*Bueno me presento soy Verónica Cortes Gallardo, tengo 18 años, mi vida se trata en vivir de criada en el castillo, soy hija de Antonio Cortés. Mexicano. Pero vivimos en España, en febrero de 1800. Mi padre emigró por seguir a su amo.

Mi madre Rebeca Gallardo en ese entonces princesa. Ellos vivieron su amor clandestino, ya que mi padre en México era un hombre de dinero, pero no de buen apellido. Mi madre quedó rápido en cinta y al nacer yo. Por cubrir su embarazo fue un parto difícil y murió mi padre se hizo cargo de mí. Y hace poco enfermo por lo que yo me vi en la necesidad de trabajar en el único lugar que puedan pagarte y darte alimentos. En el castillo real que según mi padre ahora que está delirando me dice siempre que es mi sitio, y que le prometa recuperar sus cosas. Sobre todo un anillo que nos pertenece a la familia.

* Hija mía, perdón por dejarte a tu suerte tan joven, extraño a tu madre y ya viene por mí, hija promete que regresaras a vivir a tu nueva vida. Ahí es tu lugar hija, encuentra tu herencia y ve a vivir tu vida, encuentra el amor. Será difícil adaptarte Verónica, y tendrás retos fuertes, pero eres muy inteligente, entra al castillo y toma el anillo. Él te llevará a donde perteneces, no tengas miedo. El futuro puede ser diferente, pero a veces es mejor que tu presente hija.

_ No entiendo que me quiere decir padre. No entiendo bien por qué mi futuro es el castillo. Será porque él me contaba que mamá fue princesa de ese mismo castillo, pero murió al darme a luz. Me siento confundida y desesperada porque no sé qué hacer. Mi padre muere poco a poco, y aunque la gente dice que enloqueció al morir mi madre, a mí me parece que nació en una época diferente. Él se preocupó por qué yo aprendiera a leer, escribir, y matemáticas. Me habla de cosas que no entiendo y los juegos entre nosotros eran extraños él hacía juguetes extraños que solo él y yo conocíamos. Le puso teléfono a uno y decía que en otra vida eran muy útiles. Y otras televisiones y decía que son muy entretenidas y otras más. Que yo solamente le seguía el juego porque en esos momentos sus ojos brillaban como cuando era feliz. Y luego hablaba de mamá y decía que ella era parte de la corte del castillo, que ella era la princesa de la que ya no se hablaba porque murió de una rara enfermedad, pero en realidad murió al dar a luz, y por eso no se hablaba de ella. Pero que yo era su viva imagen. Soy pelirroja natural ojos verdes y pecas en la nariz respingada que mi padre dice que ama porque era como mamá.

_ Despierta cenicienta que las sábanas y cortinas no se lavan solas.

_ Perdón Ama es que papá sigue cada vez más enfermo, Y cada vez habla más incoherencias.

_ y que te extraña princesa si tu padre es un loco desde que quedó viudo el pobre.

_ No diga eso Ama, no sé que más hacer. No me alcanza para su medicamento.

_ mira Verónica, mañana viene el mayordomo del rey para agarrar a una nueva trabajadora en el castillo, en los aposentos reales. Solo es limpiar camas y cortinas siempre limpias o en la cocina. Al salir hoy te dejaré un traje mejor fuera. Para que lo uses y te presentes al amanecer en la puerta trasera por la cocina. ¿No digas nada de esto porque lo negaré rotundamente escuchaste princesa?

_ Gracias Ama se lo agradezco, digo feliz al saber que ganaré mucho mejor y tal vez pueda ir un buen médico a ver a papá. Salgo y veo la bolsa con el vestido llego a casa lo saco y oreo y pongo aceite de lavanda que papá me enseñó a hacer y uso siempre poquito en ocasiones especiales. Y le cuento a papá lo que hoy pasó. Aunque sé que no presta mucha atención nunca. Pero me gusta poder tenerlo y hacerlo parte de mi vida.

_ Hola padre, y lo beso en la cabeza. Pondré agua a calentar para bañarlo. Pero primero pondré este vestido a que se refresque, que me dio Ama para entrar a trabajar en un mejor puesto en el castillo.

_ Tú eres la princesa del castillo hija. Eres hija de Rebeca Gallardo princesa de España. Tú eres dueña de todo. Agarra el anillo Verónica y ve al futuro. No esperes. Busca un mejor destino.

_ Si padre, lo haré, con ese trabajo ya sea en la cocina o en las alcobas tendré mejor pago y te traeré un médico de verdad padre para que estés mejor ya verás tendremos un mejor futuro.

_ prométeme hija. Que iras a tu futuro. Tú eres dueña de tu destino.

_ si padre no se preocupe yo lo haré. y me puse a llenar la tina donde lo bañaba mi padre puso una regadera para bañarlo más fácil y adapto un balde en el fogón para bañarlo. Cuando él estaba mejor. Y ahora me facilita mucho la vida. Aunque la gente decía que estaba loco. Yo estaba segura de que era demasiado inteligente para esta vida. Me enseñó a comer con cubiertos a lavarme los dientes y bañarme a diario. Aunque a la gente normal le parece raro y anti sano nosotros nos bañamos a diario. Aquí es extraño que la gente se bañe diariamente. Termino de bañarlo y le doy de comer. Me baño y estoy poniéndome, cuando.

_ Rebeca amor, me dice mi padre. Ya te dije que este es el último viaje que hago. Tengo que ir a San Miguel a dejar todo en orden para cuando nuestra hija pueda regresar a casa. Me encantaría poder llevarte conmigo. La vida es mejor aun Que ahora con tanta tecnología la gente se pierda y crea que el pasado era tranquilo. Me encantaría que vieras conmigo el futuro Rebeca que viajaras en avión en coche. Que fuéramos todos iguales, y nuestro amor pudiéramos gritarlo al mundo. Pero no sé dónde quedó el otro anillo. No llores amor mío. llegaré para el nacimiento de nuestro hijo.

_ siempre era lo mismo con papá.

_ Hoy desperté a las 3 de la mañana, me arregle y acomode el vestido que me quedo un poco apretado porque el Ama de llaves era muy delgada y yo con cuerpo muy desarrollado. Soy una mujer pelirroja como les he contado. Pero el cuerpo es algo para mi gusto muy desarrollado. Busto grande cintura muy pequeña y caderas y piernas anchas y pompas grandes redondas y bien paradas. Parezco un pato con pecas. Ja ja ja. En fin me arreglo muy bien me perfumé y me puse remolacha en las mejillas y en la boca solo para dar color, ya que no he comido bien y con las madrugadas me veo muy pálida. Quiero quedarme con uno de los trabajos. En la cocina sería genial para poder traerle a mi padre unos mejores guisos. Y el dinero para un buen médico.

Despierto a papá para salir y dejarlo desayunado. Tengo una vecina ya anciana que no tiene hijos, ya que igual quedo viuda al llegar la peste al pueblo. E igual que mi padre no se casó. Pero es muy buena y ella me ayuda con papá cuando yo estoy en el castillo.

Padre ya me voy, más tarde llega doña Clara a cuidarte y hacerte compañía ven, Desayuna para irme a gusto.

_ Hola Rebeca mi amor. Hoy te veo hermosa como el primer día que te conocí y que me ayudaste al llegar aquí a este mundo. Gracias a ti pude adaptarme más rápido a este mundo cuando tu padre me robo los anillos. Búscalo mi amor para irnos a San Miguel hay nadie nos criticar ni nos separará y viviremos bien. Tengo lo suficiente para los 2 y tengo una vida sana y plena. Ahí soy importante y te encantará estudiar y ser lo que tú quieras ser.

_ Padre hoy no tengo tiempo por favor come este pan y esta arena. Para poder irme al castillo, recuerde que hoy puedo tener un puesto en la cocina.

_ Si amor. Ve al castillo y busca entre las cosas de tu padre, y saca los anillos. él no puede usarlos no sabe como. Pero yo te enseñaré cuando los traigas. Es algo de nuestra familia.

_ hay padre. Ayúdame por favor solo a comer en silencio Mírame bien soy Verónica tu hija.

_ Verónica hija mía. Que linda estas. Eres el retrato de mi amada Rebeca, a donde vas hija.

_ padre voy a un puesto mejor. Necesito que coma esto.

_ Si hija, gracias a tus deberes me portaré bien. Solo recuerda que tu hija di tu nombre completo y San Miguel de Allende y el año 1980 cuando tengas los anillos y en el granero hay ropa adecuada para ti.

_ Padre no entiendo lo que me dices ahora estás con otra historia. Cuando regrese me lo cuentas bien y ya me voy. Te amo padre.

_ salgo de casa y me llega un frío viento y el olor de un perfume entre fresco y tabaco, miró a los lados, pero no veo nada. Y sigo caminando. Vivimos muy cerca del castillo.

_ Hola cenicienta me dice el Ama de llaves que ya está esperando por mí.

_ hola Ama, perdón por el retraso es que padre amaneció hoy más extraño.

_ Hay una niña extraña. Bueno dice que los hombres demasiado inteligentes tienen algo de locura. En fin apúrate que ya no tarda en llegar el mayordomo. Ponte este pañuelo en el cuello para que no te resalte tanto esas 2 virtudes tuyas.

_ Gracias Ama. Y gracias por ayudarme.

_ De nada cenicienta. Me recuerdas mucho a una gran amiga que tuve y a pesar de las grandes diferencias fuimos muy amigas. y a que nos llamemos igual.

_ Y que paso con esa mujer Ama?

_ enfermo y murió, nunca supe que fue de ella y su bebé.

_ o lo siento mucho Ama.

_ anda dejemos los recuerdos en el pasado. Ahí viene ya el mayordomo.

_ Buenos días. Señoritas. Dice el señor chaparro y calvo pálido pero agradable.

_ ellas son las señoritas que mandaron del castillo anterior señor. Y está en especial es mi recomendada. Dice tomándome el hombro el Ama de llaves.

_ El señor me ve, y se sorprende. Y dice que me recuerda a alguien.

_ Lo sé señor me paso lo mismo cuando la conocí muy joven en el campo con su padre.

_ Pero es mucho el parecido. Que curioso. Lástima que solo sea el parecido de la señora Verónica.

_ Así es señor. Y su nombre es igual al mío, Verónica. Es una muchacha muy responsable trabaja ya en lavandería hace 5 años y solo falto cuando la enfermedad de su padre se complicó. No son remilgos y es muy trabajadora limpia. Etc. todo sabe hacer y aprende lo que no sepa muy rápido.

_ De momento solo ocuparemos 2 una mujer que sepa cocinar lo principal que la cocinera que está se irá al castillo pequeño con la reina. Y la segunda dama de compañía para la reina.

_ Verónica, señor. Ella puede quedarse en la cocina aprenderá rápido y yo misma la ayudaré ella necesita quedarse aquí por su padre enfermo.

_ Muy bien confió en su criterio señora Verónica. En un mes vendré a por la cocinera que está ahora mismo y veremos que tal va Verónica.

_ gracias, señor. Por confiar en mí. Verónica acompáñame a darte los uniformes y anotarte con el tesorero y te ajusten la paga.

_ Gracias, señor, pondré todo de mi parte y más para aprender todo y que estén conformes. Y a usted Ama no la defraudaré le digo sonriente.

_ Tienes que aprender a cocinar bien cenicienta al rey le gustan los postres y al príncipe los platillos simples pero nuevos. Además, lo que sobre, puedes llevarlos a casa. Y frutas y verduras y pan leche y cereales. Puedes tomarlos libres de tu paga.

_ Gracias es la mejor Ama, para poder llevar al médico a ver a papá y darle un mejor alimento y que me quede un dinero extra que usaba en la comida lo podré usar en medicina.

_ llegamos a la cocina. El fogón es grande y está caliente en la cocina. Algo sucio para mi gusto, pero eso se puede arreglar hay 4 personas una para lavar platos otra para cortar y ayudar a la cocinera principal y la que limpia y se supone que tiene todo ordenado. Pero de las 4 no se hace una. Y la cocinera es una mujer regordeta pelirroja algo desaliñada pero muy cariñosa. Que al verme me abrace y me dice.

_ No te preocupes Verónica te enseñaré muy bien si te portas bien y me ayudas, ya que estás flojas no hacen bien. Su trabajo aunque me queje y me prometan nuevas trabajadoras. Dice renegando. Lo bueno es que ya me iré y solo seremos la reina y su dama de compañía y yo. Así que será la cocina para mí y mis hijas.

_ ¿A ver qué dice el Ama de llaves que pasa aquí?

_ pues lo de siempre, que estas mujeres no quieren trabajar y para mí es mucho trabajo cocinar y limpiar ya estoy vieja y aquí no quieren que mis hijas trabajen conmigo. Gracias al cielo la reina si dejara que me las lleve para que me ayuden dice la cocinera.

_ las demás mujeres que al ver a la Ama de llaves entrar sin avisar quisieron ponerse a trabajar. Tiraron algunas cosas en el intento.

_ bueno haremos algunos cambios aquí. Por ahora ustedes 4 bajarán al área de lavado donde si o si tendrán que trabajar. Y ustedes 2 Verónica y usted margarita se quedarán a cargo. Mientras busco a quien traerme. Necesito todo limpio y un buen trabajo.

_ claro Ama yo me ocupo de limpiar todo si me permiten les digo rápido. Ganando sin querer 3 enemigas porque dice la más joven de las otras chicas Lucía que ella me ayuda a limpiar los pisos y que promete hacer todo mejor.

_ Nos pusimos manos a la obra. Sacamos todo del fogón me cambié por un uniforme viejo que me quedo algo grande y estaba muy pesado, pero no quería no ensuciar el nuevo.

Yo me puse a poner jabón por todas partes y a lavar todas las paredes muebles trastes ollas etc. papá me enseñó a desinfectar las verduras y frutas con sal y limón y unas yerbas y eso hice. Terminamos agotadas a las 5 de la tarde. Para cuando regrese el Ama de llaves quedo muy sorprendida. Y nos felicitó y nos dio una recompensa de monedas y una despensa para llevar a casa. La cocinera dijo que ella se haría cargo de lo de esta noche y que podíamos ir a casa.

_ al salir del castillo llovía un poco, pero no me importo. Yo estaba feliz de llevar nueva comida y fruta a casa. Y aparte del dinero que podía usar para ir por el médico. Aparte llevaba los uniformes para ajustarlos en casa y emplearlos mañana a las 5 am. Unas 2 horas menos de entrada que en otro trabajo. Y por ir pensando en lo de hoy y lo contenta me distraje y no mire el carruaje real. Que sin querer casi me atropello.

_ caí al piso lleno de lodo en la calle empedrada y húmeda. Lo bueno es que los uniformes Iban en una bolsa de cuero. Pero la comida si cayó al piso.

_ Lo siento dice un hombre alto y rubio ya grande y para sorpresa era el tesorero real un hombre peligroso y malintencionado. Que al verme se iluminaron los ojos pero no para bien. Hasta escalofríos me dio.

_ No se preocupe fue mi culpa le digo preparándome y recogiendo la fruta y lo que callo de la canasta que me dieron en el castillo.

_ De donde sacaste esas cosas mujer?

_ me lo dieron en el castillo señor por mi trabajo de hoy. Le digo que sería pero no quedándome callada.

_ a ver déjame ver, creo que lo robaste mentirosamente me dice. Agarrándome fuerte del brazo.

_ No claro que no. Le digo que no soy una ratera y menos mentirosa. Hoy entre a trabajar en la cocina del castillo y esta fue mi paga. Le digo alzando mi cabeza.

_ a y me dices a mi mentiroso chiquilla sinvergüenza.

_ Yo no he dicho eso (aunque lo pienso) solo le digo de donde me lo dieron. Y puede preguntar al señor si gusta. A Ama de llaves Verónica ella nos los dio. Ami y a esa chica que viene saliendo le digo igual o más sucia que yo.

_ Verónica que te pasó me dice Lucía llegando conmigo. Una chica mulata como mi edad.

_ Que es una ratera que ha robado comidas del castillo dice el hombre tonto, jorobado que me agarra fuerte del brazo.

_ No mi señor dice que Lucía nos lo dio de pago por limpiar la cocina. Ella será la nueva cocinera. Y yo soy su ayudante. Por eso salimos sucias, mi señor dice ella con la cabeza agachada.

_ veremos, dice jalando me hacia la puerta de donde salimos Lucía y yo. Y toca la puerta. o más bien casi la tumba con los golpes.

_ y habré la cocinera. Dígame señor.

¿_ conoces a estas mujeres?

_ Claro señor ella dice apuntando a mí. Es Verónica la nueva cocinera que me reemplazará en un mes. Y ella es la ayudante Lucía. Las 2 trabajan para el rey.

_ y me suelta de mala gana que la cocinera margarita tiene que agarrarme porque casi me tira al suelo.

_ te tendré en la mira mujer. Cuídate. Me dice y se me erizan los bellos del cuerpo por segunda vez pero ahora por un motivo diferente.

_ Hay una niña que me dice margarita. Cuídate mucho este hombre ya te vio y te vio con malos ojos muchacha procura no andar tarde sola. Anda ya salgan. Y tengan cuidado.

_ Verónica yo te acompaño. Vivo lejos, pero la verdad no quiero llegar a casa.

_ gracias Lucía, te lo agradezco no soy una mujer miedosa, pero admito que esto me descolocó. ¿Y por qué no quieres llegar a tu casa?

_ Es que siempre mi madre y hermano me quitan el dinero y mi hermano madamas espera a que duerma madre para hacerme cosas que no me gustan. Por lo que llevó por eso siempre me duermo en la cocina, pero ahora con los cambios no podré.

_ oh lo siento mucho Lucía. Puedes quedarte con nosotros y compartir la cama. Solo te advierto que el padre está algo enfermo y dice cosas extrañas. Pero nadie te molestará.

_ De verdad me dice. Ilusionada.

_ Si claro que sí. Puedes quedarte el tiempo que quieras. Seremos buena compañía. Y platicamos un poco de camino.

_ Lucía en casa le digo en la puerta hay cosas que a lo mejor no comprendes son inventos funcionales que papá hecho cuando estaba mejor. espero con las nuevas comidas él pueda tener fuerza quería ir al doctor, pero creo que perdí él dinero en el atropello del hombre ese le digo algo triste

_ Vamos de nuevo antes que oscurezca Verónica a lo mejor lo encontramos.

_ y así lo hacemos regresamos sobre nuestros pasos. y entre la calle empedrada y una maceta estaba el dinero. y me dice Lucía.

_ toma vamos por el médico de una vez.

_ no como crees que tomaré tu dinero.

_ claro que lo puedes yo te lo doy para curar a tu papá y ya con el próximo pago compramos las medicinas. No seas tonta. Nadie me ha brindado su casa Verónica al menos tendré un techo decente.

_ gracias por el médico entonces. Llegamos al lugar y tocamos la puerta y nos habré un médico joven apuesto y amable le explico lo que pasa y dice que mañana podrá pasar por qué tiene salida a un parto. Pero que si puede pasar ya tarde a casa. O si no mañana.

_ ya en casa.

Hola padre, cómo está?

ella es Lucía mi amiga trabaja conmigo en la cocina padre y no tiene donde quedarse y la invite a casa. Mire trajimos mucha comida padre y frutas. Venga a comer llamaré a la vecina para que pueda comer rico mientras caliento agua para bañarnos.

_ Mi nueva amiga y compañera de casa me ve extraña cuando le digo que nos bañaremos. Ya que como les comentaba no era bien visto bañarse a diario.

_ hola Lucía, que bueno que mi hija tenga una compañera joven como tú. Bienvenida a tu casa hija.

_ Gracias, señor. Yo ayudaré en todo lo que pueda y puedo dormir en la cocina no ocuparé mucho espacio. (por el color no se permite que ella esté en casa de blancos.)

_ ya cuando Verónica encuentre los anillos las 2 pueden ir a San Miguel de Allende muchacha hay las personas de color son libres y pueden estudiar y trabajar en lo que gusten. Todo lo que hay que tengo es de mi hija y ella te ayudará ya lo verás.

_ que anillos señor dice ella, y donde es ese lugar mágico que usted dice señor.

_ perdón Lucía padre por su enfermedad dice cosas que solo están en su cabeza ya te acostumbraras.

_ hola niña. Dice la vecina que ayuda a cuidar a papá cuando no estoy.

_ ella es Lucía le digo. Acercándose una silla a Lucía que me ve con cara rara.

_Qué me ves?, siéntate para comer todos juntos. Hoy tenemos una familia mejor. Así que daremos gracias. Lo correcto es bañarnos antes, pero tengo mucha hambre.

_ cuando dijiste que tu casa y padre eran raros pensé en otras cosas. Pero como quieres que me siente con ustedes. Para empezar no sé usar esas cosas Y yo me baño cada 15 días. Y tu papá habla de unos anillos y un lugar maravilloso.