourire moqueur sur les lèvres.

Jiwon baissa la tête, mais une pensée lui traversa l’esprit : Je ne suis pas ici pour plaire à ces filles. Je suis ici pour moi.

Quand son numéro fut appelé, ses jambes tremblaient légèrement. Elle entra dans une grande salle où un jury de trois personnes l’attendait. Ils avaient l’air sérieux, presque intimidants, leurs stylos prêts à prendre des notes.

« Nom ? » demanda l’un d’eux sans lever les yeux.

« Jiwon Han, » répondit-elle, sa voix un peu plus forte qu’elle ne l’avait prévu.

Ils lui firent signe de commencer.

La prestation

Jiwon inspira profondément. Elle avait choisi une chanson émotionnelle, une ballade qui lui tenait à cœur. Dès qu’elle commença à chanter, elle sentit son trac s’évanouir légèrement. Les paroles semblaient couler directement de son cœur, exprimant ses peurs, ses rêves, et tout ce qu’elle avait traversé pour arriver ici.

Quand elle passa à la partie dansée de l’audition, elle fit de son mieux pour se synchroniser avec la musique. Ses mouvements n’étaient pas aussi précis que ceux des danseurs professionnels qu’elle avait vus en ligne, mais elle y mettait toute son énergie, toute son âme.

Les juges, impassibles, prirent des notes. Jiwon termina sa prestation, essoufflée mais satisfaite. Elle les regarda, espérant un signe, un mot d’encouragement. Mais ils se contentèrent de la remercier d’un geste et appelèrent le prochain candidat.

En sortant de la salle, Jiwon sentit les larmes monter. Elle n’était pas sûre d’avoir été assez bonne. Mais en même temps, elle savait qu’elle avait donné tout ce qu’elle avait.

L’attente

Dans le couloir, les candidats murmuraient, certains pleuraient, d’autres riaient. Jiwon s’adossa à un mur, serrant son sac contre elle. Elle entendit des bribes de conversations :

« Ils m’ont dit que ma voix était trop faible. »

« Je pense que j’ai réussi, ils m’ont souri ! »

Elle ne savait pas quoi penser de sa propre performance. Mais quelque chose en elle refusait de céder à la peur.

Quand elle sortit enfin du bâtiment, le soleil de l’après-midi baignait les rues animées de Séoul. Jiwon leva les yeux vers le ciel et inspira profondément.

Je ne sais pas ce que l’avenir me réserve, mais au moins, je suis venue. Je n’ai pas reculé.

Ce jour-là, malgré les doutes et la compétition féroce, Jiwon fit un pas de plus vers son rêve. Et c’était déjà une victoire en soi.