Natalia Neres:

Acabo de colocar la última pieza de ropa dentro de la maleta. La cierro sin dificultad, pues no tenía muchas cosas que llevar... Me siento en la cama con la vista cansada y mis ojos observan cada rincón de esa habitación donde viví toda mi vida... Hoy hace un mes que perdí a mis padres en un grave accidente automovilístico y para cumplir el último deseo de mi padre, voy a casarme con uno de los hijos de la familia Navarro.

Lo dejaré todo atrás, incluyendo mi trabajo como recepcionista de una clínica hospitalaria en mi ciudad.

La despedida de la habitación de la infancia es un momento melancólico, lleno de recuerdos y añoranza de mis padres fallecidos. Cada objeto me recuerda un momento que vivimos juntos, las risas, los abrazos, cada conversación seria. Las paredes aún resuenan con sus voces, trayendo un consuelo amargo a mi corazón. La realidad del trauma y la soledad tras el accidente me envuelve una vez más, pero trato de aferrarme al deseo de mi padre como un ancla en este mar tumultuoso de emociones.

En estos veintitrés años que viví en esta casa, tuve momentos maravillosos...

Mi padre se llamaba Alfredo y mi madre, Lucía, ambos tenían 43 años...

Honrar el último deseo de mi padre no es una elección fácil. Aceptar casarme con alguien elegido por él, sin amor, sin pasión previa, es una prueba de fe en sus deseos para mí... Las expectativas y los temores por el matrimonio me consumen. ¿Cómo será mi vida con la familia Navarro? ¿Encontraré espacio para plantar nuevas raíces, crear nuevos recuerdos, tal vez incluso descubrir el amor? En la inmensidad de mis pensamientos, me pierdo al notar que este tipo de matrimonio puede fracasar en cualquier momento...

Yo no quería casarme, pues cargo con un trauma dentro de mí, ya que fui abandonada por mi exnovio, pero como mi padre y la señora Navarro ya habían hecho este acuerdo antes del accidente, por motivos que desconozco, no puedo rechazar la voluntad del hombre que me crio y que, junto a mi madre, me educaron de forma honesta... La familia Navarro es una de las más influyentes y ricas del país, y hoy me pregunto por qué la señora Navarro me eligió para ser la esposa de uno de sus hijos, pues ella misma me dijo que tiene dos hijos varones, uno de ellos será mi marido... Solo soy una joven sencilla que vive en una ciudad de pocos habitantes y trabajé mucho como recepcionista en una clínica para ayudar a mis padres en casa...

Poco sé sobre la familia Navarro, pero lo que mi padre me contaba es que les debía favores... Pero después de la muerte de mis padres, una mujer muy bien vestida y de aspecto amable estuvo en mi casa y me habló de todo lo que mi padre Alfredo ya le había contado, y hoy estoy con las maletas listas.

Esa mujer se llama Sueli Navarro, mi futura suegra... Y en cuanto a sus dos hijos, nunca me interesé en saber de ellos, aunque en estos últimos días la curiosidad ha sido grande, pero aun así, estoy dejando para conocerlos cuando llegue a la mansión...

Aunque parezca extraño, decidí cumplir la última voluntad de mi padre y casarme con un hombre totalmente desconocido...

Mientras el coche se aleja de la casa que un día fue mi hogar, siento una mezcla de emociones invadirme. La tristeza por la pérdida de mis padres aún es intensa, pero también hay curiosidad y nerviosismo con respecto a mi futuro con los Navarro. Miro por la ventana y veo la ciudad pasar rápidamente, las luces brillando como estrellas distantes. Me siento pequeña y vulnerable ante lo desconocido, pero también decidida a seguir adelante. Sin embargo, también hay una llama de valentía dentro de mí, pues decidí honrar el último deseo de mi padre y enfrentar este nuevo capítulo de mi vida.

Los edificios altos pasan como sombras a lo largo del camino, mientras me alejo cada vez más de mi antigua casa. Una sensación de inseguridad mezclada con curiosidad crece dentro de mí a medida que pienso en el futuro desconocido que me espera como esposa de uno de los hijos de Sueli Navarro. Aun así, no puedo negar la curiosidad y la valentía en mi corazón para seguir adelante.

Al cruzar las puertas de la grandiosa Mansión Navarro, mis ojos apenas podían creer la belleza e imponencia que se desplegaba ante mí. La arquitectura era una mezcla perfecta entre lo antiguo y lo moderno, con muros altos que parecían tocar el cielo, mientras que las piedras de las paredes contaban historias de siglos pasados. Los jardines eran una explosión de colores, con flores de todos los tipos que se extendían a los alrededores de la casa...

-- Hemos llegado, señora Navarro.

El chofer dice al estacionar el coche frente a la puerta de entrada de la mansión... Confieso que me sentí incómoda, pues aún no me había casado y él respetuosamente me llamó señora Navarro...

Al bajar del coche, mis ojos inmediatamente se perdieron en la magnificencia de aquella casa que se alzaba majestuosamente frente a mí. El estilo arquitectónico, la inmensidad de los jardines y el silencio casi sepulcral que la envolvía, todo aquello parecía sacado de un cuento de hadas. Mi admiración se vio interrumpida solo cuando la puerta se abrió.

De repente, una mujer muy sonriente viene en mi dirección.

Y con una sonrisa acogedora, me dijo:

— Bienvenida, querida mía —dijo con un entusiasmo que inmediatamente me hizo sentir como en casa. Respondí: "Gracias" con una sonrisa tímida, aún absorta en la sorpresa de ser recibida de forma tan cálida.

— Vamos, entre. La señora Navarro la espera en la sala —continuó la mujer sonriente, guiándome hacia adentro. El interior de la casa era tan impresionante como el exterior, con cada detalle revelando un cuidado meticuloso en la decoración. Entonces, vi a Sueli Navarro.

Con pasos firmes y una sonrisa que iluminaba la sala, Sueli vino a mi encuentro.

— Natalia, qué bueno que viniste. Bienvenida a la mansión Navarro —dijo, envolviéndome en un abrazo tan fuerte que por un momento me quedé sin reacción. La sorpresa de una bienvenida tan cálida hizo que las palabras me faltaran.

— ¿Qué tal el viaje? —preguntó con genuino interés, en cuanto nos separamos. La simplicidad de la pregunta, formulada después de un abrazo tan lleno de significado, me dejó aún más sorprendida. Allí, en ese momento, sentí que la mansión Navarro guardaba mucho más que historias y antigüedades; guardaba calor humano y, posiblemente, muchos secretos.

Sueli Navarro invitó a Natalia a sentarse. Su mirada ansiosa acompañaba a su futura nuera mientras esta se acomodaba en el gran sofá de lujo.

-- Ya tengo todo preparado, mañana será tu boda con mi hijo Bryan.

Dijo Sueli con voz calmada, aunque en su corazón una duda insistía en ponerla nerviosa.

-- Todo bien, señora. Respondió Natalia gentilmente.

-- Qué bueno, querida. Tengo algunas cosas que hablar sobre la boda y sobre mi hijo Bryan, pero sé que el viaje fue largo y quiero que descanses un poco, date un baño, en un rato servirán la cena.

Sueli llamó a una de las empleadas que se llamaba Noemi, la misma que recibió a Natalia cuando llegó a la mansión. Noemi acompañó a Natalia a una de las habitaciones de la mansión.

-- Aquí, señora. Esta es la habitación.

Natalia entró y se maravilló una vez más de la belleza del lugar. La habitación se encontraba en el segundo piso de la mansión y las grandes ventanas tenían una vista perfecta del gran jardín.

-- Este lugar es realmente hermoso. Dijo sonriendo mientras se acercaba a la ventana.

A la hora de la cena, solo estaban en la mesa Natalia y Sueli donde todo transcurrió con tranquilidad.

-- Querida, vamos al despacho de la mansión. Necesito hablarte sobre la boda y sobre mi hijo Bryan.

Las dos mujeres fueron juntas hasta el despacho.

-- Natalia, tal vez ya lo sepas, mi hijo Bryan está en estado vegetativo desde hace casi tres meses. Necesitará mucho de tu ayuda, aunque Bryan no hable, no camine, no mueva el cuerpo, creo que con una esposa que lo cuide, podemos tener una oportunidad de tener a mi hijo de vuelta como era antes.

Natalia se quedó paralizada ante la noticia. Su futuro marido era un hombre vegetativo. La mente de Natalia comenzó a imaginar cómo sería cuidar a alguien tan dependiente. ¿Tendría la fuerza para afrontar todos los retos que vendrían con esa responsabilidad? Pero, al mirar a los ojos de la madre de Bryan, vio una mezcla de esperanza y desesperación que hizo que Natalia se sintiera aún más decidida a ayudar. Respiró hondo, tratando de procesar toda la información que acababa de recibir. Aunque se sentía desorientada y asustada por la situación, una oleada de compasión recorrió su corazón. Natalia sabía que no podía echarse atrás a pesar de que la noticia había sido tan inesperada.

-- ¿Estás bien, querida? Te has puesto tan pálida con la noticia sobre mi hijo, supongo que no sabías que estaba en estado vegetativo.

Sueli se sintió frustrada. Sabía que Natalia era una buena chica, obediente a sus padres, la candidata perfecta para ser su nuera, y que sería una esposa estupenda para su hijo Bryan.

-- No es eso, señora. No tengo ningún prejuicio por tener un futuro marido en estado vegetativo, pero lo que me preocupa es que tal vez yo no sea una buena esposa para cuidar de alguien tan especial.

Sueli sujetó con firmeza las manos de Natalia.

-- No te preocupes, querida, yo estaré aquí para ayudarte. Bryan ya está siendo atendido por un médico de cabecera que viene tres veces por semana. Yo cuido personalmente de mi hijo, no confío en nadie, pero confío en ti, querida, sé que Bryan estará bien en tus manos.

Con los ojos llorosos, Sueli se expresaba con voz temblorosa.

-- Gracias, señora. Me siento honrada por su confianza. Haré todo lo posible para ser una buena esposa.

-- Muchas gracias, Natalia. Ahora ven a conocer a tu futuro marido.

Sueli, sujetando firmemente las manos de Natalia, la condujo hasta la habitación de Bryan. Natalia estaba un poco asustada, después de todo, su futuro marido era un hombre vegetativo que necesitaba cuidados especiales y esa sería la primera vez que veía al hombre con el que iba a casarse.

Al entrar en la habitación, Natalia se encontró con un ambiente acogedor y sereno. La suave luz de la lámpara iluminaba el hermoso rostro de Bryan, que estaba tumbado en una cómoda cama con los ojos cerrados, irradiando una belleza impresionante... Incluso en estado vegetativo, Bryan emanaba nobleza.

Sueli sonrió a Natalia y dijo:

-- Puede que no hable ni se mueva, pero ten por seguro que lo escucha todo a su alrededor. Mi corazón de madre no se equivoca. Sueli confiaba en que Bryan la escuchaba.

Natalia se acercó a la cama, con sus hermosos ojos verde oscuro observando atentamente el hermoso rostro de Bryan. Sintió una mezcla de emociones, una combinación de incertidumbre y compasión. Sabía que la vida a su lado no sería fácil, pero algo en el rostro tranquilo de Bryan la tranquilizó. Le cogió la mano con delicadeza y le susurró suavemente al oído:

-- Bryan, estoy aquí. Voy a cuidar muy bien de ti. A pesar de no recibir respuesta aparente, sintió una conexión instantánea entre ellos, dejando a Sueli con una amplia sonrisa en el rostro.

-- Estoy segura de que él te amará incondicionalmente y seréis muy felices juntos --expresó emocionada.

Natalia miró a su suegra y la admiró por la esperanza de ver a su hijo recuperado algún día.

-- Voy a dejaros solos un rato. Habla con él. Volveré en un rato.

Sueli sonrió satisfecha y salió enseguida.

Natalia observó el rostro tranquilo de Bryan por un momento, sintiendo una mezcla de emociones. Se acomodó en un sillón junto a la cama, el pequeño mueble era cómodo, hecho de un tejido suave y un diseño acogedor, y tomó la mano de Bryan con ternura. Empezó a compartir sus esperanzas y sueños con él, como si estuviera hablando con un amigo cercano. Aunque no había respuesta aparente, sentía que estaba sucediendo algo especial entre ellos.

-- Bryan, ya me olvidaba de presentarme: mi nombre es Natalia Neres. Mucho gusto en conocerte, seré tu esposa a partir de mañana.

El tiempo pareció volar mientras Natalia hablaba con Bryan sobre sus sueños para el futuro: una casa llena de amor y risas, una familia feliz. Imaginaba cómo sería verle sonreír y prometía estar a su lado durante todo el proceso de rehabilitación. Mientras sus palabras resonaban en la silenciosa habitación, una profunda sensación de esperanza flotaba en el aire. Natalia era como Sueli, ambas mujeres creían en la recuperación de Bryan Navarro.

Al día siguiente, era la boda, pero a diferencia de las bodas habituales, Natalia entró sola en el gran salón de fiestas de la mansión bajo la atenta mirada de los invitados.

El salón estaba repleto de flores y luces brillantes mientras Natalia caminaba lentamente hacia el altar solitario. Su delicado vestido blanco flotaba tras ella mientras avanzaba con gracia y confianza, irradiando el encanto de una mujer pura. No había tristeza en su rostro, solo la promesa de amor eterno que estaba a punto de hacer.

Los ojos de Natalia se encontraron con los del maestro de ceremonias, que la esperaba en el altar con una sonrisa tranquilizadora. Comenzó la ceremonia con palabras llenas de esperanza y aliento, recordándole el poder del amor verdadero para superar cualquier obstáculo.

Las miradas de los invitados se posaban en la novia, que no solo irradiaba belleza y humildad, sino también valentía para casarse con alguien en estado vegetativo, muchos incluso murmuraban que Natalia era una interesada y que solo había aceptado casarse con Bryan por la fortuna de la familia Navarro.

Después de la boda, hubo una cena de lujo, Natalia se sentía indispuesta, pidió a su suegra que la excusara.

Natalia va directo a la habitación de Bryan. Ahora que están casados, finalmente pudo organizar sus cosas en el armario de la pareja. Después de tomar un baño refrescante, se pone su pijama favorito y se acurruca en la gran cama junto a su marido. La comodidad de las sábanas acaricia su piel mientras cierra los ojos y, cansada del aburrimiento del día, pronto se queda profundamente dormida junto a Bryan.

Al día siguiente, Natalia se despertó temprano como solía hacer. Se viste con otra ropa y sale a los alrededores de la mansión para hacer la caminata matutina que rutinariamente formaba parte de la vida de Natalia.

Después de caminar unos minutos, ve a un hombre de más o menos su edad.

-- ¡Buenos días! – Dice cortésmente al acercarse a ella.

-- ¡Buenos días! – Responde ella amablemente.

-- Entonces, ¿tú eres la que se casó con mi hermano Bryan? Vaya, mi madre podría habérmela presentado antes…

El chico bromea con las palabras sonriendo a Natalia.

-- Entonces, ¿tú eres mi cuñado? La señora Sueli me dijo que tenía dos hijos, pero no te vi estos días en la mansión.

-- Soy Gustavo Navarro, disculpa cuñada por no haber asistido a la boda, tuve un imprevisto en el extranjero y sólo pude venir hoy.

Gustavo Navarro era uno de los gerentes de la empresa familiar Navarro, empresa de la que Bryan era el presidente.

-- No te disculpes. Lo comprendo. Ahora, con permiso, necesito terminar mi caminata.

Natalia se fue sin mirar atrás. Gustavo estaba admirado de su notoria belleza.

-- Qué mujer tan hermosa. ¿Cómo pudo mi madre hacerme esto? ¿Por qué siempre prefiere a Bryan incluso estando vegetativo? Esto sólo me da más rabia…

Gustavo se quedó parado en el mismo lugar, observando a Natalia alejarse. Sentía una mezcla de admiración y resentimiento hacia ella. Después de todo, ¿cómo pudo su madre elegir a Bryan en lugar de a él para casarse con Natalia? Siempre había trabajado en la empresa familiar Navarro, pero parecía que su madre sólo podía fijarse en su hermano Bryan, y por eso, Gustavo estaba dispuesto a demostrar a todos que era tan capaz como Bryan, si no más. Decidió que haría todo lo posible para llamar la atención de su madre y demostrar su valía…

Gustavo entra en la mansión mientras Natalia continúa su caminata.

Una hora después estaban Natalia y Sueli en la mesa para el desayuno.

-- Natalia, este es mi hijo menor, Gustavo. Vive viajando por negocios y por eso no estuvo ayer en la boda.

Sueli le habla a su nuera mientras Gustavo se acerca a la mesa.

-- Ya nos conocemos, madre. De hecho, ya le conté a mi cuñada sobre eso. Ella lo comprendió.

Sueli sonrió insegura y poco después le preguntó a Natalia.

-- ¿Dónde conociste a Gustavo? – La curiosidad de la suegra hizo que Natalia parpadeara rápidamente.

-- Esta mañana, mientras hacía mi caminata, me encontré con él en los jardines de la mansión.

Sueli se queda pensativa un instante, pero ordenando sus pensamientos, le responde a su nuera.

-- Está bien, querida.

-- Mamá, ¿Natalia va a trabajar en la empresa? Como esposa de Bryan, tendrá que desempeñar alguna función en la empresa familiar.

Gustavo sabía que todos los miembros de la familia Navarro trabajaban en la empresa, y con Natalia, que era la esposa del presidente, no sería diferente.

Natalia escucha las palabras de Gustavo y se atraganta con el café.

-- Disculpa.

Dice avergonzada, bajando la cabeza.

-- Natalia, la familia Navarro es muy productiva y trabajadora. En realidad, no necesitamos trabajar, tenemos gente que puede hacerlo, pero desde que mi padre fundó esta empresa, nos enseñó que la mano del dueño debe estar siempre en sus negocios. Y siempre he puesto a mis hijos, a mis hermanos y a mis sobrinos a trabajar en la empresa, y quiero que tú también puedas trabajar.

Sueli aún no había hablado de ello, por lo que Natalia se quedó muy sorprendida.

-- De acuerdo, suegra. Me gusta trabajar. Pero no sé si haré bien el trabajo de una empresa tan exitosa.

Sueli toma la mano de Natalia para consolarla.

-- No te preocupes. Yo misma te enseñaré. Como esposa de Bryan, debes aprender todo sobre negocios y ayudarme a gestionar el negocio familiar.

Mientras ellas conversaban, Gustavo observaba todo en silencio.

-- Ahora vamos a ocuparnos de Bryan... Nuestro bebé necesita que lo cambien.

Sueli y Natalia suben a la habitación del matrimonio.

-- Siempre pensando en el hijo mayor. Mi madre siempre pone a Bryan en primer lugar.

Murmura Gustavo tragando un poco de leche.

En la habitación, Sueli le enseña a Natalia los cuidados de Bryan. Ahora la responsabilidad de cuidarlo recaía sobre Natalia.

-- ¿Nunca ha pensado en contratar a una enfermera o auxiliar de enfermería para que se encargue de los cuidados de Bryan?

-- Sí, ya contraté a una al principio, cuando se puso así, pero no cuidaban bien de mi hijo. Por eso, he sido yo misma quien lo ha cuidado hasta hoy.

-- Lo entiendo perfectamente. No se preocupe, yo cuidaré muy bien de mi marido.

Natalia se expresó dejando a Sueli contenta.

-- En los próximos días, te llevaré a la empresa. ¿Qué te parece trabajar como gerente de relaciones públicas? Creo que sería una buena función para ti.

Natalia arquea las cejas respectivamente.

-- ¿Gerente de relaciones públicas? Señora Navarro, sería mejor que fuera secretaria o recepcionista.

Sueli mira seriamente a su nuera.

-- Ni pensarlo, Natalia. Eres la esposa del presidente de la empresa, ¿cómo podrías ser una simple secretaria? Te pondré como gerente de relaciones públicas, pero no te preocupes. Contrataré a un profesional que te ayude a enseñarte todo lo que necesitas saber sobre esta función.

Natalia admira la determinación de Sueli.

-- De acuerdo, señora. Me esforzaré por aprender rápidamente.

Sueli continuó explicando a Natalia sobre el cuidado de Bryan.

Pasaron algunos días, Natalia ya estaba más familiarizada con los Navarro.

Era el cumpleaños de Sueli. Y todos los años hacía una cena de lujo para familiares y amigos cercanos.

El salón de la mansión estaba repleto de gente, especialmente curiosa por saber más sobre Natalia.

Natalia se ausenta después de la cena y sale al jardín a respirar un poco de aire fresco.

-- La noche es hermosa. Las estrellas brillan mucho en el cielo.

Natalia admiraba la noche cuando Gustavo llegó en silencio y la observó atentamente.

-- Sí, cuñada, la noche es hermosa.

Dijo asustando a Natalia.