C'était une autre soirée animée au restaurant où Leonardo travaillait en tant que voiturier. Après l'arrêt d'un autre véhicule de luxe, il s'approcha, ouvrit la portière du conducteur et attendit qu'un autre couple sorte de la voiture. Dès qu'ils le firent, Leonardo entra dans le véhicule et le conduisit au parking. À seulement vingt ans, Leonardo était d'une taille moyenne, avec de beaux yeux bleu-gris qui étincelaient comme une piscine claire. Il n'avait pas de grandes attentes dans la vie, car il devait travailler à deux emplois pour subvenir aux besoins du foyer qu'il partageait avec son père dans un quartier de banlieue.

Le père de Leonardo, Tade, était devenu alcoolique après la mort de sa mère, qui avait succombé à une maladie dégénérative il y a deux ans, les laissant dévastés. Maintenant, Leonardo devait travailler à deux emplois pour payer les factures et les dettes que son père accumulait dans les boîtes de nuit, avec des prostituées et aux casinos où il pariait de manière irréfléchie.

De retour du parking, prêt à garer une autre voiture, Leonardo vit son ami Tobias s'approcher en courant. Tobias s'arrêta devant lui, essoufflé, et se pencha sur ses genoux pour reprendre son souffle avant de parler.

"Léonardo, tu dois venir rapidement, c'est ton père."

"Soupire, qu'est-il arrivé cette fois ?" demanda Léonardo, semblant préoccupé et fatigué de cette routine.

"Il s'est fait tabasser et est allongé devant la boîte de nuit", informa Tobias, immobile devant lui.

À l'écoute des paroles de son ami, Leonardo couvrit son visage de ses mains. Il était fatigué de vivre une vie centrée sur le fait de sortir son père des ennuis. Chaque heure apportait un problème différent, et cela lui avait déjà coûté quatre emplois. Avec des options limitées, il se tourna vers l'autre voiturier, l'informant d'une urgence familiale et de la nécessité de partir. Puis il partit en courant avec Tobias vers Luxurious, la boîte de nuit la plus exclusive de la ville.

À leur arrivée, ils regardèrent autour d'eux mais ne trouvèrent pas Tade là où Tobias l'avait vu se faire traîner dans la rue sur le trottoir.

"Il était juste ici", dit Tobias, scrutant la zone, cherchant Tade. "J'ai vu ces gars le traîner, complètement battu, vers cet endroit."

Leonardo et son ami marchèrent d'un bout à l'autre du trottoir, mais Tade était introuvable. Leonardo prit une grande respiration, toujours très inquiet, et retourna vers Tobias.

"Je pense qu'il a peut-être réussi à rentrer chez nous", dit Leonardo à Tobias, essayant de paraître insouciant mais incapable de cacher l'inquiétude dans sa voix.

"Alors allons-y."

"Non, Tobias. C'est bon, je vais m'en occuper", il ne voulait pas gâcher davantage la soirée de son ami avec ses problèmes familiaux. "Je t'appellerai s'il y a quelque chose. Merci encore."

"D'accord. Je retournerai à la boîte de nuit, alors."

Après s'être dit au revoir, Tobias retourna à la boîte de nuit tandis que Leonardo, malgré sa fatigue, rentra chez lui. Il aurait souhaité avoir encore sa moto, mais il l'avait vendue pour rembourser une des dettes de jeu de son père. Il fallut quarante minutes à Leonardo pour atteindre sa maison, qui affichait maintenant un jardin sans fleurs avec de l'herbe haute et négligée.

Devant sa maison, il y avait une voiture noire stationnée, apparemment luxueuse, mais il n'y prêta pas beaucoup d'attention. Il espérait simplement trouver son père à la maison, sinon il devrait le chercher. Il ouvrit la porte grinçante et marcha vers l'intérieur. Dès qu'il l'ouvrit, il fut surpris de voir son père, gravement blessé, ainsi que trois hommes debout dans le salon. L'un d'eux avait un pistolet pointé sur la tête de Tade. La scène remplit Leonardo d'une mélange de peur, de colère et d'une oppression dans sa poitrine.

"Père, qu'est-ce que c'est que ça ?" fit-il quelques pas vers l'homme avec le dos tourné, prêt à appuyer sur la détente. "Éloigne cette arme de la tête de mon père."

L'homme se tourna, le regardant froidement, faisant ressentir à Leonardo un terrible frisson dans son dos. L'homme le dévisagea de haut en bas. C'était un homme grand vêtu d'un costume entièrement noir, y compris sa cravate. Ses yeux étaient d'un brun sombre, presque noirs, tout comme ses vêtements.

"Ton cher père me doit de l'argent", dit-il d'une voix froide, abaissant son regard sur Leonardo de haut en bas. "Je lui ai fixé un délai qu'il n'a pas respecté, alors je suis venu récupérer mon argent."

Leonardo essaya de s'approcher à nouveau, mais les hommes pointèrent leurs armes vers lui, le figeant sur place.

"Combien doit-il ?" demanda Leonardo en jetant un coup d'œil sur le côté et voyant les deux hommes toujours en train de pointer leurs armes vers lui.

Le cerveau de l'opération continuait de le fixer, observant la panique dans les yeux du jeune homme. Il fit un geste pour que les hommes baissent leurs armes, et immédiatement, Leonardo ressentit un peu de soulagement.

"Vingt-huit mille dollars", répondit-il calmement, tenant toujours l'arme dans sa main droite.

"Quoi ?" Leonardo regarda l'homme puis son père, qui pleurait comme un enfant. "Je n'ai pas cette somme d'argent. S'il te plaît, donne-moi quelques jours de plus. Je vais essayer de trouver l'argent", plaida-t-il, suppliant presque l'homme, dont les cheveux semblaient ceux d'un Monsieur Charmant dans les feuilletons, mais sans besoin de gel.

L'homme émit un petit rire nasillard, continuant de regarder Leonardo, et abaissa également son arme, apaisant davantage la situation.

"Minuit demain", fixa-t-il intensément les yeux clairs de Leonardo. "Apporte l'argent au Luxurieux ; je t'attendrai dans la zone VIP."

"Demain ?" s'exclama Leonardo avec indignation face au délai fixé. "Donne-moi quelques jours en plus ; je ne peux pas le faire d'ici demain."

"C'est mon délai. Si je n'ai pas mon argent à minuit, tu peux faire tes adieux à ton cher père", dit-il lentement et sévèrement.

Il passa à côté de Leonardo, quittant la pièce et laissant le jeune homme complètement abasourdi par tout cela. Juste au moment où il pensait être seul avec son père, l'un des hommes lui tendit une carte. Leonardo prit la carte, qui ne portait qu'un seul nom écrit en lettres dorées : Frank Gold.

Il tourna la carte entre ses doigts, mais il n'y avait rien de l'autre côté, pas même un numéro de téléphone.

Léonardo regarda son père, complètement déçu. Son père était toujours assis sur le canapé, en pleurs et tremblant de peur suite à cette arme pointée sur sa tête.

"Quand est-ce que ça va finir, père ?"

"Pardonne-moi, mon fils. Je vais arrêter, je te le jure."

Léonardo hocha la tête et quitta la pièce, laissant son père derrière lui. Il était tellement en colère et effrayé, il ne voulait pas se disputer maintenant et il savait que s'il restait là, il finirait par dire des choses qui leur feraient du mal. C'était l'une des choses qu'il avait apprises de sa mère. Elle disait toujours que nous devrions réfléchir avant de parler car les mots blessent, et une fois qu'ils sont sortis, il n'y a pas de retour en arrière possible.

Léonardo entra dans sa chambre et se changea de sa tenue, enfilant des vêtements plus confortables. Il s'assit sur son lit, perdu dans ses pensées. Comment trouverait-il cet argent ?

Il pensa à demander à son patron au restaurant où il travaillait, même s'il savait que le montant était élevé et qu'il pouvait anticiper la réponse. Il devrait essayer, et s'il n'arrivait pas à l'obtenir, il pourrait essayer d'obtenir un prêt à la banque ou peut-être hypothéquer la maison.

Il entendit son père monter les escaliers et ouvrit la porte, regardant discrètement tandis qu'il entrait dans la pièce et se couchait sur son lit. Il ne pouvait pas nier qu'il était inquiet, mais il était également fatigué de cette vie. C'était toujours la même chose.

Le matin, Léonardo se réveilla tôt et prit une douche. Il s'habilla et avant de partir, il laissa une tasse de café prête pour son père sur la table.

Il marcha jusqu'à l'arrêt de bus pour se rendre au diner. Son plan était d'arriver tôt pour parler à Gérard avant l'ouverture du restaurant.

En arrivant, il entra dans son travail de jour et se rendit à la cuisine, où il trouva son patron en train de dresser une liste de courses.

"Bonjour, Gérard. Est-ce que je peux te parler une minute ?"

Demanda Léonardo, avec un air sérieux, et Gérard le regarda et hocha la tête.

"Bien sûr, Leo. Allons dans mon bureau."

Léonardo le suivit et s'assit, regardant anxieusement Gérard devant lui.

"Dis-moi, Leo, comment puis-je t'aider ?"

"Je sais que ça peut sembler fou, mais j'ai besoin d'emprunter de l'argent," il alla droit au but, avec Gérard, il n'avait pas besoin de tourner autour du pot.

"Ah, oui, et quelle somme as-tu besoin ?"

Léonardo le regarda avec hésitation, prit une grande respiration avant de répondre.

"Vingt-huit mille dollars."

Gérard regarda avec surprise, s'attendant à ce que le montant soit un peu moins élevé.

"Mon Dieu, Léonardo, c'est une somme très élevée. Si c'était jusqu'à cinq mille dollars, je pourrais t'aider. Est-ce encore à cause de ton père ?"

"Oui," son expression faciale ne cachait pas l'inquiétude qu'il ressentait.

"Désolé, Léo, mais je n'ai pas cette somme à te prêter."

"C'est pas grave. Aucun problème," il réfléchit un moment et continua, "Est-ce que je peux partir plus tôt aujourd'hui ? Je dois absolument trouver un moyen de réunir cet argent aujourd'hui."

"Bien sûr, tu peux. Dès que Denise arrive à dix heures, tu peux partir, d'accord ?"

"D'accord, merci, Gérard. Excuse-moi."

Léonardo travailla jusqu'à dix heures, comme convenu. L'affluence matinale était intense, et le temps passa rapidement.

Il se rendit à la banque où il demanda à parler au directeur.

Il s'assit, attendant, ses jambes bougeant constamment. Il était impatient d'obtenir l'argent.

"Monsieur Léonardo Guerrero ?"

Un homme de petite taille l'appela depuis la porte d'une pièce. Il se leva et alla vers l'homme, lui serrant la main. L'homme ferma la porte derrière lui dès qu'il entra et lui indiqua une chaise.

"Asseyez-vous, jeune homme," il pointa la chaise, invitant Léonardo à s'asseoir.

Léonardo s'assit et l'homme le regarda avec curiosité.

"Je m'appelle André, comment puis-je vous aider, Monsieur Guerrero ?"

"J'ai besoin d'un prêt, j'ai un compte ici depuis un certain temps."

"D'accord, pourriez-vous me donner votre pièce d'identité ?"

Léonardo lui tendit sa pièce d'identité et le regarda travailler sur son ordinateur.

"Nous pouvons approuver un montant de prêt de sept mille dollars."

"C'est tout ? J'ai besoin d'un peu plus."

André l'observa encore plus curieusement et enleva ses lunettes, voulant savoir pourquoi il avait besoin de cet argent. Peut-être pour un investissement ? Un voyage ?

"Et de quelle somme s'agit-il ?"

"Vingt-huit mille dollars."

"Hm, je vois. Malheureusement, cela fait peu de temps que vous avez ouvert le compte chez nous, et nous ne pouvons pas approuver cette somme."

"Alors je veux hypothéquer ma maison, j'ai apporté les documents nécessaires pour ça."

Il sortit les documents de la maison de l'enveloppe et les plaça sur la table d'André, qui les prit avec surprise et les examina attentivement. Il remarqua que Leonardo semblait être un jeune homme responsable et ressentit de la curiosité quant à la raison pour laquelle il voulait cet argent. Mais avec son expérience considérable, il savait aussi qu'il y avait la possibilité qu'il se retrouve mêlé à des ennuis.

"Juste une minute."

André examina les documents et continua à taper sur son ordinateur, complètement concentré. Mais il fit une expression que Leonardo n'appréciait pas vraiment, c'était ce visage de "désolé, je ne peux pas aider" qu'il connaissait trop bien.

"Monsieur Guerrero, votre maison est déjà hypothéquée et les mensualités sont en retard. Si elles ne sont pas payées d'ici le mois prochain, vous perdrez la maison."

Leonardo eut l'impression que des poids de glace lourds étaient tombés sur son dos.

Le directeur lui montra les données hypothécaires datant de quelques mois auparavant et Leonardo découvrit que son père l'avait fait sans même le prévenir.

Leonardo quitta la banque frustré. Que ferait-il maintenant ? Son seul espoir était l'hypothèque. Maintenant, tout était perdu. Il allait perdre la maison et son père serait tué par un usurier.

Léonard rentra chez lui complètement frustré. Son père était assis dans le salon, regardant la chaîne sportive, une bouteille de vodka à moitié vide à la main.

"Papa, tu bois encore?" s'exclama-t-il indigné.

"N'embête pas, Léo", marmonna Tade, clairement ivre.

"N'embête pas? Tu te fous de moi? D'ailleurs, quand comptais-tu me dire que tu as hypothéqué la maison? Quand ils jetaient toutes nos affaires dehors?"

Tade semblait surpris et prit une autre gorgée de sa boisson, marmonnant quelque chose que Leonardo ne pouvait pas comprendre.

"Papa, j'en ai assez. Je ne peux plus vivre comme ça. Je vais trouver un moyen de t'hospitaliser."

"T'es fou, Léonard. Je ne vais nulle part."

Il se leva du canapé mais ne pouvait pas rester debout, à la fois à cause de l'alcool qu'il avait déjà bu et de la douleur sur son corps à cause des coups qu'il avait reçus la veille. Leonardo prit une grande inspiration et le regarda, toujours en colère.

Ignorant les conseils de sa mère, il exprima sa colère.

"C'est assez. Je ne peux plus supporter ça. Tu es un ivrogne répugnant. J'ai honte de toi. Ma mère serait totalement déçue. Tu gâches ta vie et tu m'entraînes avec toi. Je n'ai pas pu obtenir l'argent, tu sais quoi? Je pense sérieusement à prendre mes affaires et partir, te laissant ici pour ces minables te donner ce que tu mérites."

Tade regarda son fils, complètement étonné par cette explosion de colère et ses paroles. Leonardo ne lui avait jamais crié dessus de cette façon auparavant.

Leonardo se rendit ensuite dans sa chambre et claqua la porte, s'appuyant contre la porte fermée.

Dès qu'il prononça ces mots, il regretta, mais c'était déjà dit, il ne pouvait rien y faire. Il continua à faire les cent pas dans la pièce, nerveux, essayant de se distraire.

En passant devant la commode à nouveau, il vit la carte noire avec le nom écrit en lettres dorées, "Frank Gold". Il la ramassa et s'assit sur le lit, la regardant avec réflexion, faisant tourner la carte entre ses doigts.

"C'est ça, j'y vais et je demande plus de temps, et peut-être que j'obtiendrai l'argent."

Il passa le reste de l'après-midi nerveux et enfermé dans sa chambre. Il n'avait pas d'appétit, et lorsque l'horloge de sa table de chevet sonna neuf heures et demie du soir, habillé et prêt, il partit, en passant devant son père étendu ivre sur le canapé.

Leonardo marcha jusqu'à l'avenue et héla un taxi qui passait. Malgré son manque d'argent, il ne comptait pas y aller à pied. Dès qu'il monta, il demanda au chauffeur de le conduire à Luxurious.

Après être descendu du taxi, il regarda la grande façade du club et les gens qui faisaient la queue. Il n'avait aucune envie d'attendre dans cette longue file et mit la main dans sa poche, sortant la carte de Frank.

Il regarda la porte, où un grand agent de sécurité était debout, et s'avança avec confiance. Il ne savait pas si son plan allait fonctionner, mais il s'arrêta tout de même devant l'homme, déterminé, en lui montrant la carte qu'il tenait dans sa main.

"Bonsoir, Monsieur Frank m'attend."

L'agent de sécurité le dévisagea et lui sourit d'une manière qui le rendit mal à l'aise avant de le laisser passer.

Leonardo entra, reconnaissant et heureux que son plan ait fonctionné.

Le club était bondé, et il se fraya un chemin à travers les gens qui dansaient. Mais pour lui, cette nuit-là n'était pas une cause de célébration - il devait essayer de sauver la vie de son père.

Il s'arrêta au milieu de la foule et regarda autour de lui, cherchant l'espace VIP. Il le trouva rapidement, leva les yeux et vit Frank se tenant là-haut, en bas.

Il se fraya un chemin à travers les gens jusqu'à ce qu'il atteigne l'escalier menant à l'espace VIP. Là, un agent de sécurité l'arrêta, et il se souvint de la carte dans sa poche. Il la sortit et la montra à l'homme, parlant fort pour qu'il puisse l'entendre.

"Monsieur Frank Gold m'attend en haut." Leonardo cria, pointant son doigt vers le haut.

Entendant et voyant la carte, l'homme lui permit d'entrer. Leonardo fut surpris par le pouvoir de cette carte. Il aurait souhaité qu'elle soit assez puissante pour résoudre les problèmes que son père causait.

Il gravit les escaliers et une fois arrivé dans la zone VIP, il put reconnaître quelques politiciens avec des femmes sur les genoux. Il décida de les ignorer, tout en réfléchissant à quel point ce monde était corrompu. Il s'avança vers l'endroit où se trouvait Frank Gold, mais alors qu'il s'approchait, deux hommes se dressèrent devant lui, bloquant son chemin et l'empêchant d'approcher Frank. Voyant l'agitation causée par ses hommes, Frank se retourna et vit Leonardo qui se tenait là.

"Laissez-le passer", la voix de Frank tonna, presque comme un coup de tonnerre inattendu.

Les hommes s'écartèrent et Leonardo s'avança. Il n'avait pas remarqué la veille à quel point Frank était robuste et grand ; ses yeux sombres étaient toujours ombrageux et étrangement inconfortables.

"As-tu mon argent, Monsieur Guerrero ?" demanda Frank.

Leonardo secoua négativement la tête, mais il avait besoin de demander plus de temps. Il ne renoncerait pas si facilement.

"Non. J'ai besoin de plus de temps, Monsieur Gold."

Frank s'approcha, attrapa Leonardo par le cou et le pressa contre le mur. Il fut levé du sol et regarda autour de lui, espérant que quelqu'un viendrait l'aider, mais tout le monde semblait indifférent à ce qui se passait, ce qui le rendait encore plus désespéré.