Où est-elle gronda une voix dont le timbre vocal grave chargé d'une colère sur le point d'exploser fut porté par le vent transperçant le calme de la nuit dans une résonnance des plus glaciales de l'écho.

Tout le palais fut mobilisé sous la consigne de fouiller tout le château et le royaume dans tous les recoins pour retrouver l'evadé.

***

Courir, toujours courir, se cacher, se faufiler entre les rideaux muraux pour éviter de croiser qui que ce soit. À bout de souffle elle continua tout de même à courir pour sa survie. Et se cacher pour ne pas être perçu fut le seul objectif qu'elle avait trouvé pour tenter de quitter le palais sain et sauve, surtout qu'elle avait réussit à retarder probablement sa mort et ainsi protéger une nouvelle fois le petit être qui grandissait en elle. Même si cela risquait d'être quelque chose de très difficile, de vraiment très difficile car tous les occupants du château avaient été mobilisé pour la retrouver elle la coupable et la voix vibrante de colère du roi le lui confirmait. Mais pour la survie de son enfant elle était prête à prendre tous les risques inimaginables.

Des bruits de pas de courses résonnant sur le sol avertis la fugitive que des gens venaient dans sa direction. Elle se précipita derrière les rideaux d'une fenêtre se trouvant dans les environs pour s'y réfugier attendant patiemment que ces gens ne libèrent le couloir. Et pour passer inaperçu elle dû réguler son rythme cardiaque devenu sifflante à cause de sa course et se tenir droit comme un piquet dans sa cachette pour ne pas montrer une déformation pouvant la faire repérer.

Pour son plus grand soulagement les servantes n'avaient regardé derrière les rideaux papotant simplement sur les rumeurs concernant la fugitive ne mirent pas du temps dans le couloir. Elle attendit encore quelques mique les bruits de leurs pas s'éloigne complètement sans ne plus entendre les claquements de leurs chaussures pour enfin sortir de sa cachette.

Puis elle continua son chemin avec méfiance et prudence regardant constamment en arrière ou de gauche à droite, esquivant à chaque recoins du château tous les obstacles mis sur le chemin de son éventuel liberté en utilisant des ruses tels que l'imitation de la voix, les faux indices. Malheureusement pour elle sa manœuvre du chat et de la souris ne dura pas car à un virage alors qu'elle voulu jetter un coup d'œil pour savoir si le passage était libre sa tête heurta contre un torse solide. Elle recula d'un pas sous le coup du choc puis elle se massa le front. À cet instant elle se rendit compte que tout était fini mais elle pria pour tomber sur le cuisinier du château. Péniblement elle releva la tête pour voir qui se trouvait en face d'elle. Son cœur rata un battement lorsque son regard croisé celui de l'homme qu'elle avait heurté. Elle se recula précipitamment envahi d'une peur bleu suivit rapidement par des tremblements paralysant tout son corps de faire le moindre gese. Elle ne pouvait pas tomber sur pire en face d'elle se trouvait le conseiller spécial, bras droit et fidèle ami d'enfance de celui qui voulait la brûler vif.

L'expression de la personne devant elle passa de la surprise à la neutralité. Il toisa de son regard maron. La peur de la fugitive n'avait jamais été aussi grande quand ce moment.

La fugitive sursauta et laissa échapper un cri qui mourut dans la paume de main de celui qu'elle avait toujours considéré comme son frère lorsqu'une main se posa sur son épaule dénudée. Elle ne s'était même pas rendu compte que la personne l'avait contourné et lui tirait en arrière. Elle essaya de se débattre lorsqu'elle retrouva l'usage de ses membres pour se libérer de son assaillant mais la fatigue, la faim, le manque de force rendait les choses vraiment difficiles qui en temps ordinaire aurait été un jeu d'enfant pour elle. Puis l'homme dans son dos raffermissant à chaque fois sa prise.

Le conseiller du roi veilla à ce que son torse n'entre pas en collision avec le dos de la fugitive. Ce n'était pas parce qu'elle avait perdu son titre qu'elle ne devait plus être respecté, surtout qu'il avait déjà commis la maladresse de poser sa main sur sa bouche.

Il la tira dans une pièce qu'il ouvrit à coup de pied. Il jeta un rapide coup d'oeil à l'intérieur pour voir si la pièce était vide puis à l'extérieur surveillant autour de lui si une quelconque personne les avait suivit, puis il l'a dit rentrer refermant la porte derrière eux et la libéra par la suite.

- Je vous prie de bien vouloir m'excuser de ma brutalité envers vous ma reine s'inclina le bras droit du roi en guise de révérence.

La dénommée reine cligna plusieurs fois les yeux sous le coup de l'incompréhension. Sa reine pourtant elle ne l'était plus depuis une semaine déjà. Alors pourquoi le conseiller lui appelait-il ainsi? Était-ce peut-être un piège de sa part et la position qu'il avait pris ne lui permettait pas de voir son vise.

- Je ne suis plus votre reine et je ne mérite plus de porter ce titre, car pour le roi et le peuple je suis...je suis...une...une mage noire Ashtano alors relevez cessez cette formalité de révérence à mon encontre dit fébrilement l'ancienne reine dont les mots peinaient à sortir.

- Loin de la ma soeur le roi ne fait que obéir à la coutume et l'appui des mauvais conseils de celle pour qui je préfère ne pas dire le nom mais je sais que cette décision de te voir brûler le tue intérieurement et je suis également sur et certain que fait recours à ce genre de sortilège pour une bonne cause clama posément Ashtano.

- Hélas les raisons de cette bonne cause comme vous le dite non pas voulu être écouté par notre grand roi Gacalis. Et pour les mauvaises longues à mon propos ils ont enfin gagné mon frère renifla l'ancienne reine.

- Donnez moi la raison ma reine et je saurai convaincre notre roi dit le conseiller spécial.

- Non Ash cela n'a plus d'importance mais merci pour tout votre soutien mon frère mais j'ai un château à quitter avant d'être vraiment tué cette fois-ci pour sacrilège rétorqua la fugitive en contournant le fidèle ami du roi pour rejoindre la sortie mais des coups frapper à la porte la figea.

- Ouvrez cette porte sous ordre du roi Gacalis gronda un des garde.

- Nous avons pour ordre de fouiller toutes les pièces du château et du royaume sans exception ajouta une autre garde.

La fugitive trembla de tout son être, après tous les efforts et le mal qu'elle s'était donne pour sauver sa vie en s'évadant de sa cellule, évitant les domestiques et les garde du palais, résisté à plusieurs reprises de ne pas s'écrouler à tout moment à cause de la fatigue accumulée et de la faim. Voilà que ses espoirs s'évanouissaient en fumée et cette fois ci pour de bon. Une larme solitaire roula silencieusement le long de sa joue pour venir échouer au sol puis rapidement rejoins par d'autres qui poursuivirent le même chemin.

Ashtano qui était dos à elle réfléchit au quart de tour puis se dirigea vers le lit bien dressé qui se trouvait dans la pièce, le défi rapidement en jetant les couvertures à même le sol. Pendant sa manuvre une idée germa dans sa tête. Il tourna des talons abandonnant ce qu'il était entrain de faire, rejoins la reine qu'il empoigna le bras une nouvelle fois mais cette fois-ci sans trop serrer  et la conduit vers un garde linge.

Sortant de sa torpeur l'ancienne reine tenta de dissuader le bras droit du roi de faiune grave erreur.

- Li...livrez-moi Ash. Je...je ne tiens pas à ce que vous soyez prit pour un traité aux yeux du royaume parce que vous avez voulu m'aider murmua-elle.

- Jamais je ne commettrai cette erreur une seconde fois Ostina et sache qu'aucun frère digne de ce nom serait capable de conduire sa soeur à la mort alors qu'il a une opportunité de lui sauver la vie répondit- il.

Ostina ne trouva rien à dire face à cette réplique de son frère si ce n'était son coeur qui s'était réchauffé face à ses paroles. Elle avait eu tord de croire que son frère l'avait oublié car encore une fois celui qu'elle avait toujours considéré comme son frère dès ses premiers jours dans ses lieux se demelait pour lui sauver la vie. Elle ne protesta pas lorsqu'il la conduit devant le garde de linge, ni quand il lui demanda de s'allonger au sol. Elle s'exécuta sans brancher tandis qu'au seuil de la porte les gardes faisaient tout leur possible pour forcer l'entrée. Au bout d'un moment la porte céda puis il se précipitèrent d'entrée.

- Laissez tout ce que vous êtes entrain de faire et retourner vous dit un garde qui venait de pointer son épée sur le dos d'Ashtano tandis que d'autres allaient en direction du lit défait.

Ashtano exécuta l'ordre dans ciller et leur dit face priant intérieurement qu'aucuns gardes ne marchent sur la reine qui était cachée sous la pile des vêtements qu'il avait fait tombé.

- Conseiller spécial Ashtano s'étonna le garde qui avait l'épée pointé sur lui.

- En personne répondit froidement le conseiller spécial.

- Excu...excusez notre mégarde nous pensions que la traîtresse se cachait ici puisque la porte était bloquée de l'intérieur dit l'un des gardes qui pilotait la pile des vêtements avec sa lance.

Ashtano tiqua lorsque le garde traita sa soeur de traite puis il voulu lui envoyer son poing dans la figure du garde qui avait eu brillante idée de faire promener sa lance sur la pile de vêtements mais il se contint.

- Ce n'est pas grave vous ne pouvez pas que c'était moi et pour la porte je l'avais fermé parce que j'avais entendu du bruit venant de cette pièce puisse que nous cherchons la même personne j'ai décidé de fouiller les lieux d'où ce bazar leur expliqua le bras droit du roi.

- Dans ce cas nous irons fouiller les pièces non visités. Thaos, Lups, Farius venez dit le plus gradé.

Ils quittèrent la chambre laissant Ashtano seul avec son bazar. Le conseiller attendit qu'il n'y ait plus des bruits de pas pour débarrasser la reine des vêtements qui la couvrait. Pendant tout ce temps la fugitive dû se retenir de respirer brillamment et d'éternuer en retenant son souffle.

- Respirer ma reine et excuse-moi de vous avoir mit dans de telle condition s'empressa de s'excuser Ashtano en la conduisant au lit pour s'asseoir.

- Je suis plus votre reine conseiller Ashtano, veillez m'appeler par mon grand frère. Soupira-t-elle en s'essayant.

Sa voix n'était qu'un sifflement sans doute à cause d'avoir trop pleurer ou crier pour supplier le roi de l'écouter. Et si Ashtano n'avait pas été aussi proche d'elle jamais il n'aurait entendu un seul mot de ce que celle qu'il a toujours considéré comme sa soeur. Hélas il n'avait remplit le rôle d'un bon frère aîné.

- D'accord consentit il. Je n'ai peut-être pas pu te défendre face à la coutume du royaume mais je ne les laisserai pas te tuer alors que j'en eu une opportunité pour me rattraper. Je te jure que je te ferai sortir d'ici Ostina quitte à me sacrifier pour toi.

Ostina lui sourit tristement. Comment son frère pouvait il mettre sa vie en jeu juste en voulant la sortir de ce palais qui avait fait son bonheur jadis et était devenu son pire cauchemar en moins de temps alors qu'il avait une famille qui ne pourrais vivre sans lui. débité elle secoua la tête de gauche à droite ne souhaitant pas l'unique personne de ce gigantesque château qu'elle avait considéré comme son aîné puisse risquer ainsi sa vie pour elle sans tenir compte de sa propre famille non pas que sa vie n'en valait pas la peine mais il fallait qu'il pense d'abord à sa femme, son fils. Elle ne voulais pas que l'une devienne veuve et l'autre orphelin. Jamais elle n'aurait la force de voir ce produire cela sous ses yeux.

- Non Ashtano tu n'as pas le droit de te montrer égoïste envers ta fa...

- Plus un mot Ostina lui coupa t-il la parole d'un ferme. Je vais t'aider à sortir d'ici comme je viens de te le dire et risquer ma vie pour toi parce que tu fais partie de ma famille également et c'est mon devoir d'aîné de te protéger.

Ostina voulu à nouveau protester mais fut coupé avant que les mots ne franchissent ses lèvres.

- Tu n'a rien à ajouter dit-il en courbant pour récupérer quelques affaires dans le tas de vêtements qu'il donna à Ostina.

Ostina les regarda de façon septique.

- Je sais que se sont des vêtements pour homme mais tu dois les enfiler pour brouiller les pistes en te faisant passer pour un domestique du château surtout que tes vêtements sont vraiment pas présentable dit-il.

Titubante, elle récupéra les vêtements et demanda à Ashtano se retourne pour qu'elle se changea. Celui-ci ce qu'on lui avait demandé. Ostina troqua sa robe déchiqueté, presque en lambeau et aussi recouvert de crottes de rats contre un pantalon gris trop large pour sa taille plus une chemise blanche de la même taille que le bas.

- Je suis prête dit-elle.

Ashtano se retourna. En la voyant il se retint de se moquer de sa soeur qui ressemblait à un ballon dégonfler. En temps normal il l'aurait fait à coeur joie mais l'heure n'était pas à la plaisanterie. Il récupéra un chapeau dans la tas que Ostina avait oublié pour parfaire le déguisement. Il lui ébouriffa les cheveux avant de le lui mettre.

- Comme ça tu pourras peut-être passer inaperçu à la seule condition que tu ne parles pas et que tu gardes la tête baissée car personne de la même race que toi dans notre royaume n'a des yeux comme les tiens. Allons y dit il en emboîtant le pas

- Oh une chose tâche d'être moins crispé et te montrer naturelle ajouta-t-il en ouvrant le passage.

Ostina tenta de calmer les bâtiments de son coeur qui s'était lancé dans une course effrénée ainsi que ses tremblements et suivi Ashtano en s'efforçant d'être naturelle.

Pendant leur en cheminement ils croisèrent des gardes et des  domestiques courir dans tous les sens mais personne ne fit vraiment attention à eux en dehors de quelques coups d'oeil et aucuns d'eux ne les interpella sûrement qu'elle était en compagnie du conseiller spécial du roi.

Il pressèrent le pas pour vite atteindre le couloir de la salle de trône puis enfin la sortie. Mais lorsqu'il passèrent devant la dite salle une voix suraiguë les interpella.

- Où allez vous conseiller et qui est ce jeune homme qui vous accompagne s'enquit la femme qui venait de les rejoindre.

En reconnaissant la voix Ostina se crispa imperspectivement sentant sa crise de panique venir au galop.

Ashtano se composant un visage neutre en face à la première épouse du roi qui le regardait de façon espiègle.

- Mais reine dit-il en faisant une révérence. Il tira sur la manche d'Ostina pour l'obliger à faire de même.

Le mouvement sur son vêtement lui fit sortir de sa torpeur. Elle hésita un bref instant mais fit l'effort de le faire ne voulant pas attirer les soupçons même si il y'a quelques jours elle se serait pas incliné devant cette cruche.

- Relevez vous jeune homme dit elle d'un mouvement de la main tandis que de sa main libre elle se boucha le nez.

Ostina s'exécuta.

- Je présente le cousin germain de ma femme Laïshis ma reine et je l'ai fait venir pour nous aider à retrouver la reine Ostina répondit-il.

- Ancienne reine rectifia la conjointe du roi en regardant le conseiller de son air supérieur. Vous pouvez y aller et n trainer pas trop longtemps dans les couloirs avec une telle personne sentant horriblement mauvais.

Le conseiller ne débattit pas sous peine de voir ses plans échouer. Il fit une nouvelle révérence avant de partir avec le présumé cousin germain de sa femme sous l'œil septique de la reine qui avait tenté de croiser le regard du jeune homme accompagnant Ashtano.

Ashtano avait finalement réussit à faire quitter Ostina du palais malgré quelques questionnements des autres conseillers sur l'identité de la personne qui en cheminait avec lui. Il dû la cacher dans une porcherie en attendant que le jour ne se lève sans qu'elle ne soit vue et ne se couche à nouveau pour pouvoir la faire sortir du royaume sans qu'il ne soit vraiment contrôlé par la garde posté devant la grande grille.

Avant qu'il ne retourne au palais il lui déconseilla fortement de ne sortir de ce lieu sous aucun prétexte, mais devait plutôt se fondre dans le décor jusqu'au soir au cas où des gardes viendront faire une fouille du lieu.

Il repartit pour le palais sans aller voir sa femme pour ne pas paraître suspect aux yeux du roi surtout que celui-ci connaissait les liens fraternels qui l'unissaient à Ostina.

Pendant la nuit, ce fut le palais qui passa dans une fouille mais dès que le jour pointa le bout de son nez, ce fut le royaume entier qui fut informé de la disparition de la traîtresse. La fouille fut pire que celle de veille, toutes les maisons, auberges, fermes, champs et autres furent fouillés dans le ms moindre recoins.

Ostina de son côté passa sa journée à se démêler pour ne pas se faire prendre. Elle avait été prise d'une panique sans nom lorsque des gardes accompagnés Ibune firent éruption dans la porcherie. Elle se laissa glisser sans faire le bruit entre les tonneaux qui servaient de réserve d'eau pour les porcs et un trou qui se trouvait sur le plancher à proximité des tonneaux. Heureusement pour elle les gardes ne virent pas le trou.

Au bout d'un moment ils quittèrent la porcherie. Ostina souffla un peu car elle savait qu'elle n'était pas encore sortie d'affaire et que sa vie ne tenait qu'à un fil.

Ce fut la plus longue et difficile journée qu'elle n'ait jamais passé de toute sa courte vie et son corps le lui fit ressentir en s'écoulant et l'emportant dans un état second.

Quand la nuit fut tombée Ashtano fut libéré de ses fonctions, il prit un cheval dans l'écurie royale puis galopa jusqu'à sa porcherie où il retrouva le corps inanimé de sa sœur. Le coeur battant à tout rompre, il vérifia si Ostina était encore en vie. Un soupire de soulagement franchit la barrière de ses lèvres. Rassuré il lui tapota les joues pour tenter de la réveiller mais rien ne se produit. Il la laissa un bref instant avant de revenir chargé d'un récipient contenant de l'eau qu'il renversa entièrement sur elle. Ostina se réveilla en sursaut toussotan bruyamment.

- Bon retour parmi les vivants ma soeur dit Ashtano. Et tousse moins fort. Il fut répondu par un gargouillement pas très discret du ventre d'Ostina.

- De...désolé brédouilla t-elle morte de gêne.

Ashtano secoua simplement la tête. Il était bien placé pour savoir que sa soeur mourait de faim et que c'était sans doute pour cette raison qu'elle avait perdu connaissance mais tenait bon pour continuer à vivre malgré que son corps flanchait. C'était peut-être l'instinct de survie. Il ne dit aucun mot se contentant de retrouver sa maison laissant sa soeur perdu.

Il revînt quelques minutes plus tard avec un panier suivie d'Ashis tenant un gros sac.

Ostina s'empressa de récupérer le panier aux mains de son petit neveu ne pouvant plus résister à l'odeur alléchante qui ce dégageait de ce panier.

Ostina mis les bonnes manières de côté et mangea le repas qu'on lui avait apporté sans se soucier de ses mains sales, se délectant de la saveur des aliments qui lui avait tant manqué. Une fois qu'elle eut fini, ellle se frotta le ventre enfin plein.

- Que fait-on maintenant demanda-t-elle.

- Te couper les cheveux dit Ashtano.

- Que...pardon s'exclama-t-elle ahurie sous le ricanement de Ashis.

- Je vais te couper les cheveux pour te donner un air plus masculin. Au palais tu avais un chapeau mais devant la grande grille tu devras le retirer alors il vaut mieux bien faire les choses.

- C'est un sacrifice à faire ma chère tante intervient Ashis dont l'hilarité était calmé.

Vaincu Ostina soupira.

- Laissez-moi au moins les dire un dernier au revoir à ses rebelles de cheveux crépus.

Ashtano et son fils rire du caractère enfantin d'Ostina. Il la laissèrent faire le deuil de ses cheveux leur disant qu'ils allaient la manquer, même si ils étaient très capricieux à pousser. Les deux hommes présents échangèrent un regard moqueur et complice avant de l'obliger à prendre place et se tenir tranquille, chose qui fut très difficile car elle ne fit que bouger sans relâche, protestant pour tout et n'importe quoi.

***

Chargeant un chariot qu'ils avaient trouvé dans la porcherie, ils roulèrent pendant plusieurs heures jusqu'au dernier obstacle de la liberté d'Ostina la grande grille du royaume. Ashtano remercia intérieurement le roi de lui avoir accordé certains privilège car ils ne furent pas fouillés.

Arrivée à quelques mètres loin du royaume, Ashtano et Ashis descendirent du chariot suivie de près par Ostina.

- Merci, merci à tous les deux de m'avoir aidé à sortir d'Askanta. Prenez soin Laïshis dit Ostina en les prenant dans ses bras.

Elle se sépara d'eux à contre coeur mémorisant leur visage dans son esprit. Ashtano lui tendit une bourse pleine de pièces d'or.

- C'est pour te payer un logement le temps que tu trouves un travail et je te conseille de te rendre à Magicae le roi n'aura pas idée d'aller te chercher là bas déclara Ashtano.

Ostina opina de la tête se retenant à pleurer devant son neveu. Elle regarda une dernière fois ce beau royaume qui était son chez elle puis d'un dernier geste de la main, elle leur tourna le dos à ces proches, à ce royaume et monta sur le chariot. Une larme roula sur sa joue vite suivi par une autre, elle ne les arrêta pas laissant libre court à son chagrin, à son désespoir brouillon ainsi sa vue. Puis d'un revers de la main elle essaya son visage.

- Allez dit elle en donnant un coup de fouiller au cheval. Adieux mon frère cria t- elle pour que celui-ci l'entende alors que le cheval s'était lancé dans une course.

Ashtano et Ashis la regardèrent partir attendant qu'elle atteigne la petite forêt qui s'était formée non loin de royaume.

- Bonne chance ma soeur avait murmuré le conseiller du roi lorsqu'il vue le chariot disparaître dans la touffe d'arbre.

Chapitre 3

Ostina ne s'était plus retournée de peur de revenir sur ses pas. Elle savait qu'elle devait continuer à avancer avec son chariot et tourner la page non pas pour son bien seul mais aussi pour la survie de son frère, son petit neveu et sa soeur de coeur. Eux qui avait risqué leur vie pour la sortir d'Askanta saine et sauve.

Roulant sur son chariot, elle s'enfonça dans la forêt touffue voulant être le plus loin possible du royaume avant que des recherches contre elle ne soient lancé dans les royaumes se trouvant voisins à Askanta.

Ostina pu au moins compter sur les rayons de la lune perçant les espaces laissés par le feuillage des arbres qui lui servait d'éclairage pour sa route. De temps en temps elle se mit à somnoler en conduisant, se réveillant brusquement lorsque l'arrière cognait contre un tronc ou lorsque la roue se retrouvait coincée à une racine d'arbre débordante.

Elle décida de faire une pause et surtout du repos. Ostina regarda autour d'elle à la recherche d'une place où pouvait se poser sans être vue. Un énorme arbre sûrement le plus grand du touffue dont le tronc était caché par le buisson attira l'attention d'Ostina, elle descendit de son chariot plaça son cheval derrière le buisson malgré les quelques branches qui accrochaient son vêtements et l'égratignaient elle et son cheval. Étant trop épuisée de faire plus elle récupéra deux couvertures de son sac à vêtement, un qu'elle étala au sol et l'autre qui la servit à se protéger des insectes. Elle se laissa glisser sur le pied de l'arbre apprêté puis s'endormit.

Une chaleur assez présente caressant son visage la sortie de son sommeil en sueur. En ouvrant les yeux des rayons de soleil l'agressa l'obligeant à les fermer brusquement. Elle se décala sur le côté bougonnant contre la forte lumière, elle les reouvrit simultanément pour les permettre de s'adapter. Quand sa vision fut moins éblouie, elle regarda autour d'elle.

- Au ciel hurla Ostina.

Elle se releva contourna l'arbre, regarda derrière le buisson, elle ne retrouvais plus son chariot.

- Non...non... non ce n'est pas possible paniqua Ostina.

Elle s'était mise à courir dans les sens espérant peut-être qu'elle retrouverait son chariot, mais ses espoirs furent balayé comme de la poussière lorsqu'elle retrouva son sac de vêtement dont le contenu était à même le sol. Par réflexe elle tapota ses poches, elles aussi étaient vides.

- Ce n'est pas vrai comment vais-je maintenant faire pour survivre à ce long voyage sans nourriture, ni argent surtout avec un fœtus à faire grandir se plaignit-elle dévasté.

Elle se rappela encore tout le mal que son frère s'était donné pour lui trouver toutes ces provisions mais insouciante qu'elle était, elle s'était fait volé. Des larmes se mirent couler sur ses joues, elle ramassa ses vêtements et retourna vers le grand arbre où elle s'assit se traitant de tous les noms d'avoir été si négligente.

Ostina resta ainsi assis vaincu. Ses larmes avaient séché laissant des traces de leurs passages, elle attendait que peut-être des passants pourront lui donner à manger ou à boire.

Le temps passa mais aucun voyageur ne pointa le bout de sa caravane. Ostina sentit son ventre gargouiller, ne pouvant que compter sur elle-même, avec le peu de force qui lui restait, elle se leva, dépoussiéra son pantalon, elle devait à tout prix se trouver de quoi se nourrir et puisque le touffue était une forêt cela signifiait qu'elle pouvait y trouver des fruits qui pourraient calmer son ventre furieux.

Prenant son courage à deux mains son sac au dos Ostina se mit à marcher à la recherche d'un arbre qui pourrait posséder des fruits priant intérieurement qu'elle ne croise aucune animal sauvage pour qu'elle ne lui serve pas de dîner.

L'heure était maintenant très avancée si l'on croyait l'emplacement décliné du soleil, Ostina commençait à être fatigué mais au moment où elle voulut laisser tomber sa fouille de fruit, elle tomba sur zone au rayonnait plusieurs manguiers de différentes familles possédant des fruits bien mûres. Elle sautilla dans tous les sens heureuse d'avoir enfin trouvé son sezam.

Usant de s souplesse et de son agilité Ostina grimpa sur l'un des manguier qui allait la nourrir à volonté. Elle se trouva une branche pouvant supporter sans poids son pour autant céder et où elle avait la facilité de cueillir des mangues au dessus d'elle. Pendant qu'elle festoyait une caravane de voyageur passait sous ses pieds, certains regardaient vers le haut avec envie mais aucun d'eux n'étaient apte à pouvoir se servir au vue de leur corps gras.

Ostina eut l'idée de se faire un peu d'argent en les vendant ses services.

- Brave gens les flatta-t-elle.

La voix venue de nulle part fit tressaillir de peur les voyageurs qui pensaient entendre la voix de la fée diabolique qui hantait la forêt touffue comme le disait la légende.

- Qu...qui...qui est là et qu...que nous voulez-vous? interrogea le chef de file qui s'était arrêté.

Ostina voulu jouer avec eux afin de les faire un peur mais se ravisa ne voulant pas que ceux avec qui elle avait l'espoir de se faire un peu d'argent puisse s'échapper.

- Soyez sans crainte brave seigneur, je ne suis qu'une jeune femme qui veut vous vendre ses services moyennant des pièces d'or en cueillant des fruits pour vous dit Ostina perché sur sa branche un fruit à la main.

- Comment pouvant nous vous croire alors que nous vous voyons pas dit l'un des voyages.

- Et qu'est ce qui nous dit que vous n'êtes pas une voleuse renchérit un autre.

Ostina rit à coeur joie, elle une voleuse, elle aurait tout vu et tout entendu comme sottise.

- Regardez vers votre droite je suis au dessus vous répondit-elle en se tenant débout entre le tronc et la branche pour mieux se faire voir.

Les voyageurs qui regardaient entre les bois levèrent leurs têtes vers la direction indiquée et la virent.

- La voilà mon seigneur pointa du doigt le voyageur qui l'avait traité de voleuse en la repérant.

- Je ne suis pas une voleuse comme vous le prétendez juste une femme qui veut se faire un peu d'argent pour rejoindre son frère dans un autre royaume mentit-elle. Et si j'étais une voleuse j'aurais déjà récupéré votre caravane et vous aurez ligoté à un arbre.

- Hey bien en quoi vos services nous seront-ils utile demanda le chef de la file.

- J'ai vue certains d'entre vous regarder ces mangues avec envie alors je me propose de vous en cueillir en échange vous me donnez des pièces d'or dit-elle.

- C'est d'accord jeune femme, venez donc prendre un sac dans lequel vous pourrez les mettre accepta le chef de file.

- Jetez le sac à quelques mètres de vous déclara Ostina.

Un des voyageurs jeta le sac comme convenu à quelques mètres d'eux. Ostina descendit de branche en branche aussi habilement qu'elle y était monté priant intérieurement que ces voyageurs ne la reconnaissent guère. Elle prit le sac remonta et remplit entièrement le sac sous les recommandations de ses acheteurs. En redescendant, elle ne leur donna pas le sac plein de mangues causant des chuchotements chez les voyageurs.

- Qu'est-ce que vous attendez pour nous remettre les fruits interrogea le plus vieux.

- Je veux d'abord récupérer mon argent après vous aurez votre sac répondit-elle méfiante.

- Allez la grimpeuse ne nous faites pas perdre notre temps s'impatienta le chef de la file.

- L'argent d'abord rétorqua t-elle.

Un duel de regarde se mis en place entre le chef de file de la caravane et elle. Ostina ne céda pas, gardant sa position sur le fait qu'elle devait d'abord être payée. Le plus vieux fut celui qui mit fin à ce duel de regard en lui lançant une petite bourse. Elle vérifia le contenu avant de les remettre le sac de mangues et s'éloigner d'eux satisfaite.

- Faites bon voyage messeigneurs souffla-t-elle.

- À vous aussi la grimpeuse lui sourit le plus vieux.

Ostina leva simplement le pouce, elle attendit que la caravane ne soit plus visible pour qu'elle sautille à nouveau de joie.  Même si elle n'avait pas de transport, elle avait au moins de quoi subvenir à ses besoins.

Elle prit la direction de l'ouest en  comme indiqué par Ashtano en fiant au levé et au couché du soleil pour s'orienter n'ayant plus de boussole avec elle. À pied, elle avait un trajet de plus ou moins deux semaines pour atteindre le marché noir des venificus et rejoindre enfin Magicae.

***

Ostina se fit enlevé par une maga alors qu'elle lui demandait le chemin sur l'emplacement du marché magique. Elle fut vendue comme esclave chez un aubergiste vampire.

Plus le temps passait plus Ostina dépérissait mais elle s'efforçait de vivre pour l'enfant prête à venir au monde, chose qui était maintenant difficile entre servir d'aliment nutritionnel vital pour les clients de son maître parce que selon eux elle était une source vitale rarissime au goût esquisse, les tâches de ménage et d'autres corvées qui lui incombait sans rien recevoir mis à part un logement où plutôt une cabane délabrée et une maigre ration alimentaire une fois l'auberge fermé.

Plusieurs fois elle s'était demandé comment elle en était arrivé là, passer de noble à traitresse pour finir en esclave. Ses parents devaient se retourner dans leur tombe s'ils voyaient ce qu'était devenu leur précieuse perle. Et tout ces malheureux lui arrivait parce ce qu'elle avait utilisé un sortilège interdit pour sauver le peut-être futur héritier.

Ostina était déjà à terme et son corps ne suivait plus. Elle avait beau supplié le vampire qui lui servait de maître pour lui donner du repos mais celui ci ne jurais que pour son argent refusant catégoriquement la demande d'Ostina.

Un jour alors qu'elle nourrissait comme à son habitude un de ses clients une violente contraction la fit tressaillir qu'elle perdit des eaux. Elle voulu se dégager de l'emprise du vampire mais elle trop faible qu'elle flancha.

Une vampiresse elle aussi une habituée de l'auberge suivit l'action à l'aide de sa vitesse vampirique elle la rattrapa in extremis avant que le corps d'Ostina ne heurte contre le plancher.

- Hors de ma gronda le propriétaire des lieux les mis hors de son auberge ne souhaitant pas que le lieu se salisse d'avantage.

Il pleuvait des cornes dehors, la vampiresse la conduit dans une étable pour l'aide à donner naissance.

- Poussez jeune fille sinon vous allez perdre l'enfant lui dit la vampiresse en s'installant entre ses jambes.

Ostina dans les vapes n'écouta aucun mot. N'attends pas l'accord de femme presque mourante, elle lui ouvra précautionneusement le ventre faisant hurler de douleur la jeune femme.

- C'est pour le bien du bébé dit la vampiresse mais cette phrase fut couvert le bruit du tonnerre qui gronda dans le ciel.

- Incommoditas Askanta incidat in omnes casus, suis passus sum nescire pacem.

Ce fût les derniers mots que prononça Ostina avant de s'éteindre alors qu'une larme de tristesse et colère roulait sur sa joue de ne pas avoir entendu les cris de pleurs de l'être pour qui elle s'était battue avant de s'éteindre.