C'était une soirée animée au club, les amis Bryan et Logan étaient assis au bar en train de parler avec enthousiasme, lorsque Bryan a évoqué le sujet de son mariage qui était prévu pour le mois prochain.

Logan s'est excité et a demandé comment se déroulaient les préparatifs, mais a remarqué que Bryan avait l'air un peu hagard. Il a demandé si tout allait bien et Bryan l'a regardé avec inquiétude.

— Je ne connais pas Logan, je commence à penser que le père de ma fiancée essaie de me tromper. — dit Bryan.

Logan a été surpris et a demandé ce qu'il voulait dire par là. Bryan a dit qu'il s'attendait à quelque chose de grave, il faisait confiance à son instinct. Bryan faisait confiance au père de sa fiancée, bien que le mariage soit par contrat, ce qui générerait des avantages pour les deux, il savait qu'il devait être intelligent, il ne pouvait faire confiance à personne, il devait rester sur ses gardes.

— Le père de ma fiancée n'est pas fiable, il a été accusé d'avoir tenté de tromper certaines entreprises il y a quelques années, bien sûr, il a été innocenté, mais c'est suffisant pour ne pas lui faire totalement confiance. Outre le fait qu'il commence à se comporter bizarrement, Anton, le père d'Emma, ​​​​ma fiancée, est venu me parler d'avoir le mariage avant la date prévue. Il m'a même suggéré de me marier dans deux semaines, et quand j'ai dit que je n'allais pas le faire, il a eu un air agacé et est parti sans rien dire. Je dois faire attention avec ce gars.

Logan fronça les sourcils en écoutant l'histoire. Il a essayé de faire la lumière sur la question et a demandé s'il y avait une possibilité que ce soit juste un malentendu, mais bien sûr, il a dit à son ami de ne pas baisser sa garde.

— Bien sûr, des malentendus peuvent survenir, il pourrait avoir des problèmes personnels. — A déclaré Bryan. —  Mais je pense que c'est plus que cela. Il a été évasif quand je lui ai demandé pourquoi il voulait accélérer le mariage, il trouve toujours une excuse ou dit qu'il veut juste que sa fille se marie. Il ne m'apparaît pas comme le genre de père qui veut que sa fille se marie, sauf s'il veut en tirer quelque chose, il est cupide, il ne pense qu'à lui.

Logan a convenu que cela semblait suspect, mais a fait valoir que Bryan souffrait peut-être simplement d'anxiété avant le mariage.

— Peut-être cherchez-vous des ennuis là où il n'y en a pas. — a-t-il dit. — Il peut être difficile de faire confiance aux autres lorsque vous êtes responsable d'une grosse somme d'argent, mais il est peut-être préférable d'essayer d'abandonner cette méfiance.

Bryan parut soulagé de parler de ses peurs avec Logan. Il remercia son ami et décida de suivre son conseil et d'essayer de ne pas trop s'inquiéter.

— Vous avez raison, peut-être que je suis paranoïaque. — a-t-il dit. — J'essaierai de ne pas trop m'inquiéter, et si quelque chose ne va pas, je le saurai à temps.

Logan sourit et prit son verre.

— C'est ça, mon pote. Buvons au succès de votre mariage et aux avantages que vous en avez retirés, et que tout se déroule comme prévu. — a-t-il déclaré.

Les deux amis ont ensuite porté un toast et se sont amusés pour le reste de la nuit au club, mettant leurs soucis de côté et appréciant la compagnie de l'autre.

. . .

C'était l'aube quand Bryan conduisit sa voiture sur la route déserte, rentrant chez lui après avoir quitté la boîte de nuit où il se trouvait avec son ami Logan, où ils avaient trop bu. Il était tellement ivre qu'il pouvait à peine garder les yeux ouverts. Il a trébuché sur ses mots quand il a essayé de chanter une chanson à la radio, remarquant à peine que la route commençait à prendre un virage.

Soudain, la voiture de Bryan a envahi la voie venant en sens inverse et est violemment entrée en collision avec un autre véhicule venant en sens inverse. L'impact a été si violent que les pneus de la voiture de Bryan se sont envolés et que le véhicule a commencé à se renverser plusieurs fois jusqu'à ce qu'il s'immobilise finalement à l'envers sur le bord de la route.

Le bruit de la collision s'est répercuté dans les environs et le conducteur de l'autre voiture est sorti du véhicule, encore étourdi par l'accident. Il s'est approché de la voiture de Bryan, complètement détruite, et a remarqué que le conducteur était inconscient. Ses yeux étaient fermés et son corps était attaché par sa ceinture de sécurité.

Le conducteur de l'autre voiture a immédiatement appelé les services d'urgence et en quelques minutes, une équipe d'ambulanciers est arrivée sur les lieux. Ils ont réussi à faire sortir Bryan de la voiture, l'emmenant immédiatement à l'hôpital le plus proche.

Heureusement, Bryan a survécu à l'accident, mais a été grièvement blessé et a dû subir plusieurs interventions chirurgicales. Sa situation était compliquée, il devait se faire opérer de la colonne vertébrale, peut-être que cela aurait des conséquences, peut-être qu'il pourrait devenir paraplégique, c'était une des conséquences. Mais, en plus, il était dans le coma, il a fini par se cogner la tête et il a donc dû subir plusieurs radiographies pour voir si ces coups n'avaient pas causé de problèmes. Heureusement, rien ne s'est passé, cependant, cela l'a laissé dans le coma.

La famille de Bryan a découvert l'incident et s'est rendue à l'hôpital, la nouvelle de l'accident s'est répandue dans toute la ville, toutes les chaînes d'information et les sites Web parlaient de l'accident. Il recevait beaucoup de critiques pour conduite en état d'ébriété et mettait toujours la vie des gens en danger. Cela pourrait être la fin de sa réputation de bons gars, et même de sa propre carrière d'homme d'affaires. La famille de Bryan était au courant, alors sa mère a eu l'idée de marier son fils le plus tôt possible. Peut-être que la nouvelle du mariage et de la fusion des sociétés Martínez et Miller a suffi à le dissimuler, ou du moins à inciter les gens à concentrer leur attention sur une autre nouvelle et à faire en sorte que la nouvelle de l'accident cesse d'avoir des répercussions.

Cependant, les plans de Rebekah, la mère de Bryan, sont tombés à l'eau quand Emma, ​​la fiancée de Bryan, a dit qu'elle ne se marierait plus, elle a appris que peut-être que son fiancé pourrait devenir paraplégique, et selon elle, elle ne voulait pas être avec un homme handicapé, elle ne voulait pas passer toute sa vie à pousser un fauteuil roulant, ou apparaître devant la caméra et lors de soirées fantaisistes avec un homme qui ne pouvait pas marcher.

Rebekah était furieuse, le père d'Emma, ​​sachant ce que sa fille avait fait, s'est excusé et a dit que Bryan pouvait épouser sa plus jeune fille, Petra. Il a également dit qu'elle est une fille bien élevée et qu'elle sera une épouse obéissante. Rebekah, même en colère contre les paroles d'Emma, ​​a accepté l'accord, mais a déclaré que Petra devrait se marier dès que possible, même avec Bryan, toujours dans le coma.

La jeune Petra était assise sur le canapé du salon, regardant silencieusement son père parler avec M. Miller, un homme qu'elle n'avait jamais vu auparavant. Les mots prononcés par son père étaient difficiles à entendre, mais Petra remarqua l'expression sérieuse sur le visage de M. Miller et se demanda ce qui se passait.

Soudain, le père de Petra leva les yeux et la regarda.

— Ma fille, j'ai une excellente nouvelle pour toi — a-t-il dit. — Vous êtes sur le point de vous marier.

Petra était choquée et incrédule.

Son père a expliqué que M. Miller était le père de Bryan Miller, le fiancé d'Emma. Cependant, en raison de l'accident, Emma ne voulait plus se marier, Bryan avait besoin d'une femme, alors il avait proposé à Petra de devenir l'épouse de substitution de sa sœur et d'épouser Bryan.

Petra était outrée. Comment son père pouvait-il être si insensible, la forçant à épouser un homme qu'elle ne connaissait pas.

Elle protesta et essaya de raisonner son père, cependant, il n'était pas ouvert aux négociations, il avait déjà tout décidé.

Elle a refusé d'être "vendue" de cette manière et a commencé à se disputer avec son père.

— Pourquoi Emma a-t-elle le droit de choisir et pas moi ? — demande Petra avec indignation.

— Parce qu'Emma est déjà majeure, maintenant toi, tu es mineure, je suis responsable de toi, donc je t'ordonne. — dit-il d'un ton sérieux en s'approchant de Petra. — et si je dis que tu vas te marier, c'est pour ça. Conversation terminée.

Alors Anton part en laissant sa fille là-bas, traitant toujours ce qui avait été dit par son père.

Petra accourt dans sa chambre et se jette sur le lit, elle se met à pleurer.

— Je vois que tu connais déjà ton sort. — dit Emma, entrant dans la pièce et fixant sa sœur qui était allongée sur le ventre en sanglotant.

— S'en aller. — dit Petra sans regarder sa sœur.

Emma rit et s'assoit sur le lit.

— Accepte ton sort, chère petite sœur, tu seras à jamais aux côtés d'un homme invalide. — dit-elle en riant. — pendant que je parcourrai le monde, dépenserai de l'argent et achèterai ce que je veux. Vous passerez le reste de votre vie à pousser votre mari invalide dans un fauteuil roulant.

Petra ne pouvait plus supporter d'entendre les paroles de sa sœur, elle se leva brusquement du lit et se gifla, l'impact fut si fort qu'il fit tomber Emma du lit, par-dessus son bras.

Anton apparut dans la pièce et son regard se dirigea directement vers Emma, ​​​​qui se tordait de douleur sur le sol, lui tenant le bras. Il a couru vers sa fille et l'a aidée à se relever, Emma pleurait en disant qu'elle avait très mal au bras.

Les deux ont dirigé leurs regards méprisants vers Petra, mais ils n'ont rien dit, ils sont juste partis, mais Petra a fini par entendre Emma dire qu'elle se vengerait.

Petra savait que sa sœur était capable de tout, alors elle avait un peu peur. Mais maintenant, elle avait de plus gros problèmes, ce satané mariage.

Elle venait d'avoir dix-sept ans et devait déjà se marier, si ce n'était pas pire, elle ne connaissait pas son fiancé. Peut-être qu'il ne connaissait même pas son existence.

Le cœur brisé par toutes ces pensées, Petra a continué à pleurer en se demandant ce qu'il adviendrait de sa vie.

. . .

Le soleil était presque couché, Petra traversa lentement le jardin, ses pieds glissant doucement sur les pierres du chemin. Elle regarda autour d'elle, remarquant les fleurs luxuriantes et la brise fraîche qui soufflait sur son visage. Elle se demandait comment elle pouvait ressentir autant de tristesse dans un si bel endroit. Pendant un instant, Petra s'arrêta et regarda autour d'elle, admirant les fleurs vibrantes et les grands arbres majestueux qui l'entouraient. C'était un si bel endroit, pensa-t-elle, et pourtant, elle s'y sentait si piégée.

Il était difficile pour Petra de penser à sa vie sans ressentir une vague de désespoir. Elle était adolescente, mais sa vie était gouvernée par d'autres personnes. Son père semblait surtout déterminé à la contrôler de toutes les manières.

Petra soupira en pensant au problème qui la troublait le plus. Le mariage, dans lequel elle a été soumise à être une épouse de substitution.

Elle n'a jamais vu l'homme en question, mais a appris que c'était un homme très riche que son père avait choisi pour sa sœur, cependant, à la suite des faits, ce serait désormais le sien. Petra n'avait pas grand-chose à dire sur la question — son père était très clair sur le fait qu'elle devait l'épouser.

— C'est comme si je n'avais pas le choix. — marmonna Petra en levant les yeux vers le ciel. — Je me sens tellement impuissant.

Le père de Petra a toujours tout fait pour qu'elle se sente impuissante, rejetée, humiliée. Sa mère est morte en couches, et depuis, son père la maltraite, car selon lui, elle est responsable de la mort de Stella, le grand amour de sa vie. Donc, depuis lors, Anton ne supporte plus sa fille, car Petra ressemble beaucoup à Stella, et cela le rend encore plus en colère contre elle.

Mais, comme Petra le savait trop bien, elle ne pouvait rien faire. Elle devait juste accepter son sort, et essayer de le rendre au moins supportable, pour qu'elle ne souffre pas plus qu'elle ne le faisait déjà.

Petra n'avait aucune idée de ce que l'avenir lui réservait, mais pour l'instant, elle se concentrait sur le présent. La beauté du jardin et la sensation du soleil sur son visage l'ont aidée à se sentir un peu mieux.

Alors, elle est restée là un moment, jusqu'à ce qu'elle voie la voiture de son père s'arrêter devant la maison. Petra soupira de fatigue et commença à marcher vers sa maison, elle savait que le tourment allait commencer, mais pendant qu'elle vivait là-bas, elle devrait l'endurer.

C'est pourquoi, au milieu de tant de malheurs, elle a vu dans ce mariage, une chance pour elle d'échapper à cette vie médiocre qu'elle menait. Mais aussi, elle avait très peur, peur de quitter un mauvais endroit pour un pire.

Petra était terrifiée. Elle était dans la chambre d'hôpital, vêtue de blanc, prête à épouser un parfait inconnu.

Un homme qu'elle n'a jamais vu. C'est son père qui a tout arrangé, ne lui donnant pas le choix ni la possibilité de refuser. Elle se sentait piégée dans une situation qui n'était pas son choix, mais elle ne pouvait rien faire pour la changer.

L'homme qu'elle était sur le point d'épouser était dans le coma après avoir été victime d'un accident de voiture. Elle se sentait un peu soulagée de ne pas avoir à faire face à l'acte physique d'épouser un parfait inconnu, mais elle avait toujours des appréhensions face à la situation.

Le prêtre commença la cérémonie et Petra se tenait à côté du marié inconscient, fixant son visage pâle et immobile. Elle se demandait qui il était, ce qu'il faisait dans la vie quand il ne travaillait pas, quels étaient ses centres d'intérêt et ses rêves. L'aurait-il aimée s'il avait été conscient ?

Les pensées de Petra ont été interrompues lorsque le prêtre l'a appelée au serment. Elle hésita un instant, mais finit par lire ses gages d'amour et de fidélité. Elle ne savait pas pourquoi elle faisait ça, elle n'était pas amoureuse de lui, mais elle savait qu'elle devait passer à autre chose.

À la fin de la cérémonie, Petra a embrassé le front du marié inconscient, imaginant à quoi ressemblerait la vie à partir de ce moment. Une vie sans amour, sans choix, mais avec le poids d'une cérémonie de mariage comme une chaîne autour de votre poignet.

Et ainsi, Petra a quitté l'hôpital en tant qu'épouse, mais pas en tant qu'épouse heureuse. Elle se demandait si elle serait un jour capable de tomber amoureuse, si elle aurait un jour la chance de choisir l'homme qui lui convenait. Mais pour l'instant, elle devait faire face à sa nouvelle réalité et s'occuper d'un mari comateux et peut-être paraplégique.

. . .

— Vous resterez dans cette chambre. — dit Rebekah, la mère de Bryan. — mais seulement jusqu'à demain, votre maison a besoin de quelques travaux d'entretien avant de vous y installer définitivement.

— Tout bon. — dit Petra en tirant sa valise dans la chambre. — La maison est-elle très loin d'ici ?

Petra était très curieuse, mais elle était aussi soulagée de savoir qu'elle n'allait pas rester dans cette maison, avec ces gens qu'elle ne connaissait pas.

— Votre maison est à cinq kilomètres d'ici. — dit Rebecca. – maintenant, allez prendre une douche et améliorez cette apparence. Je ne veux pas qu'on dise que ma belle-fille ressemble à une mendiante.

Alors, elle part, laissant Petra seule dans cette pièce, bouche bée.

Qu'entendez-vous par mendiant ?

Petra s'est déplacée vers le grand miroir et s'est regardée de près, ses vêtements décontractés étaient normaux, bien sûr ses cheveux avaient besoin d'une coupe et d'un bon conditionnement, mais ce n'était pas si mal.

Mais sur une chose, la sorcière, je veux dire, votre belle-mère avait raison. Elle avait vraiment besoin d'une douche et d'un bon repos.

Alors, Petra se dirigea vers la salle de bain où elle prit une douche relaxante, fit une hydratation rapide sur ses cheveux et nota mentalement de les couper plus tard.

Après être sortie de la douche, Petra ouvre sa valise et en sort une chemise de nuit en dentelle, elle voulait être à l'aise pour dormir un peu.

Lorsqu'elle eut fini de s'habiller et qu'elle eut attaché ses cheveux en chignon, elle entendit frapper à la porte. Petra, pensant que c'était sa belle-mère, s'est approchée et l'a ouverte.

Mais qui était à la porte n'était pas Rebekah, mais un homme qui lui était complètement inconnu. L'homme en face d'elle devait mesurer 1,90 m, avec des cheveux châtain miel et des yeux bleus. Il portait une tenue d'affaires et le regard dans ses yeux mettait Petra mal à l'aise.

— Qui es-tu ? — demanda Petra en essayant de se cacher derrière la porte pour que l'homme cesse de regarder son corps.

— Excusez-moi, je suis Adrian, le frère de Bryan — dit-il en tendant la main, mais la baisse ensuite lorsque Petra ne fait aucun mouvement pour la prendre.

— Je suis Pétra. Hé ! Que fais-tu ? — dit Petra quand Adrian entra dans sa chambre sans aucune invitation.

— Je veux juste rencontrer ma belle-sœur. — dit-il en regardant le corps de Petra, à ce moment-là, elle s'est sentie comme si elle était nue et a essayé de couvrir son corps avec ses bras.

— Pouvez-vous quitter ma chambre ? — dit Petra en désignant la porte. — Je ne t'ai pas invité à entrer.

— J'étais vraiment curieux quand mon père m'a dit que Bryan allait épouser la plus jeune fille de Martinez. — dit l'homme, jaugeant Petra et la dévorant pratiquement du regard. — Je ne t'ai jamais vu avant, mais maintenant, je vois que tu es encore meilleure que ta salope de sœur, et encore plus sexy.

— Sors de ma chambre ! — s'exclame Petra, déjà très en colère.

— Baisse d'un ton, ma mère m'a dit que tu ferais une bonne épouse, calme et obéissante. — dit la même chose avec un sourire de débauche. — Je ne vois rien de tout ça, je vois que c'est très en colère, tu sais, j'aime les femmes en colère.

Adrian a commencé à marcher vers Petra, alors qu'elle marche à reculons. L'espace entre eux diminue lorsque Petra la frappe dos contre le mur et se retrouve sans issue, Adrian sourit, prenant sa main sur le menton de Petra, cependant, une voix se fait entendre par eux et fait Adrian s'éloigner de Petra.

— Adrien ? — C'était une voix masculine qui l'appelait depuis le couloir.

— C'était un plaisir de vous rencontrer, Petra. — dit l'homme en s'éloignant d'elle avec un sourire sur son visage. — J'espère vous revoir.

Alors, il part, laissant Petra toujours dos contre le mur et sa respiration saccadée. Elle savait qu'elle devrait être prudente avec Adrian, bien qu'elle ne le connaisse pas, elle savait déjà qu'il pouvait lui apporter des problèmes, et les problèmes étaient la dernière chose qu'elle voulait à ce moment, après tout, sa vie en était déjà pleine.

Elle prend une profonde inspiration et se dirige vers la porte, la fermant à clé, après cela, Petra se dirige vers son lit et se jette dessus, sentant tous ses muscles se détendre au contact de la douceur de ce matelas.

Demain, elle déménagerait de cette maison, et elle était assez soulagée, cependant, elle savait que les problèmes continueraient de l'accompagner, et elle avait peur de tout cela, parce qu'elle savait, qu'elle pourrait peut-être avoir des problèmes encore plus grands dans l'avenir.