Chicago - Illinois

Le feu se propageait rapidement dans l'environnement, la chaleur était déjà devenue insupportable et la fumée avait envahi les lieux. Les pompiers de River North tentaient désespérément de maîtriser les flammes, tandis que le lieutenant vérifiait s'il restait quelqu'un.

"Lieutenant, sortez de là maintenant. Il y a une bouteille de gaz là-dedans, c'est un ordre", a déclaré le commandant en second par radio.

"Encore une pièce, et je descends", répondit-il à bout de souffle.

"Bon sang, Calvin, tu n'écoutes donc pas ! Tu te mets en danger, et tes coéquipiers aussi."

Le lieutenant, ignorant les avertissements, entra dans la dernière pièce, où les flammes dansaient avec fureur. À sa grande surprise, une enfant inconsciente gisait sur le sol. Il courut vers elle, enfilant rapidement le masque de secours. Il souleva l'enfant et commença à se dépêcher de sortir de là. Comme on l'avait prévenu, il était déjà au courant pour la bouteille et savait qu'une explosion était imminente.

Alors qu'il traversait un couloir, il fut heurté et, pour protéger l'enfant d'une éventuelle blessure, il la protégea de son propre corps, ce qui lui occasionna une coupure au point d'impact.

"J'ai un enfant inconscient, j'ai besoin que les ambulanciers soient prêts", lança-t-il dans la radio tout en se frayant un chemin.

"L'ambulance n'est pas encore arrivée, Lieutenant. On nous a informés d'un grave accident en centre-ville, qui a provoqué un énorme embouteillage."

Eddie, le commandant en second, s'efforçait de maintenir l'ordre à l'extérieur, en veillant à ce que l'incendie soit maîtrisé et en tenant les badauds à distance.

"Frank, le lieutenant était près de toi ?", demanda Eddie en arrêtant un des pompiers qui passait.

"Oui, il était juste derrière moi. Il m'a demandé d'amener le chien et il est retourné pour surveiller la situation. Vous le connaissez, vous savez comme il est têtu."

Eddie hocha la tête en soupirant. Calvin avait toujours été comme ça, animé d'une détermination qui défiait souvent le bon sens. Il regarda les flammes, inquiet pour son collègue qui affrontait les dangers à l'intérieur du bâtiment en feu.

"Gardons la zone dégagée. L'ambulance ne devrait plus tarder." Eddie donna des ordres aux pompiers qui l'entouraient, gardant les yeux rivés sur l'enfer qui faisait toujours rage à l'intérieur du bâtiment.

Au moment où Eddie donnait l'ordre, une explosion secoua l'un des étages supérieurs, attirant l'attention d'Eddie, de Frank et des autres recrues.

"Calvin, tu me reçois ? À quel étage es-tu ? Calvin. Merde !" Eddie jura, frustré de n'obtenir aucune réponse, et se remit à donner des ordres.

Quelques minutes après l'explosion, Eddie entendit le remue-ménage des membres de la corporation et courut vers l'agitation.

Alors qu'il s'approchait, il vit Calvin émerger du chaos, tenant un enfant dans ses bras. Eddie demanda à tout le monde de rester en arrière et, prudemment, Calvin déposa l'enfant sur le sol.

"Allez, respire", dit Calvin en commençant la RCP sur la fillette.

Calvin alternait compressions thoraciques et bouche-à-bouche, essayant de faire abstraction du bruit des pleurs d'une femme qui commençait à s'approcher, probablement la mère de l'enfant. Il se concentra sur le bruit de la sirène, indiquant que l'ambulance approchait, tandis qu'il poursuivait les manœuvres, malgré le sang qui coulait de son bras.

Eddie, qui connaissait bien son collègue, ne dit rien, se contentant de s'écarter pour aider à l'extinction de l'incendie. Calvin murmura des mots apaisants à l'enfant, la pressant de respirer, et exprima son soulagement lorsqu'elle commença à tousser.

L'ambulance arriva enfin, et les ambulanciers prirent le relais. Calvin, épuisé, s'assit par terre, essayant de contrôler sa propre respiration. Il regarda la femme qui pleurait, confirmant qu'elle était bien la mère de la petite fille. La scène lui rappela des souvenirs de son propre passé, mais il fut tiré de ses pensées par Frank qui s'approchait.

"Tu vas bien ? Tu nous as tous inquiétés ici." Frank tendit la main à Calvin.

Calvin regarda Frank, esquissa un léger sourire et accepta l'aide, s'agrippant à la main qu'il lui tendait.

"Je vais bien. Si je n'étais pas retourné la chercher, cette petite fille n'aurait eu aucune chance. Tu étais inquiet aussi, n'est-ce pas ?", demanda Calvin, l'air plus détendu.

Frank le fixa pendant quelques secondes avant de répondre.

"Impossible de ne pas s'inquiéter pour toi."

Leurs regards en disaient plus long que les mots. Calvin ne put retenir son sourire, mais dut le défaire lorsqu'Eddie s'approcha. Frank, remarquant le changement d'humeur, s'écarta pour laisser passer les deux hommes. Eddie fit face à Calvin, remarquant que son bras saignait toujours, et le réprimanda.

"Pourquoi n'écoutes-tu jamais ? Tu te rends compte de ce qui aurait pu se passer si tu avais été à cet étage ? Tu devrais montrer l'exemple, Calvin."

"J'ai fait sortir tout le monde, je n'ai risqué la vie de personne d'autre que la mienne. Eddie, on connaît les risques de ce métier. J'ai suivi mon instinct, et une fois de plus, j'ai eu raison. Si tu veux discuter de ma décision, on le fera à la caserne, pas ici. On a encore beaucoup à faire."

À contrecœur, Eddie ravala ses reproches et changea de sujet.

"Et ton bras ?" Eddie pointa du doigt la blessure de Calvin.

"On finit ici, et après je m'en occupe. Je vais bien." affirma Calvin en s'éloignant pour faire le point sur la situation.

Eddie regarda Calvin s'éloigner, la colère montant en lui. Il remettait en question le leadership de Calvin, le trouvant trop impulsif et réfractaire à ses ordres. Pourtant, tout le monde semblait l'admirer et le considérer comme un exemple, malgré son jeune âge, mais déjà lieutenant.

Décidant de ne plus perdre de temps à ruminer sa frustration, Eddie se remit au travail. Après tout, s'énerver ne ferait que donner à Calvin davantage d'occasions de se mettre en avant. Au bout d'un certain temps, ils parvinrent à maîtriser l'incendie, tous épuisés. Frank attira cependant l'attention sur la situation du bras de Calvin.

"Maintenant que tout est terminé ici, on devrait aller à l'hôpital pour faire soigner ce bras", conseilla-t-il, entendant tout le monde approuver.

"Je suis sûr que si je n'y vais pas, vous ne me lâcherez pas, alors j'irai à l'hôpital. Eddie, tu prends une équipe dans le deuxième camion, et j'irai avec les autres à l'hôpital ; certains ici ont besoin de soins aussi."

L'ordre fut donné, et ils se séparèrent. Frank finit par rester avec Eddie, puisqu'il n'était pas blessé. Les deux hommes échangèrent même un regard avant de monter dans le camion. Le véhicule dans lequel se trouvait Calvin se rendit directement à l'hôpital, et en chemin, il imagina que Frank serait parti à son retour.

L'hôpital Loretto était bondé à leur arrivée ; il y avait eu un accident important sur une avenue très fréquentée, et plusieurs blessés arrivaient, ce qui retardait encore leur prise en charge. Après un certain temps d'attente, tout le monde fut examiné. Alors qu'ils se dirigeaient vers la sortie, la porte s'ouvrit et des infirmières entrèrent en poussant un brancard. Au-dessus du patient se trouvait un médecin qui pratiquait un massage cardiaque pendant que le brancard était poussé.

En voyant cette scène, Calvin repensa à la fillette qu'il avait sauvée, mais cela lui rappela aussi son père, car la situation était pratiquement la même. En regardant le médecin concentré, il sentit qu'ils partageaient tous deux le même désir : ne pas perdre de vies dans le cadre de leur travail difficile.

Ce quart de travail était extrêmement fatigant pour Dereck. Avec un accident grave qui s'était produit dans le centre-ville, la plupart des patients étaient transportés à cet hôpital et les médecins étaient tous occupés. Grand, à la peau claire, avec des yeux verts et des fossettes qui le rendaient encore plus charmant, Dereck était la raison de nombreux soupirs dans les couloirs. Certains disaient même que s'il se lassait d'être médecin, il pourrait facilement devenir mannequin.

Cependant, Dereck adorait être médecin, même s'il savait que la profession était souvent épuisante et lui prenait beaucoup de temps. Il n'avait presque pas de temps pour lui, et encore moins pour se consacrer à une relation. Ses histoires d'amour se terminaient toujours pour cette raison, le manque de temps qu'il pouvait consacrer à une autre personne.

Dereck venait de finir de soigner un autre blessé lorsqu'on l'informa que des pompiers attendaient d'être soignés suite à des blessures survenues lors d'une intervention. Il alla à la rencontre des pompiers mais dut changer de chemin.

"Docteur, il y a une enfant aux urgences, elle est dans un état grave", l'informa une infirmière.

"Demandez à l'un des internes de voir les pompiers, leur état ne semble pas grave", demanda-t-il en courant vers les urgences.

L'enfant était coincée dans l'épave d'un véhicule impliqué dans l'accident survenu dans le centre-ville et avait du mal à respirer. Dereck commença les premiers soins, parvenant à améliorer sa respiration.

"Emmenez-la en pédiatrie et faites une radio des poumons. Informez le pédiatre de ce qui a été fait ici", ordonna Dereck, sans même avoir le temps de boire un peu d'eau.

On l'informa bientôt qu'un patient en arrêt cardiaque arrivait. Il courut vers l'entrée, et dès que le patient fut sorti de l'ambulance, Dereck monta sur le brancard et commença immédiatement le massage cardiaque. Le brancard était poussé, mais Dereck continua sa procédure, essayant de toutes ses forces d'éviter de perdre un patient, épuisant ses dernières ressources.

En entrant dans l'une des salles d'urgence, Dereck descendit du brancard, ouvrit rapidement la chemise de l'homme et attrapa un défibrillateur.

"Écartez-vous", ordonna Dereck et commença la procédure.

Il répéta les manœuvres à plusieurs reprises, augmenta la charge du défibrillateur, mais n'obtint aucune réponse. Il ne s'arrêta que lorsqu'une infirmière lui mit la main sur le bras et secoua la tête.

"Vous avez fait tout ce que vous pouviez, docteur", dit l'infirmière.

Dereck soupira et regarda l'horloge au mur, enregistrant l'heure du décès du patient. Après avoir échoué à sauver l'homme, Dereck demanda quelques minutes et quitta la salle d'urgence, se dirigeant vers une zone réservée aux médecins et aux infirmières.

Assis, il prenait un verre d'eau lorsqu'une infirmière entra dans la pièce. Il se servit également un peu d'eau et, profitant de l'absence d'autres personnes, s'approcha de Dereck.

"Ça va, docteur ? Vous avez l'air très fatigué."

"Ce n'est pas un quart de travail facile", répondit Dereck avec gentillesse.

"Notre quart de travail sera bientôt terminé. On pourrait aller boire un verre si vous voulez. Je pense que vous avez besoin de vous détendre un peu. Je connais un super bar dans le coin."

Pendant un instant, Dereck fixa l'infirmier, se demandant s'il devait accepter la proposition. Il n'avait jamais parlé de son orientation sexuelle à l'hôpital, mais il avait toujours trouvé cet infirmier en particulier très mignon. Cependant, il ne savait pas si l'invitation était juste une politesse ou s'il y avait une intention plus profonde derrière.

"Je ne pense pas que je vais refuser. Ça fait un moment que je ne suis pas sorti boire un verre, et j'ai vraiment besoin de me détendre un peu."

"Super ! Je vous attends alors."

L'infirmier s'appelait George, et il afficha un large sourire avant de quitter la salle. Dereck ne voulait pas se faire d'illusions, mais pendant quelques instants, il pensa que s'il rencontrait quelqu'un du même domaine, peut-être que les choses pourraient marcher entre eux.

Finissant son eau, Dereck quitta la salle et retourna à sa routine mouvementée de ce jour-là. George, quittant la salle, chercha un collègue de l'hôpital et lui annonça la nouvelle.

"Fais attention, Dereck a accepté de venir boire un verre avec moi. Aujourd'hui, je vais découvrir s'il est gay ou non. Je parie qu'il l'est, alors on fait un pari et on se fait même un peu d'argent ? La plupart des gens dans cet hôpital veulent connaître la réponse."

Dereck, ignorant la conversation de George, continua son quart de travail, se concentrant sur les urgences et les patients qui avaient besoin de soins.

L'idée de George était de lancer un pari avec certaines personnes de l'hôpital, cherchant non seulement à découvrir la vérité, mais aussi à gagner un peu d'argent supplémentaire. Lui et son ami commencèrent à répandre l'information discrètement, ne parlant qu'aux bonnes personnes pour éviter que la nouvelle ne parvienne aux oreilles du médecin.

Lorsque le changement de quart arriva, les choses étaient plus calmes à l'hôpital et Dereck put se reposer un peu. Les jours comme celui-là, il était convaincu qu'il avait désespérément besoin de vacances.

Comme convenu, George attendit Dereck sur le parking, et ils décidèrent qu'il valait mieux prendre un taxi, car ils avaient prévu de boire ce soir-là. Dereck accepta, laissant sa voiture sur le parking de l'hôpital. Le lieu choisi était un bar voisin fréquenté par des internes et des infirmières.

Assis à une table dans un endroit qui n'était pas encore trop bondé, ils commandèrent leurs boissons, et George commença à faire la conversation.

"Vous ne vous sociabilisez pas beaucoup à l'hôpital, même si vous êtes gentil avec tout le monde, vous n'êtes toujours proche de personne."

"J'ai l'impression que les gens ont peur de m'approcher. Je ne suis pas une personne compliquée à vivre", répondit Dereck avec un sourire timide.

"Vous attirez beaucoup l'attention à l'hôpital. Peut-être pensent-ils que vous avez une petite amie jalouse ou ont peur de tomber encore plus amoureux de vous." George commença à faire jouer son charme sur Dereck.

"Vous exagérez, ce n'est pas si grave. Je n'ai pas de petite amie, et je ne pense pas que qui que ce soit s'intéresse à moi", répondit Dereck avec un certain manque d'humour.

"Inutile d'être modeste, j'imagine que vous avez déjà remarqué les regards que vous suscitez, de la part des filles comme des garçons. Vous êtes très beau et vous attirez l'attention, c'est indéniable."

"Est-ce que j'ai aussi attiré votre attention ?"

Dereck posa une question directe, voulant savoir ce que George pensait, car il le complimentait trop.

"Et si je dis oui ?" répondit George, provocateur, puis prit une gorgée de sa boisson.

George observa le léger sourire que Dereck esquissa, réalisant que son plan fonctionnait très bien. Il savait qu'une fois que le médecin serait un peu plus détendu par la boisson, il serait plus facile d'obtenir ce qu'il voulait.

Les pompiers qui étaient allés à l'hôpital sont retournés à la caserne et, à la surprise de Calvin, Frank était toujours là. La deuxième équipe avait déjà pris sa place et Calvin est allé prendre une douche ; il ne pourrait pas la remettre à plus tard pour la prendre chez lui, car il était fatigué et sa maison n'était pas si proche.

La salle de bain des pompiers était commune et, en gros, tout le monde se voyait sous la douche. Calvin essaya de se détendre un peu, laissant l'eau couler sur son corps, jusqu'à ce qu'il entende la voix de Frank dans la salle de bain.

" Tu as l'air plutôt fatigué ", a déclaré Frank.

Calvin était tourné dans l'autre sens et jeta un coup d'œil sur le côté, voyant Frank appuyé contre le mur, semblant le reluquer.

" Un peu, mais rien qu'une douche et quelques heures de détente ne puissent arranger ", répondit-il en se tournant vers Frank. " Je pensais que tu étais déjà parti. "

Frank regarda de nouveau le corps de Calvin, de haut en bas, qui semblait s'être retourné exprès. Calvin était noir, mesurait 1,80 m, avait des muscles bien dessinés, était beau garçon, et attirait l'attention par sa corpulence. Frank l'avait déjà vu prendre sa douche à plusieurs reprises, mais cette fois, il tenait à montrer qu'il appréciait le spectacle.

" J'ai décidé d'attendre pour savoir comment tu allais et te demander si tu voulais venir prendre un verre chez moi ", a déclaré Frank.

Bien que Calvin n'ait pas parlé ouvertement de sa sexualité, Frank savait qu'il était gay, l'ayant vu embrasser un homme dans une boîte de nuit une fois, mais il n'en a rien dit. Frank comprenait que pour certaines professions, il y avait encore des préjugés.

" À quoi est due cette invitation ? " demanda Calvin avec un sourire narquois.

" Tu n'as pas été grièvement blessé lors de l'opération d'aujourd'hui, c'est déjà une bonne raison de faire la fête. "

Calvin jouait les idiots, mais il avait déjà remarqué que Frank le regardait différemment des autres, trouvant toujours une raison de le toucher, que ce soit en prétendant que c'était accidentel ou pour plaisanter.

" Je pense que tu as raison. Je devrais en effet faire la fête. J'ai presque fini et on peut y aller ", a répondu Calvin en remarquant un sourire se dessiner sur le visage de Frank.

Il se retourna vers le mur lorsque Frank quitta la salle de bain et lui rendit son sourire. Calvin regardait également Frank d'une manière différente, mais n'avait pas le courage de dire quoi que ce soit, car ils ne se voyaient qu'à la caserne ou lorsqu'ils sortaient tous prendre un verre ; ils n'avaient jamais eu l'occasion de passer du temps seuls.

D'une certaine manière, Calvin était excité. Le fait que Frank prenne l'initiative de l'inviter, surtout après l'invitation informelle à faire la fête, a fait naître l'espoir que quelque chose puisse se passer entre eux. L'homme à la peau sombre termina sa douche, s'habilla et rejoignit Frank dans la cour.

Calvin avait une moto, une Ducati noire aux détails rouges, dont il plaisantait toujours en disant qu'un homme de sa taille avait besoin d'une machine comme celle-là. Il suivit Frank sur sa " négresse ", comme il appelait sa moto, tandis que Frank conduisait sa voiture. Ils firent un arrêt pour acheter de la bière et partirent. L'appartement de Frank était proche de la caserne où ils travaillaient et ils arrivèrent bientôt.

Leur service se terminait avant la tombée de la nuit, et Calvin n'avait aucune intention de partir plus tôt, si cette invitation était bien ce qu'il pensait.

L'appartement de Frank n'était pas très grand, mais il était confortable. Dès qu'il entra, Calvin alla regarder l'aquarium dans le salon. Pendant qu'il s'amusait avec les poissons, Frank retourna quelques cadres photos et rangea quelques affaires dans un tiroir.

" Tu vis seul ? " demanda Calvin en enlevant sa veste préférée de son équipe de baseball.

" Oui. Et toi ? " Frank lui tendit une bière.

Calvin confirma et ils commencèrent à se poser des questions, assis sur le canapé, l'un en face de l'autre. Ils ne se sont pas quittés des yeux, semblant se livrer à un jeu de provocation pour voir qui ferait le premier pas, ce qui était clair qu'ils le voulaient tous les deux.

Lorsque Calvin a confirmé qu'il n'avait pas de petite amie, il a quand même tenu à répondre à la question de savoir quel était son type idéal, en soulignant qu'il aimait les personnes qui prenaient des initiatives. Après avoir répondu à quelques questions, il prit une autre gorgée de sa bière, en laissant une partie couler sur sa chemise.

" Je suis très maladroit ", affirma Calvin, puis retira sa chemise. " Ça te dérange si je reste torse nu jusqu'à ce qu'elle sèche ? " demanda-t-il en se léchant les lèvres.

Frank esquissa un léger sourire, comprenant l'intention de Calvin, et dit que cela ne le dérangeait pas. Avec Calvin torse nu, ils ont entamé une conversation idiote qui pourrait mener à quelque chose.

" Tes muscles ont l'air vraiment fermes, ils doivent être durs comme la pierre ", a déclaré Frank, en se léchant également les lèvres.

" Tu peux toucher pour t'en assurer ", Calvin s'est penché en arrière sur le canapé après la plaisanterie.

Frank laissa la bière sur le sol, à côté du canapé, et s'approcha de Calvin. Les jambes de l'homme le plus grand étaient ouvertes, et Frank se tenait entre elles, se pencha et posa une main sur le dossier du canapé. Il regarda dans les yeux " Muralha ", comme on surnommait Calvin, puis jeta un coup d'œil à la poitrine imberbe et tonique de son collègue.

La main de Frank glissa sur la poitrine de Calvin, qui regardait toujours les lèvres de l'homme le plus petit devant lui.

" Vraiment ferme en effet. Ça a dû te demander beaucoup de travail pour avoir ces muscles ", dit-il, mais sans s'éloigner de Calvin.

" Beaucoup d'entraînement et de discipline. Y a-t-il un autre endroit que tu veux vérifier ? " demanda Calvin en entrouvrant les lèvres.

" Tes muscles sont durs, mais tes lèvres, sont-elles douces ? " répondit Frank en se prêtant à la plaisanterie.

" Tu vas devoir essayer de le découvrir ", sourit-il en se mordant le coin des lèvres, le taquinant encore plus.

Frank le fixa du regard et s'approcha lentement jusqu'à ce que leurs lèvres se touchent, entamant un baiser tendre, comme s'il voulait vraiment s'assurer qu'elles étaient douces. Calvin avait les lèvres charnues et, pour certains, c'était une véritable invitation à vouloir les essayer.

Le baiser s'intensifia, et Calvin attira Frank par la taille, le faisant s'asseoir sur ses genoux. Leurs corps étaient plus proches, et il ne doutait plus que Frank était également attiré par lui, tout comme lui l'était par son collègue.