Chérie, viens ici, pourquoi te caches-tu ? La voix douce d'Alexandre était audible dans le salon.

Alexandre regarda sa petite princesse avec excitation, elle était l'éclat de ses yeux, tandis que Mariana regardait sa petite avancer pour ses premiers pas vers son père.

Taquinerie toute la journée, j'ai insisté pour que tu viennes vers moi, mais tu as ton préféré, dit-elle boudeuse, faisant semblant d'être offensée. Alexa, tu es une traîtresse. Ha ha ha.

Alors qu'ils souriaient, la femme de chambre arriva pour annoncer l'arrivée des deux grands amis du Gentleman.

Lucio Esquivel et Marco Lombardo, les deux hommes entrèrent, voyant leur cher ami aux côtés de sa petite. Lucio regarda la petite Alexa et lui dit qu'elle était une belle fille, tandis que Marco se baissa à sa hauteur, la souleva dans ses bras et lui dit, tu n'es pas seulement belle, tu es une princesse, tu vas briser beaucoup de cœurs, à quoi Alexandre s'opposa en disant que ma fille sera novice, ce qui fit rire tout le monde.

Alexa rit en même temps que tout le monde, sans comprendre de quoi ils parlaient - elle avait tout juste un an et deux mois, un petit enfant entouré de jeunes. Alexandre avait 24 ans, Lucio avait le même âge et Marco était le plus jeune à 21 ans.

Les trois étaient de très bons amis jusqu'à ce que les choses changent entre eux, apportant une tension excessive en raison de l'épreuve imminente, d'une grande douleur et de tristesse.

Le temps passa et il ne restait plus que deux jours avant le 8e anniversaire d'Alexa, sa vie était celle d'une princesse ; Alexandre et Mariana la gâtaient de toutes les manières possibles, mais ces dernières semaines, Alexandre avait agi de manière très étrange, angoissé et nerveux, cependant, il prétendait toujours que ce n'était rien.

Un après-midi, il rencontra Marco et lui confia son problème, ce qui fit réagir Marco en frappant du poing sur le bureau, secouant la tête de colère face à la folie commise - il ne pouvait pas croire que Lucio avait été aussi stupide au point de s'associer à de tels personnages de bas étage et de mêler Alexandre à tout ça. Il savait que, parmi les trois, Alexandre était le plus confiant et avait le meilleur tempérament, néanmoins, Marco était indigné face à la situation imminente.

Marco appela Lucio et il arriva aussitôt. Lorsqu'il entra avec un sourire, voyant ses deux amis, il n'aurait jamais imaginé être accueilli par le poing de Marco et un sourcil levé.

Bon sang, pourquoi me frappes-tu ? Qu'est-ce que j'ai fait pour être accueilli ainsi ? Es-tu devenu fou, Marco ?

Dis-moi, idiot, comment as-tu laissé Alexandre faire affaire avec Simonds ? Tu sais que ce salopard est un opportuniste et maintenant notre ami est en sérieux problème.

Marco, comment as-tu pu penser que je ferais quelque chose pour lui nuire ? Je ne ferais jamais ça ; nous sommes comme des frères, tu le sais.

Alors qu'Alexandre observait la situation, il expliqua, car il semblait y avoir un malentendu : la vérité est que Lucio m'a simplement présenté, et il m'a proposé une affaire que je pensais très rentable. Mais je ne sais pas ce qui s'est passé ; les investisseurs se sont désistés à mi-chemin, et je suis sur le point de tout perdre. Il dit cela en se tenant la tête avec les deux mains.

Marco secoua la tête, incapable de comprendre comment il pouvait aider ; un petit investissement serait inutile, car cela ne le sortirait pas du pétrin dans lequel il se trouvait...

Tandis que les hommes discutaient des solutions et de la manière de soutenir Alexandre, Monique, la fiancée de Marco, arriva.

Lorsqu'elle se tint devant les trois beaux hommes, elle réfléchit à la raison pour laquelle elle devrait se contenter de Marco alors que Lucio et Alexandre pourraient aussi faire partie de son amusement, ou disons, de son enterrement de vie de jeune fille.

Lucio pouvait clairement voir combien Monique était prétentieuse, tandis qu'Alexandre avait trop de choses en tête pour se concentrer sur autre chose. Il se leva simplement et dit au revoir à ses amis, leur disant qu'il les retrouverait pour trouver une solution à son problème.

Lucio sortit avec lui, laissant Marco seul avec l'amour de sa vie - du moins c'est ce qu'il prétendait, car Monique et lui étaient en couple depuis l'école.

Alors, lorsqu'elle se tint derrière lui, enroulant ses bras autour de son cou, elle se pencha près de son oreille par curiosité et lui chuchota : " Chéri, qu'est-ce qui s'est passé ? "

Marco répondit simplement : " Rien que nous ne puissions gérer. Maintenant viens me dire si tu as aimé le cadeau que je t'ai envoyé ? "

Oui, c'est beau. Je ne l'ai pas porté parce que j'ai peur de le perdre.

Marco hocha simplement la tête, songeant à parler à sa mère de l'aide à apporter à Alexander. Au besoin, il deviendrait partenaire pour sauver son entreprise et s'assurer que Mariana et la petite Alexa aillent bien.

Eh, chéri, tu ne m'écoutes pas.

Je réfléchis simplement à des affaires que je dois résoudre.

Oh non, je ne vais pas te laisser faire ça. Notre mariage est la semaine prochaine et je ne veux aucune distraction. Nous devons finir les derniers préparatifs, donc quoi que tu envisages de faire, remets-le à plus tard.

Soudain, l'interruption de sa secrétaire les fit tous les deux se tourner.

Tu ne sais pas comment toquer ? réprimanda Monique, la regardant avec agacement. Elle se considérait comme la petite amie de Marco, étant donné qu'il hériterait du groupe Lombardo et deviendrait le PDG le plus important du pays.

Marco ne s'en soucia pas et demanda : Anais, de quoi as-tu besoin ?

Monsieur, en réalité, un colis est arrivé, mais ils disent qu'il doit être remis en main propre.

D'accord, laissez-la entrer avec le livreur.

Monique observa curieusement Marco, supposant qu'il s'agissait d'une autre surprise pour elle. Lorsque le livreur entra en portant une boîte ornée d'un beau ruban rose et d'une étiquette PRINCESAS, les yeux de Monique brillèrent – il était clair que le colis était pour elle. Cependant, lorsque Marco signa et que le livreur repartit, elle tendit la main vers la boîte, que Marco l'arrêta d'ouvrir en disant : Que crois-tu faire ?

Chéri, c'est évident, je veux ouvrir mon cadeau.

Marco sourit et lui dit : "Ton cadeau est à la maison ; ce n'est pas pour toi."

Comment ça, ce n'est pas pour moi ? Pour qui d'autre êtes-vous en train d'acheter des choses, Marco Lombardo ? soupira-t-elle. Monique, je n'aime pas les scènes de jalousie, donc tu ferais mieux d'arrêter ces bêtises ; ce n'est pas pour une autre femme. C'est pour un enfant.

Tu as un enfant secret ?

Ne dis pas de bêtises. Comment pourrais-je cacher mon propre enfant ? C'est pour Alexa Ferreti.

"Pourquoi ne pas l'avoir fait livrer chez elle ?"

"Parce que je veux le lui remettre en personne, comme je le fais à chaque anniversaire."

"D'accord, mais n'oublie pas de tout mettre de côté et de te concentrer sur nous."

Monique, je le ferai, mais j'ai aussi des choses à faire et je ne change pas mes plans, d'accord ? dit-il légèrement irrité, agacé par l'attitude dominatrice de Monique – Marco n'aimait pas être contrôlé.

Marco quitta l'entreprise avec Monique et demanda à sa secrétaire de verrouiller son bureau lorsqu'elle partirait. Il ne voulait pas que quelqu'un gâche la surprise qu'il avait prévue pour Alexa. Après avoir pris ces précautions, ils sortirent ensemble pour déjeuner.

Monique, pour sa part, était contrariée. Elle n'aimait pas l'attention particulière que Marco portait à cette jeune fille, alors, en plaisantant, elle lui dit : "Marco, peut-être qu'Alexa est ta fille."

Entendant une telle affirmation absurde, Marco leva les yeux, la regarda et, d'une voix glaciale, répondit : "Ne plaisante jamais de nouveau sur quelque chose comme ça. Alexandre est mon frère et Mariana est comme une sœur pour moi. Je ne comprends pas pourquoi je n'arrive parfois pas à te comprendre, mais je te le dis maintenant, si tu continues avec tes absurdités, nous ferions mieux de réfléchir, car je n'ai pas envie de ce genre de bêtises."

"Chéri, c'était juste une plaisanterie ; ne le prends pas si au sérieux," dit-elle en s'excusant avec un clin d'œil. Elle savait qu'elle devait faire amende honorable avec Marco après le déjeuner, alors elle décida de l'emmener chez elle. Elle ne pouvait pas annuler leurs plans à un moment si crucial...

Le lendemain, Lucio reçut un appel qui lui blêmit le visage. À travers la ligne, on pouvait entendre les pleurs et les cris d'une femme qui ne comprenait pas ce qui s'était passé et qui appelait à l'aide.

Lucio sortit immédiatement son téléphone et essaya d'appeler Marco, mais son téléphone était éteint. Sans autre choix, il appela à contrecœur la petite amie agaçante de Marco, alors il composa son numéro. Alors que son téléphone commençait à sonner, les deux personnes enroulées sous les draps se réveillèrent.

Marco ouvrit les yeux et marmonna : "Ton téléphone sonne," et elle acquiesça simplement, tendant la main pour le prendre. Mais quand elle vit le nom de Lucio sur l'écran, elle fut surprise et s'exclama : "C'est Lucio."

"Pourquoi est-ce qu'il t'appelle ? Je ne savais pas que vous étiez si proches," dit Marco, perplexe, alors il la pressa de répondre.

Monique roula des yeux d'agacement mais répondit à l'appel. Tout ce qu'elle entendit à l'autre bout de la ligne, c'était la voix de l'homme disant : "Laisse-moi parler à Marco."

Elle se tourna vers Marco et dit simplement : "Il veut te parler."

"Chérie, je vais préparer le petit déjeuner pendant que tu parles à ton ami," suggéra-t-elle.

Il acquiesça simplement, et en répondant, remarqua que la voix de Lucio avait l'air étrange, alors il demanda abruptement : "Qu'est-ce qui se passe ?"

"C'est Alex...notre ami."

"Qu'en est-il de lui ?"

"Ils l'ont retrouvé mort dans son bureau ; on dirait qu'il s'est suicidé."

"Quoi ? Ce ne peut pas être vrai. Où es-tu ? J'arrive tout de suite."

"Je suis en route vers sa maison. Mariana...elle le vit très mal."

"Nous nous retrouverons là-bas," Alexander raccrocha brusquement, cherchant ses vêtements et son téléphone. Remarquant que le téléphone était éteint, il supposa que Monique en était responsable. Il s'en occupera plus tard, mais pour l'instant, il s'habilla rapidement, quitta la chambre même lorsque Monique essaya de lui demander quelque chose. Il lui dit seulement qu'il lui rappellerait plus tard et sortit précipitamment sans se retourner.

Furieuse, elle jeta tout ce qu'elle avait préparé pour le petit déjeuner par terre tout en maudissant entre ses dents : "Bon sang Marco. Tu le paieras quand je deviendrai ta femme."

Quelques minutes plus tard, Marco rejoignit Lucio devant la maison d'Alexander. Ils étaient tous deux remplis d'un regard triste et interrogateur. Ils savaient que le moment serait tout sauf facile, mais alors qu'ils prenaient leur courage à deux mains pour entrer, ils trouvèrent Mariana désemparée. Petite Alexa n'était pas là, heureusement. Sa grand-mère l'avait emmenée, espérant l'épargner de la scène tragique.

Lucio s'approcha de Mariana et, en la voyant, elle se jeta dans ses bras en pleurant : "Dis-moi que c'est une blague, que ce n'est pas vrai."

Marco observa la scène, se sentant comme si une épée transperçait son cœur. Lui et Alexander avaient été de grands amis. Marco avait sauté des classes en raison de son intellect exceptionnel - on le qualifiait de "celui qui a la tête bien faite" ou le "nerd beau gosse" de leur trio. Les farces étaient courantes entre eux, mais rien de tel que cette tragédie n'avait jamais traversé leur esprit.

Marco s'adressa à l'officier pour connaître les détails. Le rapport de l'officier suggérait un suicide et l'affaire fut classée sans enquête approfondie. Pour Marco, la situation semblait suspecte, surtout la conclusion hâtive et le manque d'enquête approfondie. Sa colère s'intensifia lorsqu'il entendit l'annonce suivante de l'officier.

"Nous ne sommes pas ici seulement pour informer la famille du décès. Nous sommes ici pour les expulser. La dame ne peut plus rester ici ; son mari a perdu la maison. Peut-être est-ce pour cela qu'il s'est suicidé, par culpabilité d'avoir laissé sa famille dans le dénuement. Quel homme irresponsable."

Marco regarda avec indignation. Furieux de la fermeture prématurée de l'affaire, du manque d'enquête, de la tentative d'expulsion de la famille, il résolut silencieusement de régler ça plus tard, avec des preuves appropriées. Il ne voulait pas accabler Mariana avec ses doutes pour le moment. Au lieu de cela, il s'approcha subtilement de Mariana et lui dit : "As-tu entendu ce que l'officier a mentionné ?"

Elle lui répondit avec des yeux rouges et gonflés : "Je me moque de perdre la maison. Je ne supporte pas l'idée de ne plus jamais revoir Alexander."

Ses paroles remuèrent à la fois Lucio et Marco. Marco savait que Lucio avait toujours eu des sentiments pour Mariana. Lucio s'était effacé lorsque Mariana et Alexander étaient devenus un couple. Mariana avait été amie avec Lucio en premier, mais il avait été trop timide pour lui avouer ses sentiments à temps, et quand il l'avait enfin fait, elle était déjà impliquée avec Alexander. Respectant leur relation, Lucio avait renoncé à ses sentiments pour la voir heureuse avec son ami.

Lucio emmena Mariana chez lui ce jour-là et Marco ne fit aucune objection, sachant que Monique créerait des drames et que la situation pourrait devenir gênante. Lucio ne ferait pas de mal à Mariana et prendrait soin d'elle et d'Alexa.

Après la veillée d'Alexander et son enterrement, tout le monde était encore sous le choc.

Se retrouvant dans une situation désespérée, Mariana décida de travailler. Elle devait subvenir aux besoins de sa fille, même si les amis d'Alexander offraient leur aide. En apprenant qu'elle cherchait un emploi, Marco l'embaucha en tant qu'assistante. Il était maintenant marié à Monique, dont les accès de jalousie et les explosions provoquaient la démission de Mariana, afin d'éviter des ennuis à Marco. Il refusa d'accepter sa démission, préférant la transférer dans un autre service pour maintenir la paix avec Monique.

Monique, une mannequin moyenne qui aimait vivre sous les feux de la rampe, avait vu sa carrière décoller en devenant Mme Lombardo.

Avec le temps, Lucio changea ses habitudes et finit par demander à Mariana d'être sa petite amie. Elle fut stupéfaite par la demande, mais les paroles d'Alexa la surprirent encore plus, alors que l'enfant lui disait d'accepter "Papa Lucio". Bien que le cœur de Mariana souffrait toujours pour Alexander, elle décida de donner une chance à l'amour.

Cet après-midi-là, Lucio rencontra Marco et lui révéla sa proposition. Marco n'avait pas bien pris la nouvelle, se sentant trahi envers son ami. Néanmoins, il réalisa que Mariana était jeune et méritait de vivre sa vie heureuse et avec quelqu'un qu'elle connaissait bien.

"Eh bien, Lucio, comment Alexa a-t-elle réagi à la nouvelle ?"

"Eh bien, elle est enchantée. Elle m'appelle 'papa'. Et Mariana a accepté de nous donner une chance. Tu sais bien que je l'ai toujours aimée. J'ai respecté le fait qu'elle ait choisi Alexander, mon frère, mais je ne continuerai plus à cacher mes sentiments."

Je suis heureuse d'apprendre qu'elle vous accueille,

Lorsque vous lui rendez visite, vous savez à quel point elle est heureuse de vous voir.

Je ne peux pas en ce moment, je ne sais pas pourquoi, mais quand je la vois, tous les souvenirs et le temps passé avec son père me frappent durement, c'est encore difficile pour moi.

Je comprends, et en ce qui concerne votre mariage, vous êtes mariés depuis trois ans, quand allez-vous me dire que je serai un oncle ?

Je ne sais toujours pas ; avec sa foutue carrière, elle voyage à Londres et ne sera pas de retour avant un mois. Je suppose qu'elle préfère voyager plutôt que de rester à la maison à m'attendre, mais tu sais comment le devoir t'appelle.

Je comprends...

Cela fait un an que Mariana et Lucio sont en couple, et il a une grande surprise en réserve car aujourd'hui il va la demander en mariage.

Pendant ce temps, Marco vit au travail. Il a appris de ses collègues que Mariana excelle dans le département marketing. Il y a six mois, elle est devenue chef de ce département, et il lui a donné toutes les chances de progresser et d'apprendre, en la faisant participer à toutes les conférences organisées par l'entreprise. C'est le moins qu'il puisse faire pour elle, surtout après que le détective qu'il a engagé lui a dit que la mort de son ami n'était pas un suicide. Il semble que quelqu'un ait payé cher pour classer l'affaire ; il y a quelqu'un derrière tout ça. Ce qu'il ne comprend pas, c'est pourquoi il ne peut pas trouver le misérable qui a tué son ami, alors qu'il a des doutes sur Lucio, qui semble si déterminé à conquérir Mariana. Il se demande si Lucio peut être impliqué, mais il en doute aussi parce qu'il sait à quel point il tenait à Alexander...

L'enquête se poursuit et, un jour, Lucio appelle Marco et lui demande de venir chez lui, révélant qu'il est marié à Mariana depuis un an et qu'elle est enceinte.

Arrivé à la maison, Marco sonne à la porte et est surpris de voir la gouvernante qui travaillait avec Alexandre. Il salua néanmoins Doña Imelda poliment et entra à l'intérieur, où il trouva quelques valises - quelqu'un venait de rentrer d'un voyage, ou quelqu'un partait. Soudain, il se sentit étreint et jeta un coup d'œil vers le bas pour voir les yeux rayonnants d'Alexa.

Princesse, regarde comme tu as grandi.

Merci d'être venu, je voulais vous dire au revoir.

Au revoir ! Ces valises sont-elles à vous ?

Oui, j'ai demandé à papa Lucio de convaincre maman de me laisser embarquer à Londres, ce qui fait que nous ne nous verrons pas pendant longtemps. J'espère que vous viendrez me voir quand vous le pourrez.

Il acquiesce et lui promet qu'il viendra la voir.

A ce moment-là, Lucio et Mariana sortent de la cuisine et l'accueillent chaleureusement. En voyant Lucio si attentif à Alexa, Marco a laissé tomber les soupçons qu'il nourrissait à son égard. Lucio la considérait clairement comme une fille, et Marco pensait qu'Alexandre serait heureux de savoir sa famille entre de bonnes mains.

Après un moment agréable et un bon déjeuner, ils se sont tous dirigés vers l'aéroport.

Alexa a convaincu Marco de l'accompagner, et avant de lui dire au revoir et de monter dans l'avion, elle lui a dit : "Tu ne m'as pas donné mon 8e cadeau, et je comprends pourquoi. Mais tu sais, papa est heureux maintenant, j'en ai rêvé, et il m'a dit qu'il voulait te voir heureuse aussi. Tu es la seule qui reste." Marco a acquiescé et l'a serrée fort dans ses bras.

Alexa était heureuse d'avoir fait ses adieux à Marco. Elle le voyait non seulement comme l'ami de son père, mais aussi comme son béguin secret.

Une fois partie, elle arrive dans une nouvelle école, où la résidence est immense, remplie de filles de son âge et de garçons dans l'aile est.

Un jeune homme de 15 ans a vu arriver Alexa et a pensé qu'elle était la plus belle fille qu'il ait jamais vue. Il s'est approché d'elle pendant la formation et s'est présenté sous le nom de Luke Simonds.

"Bonjour, je m'appelle Alexa Ferreti", a-t-elle répondu.

"Alexa, c'est un beau nom, aussi beau que son propriétaire", a répondu Luke.

Alexa l'a remercié et est allée dans sa chambre.

Les garçons derrière Luke l'ont taquiné, disant qu'elle n'avait pas semblé impressionnée et qu'il serait difficile de la conquérir. Luke a rétorqué qu'il ne voulait pas que quelqu'un le suive désespérément.

De retour en Italie, Marco a demandé un enfant à Monique, qui a accepté, après un dernier défilé de mode, de fonder la famille qu'il souhaitait tant.

Mariana vivait une belle grossesse, choyée par Lucio, qui s'était révélé être un mari et un soignant merveilleux.

Alexa avait beaucoup de camarades de classe mais se lassait des tentatives constantes et stupides de Luke. Le temps passa et elle se transforma en une belle jeune femme.

Un jour, dans le salon, une histoire aux informations effraya Alexa. L'écran montrait l'homme qu'elle avait toujours aimé - l'ami le plus proche de son père. Le présentateur annonça que le PDG Lombardo était en train de divorcer et revenait maintenant sur la scène des célibataires éligibles. À presque 38 ans, il avait toujours de l'attrait, avec un caractère autoritaire et des compétences commerciales qui le plaçaient au sommet. Alexa ne pouvait pas comprendre ce qui était arrivé à l'amour de Marco pour Monique.

Amber, l'une de ses amies, tira Alexa de ses pensées en demandant si ce n'était pas le bel homme qui la faisait soupirer. Alexa acquiesça silencieusement. À proximité, Luke entendit et réalisa qu'il ne pouvait pas rivaliser avec un homme plus âgé pour l'affection d'Alexa.