necesitaba un descanso e iba a tomárselo Carlos Paniagua se hallaba bajo los rayos del sol que penetraban el porque cubierto que recorría todo el ancho de su rancho y con gesto distraído acariciaba la cabeza del perro grande que había a su lado

Aunque el sol calentaba la atmósfera,se insinuaba un rastro de frío de principio de octubre.le resultaba agradable después del largo.caluro.duro pero productivo verano.sin embargo sabía que en breve el otoño desaparecería bajo los copos de nieve movido por los punzantes y duró vientos invernales.

cuando llegaran las nieves sabía que el trabajo en el rancho sería tan duro como lo había sido en el verano sonrió irónicamente al mirar a su alrededor el valle en el que levantaba su rancho pensando que el trabajo en el invierno no implicaba dedos y pies entumecidos hasta la médula teniendo en cuenta todo prefería sudar que helarse

pensar en lo que se avecinaba le produjo un escalofrío salió del porche al sol menguante y para sus adentro musitó que debía de estar haciéndose viejo pero como tenía solo 36 años no podía hacer la edad sino el cansancio aparte de un viaje a durango la ciudad más próxima al rancho en busca de provisiones hacía meses que no salía de la propiedad

en todo ese tiempo tampoco había tenido compañía femenina aparte de la hija de 19 años de su capataz y de la esposa de su vaquero Tomás

en absoluto lo que tenía en mente cuando pensaba en compañía femenina la esposa de Tomás Karol aunque era agradable y bonita era bueno la esposa de Tomás y la hija de Juan Brenda era incluso más bonita pero demasiado joven y empezaba a convertirse en un incordio

un año atrás aproximadamente Brenda quien se había quedado en el rancho todos los veranos desde que Juan se había ido a trabajar para él había empezado a hacer algo así como su sombra las miradas de reojo y supuestamente sexy que le dedicaba empezaban a extirparlo

sí era una niña por el amor del cielo pero cómo no querría herir sus sentimientos le había soltado indirectas útiles en vano aparte de continuar con sus miradas íntimas en momento incluso había establecido un contacto físico directo al tiempo que había que los roces parecieran fortuito

frustrado sin saber qué otra cosa hacer aparte de mostrarse brutalmente sincero y decirle que se comportará como una joven de su edad y abandonar a los filtreos se había dirigido a Juan para enfocar dicha conducta con el cuidado que tendría sí atravesara un campo minado le había preguntado qué planes tenía Brenda para el futuro

Oh ya conoce a los chicos había respondido Juan con una sonrisa lo quieren todo son incapaces de decidir sobre algo en particular

Carlos suspiro no iba a tener mucha ayuda ahí

ha pasado un año desde que se graduó del instituto creía que planeaba ir a la universidad

ahora afirma que no está segura Juan lo lo estudió_por qué? molesta durante su permanencia?

Carlos suspiro hondo y terminó por recurrir a las evasivas

bueno ha empezado metiéndose en el camino.

Juan asintió comprensivo

sí lo he notado reconoció con un suspiro tenía la intención de decirle algo al respeto pero ya conoce a las chicas se vuelven tan dramáticas y emotivas

sí combino él aunque realmente no conocía a las chicas, conocía a las mujeres y sabía lo emocional es que podían se esforzaba en evitar las dramáticas

hablaré con ella indicó y Juan quizás pueda convencerla de que pase el invierno con su madre sonrió como lo hacía cuando iba al instituto

Carlos movió la cabeza Juan y su ex mujer no se habían divorciado amigable

y aunque Brenda solo había pasado los veranos con Juan mientras estudiaba nada más graduarse le había informado a su madre de que quería ser independiente libre

si ser independiente y libre significaba vivir con su padre incordiarlo a él lo había conseguido

ocúpate del asunto como tú veas concedió sin molestarse en añadir que sería mucho mejor que lo hiciera cuanto antes quizá una charla sincera de padre e hija ayude

lo haré Juan comenzó a darse la vuelta

aguarda un momento lo detuvo voy a largarme un par de semanas de vacaciones puede aguantar el fuerte y encargarte de bollo acarició la cabeza del perro

Juan lo miró fijamente

sabes muy bien que puedo

Carlos sonrío

sí lo sé solo me gusta pincharte de vez en cuando

lo sé muy bien confirmó. vas a contarme dónde piensas ir?

claro no se trata de ningún secreto me iré a las Vegas en cuanto pueda hacer una reserva de hotel cuando la tenga te informaré de dónde voy a alojarme-hice una pausa antes de continuar cuando vuelva. toma y tú podréis tomar unos días libres en mi ausencia decide quién será el primero

trato hecho Juan sonrió y regresó

aliviado Carlos respiró hondo el aire de la montaña

sonriendo entró en la casa seguido de bollo alzó el auricular del teléfono y comenzó a marcar los números

Luisa Maldonado se hallaba detrás del atril de recepción comprobando la lista de reserva cuando se abrió la puerta del restaurante con una sonrisa de bienvenida en el rostro alzó la vista y vio a un hombre que le provocó un extraño vuelco en el corazón

la primera palabra que apareció en su mente fue vaquero y no supo porque no llevaba ni botas ni un sombrero iba vestido como la mayoría de los clientes de forma informal con los vaqueros prietos como el abrazo de un amante y una camisa celeste remangada hasta la mitad de los antebrazo

tenía una estatura impresionante calculó que rondaría el metro 95 o más era fibroso y musculoso tenía una mata de pelo lacio casi negro aunque con leve destello de un rojo profundo bajo la luz lo llevaba largo recogido en la nuca con una fina cinta de cuero era notable con rasgo marcado y bien definido mandíbulas cuadradas y ojos oscuros y penetrante la piel atesada por el sol casi broncilia se preguntó si tendría una parte de nativo estadounidenses quizás

pero no era lo que llamaría atractivo no en el sentido en lo que era Jeff

en qué puedo ayudarlo? preguntó con una sonrisa desenterrando los pensamientos perdidos en de su antiguo amante

no tengo reserva pero me gustaría una mesa para uno si dispone de ella

su voz era suave ronca tirando un Ceci y tentadora

sí desde luego repuso después decirme mentalmente que era hora de crecer por aquí

recogió un menú y lo condujo a una mesa para dos preparada en un rincón entre dos ventanales

él enarcó una ceja un gesto divertido cuando ella le apartó la silla

gracias

de nada le entregó el menú esta noche Tom será su camarero sintiéndose extrañamente jadeante añadió que disfrute de su cena

él volvió a sonreír

Luisa sintió los efectos de esa sonrisa durante todo el trayecto de vuelta hasta el atril de la entrada se dijo que era ridículo y desenterró los pensamientos de ese hombre alto al ver que una hilera de comensales inesperado la esperaba

ocuparse de ellos le devolvió la concentración después de sentar a un grupo de cuatro personas cerca de la mesa del rincón oyó al hombre alto que la llamaba con voz queda

señorita

esa sensación trémula se recaudó con una sonrisa profesional se detuvo junto a su mesa

necesita algo? respondió notando que tenía la cerveza a medio llenar él le dedicó esa sonrisa sugerente la sensación trémula se convirtió en una oleada de calor

está Vic en la cocina esta noche?

la pregunta la desconcertó un momento no sabía que había esperado pero no que preguntara por su jefe

sí respondió recobrando la ecuanimidad

quieres darle un mensaje de mi parte

sí desde luego qué otra cosa podía decirle

dígale que a Carlos le gustaría hablar con él volvió a sonreír revelando unos dientes fuertes y blancos

Carlos solo Carlos, inquirió Santo cielo tenía una sonrisa devastadora

solo Carlos corroboró y rió despacio él sabrá quién soy

Mmm de acuerdo se lo diré giró para dirigirse a la cocina menos mal que Jeff la había inmunizado contra los hombres porque alguien como Carlos se metería con suma facilidad bajo la piel de una mujer incauta

con la vista clavada en el fascinante movimiento de sus caderas mientras empujaba la puerta de la cocina pensó que era una mujer muy atractiva de estatura media era toda mujer desde los rizos sueltos de sus cabellos oscuros hasta los tobillos finos pasando por todas las partes intermedia y había notado que no llevaba anillo en la mano izquierda

aunque eso no significaba necesariamente que no estuviera casada se preguntaba si podría ser una de esas mujeres a las que no le gustaba lucir el anillo cuando una voz familiar interrumpió sus cavilaciones

Carlos viejo perro cuándo has llegado a la ciudad?-vic molino se detuvo junto a su mesa con una enorme sonrisa de bienvenida en la cara y la mano derecha extendida

Carlos se incorporó estrechó la mano y atrajo al hombre más bajo para darle un abrazo de camaradería

al retirarse indicó la silla vacía que tenía frente a la suya

tienes algún momento para charlar o está demasiado ocupado en la cocina

Vic sonrió

siempre tengo un minuto para ti Carlos

cómo diablos estás? enargó las cejas oscuras ha pasado tiempo desde la última visita

sí lo sé le devolvió La sonrisa he estado demasiado ocupado ganando dinero ahora antes de que llegue el invierno pretendo gastarlo un poco

eso está bien en ese momento se acercó un camarero a la le sonrió yo me yo me ocuparé de este cliente pero la propina seguirá siendo para ti

Thom sonrío

gracias Vic hizo además de girar para marcharse pero Vic lo detuvo de nuevo

una cosa Tom puedes traerme una cafetera recién hecha, miró a Carlos quieres otra cerveza

este movió la cabeza

no gracias cenaré con vino pero me gustaría una taza de café

enseguida señor Tom se marchó

Carlos miró alrededor del comedor el negocio parece activo como de costumbre

ha ido bien contestó Víctor con gratitud incluso con el bajón económico debido a la crisis funció el seño este año ni siquiera me he tomado unas vacaciones

pobrecito se mojó Carlos lisa te tiene a raya eh

jamás Víctor sonrío con ganas lisa me llama demasiado como para encontrarme algún defecto

Carlos experimentó una sensación mezcla de añoranza y vacío sin duda no era envidia de su amigo y la mujer con la que se había casado hace 5 años

de hecho prosiguió Víctor satisfecho en este momento lisa se siente demasiado feliz como para ver algún defecto en alguien observó el ceño en el rostro de Carlos nacido de una confusa curiosidad

bueno. y la culminación del chiste!

Víctor río feliz

está embarazada Carlos después de todo este tiempo de todas estas plegarias y las esperanzas vamos a tener un bebé

el rostro de Carlos se iluminó con una sonrisa

eso es maravilloso Víctor. para cuándo?

primavera está en el comienzo de su segundo trimestre

eso es magnífico para los dos sé lo mucho que habéis deseado un bebé, mientras felicitaba a su amigo volvió a la experimentar ese anguijonazo de anhelo vacío lo desterró mientras estrechaba la mano de Víctor

sí Víctor sonrió como un niño estábamos a punto de aceptar que ya nunca lo tendríamos

Carlos hace su copa de cerveza, bueno por la perseverancia se acabó la cerveza que quedaba en la copa al depositar en la mesa la encargada de recibir a los clientes se presentó con una jarra de café recién hecho

Tom estaba ocupado en otra mesa explicó así que lo he traído yo algo más Víctor

no gracias movió la cabeza cuando ella giró la detuvo por la muñeca aguarda un momento quiero presentarte a un viejo amigo

de acuerdo le sonrió a Carlos

él sintió una falta de aliento instantánea se puso de pie al tiempo que lo hacía Víctor

Carlos dijo este está adorable señorita es lisa Maldonado mi maitre y amiga de lisa y mía le sonrió a la joven

Luisa Maldonado somos amigos desde la universidad y ha sido amigo de lisa desde que nos casamos en sus ojos brilló un destello burlón sospecho que lo habrá elegido a él de haberlo conocido antes

exacto colaboró Carlos ofreciéndole su mano encantado de conocerte Luisa

siéntate Luisa Víctor acercó una silla a la mesa mientras llamaba a alguien con gesto

ella negó con la cabeza

no puedo Víctor hay clientes

claro que puedes interrumpió él aún no te has tomado ningún descanso

sí solo he empezado a trabajar hace dos horas

tiempo más que suficiente indicó Erick mirando a la joven que se había acercado a la mesa

ha empleado el gesto imperial? preguntó a la mujer con reflejo de diversión en sus ojos azules

Víctor sonrió mientras la observaba a mirar a Carlos y la sorpresa que apareció en su rostro

Carlos

Hola bella volvió a ponerse de pie a tiempo de atraparla cuando se arrojó a sus brazos veo que sigues como siempre la tomó por los hombros y la apartó un paso y hermosa como siempre

apuesto que le dice eso a todas las amigas de tu hermana río bella se te ve muy bien

gracias y a ti también

si ya ha terminado el ritual de admiración mutua intervino Víctor me gustaría que te encargara un rato de la de la actriz de la entrada porque Luisa

claro le dio otro abrazo rápido a Carlos antes de retirarse te veré mientras está en la ciudad

por supuesto Carlos sonrío

bien bella le devolvió el gesto tómate tu tiempo Luisa puedo ocuparme de la muchedumbre hambrienta

Gracias bella dijo Luisa solo será unos minutos

subo suave junto con una sonrisa provocaron una sensación de ahogo en las entrañas de Carlos e incluso más abajo

bueno comenzó Víctor cuánto te vas a quedar en la ciudad en esta ocasión Carlos

todavía no lo he decidido tengo una habitación para una semana se cogió de hombro después de eso depende

de qué Víctor ríos del tiempo

sí del tiempo ya sabe lo que me preocupa

vic también sonrío y movió la cabeza en realidad no si para el fin de semana me he cansado de todo el escenario me marcharé a casa de lo contrario haré otros preparativos

y dónde está tu casa Carlos preguntó Luisa

en colorado repuso en las montañas

ella rió

colorado está lleno de montaña

él sintió un hormigueo por la espalda respiró hondo

estoy en el rincón sudoeste en las San Juan de a un doble salto de durango

doble salto preguntó ella

Víctor contestó por su amigo

Carlos tiene un rancho de caballo en un valle pequeño situado en las laderas de las colinas explicó. he de decirte que este tipo cría y entrena algunos de los mejores animales que hayas visto jamás

y también soy muy bueno en lo que hago añadió Él con una sonrisa

una vez más sintió esa extraña reacción en la conversación una reacción que nunca antes había sentido y no supo si le gustaba. charlaron unos momentos más luego Luisa se excusó para volver al trabajo

ajeno a su entorno a Víctor o al suspiro casi inaudible que soltó Carlos la observó regresar a su puesto ante el astril con la cabeza alta y de espalda recta con la dignidad de una reina

es atractiva verdad

la voz de su amigo lo devolvió a la realidad con una sacudida

sí tiró la cabeza para mirar a Víctor

y te interesa no fue una pregunta

sí admitió sin titubeo

y a muchos hombres más Víctor se encogió de hombros

noté que no llevaba anillo en el dedo anular izquierdo las cejas está prometida

porque me da la impresión de que si dijera que una noche quería invitarla a cenar me diría que me rechazaría

porque es muy probable que lo hiciera le dedicó una media sonrisa siempre lo hace

no le gustan los hombres

solían gustarle me puso Víctor de forma crítica

Carlos entrecerró los ojos

si no quieres sentir mi bota delante de todos tus clientes será mejor que empiece a explicarte

hubo un hombre comenzó Víctor

no lo hay siempre indico Carlos con disgusto

igual que siempre hay mujeres con los hombres amargados indicó Víctor no

eso yo no lo sé pero una balandronada Carlos amas había estado enamorado desconocía como una relación que se había estropeado podía destrozar a un hombre

eres un hombre afortunado Víctor suspiro bueno Laura lo sabe de sobra estaba loca por un tipo lo bastante como para dejar que se fuera a vivir con ella después de que se prometiera

la dejó por otra mujer pregunto cuestionándose la cordura de un hombre que pudiera dejar a Luisa

no algo peor poco después de irse a vivir con ella como comenzó a mostrarse abusivo

Carlos se puso rígido y sus facciones mostraron una expresión pétrea

qué preguntó con voz baja y amenazadora

no físicamente puso Víctor sí verbalmente lo que es igual de malo sino peor los moretones sana con rapidez la cicatrices emocionales tardan bastante más

hijo de perra

es lo que pienso yo

Carlos guardó silencio un momento, sigo con la idea de invitarla a cenar una noche miró a Víctor señudo qué piensas

bueno se encogió de hombro no te hará ningún daño intentarlo

a ti no te importaría

y por qué iba a importarme, movió la cabeza creo que a Luisa le sentará bien salir lleva sin hacerlo desde que se deshizo de ese canalla le sonrió a Carlos y sé que tú jamás haría nada para lastimarla

cómo lo sabes

La sonrisa de Víctor se tornó siniestra

porque en caso contrario tendría que matarte

Carlos soltó una carcajada

anda lárgate de aquí y prepárame algo bueno para comer

momento más tarde le servían una copa de vino tinto poco después el camarero dejó ante él un plato humeante de pasta con una nota breve y doblada al costado la abrió y rió entre diente

Víctor ya había escrito solo cinco palabras

misa libra lunes y martes