Je m'appelle Emma Palmer, j'ai 23 ans et j'ai obtenu mon diplôme avec mention de l'École de droit de Harvard en tant qu'avocate pénaliste. Et si vous vous demandez si je suis une intello... J'ai reçu une bourse de 80 pour cent pour y aller et j'ai été la meilleure de ma classe, recevant des offres d'emploi de grandes entreprises à la fin de mes études.

Et comme n'importe quelle autre fille, je vis dans les banlieues de Santa Barbara, en Californie. Je vis avec ma mère, qui nous a élevées seule parce que mon père n'a jamais voulu prendre ses responsabilités envers nous. D'après ce que ma mère nous a raconté, il était marié et ma mère était sa secrétaire, donc il n'a jamais envisagé de quitter sa femme. Ma mère en a eu assez et l'a quitté.

Je vis également avec ma petite sœur, Mia. Elle a trois ans de moins que moi et vient de terminer ses études à Santa Barbara, tout comme Jimmy. Contrairement à moi, elle a choisi une carrière plus courte. Mia et moi parlons tous les jours ; nous sommes très proches, bien qu'elle soit très différente de moi. Elle est belle, la fille la plus drôle que n'importe quel homme voudrait épouser. Elle m'a dit qu'elle avait un petit ami qu'elle aime et qu'ils prévoient de se marier bientôt.

Il y a quelques semaines, je viens de diplômer, et je ne pourrais pas être plus heureuse. Je suis en couple avec mon petit ami Jimmy depuis 3 ans, bien que personne ne le sache car ma mère est très stricte. Notre relation a commencé au lycée, et pendant les études universitaires, nous étions séparés. Il est resté dans une université de la ville tandis que j'ai dû déménager au Massachusetts pendant 2 ans pour terminer mon diplôme.

Nous sommes restés en contact, et Jimmy me rend visite à l'université trois fois par mois. Nous avons eu des conflits car je n'ai pas été capable d'être intime avec lui. J'ai toujours l'impression que ce n'est pas le bon moment pour franchir cette étape. Chaque fois que nous nous voyons, il essaie de m'embrasser, mais je l'évite. Je veux que notre relation soit parfaite et je veux rester vierge jusqu'au mariage. Il m'a promis qu'une fois qu'il retournera à Santa Barbara, nous nous marierons et il parlera à ma mère pour obtenir son approbation. Nous prévoyons d'avoir un grand mariage à la paroisse de la ville avec de nombreux invités.

J'ai arrangé pour recevoir mes papiers universitaires plus tôt, afin de pouvoir les surprendre, lui et ma famille, en revenant.

Sur le chemin du retour, j'étais très nerveuse. J'avais enfin obtenu mon diplôme et je pouvais commencer à travailler pour payer le prêt hypothécaire de la maison et certains prêts que j'avais contractés pour rester à l'université.

À l'aéroport, je courais à travers les couloirs car j'étais sur le point de manquer mon vol à cause de mon réveil tardif.

Alors que je courais, j'ai percuté un homme et suis tombée par terre. Il a renversé son café sur sa cravate.

"Merde ! T'es aveugle ou quoi ?" dit l'homme en costume noir brillant, en regardant Emma allongée par terre.

"Désolée, je n'avais pas réalisé", dit Emma en regardant l'homme, qui semblait sculpté par des anges, en se relevant.

"Mon costume est cher. Considère-toi chanceuse que je ne te fasse pas payer car je suis pressé", répondit l'homme irrité, en s'essuyant.

"Je m'excuse. Es-tu aveugle toi aussi pour ne pas réaliser que c'était un accident, ou est-ce que ta cravate élégante t'empêche de réfléchir clairement ? C'est moi qui aurait pu être blessée, étant donné que j'ai trébuché sur une pierre. Mais tu sais quoi ? Je ne vais pas me disputer avec un gars comme toi", dit Emma en s'éloignant de l'homme, agacée avec sa valise, laissant l'homme surpris.

L'homme la regarda avec étonnement car aucune femme ne lui avait jamais osé lui parler ainsi. Au contraire, elles le connaissaient toutes et tombaient à ses pieds. Donc quand il l'a entendue, il la regarda simplement partir et sourit.

Emma marchait vers le bureau des passeports et regardait une fois de plus l'homme qui n'avait pas cessé de la fixer. Un frisson lui parcourut l'échine alors qu'elle marchait et montait à bord de l'avion, essayant de chasser de son esprit le regard étrange de cet homme.

Trois heures dans l'avion lui avaient suffi pour se rafraîchir et changer de vêtements avant d'arriver chez elle. Malheureusement pour elle, la saison des neiges approchait et l'avion était retardé en raison du froid et du vent glacial.

La nuit était tombée et Emma était impatiente de rentrer chez elle, ignorant qu'elle allait recevoir une surprise qui changerait sa vie entière.

Au moment où l'avion atterrit, son téléphone sonna. C'était un message de Jimmy...

"Salut mon amour, cette fois-ci tu n'as répondu à aucun de mes appels. Tout va bien ?! 🥺" Jimmy envoya depuis son téléphone, d'un ton nerveux.

"Salut mon amour, désolée, j'ai dû m'occuper de beaucoup de paperasse pour l'université. Mais dis-moi, que fais-tu ? Qu'est-ce que tu feras demain ?!" Emma demanda en souriant, sachant qu'elle verrait Jimmy demain.

"Je m'apprête à aller dormir. J'ai déjà enfilé mon pyjama, dîné et je vais me coucher. Toi aussi, tu devrais en faire autant. N'oublie pas que je t'aime, Emma, et que tu seras toujours l'amour de ma vie ! ❤️" Jimmy écrivit en ajustant son nœud papillon en se regardant dans le miroir, le visage triste en observant une photo d'Emma collée sur le miroir.

"Je t'aime aussi. Je suis impatiente de rentrer chez moi, de parler à ma mère et de me marier !" Emma répondit en attrapant sa valise pour descendre de l'avion.

"Moi aussi, j'ai hâte de te voir et de te parler, mon amour. Repose-toi bien. Je t'aime. ❤️" Jimmy répondit en soupirant, sa mère entrant dans la pièce.

"Jimmy, qu'est-ce que tu attends ? Nous sommes en retard ! Dépêche-toi ! Ton père commence à s'impatienter, tu le connais !" dit la mère de Jimmy, une femme élégante vêtue d'une robe noire ample, avec un collier en diamant et une coiffure haute et magnifique qui faisait briller ses yeux bleus.

"Je suis prêt, mère. Allons-y." Jimmy dit en quittant sa chambre pour monter dans la voiture où son père l'attendait déjà à l'intérieur.

Dans la voiture, Jimmy ne pouvait s'empêcher de penser à Emma et de se sentir triste à l'idée de ce qu'il allait faire, sachant que cela changerait les choses à jamais.

"Qu'est-ce qui ne va pas, Jimmy ? Pourquoi cette expression ? Enlève-la. Nous te montrons seulement comment assumer tes responsabilités. Et tu sais que je ne veux plus que tu parles à Emma. Après cela, je doute même qu'elle veuille encore te voir." dit son père en conduisant avec colère.

"Je sais, père. Pas besoin de me rappeler que je suis la pire personne au monde." Jimmy dit d'une voix brisée.

"Eh bien, regarde ce que tu as fait à ta petite amie. Emma vient de terminer ses études à Harvard. C'est une bonne avocate et une gentille fille qui maintient notre statut, mais non..." le père de Jimmy dit, agacé, en élevant la voix.

"Ça suffit, tous les deux ! Nous avons déjà suffisamment de problèmes à régler, alors cessez de le tourmenter. Et toi, Jimmy, il est temps que tu dises toute la vérité à Emma avant qu'elle ne l'apprenne d'une autre manière..." sa mère dit, contrariée.

À son arrivée, Jimmy était très nerveux. Il ne voulait pas le faire, mais il n'avait pas d'autre choix que d'affronter les conséquences d'une soirée sauvage où l'alcool et de mauvaises décisions l'avaient poussé à s'en prendre à la mauvaise personne, le blessant ainsi, lui qui était la personne qu'il aimait le plus.

Lorsque Jimmy arriva, sa mère lui remit un bouquet de fleurs et une corbeille remplie de fruits, comme le veut la coutume pour les parents du marié d'apporter quelque chose avant la poignée de main.

"Marche, Jimmy, je caille, mec !" dit impatiemment son père, poussant Jimmy à avancer.

"Enlève cette expression de ton visage, mon fils. On dirait que tu vas à un enterrement, pas à ta fête de fiançailles !" dit sa mère.

Jimmy prit une profonde inspiration avant de frapper à la porte.

De son côté, Mia et sa mère arrangeaient les derniers détails sur la table, tandis que les invités étaient déjà dans le salon, dégustant des amuse-bouches et discutant de la précipitation avec laquelle les choses semblaient se dérouler.

"Mère, comment je suis belle ?" demanda Mia, souriant et se retournant pour que sa mère puisse la regarder.

"Tu es belle comme toujours, ma chérie," dit sa mère, ajustant ses cheveux.

"J'aurais aimé qu'Emma soit là pour rencontrer Jimmy," dit Mia tristement.

"Elle arrivera très bientôt et elle sera contente d'être bientôt tante, donc enlève cette mine triste et sois heureuse en ce jour où les invités nous attendent," dit sa mère, souriant.

"Tu as raison, elle sera la plus heureuse," dit Mia, souriant et posant ses mains sur son ventre.

La sonnette retentit et la mère de Mia, Charlotte, ouvrit la porte avec un large sourire, car Jimmy venait d'une famille aisée aux bonnes manières.

"Bonsoir, enchantée. Entrez s'il vous plaît," dit Charlotte, souriant et saluant les parents de Jimmy, pendant que Mia se tenait nerveusement derrière elle, regardant Jimmy sérieusement.

"Bonsoir, Charlotte. J'ai apporté un cadeau," dit la mère de Jimmy, souriant et dissimulant ce qu'elle ressentait vraiment à ce moment-là.

Le père de Jimmy entra sans dire un mot, saluant Charlotte et Mia, ne comprenant pas comment Mia pouvait faire cela à Emma sans ressentir le moindre remords pour ce qu'elle pouvait ressentir.

"Hey, mon amour, tout va bien ?" demanda Mia, voyant Jimmy rentrer sérieux, regardant toutes les personnes présentes.

"Oui, tout va bien. C'est juste que tout ça est accablant. Mais rejoignons tout le monde," dit Jimmy, ne prenant pas la main de Mia.

De son côté, Emma avait finalement quitté l'aéroport après de longues heures assise. Elle étira ses jambes, prit un taxi directement chez elle et regarda avec bonheur les photos de Jimmy sur son téléphone portable depuis le lycée.

À son arrivée, elle fut surprise de voir autant de voitures garées devant sa maison. Elle descendit du taxi, boutonna son manteau, prit ses valises et commença à marcher vers le porche où elle pouvait entendre beaucoup de tumulte à l'intérieur, apparemment il y avait une fête.

Elle prit une clé sous le paillasson et ouvrit la porte.

"Ma fille Emma, personne ne m'a dit que tu venais !" dit sa grand-mère, la serrant fort dans ses bras et souriant, car elle ne l'avait pas vue depuis des années.

"Mamie, c'est une surprise, mais c'est moi qui suis surprise de voir cette fête !" dit Emma, enlevant son manteau.

"Ma fille, ne sais-tu pas qu'aujourd'hui c'est la fête de fiançailles de ta sœur ?" dit sa grand-mère.

"Si, Mia me l'a dit, mais je pensais que ce serait dans quelques mois !" dit Emma, surprise.

Soudain, tout le monde se tut et sa mère se mit à parler. Emma s'approcha un peu, mais il y avait tellement de monde qu'elle pouvait à peine distinguer la chevelure de Mia parmi la foule.

"Je suis très reconnaissante que tu sois ici avec nous aujourd'hui, en célébrant ce grand moment pour ma fille," dit sa mère en tenant un verre.

Emma se frayait un chemin à travers la foule jusqu'à ce qu'elle arrive là où Mia et Jimmy se trouvaient. Il s'agenouilla devant Mia et Emma regarda sans savoir qui était cet homme.

Emma leva les yeux et vit la mère de Jimmy, qui la regardait comme si elle avait vu un fantôme, car seuls ses parents connaissaient leur relation.

"Mia Palmer, aujourd'hui je viens ici te faire ma demande devant tout le monde et je voulais te demander, veux-tu m'épouser ?" dit Jimmy, à genoux.

"Oui, mon amour, oui... !" dit Mia, en serrant Jimmy fort dans ses bras tandis que des larmes de bonheur coulaient sur ses joues. Avec un baiser, ils scellèrent leurs fiançailles.

Alors que tout le monde commença à applaudir, tout semblait ralentir. Jimmy se tourna lentement vers Emma, et le sourire d'Emma s'évanouit instantanément lorsqu'elle le vit tenir la main de sa sœur. C'était comme si Jimmy avait été poignardé en plein cœur en voyant les yeux d'Emma se remplir de larmes et son visage pâlir.