... Cette histoire commence bien avant, en deux temps distincts**.

...La façade imposante de la prestigieuse école se dressait majestueusement sur une colline, entourée d'une mer de verdure qui s'étendait à perte de vue. Daniel Souza sentait son cœur battre dans sa poitrine, un mélange de nervosité et d'excitation à l'aube de ce nouveau voyage qu'il s'apprêtait à entreprendre....

...Le jeune homme, avec ses yeux vifs et son sac à dos plein d'attentes, franchit les portes de cette institution qui ressemblait davantage à un château. L'uniforme impeccablement aligné, composé d'un blazer et d'une cravate, indiquait le niveau d'excellence qui y régnait....

...— " Mec, je suis tellement en retard ! "...

...Le premier jour ne se déroulait pas aussi bien que Daniel l'avait imaginé. En essayant de suivre les indications pour se rendre en classe, il s'était perdu dans les couloirs labyrinthiques de l'immense école, où les murs semblaient être les témoins silencieux de siècles d'apprentissage....

...— " Maudit bus, il est parti en retard... "...

...Le soleil commençait déjà à baigner le couloir d'une lumière dorée lorsque Daniel trouva enfin la salle. Le professeur, l'air sévère, observait chaque élève qui entrait avec un mélange d'autorité et d'attente. Daniel fut le dernier à arriver, et il sentit les regards de ses nouveaux camarades sur lui....

...— " On dirait qu'il y a quelque chose sur mon visage. " — murmura-t-il pour lui-même....

...Il ne restait qu'une seule place libre au fond de la salle, à côté d'un jeune homme qui avait la même expression que quelqu'un qui avait couru pour arriver à l'heure. C'était Guilherme Alves, un grand jeune homme au regard vif. Dès que leurs yeux se sont croisés, un bref échange de sourires complices a scellé une connexion instantanée entre les deux....

...— " Au moins, il y a quelqu'un de réceptif ici. " — pensa Daniel....

...Les excuses mutuelles ont été prononcées avec un mélange de rires nerveux, et ils ont vite réalisé qu'ils partageaient plus qu'un simple retard. Ils étaient camarades de classe, destinés à parcourir ensemble ce nouveau chapitre....

...Avec une révérence respectueuse au professeur, ils se dirigèrent tous les deux vers les dernières places de la salle. Le chemin leur parut court, mais le destin leur réservait une rencontre qui allait changer le cours de leur vie....

...Assis côte à côte, Daniel et Guilherme échangèrent à nouveau des regards, comme si l'univers conspirait à les unir dans cette école réservée aux garçons. À partir de ce moment, ils furent unis non seulement par le retard, mais par un destin qui promettait quelque chose de plus entre eux....

...— " Ravi de te rencontrer, je suis Daniel ", chuchota-t-il, les mots coulant aisément....

...— " Guilherme ", répondit-il dans le même ton, créant un lien instantané....

...Ils rirent ensemble, un rire complice comme s'ils étaient de vieux amis....

...Les heures passèrent, et la cloche finale des cours annonça la fin de la journée d'école. Alors qu'ils marchaient côte à côte, une découverte surprenante les attendait : ils partageaient le même dortoir. Là, dans chaque chambre, deux lits attendaient leurs occupants. Non seulement camarades de classe, mais désormais colocataires....

...— " On est mal barrés si on dépend l'un de l'autre pour ne plus être en retard ", commenta Daniel avec un sourire éclatant....

...Guilherme acquiesça, passant affectueusement son bras autour des épaules de Daniel, comme si leur amitié durait depuis des décennies....

...En entrant dans le dortoir, l'admiration brillait dans les yeux de Daniel. L'environnement était une oasis de confort et d'élégance, avec des meubles en bois poli et des détails soignés. Les rideaux, doucement éclairés par le soleil de l'après-midi, dansaient gracieusement avec la brise qui entrait par la fenêtre....

...Daniel se sentait comme transporté dans un monde nouveau et éblouissant, et pouvait difficilement contenir son excitation face à cet espace, alors qu'il observait les détails raffinés....

...— " Incroyable, n'est-ce pas ? On dirait une chambre royale ! " — commenta Daniel, ses yeux scrutant chaque recoin....

...Guilherme rit en signe d'accord....

...— " Oui, ils sont chics ici. Mais toi, tu viens d'où ? "...

...Assis sur le bord du lit, Daniel regarda Guilherme....

...— " Je suis un boursier venu d'une petite ville. Ma famille n'a pas beaucoup de moyens, mais j'ai toujours rêvé d'étudier ici. "...

...Intrigué, Guilherme haussa les sourcils....

...— " Un boursier ? Impressionnant. Les examens d'entrée ici sont très difficiles ! "...

...Daniel sourit....

...— " Et toi ? Tu viens d'où ? "...

...Guilherme soupira, regardant l'horizon au-delà de la fenêtre....

...— " Je viens d'une famille aisée, propriétaire de plusieurs entreprises à travers le pays. Étudier ici est presque une tradition, mais la pression est grande, tu sais ? "...

...Daniel hocha la tête avec empathie....

...— " Ça doit être difficile. Mais je crois que tu es ici pour... tes propres mérites. "...

...Avant que Guilherme ne puisse répondre, un moment de silence s'abattit sur la pièce. C'est alors qu'il en dit plus sur sa famille....

...— " Mes parents sont les Alves, propriétaires d'un réseau de télécommunications. Tu en as peut-être entendu parler... "...

...Les yeux de Daniel s'écarquillèrent de surprise....

...— " Attends, tu es le fils des Alves ? Mes parents travaillent pour ta famille ! "...

...Guilherme fut surpris. — " Vraiment ? Eh bien, il semble que le monde soit vraiment petit, n'est-ce pas ? "...

...Les deux jeunes hommes rirent, réalisant que la vie les avait réunis d'une manière qu'ils n'auraient jamais pu prédire. Là, dans cette chambre majestueuse, commençait une amitié qui allait transcender les barrières des origines et des classes sociales, unissant Daniel Souza et Guilherme Alves dans cette école réputée....

...Actuellement......

...Daniel avait déjà trente-sept ans, à l'aube de la quarantaine, lorsqu'il a décidé de retourner au Brésil après de nombreuses années passées en Australie. La famille avait déménagé brusquement à l'autre bout du monde en raison de la maladie de sa mère, qui nécessitait un traitement dans un pays dont le climat ressemblait à celui de son pays natal. Laisser derrière lui son école, ses amis et un amour de jeunesse avait été une expérience à la fois remarquable et difficile. Cependant, l'amour et la responsabilité envers sa famille parlaient plus fort, le conduisant à traverser les océans à la recherche d'un traitement pour sa mère....

...Depuis le départ précipité de son ancienne école, il a dû terminer ses études secondaires dans un pays étranger. Heureusement, sa maîtrise de l'anglais lui a permis de s'adapter plus facilement, et sa capacité à se faire de nouveaux amis l'a aidé à surmonter les difficultés. Il a terminé ses études secondaires, est entré dans une université australienne renommée et a réalisé son rêve de devenir journaliste, travaillant devant les caméras....

...Pendant ce temps, ses parents se sont séparés après le déménagement, et Daniel, en découvrant des secrets de famille, a choisi de quitter la maison tôt et de vivre de manière indépendante. Son intelligence et sa sagacité lui ont ouvert des portes et lui ont permis de nouer des contacts précieux qui ont stimulé sa carrière et ses objectifs....

...Cependant, le temps a passé et, depuis l'âge de seize ans, il n'était pas retourné au Brésil. Un jour, las de la vie en Australie, il a décidé de mettre fin à sa carrière dans ce pays et de se consacrer à se faire un nom au Brésil, son pays natal. Il était temps d'essayer de renouer avec sa famille et peut-être de retrouver de vieux amis qu'il avait perdus de vue au fil des ans....

...Daniel a atterri à l'aéroport de Sao Paulo et s'est immédiatement senti chez lui, comme s'il retournait dans un endroit qu'il n'aurait jamais dû quitter. Cependant, il s'est dit que s'il n'avait pas franchi ce pas, il n'aurait peut-être pas connu la croissance et les expériences qu'il avait vécues à l'étranger....

..."Parfois, il faut un peu de folie pour poursuivre quelque chose de nouveau, même si cela signifie laisser derrière soi ce que l'on connaît déjà." s'est-il dit à lui-même....

...Il s'est souvenu de l'époque qui a précédé son départ pour l'Australie. Sa famille vivait dans la difficulté, dans une maison de deux pièces, partageant l'espace avec deux frères plus âgés. Cependant, lorsqu'ils ont déménagé, ses parents et ses frères et sœurs ont eu de meilleures opportunités. Daniel, quant à lui, a choisi de suivre sa propre voie, affrontant l'adversité et les privations jusqu'à ce qu'il atteigne la position qu'il souhaitait. Non pas qu'il soit riche maintenant, mais il avait géré son argent avec sagesse au fil des ans, valorisant chaque centime gagné et faisant preuve de responsabilité dans ses dépenses....

..."Maintenant, le Brésil... Ah... Taxi...."

...S'installant sur le siège arrière, anxieux, Daniel a donné ses instructions au chauffeur de taxi, et s'est rapidement retrouvé en route vers la vieille maison où il avait passé son enfance....

...Avant son retour, Daniel s'était occupé de tous les détails. Il ressentait une forte nostalgie pour cet endroit, simple mais accueillant, dans un quartier calme et arboré. En faisant des recherches sur le lieu, il s'est rendu compte que peu de choses avaient changé depuis son départ. La maison avait été confiée à un cousin éloigné qui n'y résidait plus, et était restée fermée pendant un certain temps....

...Ses projets consistaient à rénover l'endroit ou à acheter un appartement dès qu'il aurait trouvé un emploi de journaliste dans une entreprise. C'était le nouveau départ dont il rêvait....

...En arrivant à l'adresse souhaitée, Daniel a été submergé par une vague de nostalgie....

..."Certaines choses ne changent jamais, n'est-ce pas ?" a-t-il murmuré pour lui-même, contemplant l'endroit....

...Son cousin avait tout préparé comme convenu, et Daniel, épuisé par le voyage, n'a pas hésité à se jeter sur le lit et à s'endormir, en murmurant encore....

..."J'ai un entretien d'embauche demain, j'ai besoin de récupérer de l'énergie...."

...Au sein du florissant "CRN" Clareza News Network, une entreprise créée il y a près de cinq ans et qui connaissait un grand succès, l'heure tournait déjà tard dans la nuit. Le PDG, Guilherme Alves, un homme de trente-sept ans, dégageait une aura d'élégance, affichant une allure soignée, un physique musclé et une tenue vestimentaire impeccable. Il dirigeait la réunion avec son équipe afin de discuter des transformations en cours au sein de l'entreprise, des améliorations prévues et des nouveaux recrutements nécessaires pour le journal télévisé de midi....

...Tandis que Monica, une employée dévouée qui lui servait également de secrétaire, présentait les CV des candidats potentiels à l'aide de diapositives, Guilherme écoutait attentivement et analysait chaque profil....

..."Passons maintenant à notre prochain candidat, qui est un peu surprenant. Il est originaire du Brésil mais vit en Australie depuis de nombreuses années. Il parle couramment les deux langues et possède un parcours impressionnant en tant que présentateur à plusieurs reprises. Son nom est Daniel Martins." a présenté Monica....

...En entendant le nom de Daniel, une vague de souvenirs du passé a déferlé dans l'esprit de Guilherme. Bien qu'il y ait longtemps qu'ils ne s'étaient pas vus à l'âge de seize ans, il s'est demandé s'il s'agissait de la même personne. Après tout, le reconnaître dans la rue maintenant serait un défi....

..."Ajoutez-le à la liste des entretiens pour demain également..." a décidé Guilherme....

...Monica, ayant reçu son approbation, est passée au candidat suivant....

..."Il s'agit de Viviane Monteiro. Elle travaille dans les médias depuis son enfance, est diplômée en journalisme et a de l'expérience dans plusieurs entreprises de télécommunications au Brésil. De plus, son nom est déjà bien connu dans le secteur...."

...Guilherme a identifié un profil très prometteur et a donné son feu vert pour qu'elle soit également reçue en entretien le lendemain....

..."Très bien, c'est tout pour aujourd'hui. On se voit demain...."

...Se levant avec grâce, ajustant ses vêtements, Guilherme quitta la salle avant les autres, laissant derrière lui une aura de confiance et de sophistication. Les stagiaires, quelque peu essoufflées, observaient le PDG avec admiration, impressionnées par la présence marquante et attrayante de l'homme qui se tenait devant elles....

..."Au fait, pourquoi M. Alves ne s'est-il pas encore marié ? Il est si charmant. Il n'a jamais été impliqué dans des scandales et a une réputation impeccable. Comment est-il possible qu'aucune femme ne l'ait encore conquis ?" a demandé l'une d'elles, perplexe....

...Monica regardait encore la silhouette du PDG disparaître dans les couloirs. Puis elle a répondu pensive....

..."Cet homme est comme un mur de glace. Lors des nombreuses soirées professionnelles auxquelles je l'ai accompagné, plusieurs femmes ont tenté de l'approcher, mais il les a toujours traitées avec indifférence, comme si elles étaient invisibles...."

...Les stagiaires ont échangé des regards intrigués, et l'une d'elles, poussée par la curiosité, a osé demander quelque chose qui a surpris tout le monde....

..."Se pourrait-il que le PDG soit gay ?..."

^^^Cette question allait rester en suspens, planant dans les couloirs pour être débattue plus tard.^^^

...Après...

...Le lendemain, Guilherme se réveilla avant Daniel et l'appela une heure plus tôt que prévu...

"Allez, fainéant, lève-toi," dit-il.

Daniel marmonna somnolent : "Sommes-nous si proches maintenant que nous utilisons des surnoms ?"

Guilherme rit doucement. "Prépare-toi, car les surnoms ne sont que le début. Je vais prendre une douche en premier."

Daniel resta au lit, couvert par la couette, attendant que son ami finisse la douche. Quand Guilherme sortit de la douche, Daniel remarqua que, malgré le même âge, son ami avait un corps plus musclé que lui. Pour une raison quelconque, le voir seulement dans une serviette enroulée autour de sa taille en train de se sécher les cheveux rendit Daniel mal à l'aise de manière inattendue, alors il se tourna rapidement vers le mur.

Il se demanda : "Pourquoi me suis-je senti gêné en le voyant comme ça, alors que j'ai l'habitude de voir mes frères à moitié nus ?"

Soudain, il sauta du lit et courut à la salle de bain, laissant Guilherme perplexe avec sa hâte soudaine. Avait-il besoin d'utiliser la salle de bain de toute urgence ? Guilherme se demanda en riant de la situation.

Quelques minutes plus tard, Daniel cria depuis la salle de bain en demandant la serviette, car il avait oublié de la prendre avant d'entrer sous la douche et allait tout mouiller, quelque chose qu'il détestait.

Guilherme ouvrit brusquement la porte de la salle de bain et trouva Daniel nu, poussant la porte de la douche. Au début, il resta immobile, regardant son ami dans cette situation inhabituelle. Daniel, embarrassé, resta aussi immobile, jusqu'à ce qu'il se retourne et arrache la serviette des mains de Guilherme.

Voyant l'embarras que Daniel ressentait, Guilherme ne put résister à le taquiner.

"La mienne est plus grande," dit-il.

Daniel s'enroula dans la serviette tout en écoutant les taquineries de son ami, incapable de résister à la plaisanterie.

"Vraiment... Mentir, c'est laid," répondit-il.

Il s'appuya contre le mur, les bras croisés et les jambes croisées, ferma les yeux et dit en plaisantant : "Tu veux voir et comparer ?"

Daniel sortit de la douche et poussa Guilherme hors de la salle de bain, en refermant immédiatement la porte à clé. "Ne te dérange pas," dit-il.

Poussé hors de la salle de bain et voyant l'expression sérieuse de son ami, Guilherme ne put s'empêcher de rire. Quelques minutes plus tard, Daniel sortit de la salle de bain et trouva Guilherme déjà habillé, l'attendant.

"A ce rythme, on n'arrivera en classe qu'à Noël," dit Guilherme. Il regarda l'horloge sur le mur et réalisa que s'il ne se dépêchait pas, il serait encore en retard. Il s'habilla rapidement, mit ses baskets, se coiffa, attrapa son sac à dos et se dirigea vers la porte. Alors qu'il touchait la poignée de la porte, Guilherme éclata de rire.

"Qu'est-ce qui te fait rire ? Ne vois-tu pas que nous sommes en retard ?"

Guilherme se leva du lit et alla vers son ami. "Tu es très drôle, il est très facile de se moquer de toi," dit-il.

Daniel était confus. "Quoi ?"

Guilherme remarqua que les boutons de la veste et la cravate étaient mal placés. Il tira Daniel au milieu de la pièce et commença à ajuster les boutons. Puis, il tourna Daniel vers le miroir et se tint derrière lui, lui apprenant à nouer la cravate.

Alors que Guilherme le mettait en ordre, Daniel ressentit une chaleur qui semblait lui parcourir la peau. Il se demanda pourquoi il se sentait ainsi et pourquoi cela ne lui arrivait pas quand il était avec ses frères ou d'autres personnes. C'était une sensation différente, inconnue, et le malaise qui l'accompagnait étonnamment avait une touche de plaisir.

Ses pensées furent brusquement interrompues par la voix profonde et douce de Guilherme. "Je vais t'appeler 'Monsieur En Retard'. En plus, j'ai avancé l'horloge pour voir comment tu réagirais."

Daniel repoussa Guilherme et se précipita pour vérifier l'heure sur son téléphone. En effet, son ami lui avait joué un tour. "Ah, Guilherme, j'ai failli faire une crise cardiaque," dit-il en riant discrètement, attrapant son sac à dos et se dirigeant vers la porte. "Allez, sinon on va encore se perdre à l'école."

Tout en râlant contre son ami, Daniel attrapa ses affaires et suivit Guilherme pour une autre journée de classe.