Un homme

Le déracinement n'est jamais facile et maintenant que le moment final est arrivé, je ne suis pas préparé.

Je ne pense pas que Mark ne réalise même pas le vide que je ressens en moi.

- Tout est prêt, Aman ? Alors, faut-il avoir hâte de retourner en Inde ? " Dit-il en s'enfonçant dans le canapé en cuir moelleux et en attrapant une canette de bière.

Je regarde les murs nus où étaient accrochées les peintures Madhubhani qu'il avait reçues d'Inde et j'examine les trous laissés par les clous. Mark et moi les avons fait clouer au mur il y a deux ans quand j'ai emménagé dans cet appartement. Les clous arrachés par Mark reposent maintenant sur le sol.

"Vous savez, en Inde, nous n'avons pas à faire des choses comme ça," je réponds, évitant sa question, me concentrant plutôt sur la tâche à accomplir. Je sors le tube de remplissage mural acheté chez Thorns, le meilleur magasin de Norwich pour toutes ces choses. Je le regarde. 'Décorateur de remplissage flexible. Pour sceller et combler les vides et les fissures avant de décorer, « il lit. Je presse soigneusement la quantité de scellant nécessaire et remplis les deux trous dans le mur. Je mets la touche finale à mon travail de réparation et me détourne pour l'admirer. Maintenant seul a besoin d'une couche de peinture.

'C'est correct. Je sais. Et en Inde, vous menez la vie d'un maharaja avec quatre serviteurs qui obéissent à vos ordres », répond Mark en prenant un verre de bière et en posant sa jambe sur la table basse.

Eh bien, pas quatre serviteurs. Mais au moins, nous pouvons nous permettre d'embaucher des personnes pour laver nos vêtements et nous n'avons pas de clauses dans nos contrats de location qui obligent à combler des lacunes comme celle-ci », répondis-je.

Marc rit. "Remplir les trous, ce n'est pas si mal, hein?" Dit-il d'une voix traînante en essayant de faire un accent australien, mais cela échoue lamentablement et sonne très anglais.

"Ça dépend lesquels," je réponds et nous rions tous les deux, notre rire apaisant un peu mes sentiments.

Je nettoie tous les ongles et ramasse la poussière sur le sol. Mark ajoute une deuxième couche de peinture à mon travail de patch sur le mur.

« Il a l'air neuf, lui dis-je. Et c'est le cas.

'Mmm. Tu sais, Aman, je pensais planifier un voyage en Inde une fois que tu t'y installerais », dit-il.

Il le faut, Marc. L'Inde est un endroit formidable. Il y a des plages, des montagnes, des collines, des tonnes de culture, peu importe », répondis-je.

« Si j'y vais, me présenterez-vous de jolies filles indiennes ? »

"Je ne connais pas de" gentille "fille indienne, Mark, je lui dis.

Et puis presque tout de suite je pense à Anjali.

Elle m'a beaucoup envoyé des courriels récemment. Je ne sais pas ce qu'il veut de moi. Après Shruti, je me méfie d'aborder qui que ce soit. Et la dernière chose que je veux, c'est une relation à distance. Ou n'importe quelle relation d'ailleurs. Je suis heureux d'être immergé dans mon travail. Je ne veux pas donner de faux espoirs à Anjali.

Les femmes sont drôles de cette façon - vous répondez poliment et elles supposent que vous êtes intéressé. J'ai essayé d'être aussi désinvolte que possible dans mes réponses erratiques. C'est un drapeau rouge autant que je peux agiter. Mais Anjali refuse de reculer et même si cela me dérange un peu, cela ne m'ennuie pas assez d'être trop préoccupé ou préoccupé par ses avances, si on peut les appeler ainsi.

'Non? Pas un seul? Sérieusement? Mark a l'air incrédule.

Attendez qu'Eva entende ça. Je vais vous parler de votre horaire secret pour visiter l'Inde, 'Je cligne de l'œil.

"Ne plaisante même pas à ce sujet. Alors il ne me laissera jamais te rendre visite," dit-il, son visage changeant instantanément d'expression et ses yeux gris-vert se plissant. Il passe sa main dans ses cheveux blonds avec inquiétude.

Je ne veux pas parler d'Anjali à Mark. Il ne comprendrait jamais.

Mark n'a que deux objectifs en ce qui concerne les femmes.

Un, emmenez-les au lit le premier rendez-vous et deux, emmenez-les au lit à n'importe quel rendez-vous. Mark mesure environ 6 pi 1 pi et est musclé. Il a le type de corps qui peut faire la couverture d'un magazine de fitness pour hommes. Il fait de l'exercice trois fois par semaine et joue au football avec les enfants deux fois par semaine. Il est très consciencieux quant à son apparence et avec son apparence et son charme, il est populaire auprès des femmes.

Au cours des trois années que je l'ai connu (je l'avais rencontré avant de déménager au Royaume-Uni parce que nous avions travaillé sur certains projets ensemble), il a couché avec au moins huit femmes, alors même qu'il était dans une relation stable avec Eva. Au début, j'avais trouvé cela très étrange, ma boussole morale était en contradiction avec celle de Mark.

Les vendredis soirs sont, par défaut, des soirées musicales dans un pub local. Mark et les autres de mon département (tous anglais, je suis le seul indien) ont une routine qu'ils font lors de ces visites de pub. Ils appellent ça "lancer". Cela signifie essentiellement attirer les femmes et les charmer suffisamment pour qu'elles couchent avec elles. Quand ils m'ont mentionné pour la première fois qu'ils seraient dans le pub "à lancer", je leur ai demandé "à lancer quoi ?", ce à quoi ils ont tous ri.

Plus tard, j'ai appris les différences subtiles entre l'argot utilisé par les Britanniques et celui utilisé en Inde. Au Royaume-Uni, baiser signifiait avoir des relations sexuelles, tandis qu'en Inde, cela signifiait se faire plaisir. Ils avaient d'autres termes amusants pour cela : « polir la banane », « serrer le frein à main », « se moquer de la belette » et le plus drôle : « autour des têtards ». Il m'avait fallu très peu de temps pour m'habituer à leurs accents, coutumes et coutumes et maintenant, après deux ans, je me sens chez moi à Norwich avec Mark et mes autres amis anglais.

Alors, faisons la reconnaissance finale, hein ? Avez-vous la liste ? demande Marc.

Je sors le contrat de location que l'agent immobilier m'avait donné lors de mon emménagement. Au Royaume-Uni, contrairement à l'Inde, ils sont très pointilleux sur la propriété. L'agent immobilier, avec moi, a examiné chaque marque sur le mur, a noté chaque détail sur la liste qu'elle avait conservée.

'Fissure dans le mur du couloir, petite marque sur le mur du jardin dans le couloir, bosse dans

caldera », poursuit la liste en notant précisément la forme et l'état de la propriété. Au moment de rendre une propriété, l'agent la comparera à cette liste. Tout écart devra être pris en charge par moi. Cela c'est pourquoi j'ai eu tant de précautions lors de la réparation des trous de clous. Je ne veux pas débourser les livres durement gagnées sur les dommages matériels. Au cours des deux années que je travaille ici, j'ai économisé pas mal et j'ai une économie confortable que j'ai l'intention d'acheter un appartement en Inde Je ne veux rien, surtout le coût de la réparation, qui me gêne dans mes projets.

Mark et moi comparons tout sur la liste.

Alors, tout est prêt. Je pense que nous vous le rendrons en meilleur état que lorsque nous l'avons loué », dit Mark. Et je me rends compte que c'est vrai.

Les habitudes d'enfance sont difficiles à mourir et j'ai été méticuleux avec les travaux ménagers depuis mon plus jeune âge. Baba est décédé quand j'avais sept ans et depuis lors, ma mère m'a élevé seule. Quand j'étais enfant, j'étais malheureux de la voir lutter pour joindre les deux bouts et, pour l'aider, ranger la maison avant qu'elle ne rentre du travail. Je voulais lui rendre la vie un peu plus facile. Depuis que je lui ai dit que je revenais, elle est aux anges même si je déménagerai à Bangalore, pas à Gwalior, où elle habite.

Mark prend mes sacs dans sa voiture et les met dans le coffre. Il y a certaines formalités que je dois accomplir au travail avant de déménager en Inde et je passerai les deux derniers jours de mon séjour au Royaume-Uni dans un hôtel près du bureau.

« Laissez-moi éteindre le chauffage, puis nous le fermerons et nous remettrons les clés », dis-je en montant les escaliers jusqu'à la chaufferie. Chaque foyer britannique dispose d'un système de chauffage central comprenant une énorme chaudière métallique logée dans une « chaufferie ». Ici, vous pouvez contrôler la température, les réglages et d'autres choses. On mourrait de froid sans chauffage.

Lorsque j'éteins l'interrupteur de la chaudière, je remarque que le loquet du grenier s'est desserré. La porte, qui est dans le plafond, a été rabattue et est ouverte.

Je ne suis pas assez grand pour l'atteindre sans échelle, alors j'appelle Mark.

`` Hey Mark, viens fermer la porte du grenier, veux-tu? '' Je regarde par la fenêtre du premier étage et l'appelle.

Marc monte à l'étage.

Il atteint facilement la porte et la pousse contre le plafond, mais trouve quelque chose qui l'obstrue.

Il essaie encore une fois avec le même résultat.

"Apportez-moi quelque chose sur lequel je peux m'appuyer. On dirait qu'il y a quelque chose là-haut", dit-il.

`` Je t'ai appelé parce que je me sentais trop paresseux pour aller au garage chercher l'échelle et maintenant tu veux que je la prenne,'' je grogne.

'C'est ta décision. On arrête alors ?

"Non attends, je vais l'avoir," lui dis-je. Je descends au garage, l'ouvre et grimpe à l'échelle.

Mark monte et je tiens fermement l'échelle.

De là-haut, il est écrit : "Hé, on dirait qu'il y a une valise ici." Lorsque vous le posez, le fermoir s'ouvre et le contenu tombe.

Je gèle. J'avais complètement oublié cette valise. Je l'avais laissé dans le grenier lorsque j'ai emménagé ici.

J'ai l'impression que quelqu'un m'a donné un coup de poing dans le ventre. J'essaie d'ouvrir la bouche mais aucun mot ne sort. Mon cœur bat frénétiquement. Mes mains deviennent froides.

C'est drôle ce que les souvenirs peuvent vous faire. Comment ils peuvent vous prendre à la gorge, vous étrangler, vous étrangler. Et juste au moment où je pensais que tout était en ordre aussi.

Mark me regarde d'un air interrogateur.

Et finalement, je dis « Putain », alors que je regarde le contenu de la valise maintenant éparpillé sur le sol.

"Ce serait bien de passer Diwali avec mes parents, comme l'année dernière", déclare Rishabh en marchant sur le sol et en jetant son sac d'ordinateur portable dans le salon, sur le tapis, comme elle le fait toujours.

Pourtant, aujourd'hui, je suis gêné par l'insouciance avec laquelle il le fait. Je lui ai dit plusieurs fois que je ne voulais pas de ce sac au milieu de la pièce. Ne vois-tu pas à quel point je suis fier de la maison, pour avoir crié à haute voix ? Et comment ai-je bien arrangé l'appartement? Notre appartement est petit (tous les 900 pieds carrés), ce qui est censé être "bien" selon les normes de Mumbai. Pour une personne qui a passé toute sa vie à Bangalore et a grandi dans un grand bungalow, il est difficile de s'habituer à cette boîte d'allumettes de 900 pieds carrés. Chaque fois que je me plains que nous n'avons pas assez d'espace, Rishabh ne manque jamais de me rappeler que nous vivons dans le complexe Lokhandwala à Andheri, qui est censé être l'une des plus belles banlieues.

« Rishabh, s'il te plaît, ne jette pas ton sac sur le tapis. Comment peux-tu le laisser comme ça au milieu de la pièce ? Combien de fois dois-je te le rappeler ? Maintenant, je suis en colère. Son sac est une horreur. Mais elle ne s'en rend pas compte, semble-t-il.

'Je suis désolé Cheri. J'ai oublié. Je le rentrerai plus tard », dit-il en allumant la télé et en changeant de chaîne.

Je m'assois à côté de lui, les yeux toujours rivés sur le sac. J'attends qu'il le ramasse, mon irritation grandit de minute en minute. Mais Rishabh ne montre aucun signe de céder.

"Avons-nous du jus d'orange ? Apportez-moi quelque chose, na," dit-il alors qu'il s'effondre plus loin sur le canapé, complètement absorbé par un match de cricket maintenant, qui est une rediffusion d'un match test entre l'Inde et l'Australie. Ce que les hommes trouvent fascinant dans un match dont vous connaissez déjà les résultats, je ne le sais pas. Et maintenant, il veut que je lui apporte aussi du jus d'orange.

Je serre les dents et ne réponds pas.

Il me regarde et se rend compte que je suis en colère.

Arey, pourquoi tu fais toujours des histoires ? Je le rangerai quand je me réveillerai. Je te l'ai dit, c'est ça."

"Tu ne le fais jamais. Il reste toujours là jusqu'à ce que je le range."

C'est parce que tu l'as rangé avant que je me réveille. Tu ne me laisses jamais une chance."

« J'aime une maison propre. Regardez comme j'ai bien fait."

J'ai choisi des rideaux en lin bleu et blanc. Ils contrastent joliment avec les futons blancs et les canapés crème dans lesquels on peut s'enfoncer. Le tapis Fab India est bleu marine et se marie bien avec les rideaux. L'ensemble est moderne, luxueux, confortable et luxueux, donnant à la pièce l'illusion d'espace. Et il y a le sac moche de Rishabh au milieu de tout ça.

Je ne supporte plus de le voir. Je saute, prends son sac et le place dans le placard de la chambre d'amis qui sert également de chambre d'amis, c'est là qu'il devrait être

l'a gardé en premier.

'Regarder? Tu ne me laisses jamais une chance. Je l'aurais pris,'' dit-il amusé.

Je ne souris pas en retour. Je vais au réfrigérateur, verse le jus et le donne.

'Tu es tellement douce. Je t'aime chérie,'' dit-il en me rapprochant de lui et en me faisant signe de m'asseoir sur ses genoux. Je m'assois à côté de lui et constate que ma colère se dissipe lentement. Il est difficile d'être en colère contre Rishabh longtemps. C'est un gars sympa, la plupart du temps. Il ne s'énerve pas comme moi. J'ai tendance à exploser en un instant, mais j'ai aussi froid très vite. Cependant, Rishabh est toujours calme.

Depuis que nous sommes mariés, il n'a perdu son sang-froid qu'une seule fois. C'était avec son collègue de bureau. D'ailleurs, il n'avait pas élevé la voix non plus. Juste l'acier de sa voix et sa manière glaciale d'exprimer exactement ce qu'il ressentait sans mâcher les mots m'avaient rendu nerveux.

Rishabh met son bras droit autour de mes épaules et m'attire à lui, tenant son jus dans son autre main et le buvant. Je m'ennuie du cricket et je veux changer de chaîne. Son portable sonne et lorsqu'il coupe le son de la télévision pour répondre, j'ai l'occasion idéale de basculer sur ma chaîne musicale préférée.

" Oui, programme pour demain. Midi. " Le matin je rencontrerai deux autres, " Je l'entends dire au téléphone. " Et c'est lui ou elle ? " Il demande. Ecoute la réponse. " Oh oui , j'avais supposé qu'Aman était un garçon, mais j'avais un doute car je pensais que tu avais dit "elle". Je la verrai demain de toute façon », dit-il en raccrochant.

Je me suis figé en entendant le nom d'Aman. Je ne remarque même pas quand Rishabh prend la télécommande de ma main et change de chaîne pour revenir au match de cricket.

Le nom Aman a toujours

le pouvoir de faire battre mon cœur et de me donner la chair de poule. J'ai cent mille souvenirs associés à Aman. Souvenirs indélébiles. Après tout, quatre ans de sa vie est un temps considérable à passer avec quelqu'un et même aujourd'hui, après presque deux ans de mon mariage avec Rishabh, il en faut peu pour déclencher des souvenirs de notre temps ensemble.

Je pense à la façon dont quand je préparais mon café du matin, j'envoyais un texto à Aman sans arrêt. Il continuait jusqu'à ce que la sonnerie du téléphone le réveille et qu'il me réponde. Je pense aux petits mots de code idiots que nous avions qui n'avaient de sens que pour nous deux. Je pense à la façon dont je m'étais moqué de lui à cause de son nom. Il lui avait dit qu'il n'était qu'un homme. Il m'avait répondu que pour moi il aurait pu n'être qu'un homme, mais pour lui, j'étais tout son monde. Puis elle l'avait embrassé. Il m'avait serré dans ses bras ce jour-là, alors qu'il pleuvait dehors et que nous étions assis à écouter le bruit des gouttes de pluie sur les vitres. Je pense à quelle relation incroyablement merveilleuse c'était. Soudain, sans prévenir, un profond sentiment de nostalgie m'envahit. Un sentiment de perte. Un sentiment de découragement et d'impuissance.

Et même si les bras de mon mari m'entourent et que je pose ma tête sur ses épaules, alors qu'il me caresse distraitement les cheveux, fronçant les sourcils avec une profonde concentration en regardant son grillon, je me rends compte que je suis à des milliers de kilomètres de distance. Je suis dans un endroit différent. Je suis à une époque où rien ne m'importait sauf Aman.

Je reste assis là avec Rishabh jusqu'à ce qu'elle me demande si j'ai déjà préparé le dîner ou si elle devrait commander des plats chinois à emporter, son plat préféré. Il me faut quelques minutes pour comprendre votre question.

Finalement, je lui dis de choisir et nous finissons par marcher jusqu'à un restaurant voisin appelé Wang's Kitchen. La route principale près de Lokhandwala compte de nombreux restaurants et nous avons le choix entre de nombreuses options.

Je dois me forcer à me concentrer sur ce que Rishabh dit pendant le repas. Il me dit qu'il agrandit son équipe et mène des entretiens pour embaucher une nouvelle personne. Heureux que votre travail chez Club Happiness, une entreprise de vacances et de villégiature, vous plaise. Son ascension dans son milieu de travail a été fulgurante et il a maintenant une équipe de six personnes qui travaillent sous ses ordres. Il me dit qu'il a trois entretiens prévus pour demain.

Je sais, j'ai entendu ta conversation, '' dis-je.

'OOO tu l'as fait ? J'interviewe quelqu'un qui s'appelle Aman et je suppose que c'était un garçon. Il s'avère que c'est l'abréviation d'Amandeep et que c'est une dame. Quel drôle de nom", dit-il.

Non, j'aime le nom. C'est agréable », dis-je, à ma propre surprise.

"Je ne savais pas que tu aimais les noms Punju. Alors tu me diras que tu aimes Baljeet", plaisante-t-il.

Je refuse de mordre l'hameçon. Aussi, je ne veux pas élucider ma fascination pour le nom "Aman". Je n'ai jamais mentionné Aman à Rishabh et je n'ai pas l'intention de commencer maintenant.

" Alors, qui sont les autres que vous interviewez ? Sont-ils bons ? " Je demande, changeant habilement de sujet pendant que le serveur nous sert de la soupe.

"Cela semble prometteur. Voyons voir", dit-il.

Il me pose des questions sur le travail et comment s'est passée ma journée.

Je lui dis qu'un constructeur de véhicules utilitaires a signé un protocole d'accord avec notre direction financière pour sa nouvelle gamme et que je dois préparer un communiqué pour cela. Je parle aussi de la façon dont je dois m'en prendre aux journalistes pour le couvrir.

"Vous savez, Club Happiness a vraiment besoin d'un talent sérieux en relations publiques comme vous", dit-il.

'Engagez moi. Voulez-vous m'interviewer? Je souris.

« C'est certainement une possibilité, Mme Shruti. Maintenant, où vous voyez-vous dans cinq ans ? '', Question.

« Dans un bungalow plus grand et meilleur à Bangalore alors que je prévois de déménager. Qui veut rester dans un Mumbai bondé, où les sols ont la taille d'une boîte d'allumettes ?

'Mmm. C'est une possibilité. Club Happiness a une succursale à Bangalore. Si nous vous proposions un poste là-bas, vous rejoindriez-vous ? ", Question.

"Taisez-vous et réalisez-le au lieu de me montrer des rêves. Je ne suis pas votre client aux yeux flous à qui vous pouvez vendre un forfait voyage comme les vacances d'une vie", plaisantai-je en retour.

'Oh. C'est sous la ceinture. Nous ne trompons pas nos clients."

"Ouais, tu trompes juste ta femme."

"La cliente n'est pas une idiote, c'est votre femme", dit-il, citant David Ogilvy, le publiciste que j'admire énormément. J'avais écrit un article sur lui dans la dernière année de mon cours de publicité et relations publiques. Naturellement, j'ai étudié tous les livres qu'il a écrits.

"Ogilvy a également dit," Les meilleures idées viennent comme des blagues. Faites en sorte que votre pensée soit aussi drôle que possible "et vous n'êtes pas drôle en ce moment, M. Rishabh Prasad, juste ennuyeux", lui dis-je. Rishabh sourit.

Écoute, c'est pour ça que je t'aime. Tu dis ce que tu penses et tu es très intelligent", confie-t-il.

Je m'assois tranquillement et bois la soupe. Il ne sait pas que je ne dis pas toujours ce que je pense et je suis heureux qu'il en soit ainsi. Il y a des choses qu'il vaut mieux laisser enfouies. Comme des souvenirs du passé qui vous envahissent.

Quand on fait l'amour ce soir-là, je suis un peu plus agressive que d'habitude. J'embrasse farouchement Rishabh. Je peux voir qu'il est déconcerté par ce léger changement dans mon style, mais il récupère rapidement et m'embrasse avec la même passion.

Plus tard, quand je m'endors, je ne peux m'empêcher de penser que c'est le meilleur sexe que nous ayons eu depuis très, très longtemps. Et pendant tout ce temps, il n'avait pensé qu'à Aman.

Garder des souvenirs et des souvenirs lorsqu'une relation se termine est une mauvaise idée. Mais en tant que fou sentimental que je suis, je ne pouvais pas supporter de les expulser. Peut-être me suis-je accroché à eux dans l'espoir que ce n'est pas fini. Peut-être qu'une petite partie de moi a un peu d'espoir que Shruti et moi puissions nous remettre ensemble un jour. Désormais éparpillés au sol, ces symboles de notre amour réveillent des émotions difficiles à supporter.

Mark me regarde d'un air interrogateur comme pour dire « Uh-oh », puis regarde le contenu dispersé. Vous devinez probablement sa signification, mais c'est trop anglais et trop poli pour montrer la moindre émotion. Je prends un livre fait à la main qui est ouvert sur une photo de Shruti et je souris à l'appareil photo. Je la serre dans mes bras par derrière et mon visage repose sur son épaule. Shruti m'avait fait un livre de souvenirs qui était un enregistrement de chacun des rendez-vous auxquels nous étions allés. Elle avait fait cet album méticuleusement, à la main, l'avait rempli de photos, les tickets de bus des voyages que nous avions fait ensemble, notamment ce week-end à Mysore, les notes de restaurant et les billets même pour la maison des horreurs que nous avions visitées. , qui l'avait effrayée sans raison. Shruti était une romantique, chaque petit détail comptait pour elle. Il avait fallu presque un an pour assembler ce livre et il me l'avait offert le jour de mon anniversaire. Peut-être que sa sentimentalité m'avait rattrapé. Je ne sais pas pourquoi, mais j'apprécie ce livre. C'était la première fois que quelqu'un créait quelque chose d'aussi beau, exclusivement pour moi. C'était comme si une phase précieuse de nos vies était capturée dans ces pages. Et c'est tellement douloureux maintenant de même le regarder.