Chapitre 1

La nuit tomba doucement sur la ville, enveloppant les rues d’un voile calme et paisible. La brise froide soufflait à travers les ruelles étroites, et tout semblait immobile en surface. Mais dans les ombres, l’équipe d’Izaki, Isa, Hana et Hinari Hartleck se préparait pour une nouvelle mission, l'une des plus délicates qu'ils aient jamais entreprises.

Le groupe se composait d'adolescents aux visages angéliques et aux pouvoirs mystiques ancestraux. Leur mission ? Récupérer un artefact volé, un ancien sceptre de jade capable de contrôler l'eau. Il avait été dérobé dans un musée par des individus malintentionnés, et l'organisation secrète à laquelle ils appartenaient leur avait confié la tâche de le récupérer. Tout cela devait être accompli sans éveiller les soupçons, déguisés en élèves ordinaires, mais les enjeux étaient bien plus grands.

Les quatre jeunes membres se réunirent dans un vieux entrepôt abandonné à la périphérie de la ville. La lumière tamisée d'une lampe à huile baignait les murs en pierre, où des cartes et des notes étaient éparpillées.

Izaki, le leader, se tenait près de la table, étudiant une carte de la ville. Ses yeux sombres étaient remplis de détermination. C'était lui qui, grâce à sa capacité à contrôler le vent, pouvait déplacer des objets à distance et créer des bourrasques pour distraire ou éliminer des obstacles.

Isa, la plus calme et analytique, vérifiait son équipement, un ensemble de runes anciennes tatouées sur ses bras. Elle avait le pouvoir de manipuler l’énergie spirituelle et entretenait une connexion unique avec le monde des esprits. Son pouvoir était plus subtil, mais tout aussi puissant.

Hana, le cœur du groupe, était déjà en train de s’étirer. Son pouvoir était celui de la terre : elle pouvait invoquer des racines et des pierres du sol pour créer des barrières ou des pièges. Elle avait un tempérament de feu et une confiance inébranlable en ses coéquipiers.

Hinari, la plus jeune mais la plus rapide, possédait le pouvoir de la lumière. Elle pouvait se déplacer à des vitesses incroyables et créer des éclats de lumière pour désorienter ses ennemis. Son esprit aiguisé et sa capacité à agir sous pression étaient des atouts inestimables pour l’équipe.

« Il nous reste deux heures avant l'infiltration. Vous êtes tous prêts ? » demanda Izaki, s’adressant à ses camarades.

Ils hochèrent tous la tête silencieusement, conscients que cette mission pourrait ne pas se dérouler comme prévu.

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À mesure que la nuit s'épaississait, l'équipe pénétra dans la zone où le sceptre devait être caché. Un entrepôt abandonné au bout d’une ruelle semblait être l’endroit idéal pour dissimuler un artefact aussi important. Leur plan était simple : entrer discrètement, récupérer l'objet et repartir sans laisser de trace.

Mais dès qu'ils entrèrent dans le bâtiment, une étrange sensation envahit l’air. Quelque chose n’allait pas.

« Il y a quelque chose de bizarre… » murmura Isa, plissant les yeux en scrutant les environs.

Ils s’immobilisèrent tous, écoutant attentivement. Un bruit faible, presque imperceptible, attira leur attention. Quelque part dans les ombres, un mouvement fugace se dessina.

Un éclair de lumière illumina soudainement l’extrémité de l’entrepôt, révélant brièvement une silhouette élancée et grande. Kaito Kawanami. Ce nom fit froid dans le dos de l’équipe.

Kaito, un jeune homme d’une intelligence exceptionnelle, était une énigme pour l’organisation. On savait qu'il s'intéressait aux artefacts magiques, mais ses véritables intentions demeuraient floues. Il semblait toujours apparaître là où l’équipe intervenait, sans jamais adopter un comportement ouvertement menaçant, ce qui rendait sa présence encore plus perturbante.

« Que faites-vous ici ? » demanda Izaki d’un ton froid, se préparant à utiliser ses pouvoirs.

Kaito sourit, un sourire énigmatique, ses yeux brillant de curiosité. « Je pourrais vous poser la même question. Vous n’êtes pas les seuls à chercher ce sceptre. Mais… ce que vous ne comprenez pas, c’est qu’il y a des forces bien plus grandes en jeu ici. »

Hana, les poings serrés, se tenait prête à agir. « On ne te laissera pas nous arrêter, Kaito. »

Kaito leva la main, et d’un simple geste, l’air autour d’eux sembla se charger d’une énergie étrange. Une silhouette commença à se former derrière lui, une ombre mouvante qui grandissait rapidement, prenant une forme humanoïde. « Ce n’est pas moi que vous devriez craindre, mais ce que vous êtes sur le point de réveiller. »

Soudain, le sol se fissura sous leurs pieds, et d'innombrables racines de pierre surgirent, emprisonnant les membres de l’équipe. Hana réagit immédiatement, levant un mur de terre pour tenter de les protéger, mais c'était trop tard. L'ombre derrière Kaito s'étendit, révélant une entité ancienne et redoutable, clairement liée à l’artefact qu’ils cherchaient.

« Qu’est-ce que c’est ? » cria Hinari, la lumière autour d’elle vacillant sous la pression de l’entité.

Kaito sourit à nouveau, cette fois avec une expression bien moins amicale. « Ce sceptre est la clé d’un pouvoir que vous ne pouvez pas comprendre. Votre organisation joue avec des forces qu’elle ne peut pas contrôler. »

« Tu n’as aucun droit de toucher à cet artefact ! » cria Isa, concentrant son énergie spirituelle pour créer une bulle protectrice.

Kaito avança lentement, les observant comme un prédateur. « Si vous voulez sauver le monde, vous devrez faire des choix difficiles. Mais pour cela, il faut d’abord comprendre contre quoi vous vous battez vraiment. »

L'ombre derrière lui rugit et se jeta sur le groupe, les forçant à se défendre de toutes leurs forces. Dans ce combat qui semblait au-delà de leur compréhension, Kaito n’était plus seulement un obstacle : il était devenu un ennemi redoutable, un homme possédant un savoir ancien et dangereux, dont les intentions demeuraient aussi incertaines que sa puissance.

La bataille qui se déroulait allait pousser Izaki, Isa, Hana et Hinari à leurs limites, les forçant à remettre en question tout ce qu'ils croyaient savoir. Les ombres du crépuscule ne faisaient que commencer à se révéler.