...CHAPITRE 1...

" Oh mon Dieu, il est si tard, je suis vraiment bête. Santi doit arriver d’une minute à l’autre ", dit Genoveva en regardant sa montre et en finissant de se préparer.

C’était aujourd’hui leur dixième anniversaire de mariage et elle était heureuse. Elle avait préparé un délicieux dîner et avait couché ses petits tôt. Aujourd’hui, elle avait prévu de faire une surprise à son mari bien-aimé, qui était parti depuis deux mois et qui lui manquait beaucoup. Pendant tout ce temps, ils s’étaient à peine parlé au téléphone.

Genoveva avait sorti sa plus belle robe, même si maintenant, avec ses hanches larges et sa poitrine un peu tombante, elle ne lui allait plus aussi bien qu’avant, mais son mari l’aimait et c’était le plus important.

Elle termina de se coiffer, courut à la cuisine pour éteindre le feu, mit la table, laissa tout prêt et retourna dans sa chambre, enfila ses derniers talons hauts, qui, Dieu merci, lui allaient encore bien, et s’assit pour attendre. Il y avait plus d’une demi-heure, elle l’avait prévenu qu’elle était à l’aéroport ; d’après le temps de trajet, il devait arriver dans une dizaine de minutes.

Genoveva n’était pas très sûre d’elle quant à son apparence. Lorsqu’elle avait rencontré Santiago, elle était un jeune mannequin en pleine ascension. Elle l’avait vu lors d’un défilé de mode et était tombée amoureuse au premier regard.

Après ce jour, ils avaient commencé à apprendre à se connaître. C’était un homme triste et taciturne.

Santiago Santibañez était un homme d’affaires issu de la classe moyenne, mais il avait hérité d’une petite fortune et s’efforçait de la faire fructifier. C’était un homme d’affaires très intelligent et habile, mais froid et arrogant.

Au fil des jours, Santiago avait apprécié la compagnie de la belle femme.

Genoveva l’aimait en silence, petit à petit elle avait pénétré cette carapace dure et avait conquis son cœur. Un an plus tard, ils s’étaient mariés et, à la demande de son mari, Genoveva était rapidement tombée enceinte, abandonnant sa carrière.

À la surprise du couple, il s’agissait d’une grossesse multiple, trois bébés se formaient dans son ventre.

Santiago était plus qu’heureux de la nouvelle, il voulait une famille nombreuse, il parlait de six enfants et Genoveva, profondément amoureuse, n’avait pas refusé de lui faire plaisir.

Ils vivaient dans une grande maison au centre-ville, elle n’avait pas beaucoup d’espaces verts, mais elle était très confortable pour eux.

Lorsque les triplés eurent deux ans, la cigogne frappa à nouveau à leur porte et, une fois de plus, la bénédiction fut multipliée par trois.

Genoveva avait failli s’évanouir lorsque le médecin l’avait informée. Elle était heureuse, elle ne renierait jamais ses petits, mais pour l’amour du ciel, six enfants, c’était beaucoup de responsabilités. Heureusement, son mari sautait de joie, même si Genoveva ne savait pas si c’était à cause des enfants ou parce qu’elle ne pouvait pas retourner travailler.

Elle avait renoncé à essayer. Avec les premiers triplés, elle faisait encore quelques photos ou quelques défilés, mais là, c’était définitivement la fin de sa carrière de mannequin. Après la naissance précédente, elle avait rapidement retrouvé sa silhouette malgré les plaintes de son mari, qui lui disait qu’elle était plus belle avec des formes et qu’il ne voulait pas qu’elle maigrisse, qu’elle ne devait s’occuper que des enfants et de lui.

Elle faisait tout pour lui plaire, elle ne manquait de rien. Elle voulait travailler pour se sentir utile, mais il lui était de plus en plus difficile de s’organiser. Les petits étaient très turbulents et un jour, alors qu’elle s’était échappée pour une séance photo, le petit Sebastian, dans un moment d’inattention de la nounou, était tombé de sa chaise et on avait dû lui faire trois points de suture.

Heureusement, la femme l’avait couverte et n’avait pas dit à son employeur qu’elle n’était pas là, mais Genoveva avait quand même été réprimandée par son mari. Elle était censée s’occuper de ses petits toute la journée.

Quoi qu’il en soit, après la naissance des autres enfants, Genoveva avait demandé au médecin de lui prescrire une pilule contraceptive dans le dos de son mari. Avec six enfants, c’était bien suffisant. Ils avaient quatre garçons et deux filles, mais Santiago insistait pour dire qu’il voulait deux princesses de plus, mais Genoveva avait refusé subtilement, lui demandant d’attendre un peu et, avec cette excuse, elle avait réussi à ne pas tomber enceinte pendant quatre ans.

Les petits, Maximo, Santiago Jr. et Sebastian, avaient déjà six ans et Victoria, Camila et Esteban en avaient quatre.

Les fêtes d’anniversaire étaient de très beaux événements. La famille de son mari venait, ainsi que quelques amis de travail, mais personne ne venait du côté de Genoveva. Elle avait grandi dans un orphelinat et son seul ami et manager s’était mis en colère contre elle parce qu’elle avait laissé Santiago détruire sa carrière et sa vie, selon ses propres termes.

C’était donc une femme seule, elle n’avait que son mari et ses petits.

Mais un nouvel événement était venu bouleverser sa vie, alors qu’ils étaient à la fête d’anniversaire de ses petits. Genoveva s’était évanouie et avait été transportée à l’hôpital.

Lorsque Genoveva ouvrit les yeux, elle réalisa qu’elle se trouvait dans une chambre d’hôpital. Elle sourit en voyant son mari, endormi sur une chaise, la tête posée sur le bord du lit.

" Mon chéri ", murmura Genoveva, et son mari se leva, s’approcha d’elle avec un beau sourire qui la fit fondre et l’embrassa.

" Ma chérie, tu viens de faire de moi l’homme le plus heureux du monde. "

Ces belles paroles furent une pilule amère pour Genoveva. Elle n’en était pas sûre, mais elle se doutait qu’elle n’aimerait pas la réponse.

" De quoi parles-tu ? ", demanda Genoveva d’une voix hésitante, tandis qu’intérieurement elle demandait à Dieu que ce ne soit pas ce qu’elle soupçonnait.

" Ma chérie, on est à nouveau enceints. "

Le visage de Genoveva blêmit. Cela devait être une blague. Santiago remarqua la confusion dans ses yeux et s'approcha d'elle, lui prenant le menton pour la forcer à le regarder. Il murmura :

" Mon amour, ne sois pas surprise. Je sais que tu complotais dans mon dos. Tu es une vilaine fille. Mais peut-être, juste peut-être, une petite souris coquine a-t-elle échangé tes pilules contre des vitamines nutritives, et voici le résultat. Deux précieux bébés sont ici ", dit Santi en embrassant son ventre.

Genoveva sentit un trou s'ouvrir sous ses pieds, mais elle sourit à son mari. Le voir heureux était la chose la plus importante pour elle. De cette grossesse naquirent la petite Alana et Ricardo.

Lorsque les jumeaux eurent un an, Santiago exprima le besoin d'acheter une plus grande maison. Il décida d'acheter une très grande et belle maison de campagne à la périphérie de la ville. C'était un peu isolé, mais le calme qu'il offrait était très agréable.

Ses petits avaient déjà deux ans, et avec cet événement, elle conclut le bilan mental qu'elle faisait de sa vie en continuant d'attendre son cher époux. Plus d'une heure s'était écoulée et il n'y avait aucun signe de lui.

Genoveva prit son téléphone et composa le numéro. Au troisième coup de sonnerie, Santiago répondit.

" Allô ? "

" Salut chéri. Où es-tu ? Je suis inquiète. "

" Je dîne avec un partenaire, mais puisque tu es encore debout, attends-moi. Je suis en route. Ne t'endors pas. J'ai besoin de te parler. "

" Bien sûr, chéri. Je t'attendrai ici. " Genoveva raccrocha et se leva pour ranger la nourriture. Il était courant que son mari dîne au restaurant, comme il le faisait depuis trois mois avant son voyage. C'est pourquoi elle avait planifié cette magnifique idée, pour raviver la flamme de la passion entre eux, mais il semblait que sa soirée était vouée à l'échec.

Vingt minutes passèrent et Genoveva se servit un verre de champagne. C'était l'une des rares bouteilles qu'elle avait pour les visites, même si depuis leur déménagement, personne n'était venu les revoir, même pas pour les anniversaires des enfants.

Bien sûr, Santiago s'excuserait en disant qu'il ne voulait pas partager de tels moments privilégiés avec qui que ce soit, et pour cette raison ambiguë, il ne les invitait pas, c'est pourquoi ils finissaient toujours par célébrer tous les quatre.

Le bruit du portail annonça l'arrivée de son mari. Elle se dirigea vers le miroir, retoucha son rouge à lèvres, lissa ses cheveux avec ses doigts et ajusta légèrement sa robe.

Lorsqu'elle entendit la porte s'ouvrir, elle marcha vers lui, le serra dans ses bras et l'embrassa par surprise. Mais Santiago la repoussa, s'essuyant la bouche tout en la regardant de haut en bas d'un air méprisant.

" Hé, qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Es-tu saoule ? Qu'est-ce que tu fais habillée comme ça ? Tu ressembles à une traînée délavée dans cette vieille robe fanée. Elle n'est même plus à ta taille ! Quel genre d'exemple donnes-tu à mes enfants ? "

Genoveva était sous le choc. Elle avait à peine retrouvé l'équilibre après la bousculade de son mari. Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas marché avec des talons. Mais ce qu'elle entendait était pire que si elle était tombée par terre.

" Qu'est-ce qui ne va pas, Santiago ? Pourquoi me traites-tu ainsi ? Je sais que tu n'aimes pas me voir porter ce genre de vêtements, mais je l'ai mis juste pour toi. Il n'y a personne d'autre ici. C'est notre anniversaire de mariage, chéri. Dix ans de mariage ", dit-elle en essayant de retenir ses larmes tout en justifiant mentalement le comportement de son mari. Peut-être était-il surpris par l'accolade, ou peut-être était-il fatigué, et ce n'était pas le bon moment. Elle comprenait tout cela.

Elle essaya de s'approcher à nouveau de lui, mais en tendant seulement la main pour prendre la sienne. Mais Santiago fit un pas en arrière et leva les mains pour l'empêcher de le toucher. Au lieu de cela, il s'éloigna d'elle, lui lançant un regard froid en parlant.

" Écoute, Genoveva. Je n'ai pas de temps pour ton mélodrame. C'est vrai, nous sommes mariés depuis dix ans aujourd'hui, et je pense que c'est beaucoup de temps pour être ensemble. Mais ce n'est plus pareil. Je ne me sens pas complet avec toi. Genoveva, les choses se sont beaucoup détériorées entre nous. C'est pourquoi j'ai décidé que nous avions besoin de faire une pause. "

Genoveva était paralysée. Elle sentit son monde s'effondrer. Elle avait l'impression qu'il y avait un tremblement de terre à l'intérieur d'elle, détruisant tout sur son passage. Elle joignit ses mains contre ses lèvres, restant silencieuse, priant Dieu pour que ce soit une blague, une terrible blague de son mari. Qu'à tout moment, Santiago éclaterait de rire et qu'elle le frapperait légèrement pour la frayeur qu'il lui avait causée.

Mais Santiago avait déjà commencé à détruire leur mariage et n'était pas disposé à faire marche arrière, mais elle pensait tout le contraire. Elle prit donc une profonde inspiration et, bien qu'elle ne veuille pas parler, sachant qu'elle craquerait, elle voulait se battre pour son mariage ou du moins obtenir une explication logique. Parce que jusqu'à présent, ce qu'il essayait d'expliquer, c'est que leur mariage était valable dix ans, et que ce temps était écoulé ? Mais jusqu'à ce que la mort les sépare, c'est ce que le prêtre a dit.

" Santi, je comprends que tu sois fatigué du voyage. Tu dois être épuisé. Repose-toi, et demain, quand tu seras plus calme, nous parlerons, d'accord ? " dit Genoveva en lui tournant le dos pour aller dans sa chambre.

" Je veux divorcer ", déclara Santiago en se dirigeant vers la table et en déposant sa mallette pour sortir un document tout en sortant son stylo de la poche de sa chemise.

Genoveva continua de lui tourner le dos. Mais elle imaginait clairement ce que faisait son mari ; elle le sentit s’approcher de la table, entendit sa mallette s’ouvrir, le bruit des documents tomber sur la table et ce bruit inimitable du bouton de son stylo pressé pour en faire sortir la pointe.

Décidant de l’ignorer, elle se rendit rapidement à sa chambre sans se retourner et ferma la porte.

" BON SANG, GENOVEVA, REVIENS ICI " cria Santiago d’en bas, mais lorsqu’il ne reçut aucune réponse, il monta en hâte avec les documents à la main.

Il ne voulait pas frapper à la porte, car huit enfants en pleurs étaient la dernière chose dont il avait besoin à ce moment-là. Alors, il prit sa clé et ouvrit la porte.

Santiago fut surpris de voir Genoveva en train de se déshabiller. Il ne pouvait nier qu’il aimait ces courbes, alors il décida de laisser les papiers sur la table et de marcher vers elle.

Genoveva l’ignorait. Mais lorsqu’elle sentit les mains de son mari lui caresser le dos, elle en frissonna et sa peau la picota. Les cinq mois sans relations sexuelles jouaient contre elle ; de plus, elle pensait que c’était l’occasion de sauver leur mariage.

Santiago lui adressa un sourire malicieux et un regard lubrique ; il commença à se déshabiller et s’approcha d’elle, lui embrassa les lèvres, puis le cou, et continua jusqu’à ses seins, qui étaient affaissés mais encore imposants. Il se délecta d’eux, les suçant, les mordant et les serrant doucement dans ses mains tandis qu’il la pénétrait et se retirait d’elle encore et encore. Ses coups de reins étaient forts et précis, arrachant des gémissements aux lèvres de sa femme.

Genoveva avait le cœur brisé ; elle était consciente qu’il lui disait au revoir, et il le montrait par son attitude.

Santiago, bien qu’il l’embrasse, ferma les yeux. Il ne la regarda pas en face, mais cela ne la dérangeait pas. Si le divorce était un fait, elle passerait beaucoup de temps sans relations sexuelles, alors utiliser son mari une dernière fois pour assouvir ses désirs refoulés n’était pas mal, même si la vérité était que cela la déchirait intérieurement.

Ils firent l’amour de bien des façons. Santiago ne l’avait jamais sentie aussi insatiable ; elle était complètement réceptive à tout ce qu’il voulait essayer.

Mais Genoveva commit une erreur ; alors que Santi gémissait et jouissait en elle, elle lui chuchota à l’oreille :

" Je t’aime, Santi ", dit-elle du fond du cœur, mais cela sembla l’offenser.

Il s’éloigna, commença à s’habiller et n’hésita pas à la décevoir.

" Ne te méprends pas, Genoveva. Ce n’est pas parce que tu as été bonne au lit que cela change ma décision de divorcer. "

Genoveva ne put qu’esquisser un sourire amer qui n’atteignit pas ses yeux.

" Une partie de jambes chaudes qui a duré dix ans. Santiago, sois un homme et dis-moi simplement la vérité ; je pense que je mérite ça ", dit-elle en se levant du lit et en enfilant son peignoir.

" Bien, je ne voulais pas te faire de mal, mais tu ne prends jamais rien bien. Camila est de retour, et je veux être avec elle. "

" Camila ? Qui est Camila ? Une ex ? Bon sang, tu m’as fait appeler ma fille comme ton ex ? " demanda-t-elle en se tenant devant lui.

" C’est aussi ma fille, et Camila est l’amour de ma vie. Elle est de retour, et elle veut qu’on essaie de vivre ensemble. Nous avons passé ces deux derniers mois ensemble, et avec elle, je me sens complet et heureux. C’est une femme belle, raffinée et élégante. "

Chaque mot de Santiago poignardait le cœur de Genoveva ; elle avait l’impression de commencer à manquer d’air.

" C’est ce que j’étais avant de te rencontrer. Mais si tu veux avoir une maîtresse, vas-y, je ne m’y opposerai pas. Mais je ne divorce pas. Si tu veux, va être avec elle. "

" Non, comprends bien, Genoveva. Je veux passer le reste de ma vie avec elle. Camila est enceinte, et mon enfant ne sera pas un bâtard. "

" Ah, et les miens le seront ? Je te rappelle que nous avons huit enfants, huit petits qui ont besoin de leur père et que chacun d’eux est le fruit de ton grand désir d’avoir une famille nombreuse. Ce n’est pas juste que mes petits grandissent sans toi. "

" Genoveva, mes enfants ne seront jamais des bâtards ; ils sont nés dans le mariage, ce sont mes enfants légitimes. C’est de toi dont je veux me séparer, pas d’eux. Pour l’amour de Dieu, aie un peu de dignité et signe ce fichu papier ", dit Santiago avec un regard de dédain en lui tendant le stylo.

À ce moment-là, Genoveva comprit qu’elle l’avait perdu, et elle se mordit les lèvres pour empêcher ses larmes de couler. Elle était brisée intérieurement, souhaitant pouvoir lui dire en face qu’il la détruisait, qu’il l’achevait, mais quelle différence cela ferait-il ? Il aimait une autre personne, et elle n’avait été que son substitut. La propriétaire de son cœur était arrivée, et Santiago la rejetait comme un vieux meuble. Mais Genoveva se souvint de quelque chose... Oh mon Dieu, quelle idiote elle était ! Comment avait-elle pu l’oublier ?

Elle prit le stylo et laissa échapper un grand éclat de rire du plus profond de son cœur.

" Ha, ha, ha. Ha, ha, ha. Pourquoi n’ai-je pas de dignité ? Parce que je veux te garder à mes côtés ? Mais toi, tu as de la dignité ? Toi, qui quittes ta maison pour une femme qui t’a abandonné à l’autel il y a onze ans ? Ha, ha, ha, quelle folle je suis ! Comment ai-je pu oublier que c’est moi qui t’ai sorti de l’abîme, qui t’ai recollé les morceaux quand elle t’a quitté ? Mais maintenant que la dame s’est lassée de coucher à droite et à gauche et est revenue chercher l’idiot qu’elle a moqué pendant toutes ces années, je dois simplement m’écarter. Très bien. "

" Ne parle pas d’elle comme ça, tu ne sais pas tout ce qu’elle a vécu ", dit-il.

" Non, et ça ne m’intéresse pas de le savoir ", exprima Genoveva en retenant la tempête qui la secouait intérieurement.

Le regard de Santiago était fixé sur elle ; apparemment, ses paroles l’avaient blessé. Mais rien ne l’arrêterait maintenant. Ce qui le mettait le plus en colère, c’était que le comportement de Genoveva avait changé ; elle affichait un sourire malicieux, le regardant parfois avec pitié, comme on regarderait un cochon se dirigeant vers l’abattoir.

" J’espère que tu ne le regretteras pas, Santiago. Parce qu’au moment où tu franchis cette porte, tu es mort pour moi ", dit Genoveva en signant les papiers de divorce, sans prendre la peine de lire quoi que ce soit ; plus rien n’avait d’importance pour elle.

" Je viendrai voir mes enfants. Ne t’inquiète pas, ils ne manqueront de rien ", dit-il en essayant de croiser son regard. Mais elle lui tourna le dos.

Santiago n’avait plus grand-chose à rassembler. Il s’était préparé à ce moment avant le voyage, en emportant progressivement ses affaires. Alors, il ouvrit simplement la porte, jeta un dernier coup d’œil au dos de sa femme et partit.

Lorsque Genoveva entendit la porte se refermer, elle s’assit sur le canapé, porta ses deux mains à son visage et laissa échapper les larmes qu’elle retenait.

Santiago, de son côté, rejoignit la voiture et la démarra, mais il se sentit étrange, éprouvant un vide dans son cœur. Avait-il vraiment divorcé de Genoveva ?