J'ai penché la tête en arrière et j'ai expiré l'épaisse fumée par la bouche avant de tirer une deuxième bouffée sur ma cigarette.

J'observais avec des yeux plissés la table composée du directoire de la Mafia. Onze hommes issus de familles influentes et importantes, faisant partie de l'échelon supérieur. Ils étaient douze, avant que Gilliam ne tue Mattia il y a des années. C'étaient de vieux fous qui pensaient pouvoir donner des ordres, mais qui se pisseraient dessus si Gilliam les fixait plus de deux secondes.

La plupart des réunions portaient sur les affaires et la résolution de problèmes en suspens, comme ce bâtard de Balbino, le Capo de la 'Ndrangheta, et ses incursions constantes sur notre territoire.

Mais pas aujourd'hui.

Aujourd'hui, c'était différent. Les vieux schnocks n'étaient pas satisfaits de l'administration de Gilliam et ont trouvé le courage de prendre la parole en personne, au lieu de chuchoter dans le dos de mon frère comme ils l'avaient fait.

" Nous sommes insatisfaits, Gilliam. Tu as épousé une femme qui n'appartenait pas à la Mafia ", a argumenté Youssef.

" Et à cause de ta décision, tu as manqué l'occasion d'accroître ton pouvoir, de te faire des alliés importants. En tant que chef d'une organisation, il est inacceptable que tu penses avec ta petite tête au lieu de ta grosse tête. "

L'adrénaline de ce qui allait se passer a parcouru mes veines, me laissant envahi par l'extase que seul un meurtre me procurait. J'adorais me salir du sang de nos ennemis. C'était quelque chose qui me faisait du bien, comme une nécessité.

Mais j'aimais aussi me salir avec le sang d'idiots comme Youssef.

Gilliam se pencha en avant, posant son menton sur son poing tandis qu'il fixait chacun des hommes avec une froideur absolue.

" Et que me conseillerais-tu de faire ? Je suis marié à Elisa depuis des années, et un divorce est hors de question, que tu sois content ou non. "

Il haussa les épaules et sourit du bout des lèvres.

" Mon fils s'assiéra sur cette chaise dans quelques années, et si j'apprends que vous planifiez quoi que ce soit contre mon héritier ou ma femme, j'éliminerai chacun d'entre vous avant d'en finir avec vos familles et de décimer votre existence de la surface de la terre. "

Je devrais peut-être me sentir coupable de ce qui se passait, mais la culpabilité ne faisait pas partie de mon répertoire.

Nous vivions en paix et en harmonie avec les autres mafias, pour ainsi dire, jusqu'à ce que je tue Smith. Balbino, le Capo de la 'Ndrangheta, comme une putain de malédiction, a déchaîné l'enfer sur terre, voulant se venger du meurtre de l'homme. Depuis, le bâtard jouait avec nous : il faisait exploser un de nos clubs, nous ripostions, il disparaissait avec une de nos cargaisons, nous faisions de même avec les siennes.

Il s'avère que ce putain de jeu durait depuis des années, accumulant des dégâts incalculables et un putain de casse-tête. Il y avait donc du mécontentement parmi les familles envers Gilliam. Ils pensaient que s'il avait épousé une femme de sang important, les choses se seraient calmées avec Balbino.

Francesco renifla.

" Personne ne s'attend à ce que tu quittes ta femme. Nous acceptons que tu aies choisi d'épouser une femme extérieure à la Mafia, tout comme nous acceptons le fait que tu aies un héritier. "

Ils acceptaient, mais ils n'avalaient pas la pilule, pensai-je.

Elisa n'était pas aimée des familles, cependant elle était respectée dans le cercle social. La plupart des femmes la détestaient et ne pouvaient pas exprimer leurs opinions, car elles étaient élevées pour être l'épouse parfaite, la jeune fille qui attirerait l'attention du Capo. Puis Elisa est arrivée, faisant exploser tous ces plans. Elle était jalousée et détestée, mais surtout respectée. S'il y avait une chose qu'elle savait faire, c'était inspirer la peur.

Gilliam rit sous cape avec incrédulité.

" Vraiment ? Alors quelle est la raison de cette réunion, Francesco ? "

" Nos putes meurent et nos clubs explosent, Gilliam. Il est temps de riposter aux attaques de Balbino, nous ne pouvons plus être en position de faiblesse ", a déclaré Youssef.

Les autres hommes murmurèrent en signe d'accord avec l'idiot.

" Nous gardons le silence depuis des mois. Il est temps de changer les choses, de montrer à Balbino notre force et de mettre fin à ce bras de fer une bonne fois pour toutes, en l'intimidant ou en l'attaquant ", a conclu Francesco.

J'ai posé les yeux sur Nery, lui posant une question silencieuse. Mon jeune frère était assis en face de moi, de l'autre côté de la table, le front plissé, aussi confus que moi.

Stefano se tenait derrière Gilliam, observant tout le monde d'un œil clinique. Il était peu probable que quelqu'un dans la pièce tente de s'en prendre à la vie du Capo, mais nous étions sur les nerfs et je ne serais pas surpris qu'ils le fassent.

" Je ne comprends toujours pas où vous voulez en venir ", marmonna Gilliam, perdant patience et le faisant clairement comprendre à tout le monde.

Les hommes se sont tus et se sont regardés, comme pour décider qui serait le plus courageux pour exprimer les plans qu'ils avaient élaborés avant d'entrer dans la réunion.

J'ai pris le verre de whisky sur la table et j'en ai bu quelques gorgées, attendant avec impatience d'entendre le plan brillant qu'ils avaient trouvé.

" Le fait est que, puisque tu as épousé une femme extérieure à la Mafia, nous voulons que tu maries un de tes frères à une de nos filles. De cette façon, nous renforcerons notre alliance ", a déclaré Federico.

J'ai recraché tout le liquide sur la table, recevant un grognement sourd et menaçant de la part de Nery lorsque je l'ai frappé au bras avec le jet de boisson et de salive.

" Pardon ? " ai-je demandé en haussant les sourcils.

" C'est un déshonneur pour nous qu'aucune de nos filles ne soit mariée à un Muccino. Ce sont de jeunes femmes biens, de bonne famille et issues de familles importantes. Elles ont été élevées et éduquées pour servir, pour être de bonnes épouses et de grandes pourvoyeuses d'héritiers ", a contextualisé Youssef.

Il était évident que le bâtard penserait à ça, il avait une fille qui allait se marier. Angela devait avoir une vingtaine d'années. Bien commode que Youssef ait attendu tout ce temps pour proposer un tel accord de paix au sein de la Mafia.

Gilliam tambourinait du bout des doigts sur la longue table en acajou et plissait légèrement le nez.

" Vous voulez que je force un de mes frères à épouser Angela ? " a-t-il demandé avec sarcasme.

Youssef a fait un geste de la main dédaigneux.

" Pas Angela, mais n'importe quelle femme de ton choix, bien que j'aie mes préférences pour que ma fille soit l'élue ", a-t-il déclaré.

" La plupart d'entre nous ont des filles en âge de se marier, et, comme je l'ai dit, ce sont toutes des filles biens qui ont été élevées pour vous servir. De plus, nous sommes sûrs qu'elles passeront le test de chasteté. "

" Laissez-moi clarifier les choses. Vous venez ici pour débiter ces conneries et vous voulez nous forcer à épouser certaines de vos filles puritaines ? " J'ai ri en secouant la tête.

" Quelle contrariété, Youssef, mais j'adorerais te tuer. Ce serait un immense plaisir. "

J'en avais déjà assez de ces vieux schnocks impudents. Gilliam avait tué Mattia, il était donc normal que je puisse me salir les mains en exterminant quelqu'un d'autre.

Youssef grogna.

Il me détestait, c'était un fait, mais il n'était pas assez courageux pour me défier. Après tout, être le putain de psychopathe de la Mafia avait ses avantages. J'aimais me vanter du sang des ennemis, salir mes vêtements et tacher ma peau. Et cela dégoûtait autant que cela effrayait les gens.

" Ce n'est pas moi qui impose, mais tout le conseil des Caporegimes. Nous sommes mécontents des événements actuels et nous voulons unir nos forces et unifier la Mafia, renforcer nos alliances. "

Quelle connerie. Nous sommes entrés dans la Mafia liés par le sang et nous n'en sortirions que morts. Il n'y avait pas d'autre moyen, pas d'autre chemin pour des hommes comme nous.

" Si je me souviens bien, Youssef, la mort est le châtiment de ceux qui trahissent la famille ", a commenté Nery, prenant la parole pour la première fois depuis le début de la réunion.

" Personne ici n'a parlé de trahison, Dominique. Nous parlons de sauver nos alliances et d'envoyer une réponse à Balbino. Il gagne en force et en espace sur notre territoire chaque jour qui passe. Nous devons réagir ", a rétorqué Federico.

Gilliam soupira et se frotta les tempes du bout des doigts.

" Et vous pensez que marier un de mes frères à une de vos filles sera la solution ? " objecta-t-il.

Ils restèrent silencieux, se regardant et réfléchissant.

" Pas complètement, mais c'est déjà une réponse pour Balbino ", a finalement déclaré Francesco.

Nery haussa un sourcil vers moi et reporta son regard sur Gilliam, désignant silencieusement notre frère. J'ai tourné la tête vers lui et j'ai réalisé qu'il était trop pensif pour quelqu'un qui devrait trouver l'idée absurde.

J'ai dégluti.

Cela ne sentait pas bon du tout.

" Si je me souviens bien, Youssef, la mort est le châtiment de ceux qui trahissent la famille ", a commenté Nery, prenant la parole pour la première fois depuis le début de la réunion.

Gilliam était marié, il ne pouvait donc pas prendre d'autre engagement, et il ne le voudrait même pas. Nery avait sa liaison avec la fille extérieure à la Mafia et, bien qu'il ne l'admette pas, il était amoureux d'elle. Il n'accepterait en aucun cas de se marier.

Trois Venturelli. Deux étaient hors de question.

J'ai pris une inspiration et j'ai desserré le nœud de ma cravate.

C'était à moi de m'engager, moi, le bâtard psychopathe qui passait son temps à torturer les gens. J'aimais le sexe et j'adorais baiser les femmes, mais mon intérêt pour le sang était relativement plus grand.

Putain de merde !

Et si je mentais en disant que j'étais amoureux de quelqu'un ? Gilliam pouvait être un bâtard de fou, mais c'était quand même mon frère et il tiendrait compte de mes sentiments.

" Stefano ? " demanda-t-il en tambourinant des doigts sur la table d'un rythme régulier et irritant.

Stefano se pencha sur la chaise de Gilliam, saisissant le haut du dossier, et pinça les lèvres en une grimace.

En tant que consigliere de Gilliam, il aurait le dernier mot sur la situation, et quoi que ce soit dit par lui serait considéré par mon frère avant tout. J'ai lancé un regard à Stefano, le suppliant silencieusement de ne pas faire ce que j'imaginais qu'il allait faire, mais le bâtard m'a simplement ignoré.

" Je pense que ce serait une bonne solution. Balbino y verrait un défi et réfléchirait à ses prochaines étapes avant de lancer des attaques sur notre territoire sans réfléchir.

Les hommes autour de la table ont murmuré en signe d'accord, réaffirmant et exprimant leurs projets et leurs réflexions.

" Et cela renforcerait nos alliances, car nous aurions un membre dans la famille Venturelli, conformément aux normes de la Mafia ", a répété Youssef.

Je couperais la langue du vieux schnock et le forcerais à l'avaler pendant qu'il boirait son propre sang pour faciliter la digestion. Un repas complet et approprié pour l'idiot qui voulait me voir marié à tout prix.

" Si je me souviens bien, Youssef, la mort est le châtiment de ceux qui trahissent la famille ", a commenté Nery, prenant la parole pour la première fois depuis le début de la réunion.

Gilliam était marié, il ne pouvait donc pas prendre d'autre engagement, et il ne le voudrait même pas. Nery avait sa liaison avec la fille extérieure à la Mafia et, bien qu'il ne l'admette pas, il était amoureux d'elle. Il n'accepterait en aucun cas de se marier.

Trois Venturelli. Deux étaient hors de question.

J'ai pris une inspiration et j'ai desserré le nœud de ma cravate.

C'était à moi de m'engager, moi, le bâtard psychopathe qui passait son temps à torturer les gens. J'aimais le sexe et j'adorais baiser les femmes, mais mon intérêt pour le sang était relativement plus grand.

Putain de merde !

Et si je mentais en disant que j'étais amoureux de quelqu'un ? Gilliam pouvait être un bâtard de fou, mais c'était quand même mon frère et il tiendrait compte de mes sentiments.

" Stefano ? " demanda-t-il en tambourinant des doigts sur la table d'un rythme régulier et irritant.

Stefano se pencha sur la chaise de Gilliam, saisissant le haut du dossier, et pinça les lèvres en une grimace.

En tant que consigliere de Gilliam, il aurait le dernier mot sur la situation, et quoi que ce soit dit par lui serait considéré par mon frère avant tout. J'ai lancé un regard à Stefano, le suppliant silencieusement de ne pas faire ce que j'imaginais qu'il allait faire, mais le bâtard m'a simplement ignoré.

" Je pense que ce serait une bonne solution. Balbino y verrait un défi et réfléchirait à ses prochaines étapes avant de lancer des attaques sur notre territoire sans réfléchir.

Les hommes autour de la table ont murmuré en signe d'accord, réaffirmant et exprimant leurs projets et leurs réflexions.

" Et cela renforcerait nos alliances, car nous aurions un membre dans la famille Venturelli, conformément aux normes de la Mafia ", a répété Youssef.

Je couperais la langue du vieux schnock et le forcerais à l'avaler pendant qu'il boirait son propre sang pour faciliter la digestion. Un repas complet et approprié pour l'idiot qui voulait me voir marié à tout prix.

" Dites-nous, Gilliam : lequel de vos frères va s'engager envers la famille ? " demanda Francesco.

J'ai avalé quelques gorgées supplémentaires du liquide ambré. Le whisky a coulé dans ma gorge en brûlant.

Gilliam tourna la tête vers moi et leva les lèvres dans un sourire.

" Dominique ", a-t-il déclaré.

Je savais que la merde me tomberait dessus, mais je n'ai pas pu m'empêcher de cracher tout le whisky sur Nery, qui a reculé sa chaise en la faisant grincer contre le sol, et a grogné de haine.

" Putain, bordel ! Ressaisis-toi ! " lâcha-t-il en s'essuyant la main et en fronçant le nez de dégoût.

" Et pourquoi diable devrais-je me marier ? " ai-je rétorqué en ignorant Nery.

" Parce que c'est toi qui nous as déclenché cet enfer, alors il est normal que tu en assumes la responsabilité ", rétorqua mon frère.

J'ai regardé Stefano, le suppliant silencieusement, mais il a juste secoué la tête.

" Je suis d'accord avec Gilliam. Le mariage fera chier Balbino. " Il sourit froidement.

" Et c'est ce que nous voulons. "

" Vous êtes sûrs ? Je crois que Nery est plus apte à prendre un tel engagement... " balbutia Youssef.

Une étincelle de bonheur face à la situation a rempli ma poitrine à la réaction du bâtard. Peut-être que je choisirais même sa fille, juste pour le tourmenter pour le restant de ses jours.

" Ce n'est pas à débattre. Vous vouliez un mariage avec un Venturelli, alors Dominique Venturelli prendra l'engagement. "

Youssef déglutit difficilement en signe d'accord.

Oui, je choisirais sa fille et je ferais de ses derniers jours un enfer vivant.

" Et à laquelle de vos filles avez-vous l'intention de le marier ? " demanda Francesco, désintéressé.

Gilliam promena son regard de l'un à l'autre, tandis qu'ils retenaient leur souffle, emprisonnant l'air dans leurs poumons gonflés, et attendaient la réponse absolue du patron.

Les idiots étaient pleins d'espoir, désireux d'entrelacer leur nom de famille avec le nôtre, d'étendre l'empire et de réaffirmer leur importance dans le monde du crime. Ils se fichaient des filles qu'ils livreraient à un mariage forcé, ils ne pensaient qu'au statut que l'engagement apporterait.

Je n'étais pas satisfait de cet arrangement, ni satisfait du choix de Gilliam, mais je n'étais pas non plus entièrement mal à l'aise. Je baisais les putes du club régulièrement et je ne savais pas ce que c'était que d'être amoureux ou d'aimer quelqu'un. Je n'avais jamais vécu cette expérience catastrophique.

Mon affaire, c'était la Mafia et mon plaisir, c'était de tuer nos ennemis. Avoir une femme à la maison ne changerait pas ma routine ni ma façon de penser. Je devrais lui apprendre à baiser et la protéger au péril de ma vie ; je ne l'aimerais jamais et ne le lui promettrais jamais, mais elle serait respectée - selon le choix de Gilliam, bien plus qu'elle ne l'avait jamais été par son père.

Je donnerais de l'argent, des avantages et une vie confortable à mes côtés. Compte tenu de l'organisation à laquelle nous appartenions, ce serait bien plus que ce que beaucoup de femmes dans notre monde n'ont jamais eu dans leur vie.

Le regard de Gilliam se posa sur le devant et il sourit froidement.

" Enrico Romano, quel âge a ta fille ? " marmonna-t-il. Je me suis étranglé avec ma propre salive et je me suis affalé sur ma chaise. Putain, Gilliam était un bâtard sadique et stratège !

Enrico Romano était issu d'une des familles les plus influentes de la Mafia, l'un de nos Caporegimes. C'était un vieil homme calculateur, analytique et très intelligent qui avait une fille. Je ne saurais dire quel âge avait la jeune fille, car il tenait à la tenir à l'écart de tout ce qui touchait à la Mafia.

" Ma fille ne fait pas partie de l'accord. Je n'ai pas donné mon accord pour le mariage, alors choisissez la fille d'un de ces vauriens ", siffla-t-il sans se départir de son calme.

La femme de l'homme était morte pendant l'accouchement de la jeune fille, et depuis l'événement, Enrico s'était enfermé dans sa bulle. Ce que l'on savait de lui jusque-là, c'est qu'il aimait la jeune fille par-dessus tout et qu'il faisait tout pour la protéger du monde dans lequel nous vivions.

Elle n'assistait pas aux bals ou aux fiançailles, mais elle participait aux événements féminins. Elle était toujours présente aux thés et aux événements caritatifs, et était connue des autres filles de la Mafia, cependant, à part cela, elle était une parfaite inconnue, dont je ne me souvenais même pas des traits.

" Je jugerai si ta fille conclura ou non l'accord, Enrico, alors réponds à ma question ", siffla Gilliam entre ses dents serrées.

De tous les hommes présents à la table, Enrico était le seul à ne vouloir en aucun cas unir sa fille à l'un des Venturelli. Il était également le plus digne de confiance de tout le conseil. Gilliam avait fait l'offre à laquelle personne ne s'attendait : en même temps qu'il cédait aux caprices des hommes, il trouvait une solution pour faire échouer leurs plans, en suivant un raisonnement qu'ils n'imaginaient pas.

Le muscle de la mâchoire d'Enrico se contracta. Il garda les yeux plissés sur Gilliam, laissant échapper des étincelles de haine.

" Carmen a vingt-quatre ans ", annonça-t-il.

" Il n'est pas nécessaire d'entrelacer l'accord entre Dominique et Carmen alors que nous avons tant de filles à offrir ", objecta Youssef en lançant un regard en coin à Enrico.

" La jeune fille n'a pas vraiment été élevée dans les traditions de la Mafia, donc nous ne savons pas quel genre d'épouse elle fera. "

Enrico ne céda pas à la provocation de l'homme.

" Contente-toi de proposer ta propre fille, car la mienne n'est pas en question. "

Gilliam rit sous cape et pencha la tête sur le côté.

" C'est pourtant bien moi qui choisirai l'épouse ", rétorqua-t-il.

" Réfléchis bien, Gilliam. La jeune fille représentera un accord important entre les familles... " pondéra Federico.

" Et c'est précisément pour cette raison que je choisis Mademoiselle Moris comme épouse de mon frère ", annonça Gilliam.

Enrico se leva de sa chaise et posa les mains sur la table en acajou.

" S'il te plaît, Gilliam. C'est ma seule fille, ma compagne. Ne me la prends pas ", implora-t-il, laissant transparaître sa plus grande faiblesse devant tout le monde.

" Je ne te la prends pas, Enrico, bien au contraire. Nous concluons un contrat important pour les familles. Carmen est jeune et, comme tu l'as si bien dit, la seule héritière de la maison Moris. "

J'ai pincé les lèvres, pensif.

Enrico Moris était l'un des hommes les plus riches de la Mafia, et épouser sa seule héritière serait une bonne affaire. Gilliam était brillant. Ils ont essayé de le contrôler, mais il était bien plus intelligent qu'eux tous. Malheureusement pour moi, je ne pourrais pas épouser la fille de Youssef et le tourmenter pour le restant de ses jours, cependant, il serait bien plus facile de ne pas avoir de contact avec l'homme. Je pourrais perdre le contrôle et finir par tuer mon propre beau-père.

" Gilliam... " souffla Enrico. Mon frère fit un geste de la main.

" C'est décidé. S'ils veulent un mariage avec un Venturelli, ils en auront un. Dominique épousera Carmen Moris. " Il me regarda, son visage sérieux rendant toute argumentation impossible.

" Ils le feront au nom de la Mafia ", a-t-il annoncé, scellant sa parole une fois pour toutes.

Je ne pouvais rien faire. Je suis né de la Mafia et je mourrais pour elle. Gilliam, mon Capo, au-dessus de la fraternité et de tout lien de parenté, m'imposait sa volonté et son autorité. Je n'avais qu'à obéir.

J'ai hoché la tête.

" Et les autres options ? Pourriez-vous au moins laisser votre frère rencontrer les jeunes filles et choisir ? " objecta Federico.

Gilliam me lança un regard intransigeant, qui signifiait qu'il donnait les ordres et que je devais obéir. Je suis resté immobile, car il y avait quelque chose chez mon frère qu'ils ne savaient pas, quelque chose que seuls Nery, Stefano et moi pouvions reconnaître. Et je pouvais le voir maintenant : il avait des projets, et même s'ils me concernaient, je ne devais pas m'en mêler.

Il rit sous cape, détournant le regard vers les autres.

" Messieurs, soyons honnêtes. Pensez-vous vraiment que Dominique se soucie de rencontrer vos filles ? Comme tout homme qui s'est marié par obligation dans cette Mafia, il ne fait que ce qui est nécessaire pour protéger la famille. "

J'ai laissé échapper une expiration silencieuse.

" Je n'ai aucun intérêt à rencontrer vos filles, et encore moins à participer à une vente aux enchères ", ai-je déclaré.

" Si mon Capo pense que je devrais épouser Mademoiselle Moris, alors je le ferai. "

L'événement serait catastrophique, tant pour moi que pour les filles. Elles seraient incitées et modelées pour me plaire, rien ne serait vrai, et je ne connaîtrais que ce qu'on leur aurait appris à me montrer. Par conséquent, je préférerais mille fois épouser une inconnue, quelqu'un qui ne me cacherait pas son vrai visage pour obtenir une bague au doigt et ainsi j'éviterais d'avoir des surprises après le mariage.

Youssef renifla.

" Si c'est ta décision finale, très bien. " Il reporta son regard sur Stefano.

" Nous aurons toujours Nery pour un autre accord à l'avenir. "

Mon petit frère se mit à rire.

" Ça n'arrivera pas, Youssef. Contente-toi de ton accomplissement d'aujourd'hui. "

Si jamais Nery se mariait, ce serait avec la fille extérieure à la Mafia. Il n'accepterait jamais de conclure un accord de mariage sans amour, même si cela allait à l'encontre de tout ce qu'on nous avait enseigné, après tout, la Mafia devait toujours passer en premier, avant tout et tout le monde. Et Gilliam connaissait bien notre petit frère, tout comme il savait qu'il devrait très probablement le déclarer traître s'il ne lui obéissait pas, et il n'impliquerait donc jamais Nery dans un de ces accords.

Enrico redressa les revers de sa veste et fit un pas en arrière.

" Je dois avertir ma fille de l'accord ", a-t-il déclaré, sans émotion dans la voix.

" Elle se pliera à ce qui lui est imposé, en tant que fille de la Mafia, mais je n'accepterai pas qu'elle soit maltraitée par qui que ce soit, pas même par le frère du Capo. "

J'ai étendu ma main sur ma poitrine et j'ai tiré la langue, me sentant immensément offensé.

" Ai-je déjà maltraité une femme, par hasard ? " ai-je sifflé entre mes dents serrées.

Enrico haussa les épaules.

" Nous connaissons tous ta réputation au sein de la Mafia, Dominique. Ne me blâme pas de vouloir protéger ma seule fille. Je ne la marie pas à toi par bonne volonté, je ne fais que suivre les ordres de mon Capo. "

" Et nous t'en sommes reconnaissants, Enrico ", intervint Gilliam.

" Carmen sera respectée, tout comme Elisa. Nous sommes des hommes, pas des animaux. "

Enrico hocha la tête et soupira en même temps.

" Je vais parler à ma fille et la laisser décider si elle veut ou non participer à l'organisation du mariage. "

Youssef grogna.

" La laisser décider ? Ta fille doit se soumettre à tes ordres, Enrico, comme toute autre femme de la Mafia. Arrête de la dorloter, sinon Dominique devra bientôt lui apprendre ce qu'il faut faire lorsque l'homme de la maison donne des ordres ", cracha-t-il en riant et en faisant rire les autres également.

Les muscles du dos d'Enrico se sont contractés sous son costume coûteux. Il était sur le point d'exploser, de sortir son arme et de tirer sur Youssef en pleine figure. Carmen était une zone interdite pour tout homme, y compris moi, le futur marié.

" Va, Enrico. Parle à Carmen et nous commencerons bientôt les préparatifs du mariage. Si elle ne veut pas y participer, je demanderai à Elisa de le faire ", a averti Gilliam.

Enrico tourna les talons et quitta la pièce, ne se donnant pas la peine de répondre au Capo.

J'espérais que Carmen serait belle et une compagne agréable. Nous partagerions le même toit, quelques heures et des enfants, le moins que l'on puisse attendre d'un couple forcé de se marier serait une bonne cohabitation.

J'ai tiré mes cheveux en arrière et j'ai haleté.

Putain, j'allais vraiment me marier ! Et je le faisais avec une fille dont je ne me souvenais même plus de l'existence.

Si j'avais su que tuer Smith entraînerait tant de problèmes, j'aurais laissé l'homme en vie. Peut-être sans un doigt ou deux, ou même une main. Il n'aurait pas eu besoin des deux pour vivre.

J'ai levé les yeux vers Nery et j'ai laissé échapper un grognement sourd en voyant les contours de l'amusement sur son visage.

" Ferme-la, putain ", marmonnai-je.

Il leva les bras au ciel.

" Je n'ai même rien dit. "

Il n'était pas nécessaire qu'il exprime ses pensées à voix haute, car elles étaient claires sur son visage. J'étais puni pour mes actes, pour nous avoir tous entraînés dans ce pétrin.

Je voulais du sang.

J'avais besoin de me salir les mains pour apaiser la rage que je ressentais. Lorsque je trouverais le prochain homme de la 'Ndrangheta sur notre territoire, je démembrerais le bâtard de manière inimaginable jusqu'à ce que ma rage cesse et que mes démons soient calmés.

Reculant de trois pas, j'ai propulsé mon corps vers l'avant et j'ai levé la jambe, frappant le sac de frappe de toutes mes forces. L'objet a à peine bougé, mais les chaînes qui le retenaient ont gémi.

"Plus haut. Je sais que tu peux le faire", a crié Marco en serrant fermement le sac de frappe. "Imagine un type d'un mètre quatre-vingts, Carmen, et tu veux frapper cet idiot en plein milieu du visage."

J'ai laissé échapper un grognement et j'ai réessayé. J'ai atteint un point plus haut en imaginant le visage de l'un de nos ennemis et à quel point ils seraient impitoyables s'ils pouvaient mettre la main sur moi.

"Bonne fille", a-t-il murmuré, un large sourire s'étalant sur son visage.

Marco était mon meilleur ami et garde du corps depuis aussi longtemps que je me souvienne. Dix ans de plus que moi, il avait été élevé dans la maison de ma famille et était l'homme en qui mon père avait le plus confiance.

Ma mère étant morte à ma naissance, j'ai été élevée par Antonieta, la mère de Marco, qui était également ma nounou et ma gouvernante. Avec tout ce temps passé ensemble, nous nous sommes rapprochés et sommes devenus très amis.

Contrairement à la plupart des filles de la mafia, je n'ai pas été élevée pour être une fille. Mon éducation a été axée sur le fait de devenir l'héritière de notre maison. Enfant, j'ai appris à tirer et à me battre pour me défendre. Je ne jouais pas à la poupée, mais avec des couteaux et des armes.

Et c'était un secret que seuls ma famille et moi connaissions.

Personne n'était au courant de ce détail de ma vie. Mon père tenait absolument à ce que cette partie de mon enfance reste complètement secrète, la cachant même à notre Capo.

J'ai regardé Marco dans les yeux verts et j'ai souri.

"Que veut-il faire de moi ?", ai-je demandé en reculant de deux pas et en me préparant à la frappe suivante.

Marco était un homme grand et musclé, comme la plupart des soldats de la mafia. Il était très attirant, avec ses cheveux bruns clairsemés, ses pommettes saillantes et sa mâchoire ciselée. Ses yeux verts laissaient parfois entrevoir une psychopathie qui me troublait. Le tatouage de la Camorra sur son cou dépassait du col du t-shirt en coton noir qu'il portait.

"Euh..." Il pinça ses lèvres fines, plongé dans ses pensées. "Il veut te baiser", prévint-il en haussant les épaules.

J'ai écarquillé les yeux et me suis préparée à attaquer.

Marco utilisait la tactique consistant à simuler une situation réelle possible, me faisant riposter pour me défendre.

Il me dépassait de deux centimètres et était beaucoup plus fort. Mon but était de frapper le sac de frappe avec une telle force qu'il serait obligé de le lâcher, et je ne pouvais pas m'arrêter d'essayer avant d'y être parvenue, même si cela devait m'épuiser.

J'ai fermé les yeux et j'ai pris une grande inspiration. Mon cœur s'est emballé et de la sueur a coulé dans mon cou, collant mes cheveux à ma peau.

J'ai imaginé la scène supposée.

Personne n'était miséricordieux dans la mafia ; il n'y avait pas de joli scénario dans une attaque probable. Au mieux, je serais tuée ; au pire, violée et torturée. Et c'est ce que Marco voulait que je voie. Si l'on m'attrapait sans personne pour me défendre, comment devais-je réagir ? Accepter mon sort ou me battre jusqu'au bout ?

Je me battrais parce que j'avais été entraînée pour cela ; on m'avait appris à tuer sans pitié et à torturer si nécessaire. Je n'avais pas été élevée comme une princesse, mais comme un soldat.

J'ai ouvert les yeux et je me suis propulsée en avant, frappant le sac de frappe de plein fouet avec mon pied et ma cheville. L'impact a été si fort que Marco a lâché le sac, le laissant se balancer dans les airs. Ma jambe me faisait mal, mais un sourire satisfait s'est dessiné sur mon visage.

J'ai réussi.

S'il s'agissait d'un ennemi, il serait mort et étendu sur le sol à l'heure qu'il est, et je serais libre de m'échapper.

Des applaudissements ont résonné derrière moi, un bruit sourd et persistant. Je me suis retournée sur mes talons pour trouver mon père qui s'approchait lentement. Ses yeux brillaient d'une fierté sincère pour sa fille unique.

"Papa". J'ai souri, j'ai retiré les gants qui couvraient mes mains et je les ai jetés par terre. "Je ne savais pas que tu étais de retour de la réunion."

Il a mis ses mains dans les poches de son costume gris et a secoué la tête. Je voyais bien que quelque chose n'allait pas chez lui ; je le remarquais à la tension des muscles de son dos et à la rigidité de sa mâchoire. Je n'avais aucune idée de l'objet de la réunion. Il me tenait toujours à l'écart des affaires de la mafia, ne voulant pas que je m'en inquiète, mais quoi qu'il en soit, cela ne l'avait pas laissé heureux.

"Je suis fier de toi, amore mio. C'était un sacré coup de pied", l'ai-je félicité en désignant d'une main le sac qui se balançait dans les airs. "Tu es unique, Carmen, un trésor, et je suis si fier d'être ton père."

Je n'ai pas pu m'empêcher de froncer les sourcils.

Mon père était un homme extraordinaire ; j'avais beaucoup de chance de l'avoir. J'ai vu comment les filles de mafieux se comportaient lors des événements.

Elles étaient opprimées par leurs pères, soumises à leurs volontés, élevées pour être de bonnes épouses. Toujours soumises, toujours dociles.

Mais pas moi.

Enrico Romano ne s'est jamais remarié et n'a pas eu d'autres enfants, si bien que la responsabilité de diriger la maison m'est revenue après sa mort. Et c'est pourquoi mon éducation a été si... peu conventionnelle.

"Qu'est-ce qui ne va pas ?", ai-je demandé.

Ses cheveux blancs étaient plaqués sur les côtés, ébouriffés par le passage de ses doigts. Ses yeux noirs semblaient anxieux, et le visage qui avait été celui d'un très bel homme était marqué par l'âge. Pour les ennemis, un homme froid et calculateur. Pour moi, un père aimant prêt à tout pour me protéger et me faire plaisir.

Il soupira.

"Papa..." murmurai-je, sentant mon cœur sur le point de bondir hors de ma poitrine.

Ses yeux se sont portés sur un point derrière moi, puis sont revenus vers les miens.

"Il n'y a pas de façon facile d'annoncer la nouvelle, Carmen, alors je vais aller droit au but", a-t-il dit, et j'ai hoché la tête lentement, mon corps engourdi par la nouvelle qui semblait être très mauvaise. "Tu es promise à Dominique Venturelli."

J'ai ouvert et fermé la bouche, ne sachant que dire. Rien de ce qu'il avait dit ne semblait avoir de sens, comme s'il hallucinait. Ou était-ce moi qui avais tout mal entendu ?

"Quoi ?", fit la voix de Marco derrière moi.

Il a réussi à verbaliser la question que je ne pouvais pas poser, car ma langue devenait très lourde et ma gorge se serrait.

Mon père expira par le nez et secoua la tête, l'air dévasté.

"Le conseil a forcé Gilliam à épouser l'un des frères, alors le salaud a décidé qu'il marierait Dominique à Carmen." Il m'a regardée en pinçant les lèvres. "Je suis tellement désolé, amore mio. J'ai essayé d'intervenir, mais c'est notre Capo, et il était déterminé... Je n'ai rien pu faire."

J'ai serré les poings sur les côtés.

J'avais passé toute ma vie à m'entraîner, à me battre et à apprendre à me défendre pour ne pas avoir à dépendre de qui que ce soit après la mort de mon père, et voilà que Gilliam Venturelli décidait que je devais épouser son frère psychopathe ? Bon sang, maudite mafia ! Maudits Venturelli !

J'ai passé la main dans ma frange moite, la tirant en arrière, et je me suis détournée. Je ne pouvais pas regarder mon père. Bien que je sache comment les choses se passaient et qu'il ne pouvait pas aller à l'encontre des ordres de Gilliam, pas sans être tué dans le processus, je ne pouvais pas le regarder en face à ce moment-là. J'étais trop blessée.

La liberté que j'avais chez moi m'était enlevée.

"Carmen, regarde-moi", implora-t-il, mais je ne fis aucun geste pour me retourner.

"S'il te plaît, contente-toi de m'écouter."

J'ai regardé Marco. Il fixait mon père avec une haine et un dégoût évidents. Mon meilleur ami, mon soldat personnel, l'homme qui m'avait formée pour être la meilleure, partageait ma rage.

"Ils ne t'auraient pas laissée tranquille. Je t'ai élevée pour que tu sois autonome, Carmen, mais avec le nom et la fortune que tu portes, tu aurais été obligée tôt ou tard d'épouser quelqu'un de la mafia."

Je me suis tournée vers lui dans un tourbillon vertigineux et je l'ai pointé du doigt d'un air accusateur.

"Alors tu as décidé de me jeter en pâture aux loups avant que cela n'arrive, papa ? Si tu avais ces projets depuis le début, pourquoi ne m'as-tu pas laissée être comme les autres filles ?", ai-je sifflé, les larmes qui me montaient aux yeux brouillant ma vision.

Il secoua la tête.

"Tu ne pourrais jamais être comme les autres, ma chérie. Tu as toujours montré que tu étais une guerrière plutôt qu'une princesse. J'espérais que tu pourrais vivre en paix, que tu n'aurais pas à te marier, et c'est pourquoi je t'ai élevée pour que tu sois autonome." Il jeta un coup d'œil à Marco. "Mais s'ils te forçaient à te marier, j'avais prévu de créer un faux contrat avec Marco. De cette façon, tu pourrais conserver ta liberté et vivre la vie que tu aimes tant."

Une larme a coulé sur ma joue droite. J'ai porté mes doigts à mon visage pour l'essuyer. Je pleurais de colère, tellement que j'avais besoin de la libérer d'une manière ou d'une autre.

"Pourquoi ne leur as-tu pas dit que j'étais fiancée, que j'étais promise à un autre ?", ai-je murmuré entre mes dents serrées.

Il rit sans humour.

"Et tu crois que Gilliam accepterait cela ? Allons, Carmen, tu sais comment les choses se passent dans notre monde. Dominique est le frère du Capo, son bras droit. Si je disais que tu es promise à un soldat, ils tueraient Marco sans hésiter et nous forceraient à honorer l'accord. Ce serait une honte pour moi de rompre un lien entre toi et Dominique Venturelli pour un soldat."

Au fond de moi, je savais qu'il disait la vérité ; s'il avait été en désaccord avec Gilliam Venturelli, il pourrait en effet être mort à l'heure qu'il est. Mais le savoir ne diminuait en rien la douleur.

J'avais besoin de casser quelque chose, de tirer sur quelque chose et de libérer la colère et la frustration qui me rongeaient.

"Notre nom et notre fortune importent trop, Carmen. Ils ne te laisseraient pas tranquille après ma mort. Gilliam m'a forcé la main au nom de la mafia ; je n'avais pas le choix."

Au nom de la mafia.

Lorsque le Capo prononçait de tels mots, il n'y avait pas d'autre choix que de s'exécuter.

J'ai laissé échapper un faible sanglot, détestant montrer ma faiblesse devant eux.

"Et maintenant ?", ai-je demandé d'une voix à peine audible.

Il s'est dirigé vers moi et m'a tenu les mains, me regardant au fond des yeux.

"Maintenant, tu vas mettre en pratique tout ce qu'on t'a appris, Carmen, mais tu ne dois jamais le leur faire savoir. Ce sera ton plus grand secret et ton arme principale. Laisse-les penser que tu es comme les autres, que tu as été élevée pour te soumettre, que tu es une fille de la mafia. Cache-leur qui tu es vraiment et sers-toi de cela pour te protéger."

J'ai levé la tête.

"Et Dominique ?"

"Il sera un bon mari, autant qu'il peut l'être. Je vois à quel point Gilliam est respectueux envers sa femme, et bien que Dominique soit le fou de la famille, je pense qu'il sera comme son frère à cet égard."

J'ai serré les dents.

"Surtout parce que je le tuerai s'il fait autrement", ai-je déclaré.

Je me fichais qu'il soit le frère du Capo, je me fichais de savoir qui il était. Je le tuerais sans hésiter s'il levait la main sur moi.

J'ai vu des femmes de la mafia lors d'événements, des cicatrices cachées sous des vêtements ou un maquillage épais. Elles subissaient des violences physiques et verbales, tout comme je savais que leurs maris fréquentaient les bordels et avaient régulièrement des maîtresses. Je ne considérais pas ce qu'elles vivaient comme un mariage ; c'était plutôt un supplice : triste, superficiel et totalement dépourvu de sens.

Quoi qu'il arrive, je n'accepterais jamais de vivre ainsi. Je détestais être forcée de me marier au nom de la mafia, mais en tant que fille née et élevée dans ce monde, je savais qu'il n'y avait aucun moyen d'échapper à cette responsabilité. Et si j'essayais, je mettrais ma famille en danger. Mon père perdrait son honneur et je serais pourchassée et tuée. Par conséquent, j'assumerais mes responsabilités, mais je tuerais Dominique avant qu'il ne puisse poser la main sur moi.

Mon père rit.

"Je sais que tu le feras, et c'est ce qui me rassure, Carmen, parce que je t'ai élevée pour que tu sois la meilleure de toutes", a-t-il dit en posant sa paume contre ma joue.

"Je suis désolé que tu aies à faire ça au nom de la mafia et que tu n'aies pas le choix, mais sache que je serai là pour toi et toujours pour toi."

"On peut essayer autrement, s'enfuir... je ne sais pas", réfléchit Marco.

"Il n'y a rien à faire, c'est le Capo lui-même qui en a décidé. C'est lui qui a choisi la fiancée de Dominique", a rétorqué papa.

Marco frappa le sac de frappe et passa ses mains dans ses cheveux.

"Merde, alors c'est comme ça ? Carmen va être obligée d'épouser quelqu'un qu'elle n'aime pas ?"

"siffla-t-elle en faisant les cent pas."

J'ai levé la tête et j'ai cligné des yeux, essuyant les larmes qui brouillaient ma vision.

J'étais une Moris, une fille atypique de la mafia, et je survivrais à cela. J'avais passé toute ma vie à m'entraîner pour être forte, alors je ne me laisserais pas abattre par un mariage arrangé.

"Je vais le faire", ai-je annoncé.

"Je suis une fille de la Camorra, mon Capo me demande mes services et je vais obéir à ses ordres."

"J'ai regardé Marco."

"J'espère que tu me soutiendras dans cette épreuve, en tant que meilleur ami et garde du corps. Je me sentirai plus en sécurité si tu es avec moi."

Marco ne répondit pas. Il tourna simplement les talons et quitta le vieil entrepôt, claquant la porte derrière lui. Je partageais la même frustration que lui, mais je connaissais mes obligations et, malgré tout mon ressentiment, je ne pouvais rien y faire.

"Je suis tellement désolé, ma chérie. Si j'avais su... je serais intervenu plus tôt, j'aurais signé le contrat de mariage entre toi et Marco", se lamenta-t-il.

"Mais j'espérais avoir le choix, une chance de décider si je voulais me marier ou non."

Je me suis jetée dans ses bras, ignorant la fine couche de sueur qui recouvrait mes vêtements.

"Je sais, papa. Aucun d'entre nous n'était préparé à cela."

Il caressa mes cheveux humides et posa son menton sur le dessus de ma tête.

"N'oublie pas, Carmen. Utilise ce que tu sais à ton avantage."

L'ombre d'un sourire courba mes lèvres.

"Je serai une épouse douce, tout ce qu'ils attendent de moi." Je me suis éloignée, reculant de trois pas. "Je veux voir un gynécologue. Je me fiche qu'ils attendent un héritier de ma part, je ne suis pas partante pour ça. Il vaut mieux qu'ils ne sachent pas que j'empêche une grossesse non désirée."

"Je vais m'en occuper dès que possible", a-t-il dit en tirant sur la manche de son costume pour regarder l'heure sur sa montre-bracelet. "J'ai besoin de savoir si tu veux participer aux détails du mariage ou si tu préfères que quelqu'un d'autre s'en charge pour toi ?"

Je n'avais jamais pensé à ce que serait mon mariage. Je n'avais aucun désir de me marier, et je n'étais jamais tombée amoureuse de qui que ce soit. J'aimais la liberté que j'avais, le cadeau qu'on m'avait fait, le pouvoir de choisir, c'est pourquoi je n'avais jamais pensé à m'attacher à quelqu'un. J'étais heureuse seule.

J'ai croisé les bras sur mon corps et j'ai soupiré.

"Je veux être impliquée dans certaines choses, mais pas dans la plupart d'entre elles", ai-je prévenu.

Mon père n'était pas idiot. Il m'avait élevée pour être une guerrière, mais il comprenait comment les choses se passaient, alors il avait intercalé des leçons de savoir-vivre entre mes cours d'autodéfense. Je savais manier une arme aussi bien que je connaissais les points vitaux pour prendre une vie. Je pouvais tirer sur quelqu'un les yeux fermés et atteindre ma cible. En plus de tout cela, je savais comment me tenir devant les autres.

À la maison, une fille mortelle, élevée et formée pour tuer. Dans la rue, une dame de la société, une fille de mafieux bien élevée.

Il me serait facile de dissimuler ma véritable personnalité. Je vivais une double vie depuis aussi longtemps que je me souvienne. Et en tant que bras droit du patron, j'espérais que Dominique passerait plus de temps dans la rue qu'à la maison ; ainsi, je serais seule et tranquille.

"Je vais prévenir Gilliam. Il est impatient que l'accord soit conclu, Carmen. Je vais essayer de repousser la date du mariage autant que possible, mais je ne peux rien garantir."

Je ressentais encore de la colère. Dès que je serais seule, je sortirais une des armes du coffre, je détruirais toutes les cibles et je ne rentrerais chez moi que lorsque je me sentirais vengée et épuisée.

J'ai serré les poings, faisant craquer mes jointures.

"J'assumerai mon rôle de membre de la mafia, papa. À un moment donné, le mariage aura lieu. Gilliam l'a ordonné, il n'y a pas grand-chose à faire."

Il hocha la tête.

"Nous organiserons un dîner de fiançailles, comme le veut la tradition familiale, et tu pourras ainsi faire plus ample connaissance avec ton fiancé", m'a-t-il annoncé en changeant de posture, devenant plus digne. "Je te garantis qu'il sera un bon mari, ma chérie. Je lui ai bien fait comprendre lors de notre rencontre que je n'accepterais rien de moins."

Je me fichais qu'il soit un bon mari ou non. Je n'accepterais pas d'être un punching-ball. Si Dominique était un homme agressif, je le tuerais sans hésiter.

J'avais entendu des rumeurs à son sujet, sur sa psychopathie et sur son amour du meurtre, sur le plaisir qu'il prenait à voir le sang de ses ennemis. Il était instable, le frère que Gilliam n'arrivait pas à contrôler, l'idiot qui avait plongé la famiglia dans la guerre avec la 'Ndrangheta. Les hommes parlaient de lui en murmurant son nom avec peur. Les traîtres préféraient être torturés par Gilliam, ou par n'importe qui d'autre, plutôt que de tomber entre les mains de Dominique.

Et le démon sadomasochiste et vengeur de la mafia allait être mon mari.

Quel bonheur !

Je ne me souvenais plus de son visage, car je ne l'avais pas vu depuis des années. Et pendant les périodes où nous étions tous les deux présents... eh bien, ce n'est pas comme s'il comptait pour moi.

Malheureusement pour lui, je savais être tout aussi psychopathe, sinon pire. Je savais qui il était vraiment et ce qu'il faisait, mais il ne découvrirait jamais rien sur moi. Il se marierait en pensant ramener chez lui une épouse douce et innocente, et non une femme capable de le tuer en un clin d'œil.

Mon père serra les lèvres, l'air gêné et quelque peu anxieux, puis fourra ses mains dans ses poches.

"J'ai besoin de te poser une question personnelle, Carmen, et j'ai besoin que tu sois sincère avec moi, parce que c'est très important."

Oh, mon Dieu ! Que pouvait-il bien me vouloir de plus ? - Vas-y, papa.

Il resta silencieux pendant quelques secondes encore, repoussant le moment.

"Le mariage est très important pour les familles ; c'est le conseil qui l'a ordonné, et c'est pourquoi ils demandent un examen de chasteté le soir du mariage." J'ai senti une rougeur me monter au visage et j'ai écarquillé les yeux. Je pensais que la situation ne pouvait pas être pire, mais je me trompais lourdement. "Dis-moi que tu es encore vierge, Pietra, je t'en prie." Il s'éclaircit la gorge, détournant le regard vers ses chaussures cirées.

"Oui", ai-je confirmé d'une voix à peine audible.

"Toi et... euh... Marco...", murmura-t-il en bafouillant.

L'air s'est bloqué dans mes poumons. Je n'aurais jamais pensé pouvoir mourir de honte, mais me voilà confrontée à l'événement le plus improbable de ma vie. J'allais faire une crise cardiaque ou une dépression nerveuse d'un moment à l'autre si mon père continuait à me poser des questions sur ma vie sexuelle inexistante.

Antonieta m'avait préparée à cela. Lorsque j'ai eu mes premières règles, elle m'a fait un long discours sur le sexe, les bébés et l'anatomie féminine et masculine. C'était un peu gênant, mais rien de comparable au fait d'aborder le sujet avec mon père.

"Papa, nous ne sommes que des amis. Il ne s'est jamais rien passé entre Marco et moi", l'ai-je prévenu en levant les yeux au ciel.

J'étais vierge, mais pas idiote.

Adolescente, j'avais un petit ami à l'école. C'était une relation interdite et très secrète, mais je l'ai embrassé encore et encore.

Mon père a tendu les mains, comme pour s'excuser.

"C'est bon, je te crois", a-t-il dit en s'éloignant lentement pour échapper au sujet, comme je voulais le faire moi-même.

"Le conseil exerce une forte pression à ce sujet. Je devais m'en assurer."

J'ai soufflé.

"Il n'y a pas lieu de s'inquiéter, sauf pour la gorge de Dominique. Je pourrais le tuer le soir de notre mariage."

"J'ai souri en tirant un couteau du fourreau que je portais à la taille."

Ma tentative pour briser l'atmosphère gênante a réussi. L'expression de mon père s'est adoucie et il m'a rendu mon sourire.

"Que Dieu ait pitié de cet homme", a-t-il plaisanté. "Oui, parce que moi certainement pas." J'ai fait un clin d'œil.

Je me suis tournée sur le côté et j'ai lancé le couteau sur une des cibles, atteignant parfaitement le centre rouge. J'ai imaginé que c'était la tête de mon futur mari, et cela m'a servi d'inspiration pour mon prochain exercice.

J'avais toujours su quels étaient mes devoirs en tant que fille de mafieux. Je ne m'attendais simplement pas à ce qu'ils viennent me chercher après toute la protection de mon père et tout ce qu'il avait fait pour me tenir à l'écart des regards indiscrets, me protégeant des propositions de mariage potentielles.

Il s'avère que dans ce monde, je pouvais essayer d'échapper à la mafia, mais elle me poursuivrait toujours, elle serait toujours avec moi.

J'ai serré le poing et l'ai enfoncé dans le visage de l'idiot attaché à la chaise devant moi. Le coup, fort et précis, le fit basculer sur le côté et cracher du sang, ainsi que quelques dents, sur le sol.

" Espèce de salaud ! " siffla-t-il en passant sa langue sur sa lèvre inférieure fendue.

Ce n'était pas le moment pour moi de me mettre en colère. J'étais à cran depuis quelques jours, depuis que Gilliam et ces vieux salauds m'avaient mis un foutu collier comme si j'étais un chien à dresser.

Morale de l'histoire : j'étais fiancé et, dans quelques heures, je rencontrerais la femme qui avait été choisie pour être mienne.

Je me suis penché sur l'idiot, et une odeur d'urine, de sueur et de sang m'a chatouillé les narines.

" Je vais t'arracher toutes les dents de ta sale bouche, puis je vais t'arracher chacun de tes ongles et broyer tes os jusqu'à ce qu'ils soient réduits en poussière. "

Un rire m'a échappé à la blague qui m'est passée par la tête.

" Tu aimes sniffer, n'est-ce pas, Camilo ? Tu vois, je peux te donner la poussière de tes os pour alimenter ton addiction, qu'en penses-tu ? "

J'ai regardé Camilo, ses mains attachées sur la table, puis son visage.

" Tu ne feras pas ça, espèce de salaud... " gargouilla-t-il, les yeux écarquillés alors que les quatre doigts de sa main étaient arrachés.

D'un mouvement rapide et sec, j'ai tiré la hache de la table et l'ai abaissée sur la main de Camilo, lui amputant les quatre doigts de la main droite. Le sang a giclé partout, tachant mon visage et mes vêtements.

" Putain de merde ! Que Dieu te maudisse ! Espèce de bâtard ! " hurla-t-il en cambrant le dos contre la chaise pour atténuer la douleur.

J'ai rassemblé mes doigts et me suis tourné vers l'un de mes hommes.

" Brûle-le et fais-en de la poudre. Vite, avant qu'il ne meure ", ai-je ordonné.

Comme une bande d'imbéciles inutiles, ils se sont regardés, n'ayant pas le courage de ramasser les doigts sectionnés.

" Si personne ne ramasse ça, j'ajouterai les vôtres à la poussière ", ai-je sifflé entre mes dents serrées.

Roméo s'est avancé et a finalement pris les doigts de ma paume ouverte, cachant son dégoût avant de disparaître en direction d'une des pièces.

J'ai tiré une chaise et me suis assis face à Camilo. J'ai sorti un mouchoir de ma poche et j'ai essuyé les taches de sang sur mon visage.

" Tu vas sentir la meilleure poudre de ta vie ", ai-je raillé d'un sourire froid.

" Mais... je peux faire preuve de pitié si tu me donnes les noms. "

Le bâtard était entré sur notre territoire, avait violé une des femmes de nos clubs et avait fait exploser une cargaison de cocaïne. Il n'était pas seul, mais il était le seul à avoir été assez stupide et lent pour se faire prendre.

Gilliam voulait les noms de ses complices, et j'allais faire vivre un enfer aux derniers instants de Camilo jusqu'à ce que j'obtienne les réponses.

Il n'a rien dit, ses yeux noirs me fixant simplement, chargés de haine.

J'ai ramassé le couteau sur la table et j'en ai fait tourner la pointe, jouant avec l'instrument.

" Tu sais... Je vais te dire un secret.

J'ai souri en me penchant pour lui murmurer à l'oreille.

Je vais me marier ", ai-je annoncé.

Les yeux de Camilo se sont écarquillés et il a montré, pour la première fois depuis qu'il avait été capturé, un intérêt véritable pour le sujet.

" Quoi ? " a-t-il questionné dans un rugissement.

J'ai confirmé d'un signe de tête.

" Oh, tu sais, passer la corde au cou avec une femme célibataire, être celui en costume au milieu du tapis rouge.

J'ai roulé des yeux et posé mes pieds sur la table.

Il semble que, grâce à vous, bande de traîtres, mon cher frère ait décidé que j'avais besoin d'un joli collier pour orner mon cou. "

Camilo a ouvert la bouche en un " o " parfait.

" Tu...

Il a dégluti difficilement.

Le sang qui jaillissait de ses doigts sectionnés l'affaiblissait à chaque seconde qui passait.

"Tu vas unir les familles ? Espèces de salauds ! Balbino ne va pas aimer ça du tout."

J'ai écarté les mains sur ma poitrine et haussé les sourcils en comprimant mes lèvres.

" Oh, quelle honte ! Je lui enverrais bien une invitation, mais je ne veux pas déranger ce brave homme, alors je vais l'écarter du mariage.

J'ai frotté ma mâchoire du bout de mon index.

"Bien que... il ait été informé de mon dîner de fiançailles, qui aura lieu aujourd'hui. Seigneur, je me sens coupable pour ça."

Camilo a secoué la tête et a souri sans humour.

" Tu te crois si important, Dominique, mais tu n'es qu'un imbécile. Tu es un idiot effrayé qui fait ce que son grand frère lui dit de faire. "

J'ai soupiré et lui ai lancé le couteau, lui transperçant le bras alors que je le clouais contre le siège en bois. Il a crié tandis que la peau, les muscles et les os se déchiraient.

" Il y a quelque chose dans la Camorra que la 'Ndrangheta ne comprend pas, Camilo, et ça s'appelle la fraternité. Mais je ne suis pas surpris que tu ne saches pas ce que c'est, vous n'êtes que des animaux. "