Capítulo 1

Sophia:

La mayoría de las niñas sueñan con el día de su boda, yo no era diferente al crecer. Es curioso cómo tu juventud te ciega a la realidad; tal vez si hubiera nacido en una familia normal, todavía estaría fantaseando con mi gran día, pero no es así. Nací siendo una Scaligini, no tardé mucho en darme cuenta de que mi familia es diferente. No jugamos con las mismas reglas que los demás; incluso los niños en la escuela se alejaban de mí. Escuché cómo sus padres les susurraban que no jugaran conmigo. Eso me empujó a quedarme con mi propia familia y con la gente que ellos frecuentaban. Era todo lo que tenía, todo lo que conocía. No es mi culpa que la mayoría de los miembros de mi familia no sean buenas personas. No elegí esta vida, y nunca llegaría a hacerlo.

Acostada en la cama, mirando la bolsa de ropa que cuelga de mi armario, mi estómago se revuelve ante lo que está por venir. Quiero correr, pero sé que no es una opción. ¿A dónde podría ir? Me encontrarían sin importar dónde me esconda. No hay forma de escapar de esta vida. Saben que no puedo escapar. Nunca dejaría a mi hermano Marco. No puedo estar segura de que no lo usen en mi contra. Diablos, por lo que sé, podría llegar a ser como nuestro padre y abuelo algún día, pero ahora mismo es la única persona que realmente amo en esta vida. Todavía hay esperanza de que crezca y sea diferente a esos hombres despiadados. Él es lo único que puede herirme, y todos lo saben. No lo han utilizado como amenaza, pero no dudarían si decido resistirme a su autoridad. No hay una línea que mi padre no cruzaría para conseguir lo que quiere. No necesito que me digan las reglas para saber cuáles son. Así que hago lo que se supone que debo hacer. Sabía que este día llegaría, el día en que sería vendida a un hombre hecho y derecho que buscará una princesa de la mafia. Es común que las hijas se casen, pero es como si hubieran contado los segundos que faltaban para que cumpliera los 18 años para entregarme. Pero no importa. He aceptado mi destino en nombre de darle una oportunidad a Marco. No quiero casarme con Antonio Tuscani, pero mi abuelo tiene otros planes para mí. Casi no puedo soportar estar en la misma habitación que mi vil novio, pero caminaré por el pasillo para darle mi mano en matrimonio en solo unas horas. Todo para complacer a mi familia, todo por ser leal, todo por Marco. Los matrimonios en mi familia no se tratan de amor, sino de poder y posición.

Soy un peón en este juego de ajedrez. Mi abuelo Pasquale, al usarme, garantizará la posición de nuestra familia y mi padre Lorenzo hará lo que mi abuelo ordene. Desde cualquier ángulo, estoy jodida. Al no querer mirar más la bolsa, me doy la vuelta. Unas lágrimas se me escapan, pero me las limpio rápidamente. No sirve de nada llorar porque no cambiará nada. El nombre de mi familia es muy importante para mí. Fui criada para honrarlo y eso, planeo hacer. Eso es lo que nos dicen una y otra vez mientras crecemos. Nada más importa. No hay lealtad excepto a la familia. Estoy tan metida en ella que siempre es una batalla interna para determinar el bien y el mal. Esa es la locura de las familias como la mía. Hablamos de amor y respeto, pero esas cosas se aplican si haces lo que te dicen. Me siento, sabiendo que tengo que prepararme.

Las bodas normales como estas, entre dos familias poderosas, habrían sido el doble de grandes que la que estoy teniendo. Solo hay 200 personas invitadas a ver la unión de Scalingi y Tuscani. Solo la cúpula de nuestra sociedad merece una invitación para la fusión. Así es como le he llamado a esta boda en mi cabeza: una transacción de negocios, una fusión de fortuna y nombres antiguos. Esta unión nos solidificará como una de las familias más poderosas. Por eso se apresuran a hacerlo, al menos eso es lo que pienso. No tengo conocimiento de ninguno de esos detalles porque no se me permite preguntar. Aunque se supone que es una ocasión pequeña, no se ahorrará ningún gasto. Tenemos una imagen que mantener. Me sorprende que mi habitación no esté siendo bombardeada por gente contratada para prepararme. Recojo mi Kindle y lo escondo bajo mi almohada antes de ir al baño. Me encantan mis libros. El único final feliz para siempre que puedo esperar es sobre el que voy a leer. Pero mi padre trata de desalentar mi hábito de lectura. No quería que se me ocurrieran "ideas" ni nada de eso.

Me detengo cuando veo mi propio reflejo en el espejo. Es como si mi madre me mirara fijamente. Me acerco a ella y extiendo la mano para tocarla. Es un recordatorio de lo parecida que somos. Me duele el corazón saber que ella no estará aquí hoy. Sé que no habría podido evitar que esta boda se celebre, pero también sé que podría haberme apoyado en esto. Me habría hecho sentir mejor de alguna manera. Siempre lo hizo, siempre estuvo para mí. Pero un día se fue sin explicación. ¿Cuánto tiempo ha pasado? Hace 5 años, casi hasta el día de hoy. Todavía no puedo aceptar que ella no haya vuelto. Trago, luchando contra las lágrimas. No voy a llorar. Me dije que no lo haría, pero estas lágrimas no son por el matrimonio forzado en el que estoy a punto de entrar. Sino por todo lo que se me impondrá esta noche. Son por mi inocencia que me será arrebatada por un hombre que detesto, y por la madre que se ha ido, la cual sospecho que me fue arrebatada.

Mantengo mis lágrimas a raya y busco mi ira, la cual siempre me ha servido mejor. Me ayuda a mantenerme entumecida. No sé quién me la quitó, pero sé que fue alguien dentro de estas paredes: mi abuelo o mi propio padre. Ninguno de ellos parecía afectado por su ausencia. Siguieron con su vida como si ella nunca hubiera existido. No podía olvidarla, no podía seguir la línea y fingir que su ausencia era normal. Así que pregunté una vez. Todavía tengo la pequeña cicatriz en la frente donde mi padre me había dado un golpe. Donde uno de sus llamativos anillos dejó ese pequeño regalo justo en la línea del cabello. La puedo ocultar fácilmente con mi cabello. A menudo lo hago, pero otras veces dejo que se vea porque eso hace enojar a mi abuelo. No porque mi padre me haya pegado, por supuesto, sino que ha dejado una marca. Pasquale Scalingi no quería que nadie dañara la mercancía y frustrara su plan de venderme al mejor postor.

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