Antonio Punto de Vista

Había perdido la cabeza. Acababa de sugerir que me casaba con mi asistente para cerrar un negocio. La estaba tocando de manera personal. La Señorita Nilsen seguro que me demandaba por acoso sexual.

Pero necesitaba este trato y seguramente habría una manera de hacer feliz a Aldo Len sin tener que casarme. Podía comprometerme, cerrar este trato, y como Aldo Len experimentaría una gran relación comercial con Hershey Incorporated no importaría si estaba casado o no. En ese momento, la Señorita Nilsen y yo podríamos cancelar tranquilamente la boda.

—¡Felicidades! —exclamó Aldo Len—. Tengo algo más que celebrar con mi esposa esta noche. Somos unos románticos empedernidos.

Me pregunté si eso estaba en el ADN francés. Miré a la Señorita Nilsen, que estaba a mi lado, con la esperanza de que estuviera de acuerdo. Tenía los ojos muy abiertos y estaba seguro de que iba a desenmascarar mi mentira. Dios, solo podía imaginar lo que Aldo Len pensaría de mí entonces.

—No esperabas que compartiera esta noticia —le dijo Aldo Len. —Ella me miró y luego a él.

—No. No lo esperaba.

—Todavía no se lo hemos dicho a nadie. —Apreté su mano esperando que me siguiera el juego.

—¿Hay alguna razón por la que tu familia no lo aprobaría? Mi experiencia con la Señorita Nilsen ha sido bastante buena. Es inteligente y competente. Y por lo que puedo ver de ella, es bastante encantadora. ¿Qué más podría querer un hombre?

Dios, justo lo que necesitaba, estar exaltando los rasgos físicos de mi asistente. Realmente iba a conseguir que la empresa fuera demandada.

—Ella es todo eso y más —dije. No estaba mintiendo; era competente en su trabajo, a menudo capaz de anticiparse a mis necesidades. Y era guapa, suponía, aunque intentaba no mirarla así. Sus largos mechones castaños siempre estaban recogidos. Llevaba un atuendo de negocios que era profesional pero que no ocultaba su feminidad. Joder, no podía pensar en ella en esos términos.

—Entonces, ¿cuánto tiempo lleva sucediendo esto? preguntó Aldo Len.

—Desde hace algún tiempo, pero lo hemos mantenido en secreto. No queríamos que nos acusaran de mezclar negocios y placer. Al fin y al cabo, soy su jefe. —Se me revolvió el estómago al preguntarme por cuánto dinero sería su demanda contra mí. Me pregunté si podría convencerla de que solo me demandase a mí y no a toda la empresa.

—Ah, sí, ustedes los americanos están tan preocupados por mezclar negocios y placer. —Sacudió la cabeza—. Es una pena. Los negocios son mucho mejores cuando hay placer de por medio. Entonces, ¿cuándo serán las nupcias?

Oh. La miré, esperando que me delatara en cualquier momento. No decía nada, lo cual era bueno, excepto que una novia ruborizada no estaría contenta. Parecía más aturdida que otra cosa.

Volví a centrar mi atención en Aldo Len.

—En realidad, no habíamos fijado una fecha todavía. Los dos estamos bastante ocupados con el trabajo.

—He planteado fugarme —dijo ella, sorprendiéndome, además de darme una sensación de alivio.

—Las Vegas no está tan lejos —añadí—. Desde luego, vale la pena considerarlo.

—¿Sabes?, creo que haré este trato contigo, pero con una condición —dijo Aldo Len.

No podía decidir si me alegraba que hiciéramos el trato o me aterraba la condición.

—¿Cuál es?

—Debes permitirme ser el anfitrión de tu boda. Mi esposa sabe cómo llevar a cabo estas cosas maravillosamente. Y a ella le encanta. Tengo una casa en la Toscana que es el lugar perfecto para la ceremonia.

Ah, pues, no.

—No podría permitirte hacer eso...

—Tonterías. Ambos deben aprender la importancia de celebrar la vida. ¿De qué sirve todo ese dinero cuando, simplemente, te escondes en tu oficina? El amor debe ser celebrado, no fusionado en una ceremonia improvisada por un imitador de Elvis. No hay mejor lugar para unir dos vidas que Italia... No tienes que hacer nada. Mi esposa y yo nos encargaremos de todos los detalles. No te decepcionará. Seguro que quieres darle a tu prometida una boda de cuento de hadas.

Sonreí, pero me preocupó que pareciera una mueca. No pensaba casarme de verdad. Solo podía pensar en lo que estaría pasando por la cabeza de la Señorita Nilsen. Al mismo tiempo, ¿cómo podía decir que no? No solo porque necesitaba este trato, sino porque estaba siendo extremadamente generoso.

—No sé qué decir. —Fue todo lo que pude decir.

—Di que sí. Mi mujer estará muy emocionada. Trae el papeleo cuando vengas, ¿de acuerdo? —Aldo giró la cabeza, mirando a su derecha, como si alguien le estuviera hablando. Cuando volvió a mirarme a través de la pantalla del ordenador, dijo—: Hablando de mi mujer, está deseando que vuelva a casa. Estoy muy emocionado por este acuerdo. Estaré en contacto con los detalles de la boda. Buen día,Antonio.

Desapareció de la pantalla antes de que pudiera responder. Tentativamente miré a la Señorita Nilsen. Me di cuenta de que mi mano seguía sobre la suya. La aparté.

—Esperaba, simplemente, decir que estábamos casados sin tener que casarnos de verdad. Quería que ella conociese mis intenciones.

—Nunca pensé que podrías llegar a mentir —dijo ella, haciéndome sentir aún peor. La había puesto en una situación incómoda y ahora la estaba decepcionando al no ser el mejor hombre que podía ser. Me estremecí.

—Este acuerdo es importante para mí. Todavía podemos llevarlo a cabo si no solicitamos la licencia.

Se quedó boquiabierta.

—¿Estás pensando en hacer esto? ¿Ir a Italia para casarnos? —Asentí con la cabeza.

—Si estás dispuesta a ayudar. Podemos pasar por los trámites y luego seguir nuestros propios caminos cuando el trato esté hecho. Estaré encantado de ofrecerte una bonificación. Y piénsalo de esta manera, tienes un viaje a Italia gratis.

—Me parece poco ético. —No podía estar en desacuerdo con ella en eso.

—Quizá sea un poco engañoso, pero somos una empresa familiar, esté yo casado o no. Algún día podría estarlo...

—¿Podrías? ¿No estás seguro?

Tiré de mi corbata, ya que la sentía como una soga alrededor de mi cuello.

—No lo sé. Tengo que conocer a alguien para casarme y eso no es un objetivo para mí ahora mismo. Pero algún día podría serlo y, cuando lo sea, puede que conozca a alguien y me case y tenga algunos hijos que, entonces, también formarán parte del negocio.

—¿Y si no quieren?

—¿Qué? —Sentía que había caído en una dimensión desconocida.

—¿Y si tus hijos no quieren estar en el negocio?

—No lo sé. Seguro que uno de ellos quiere. Eso no es una preocupación en este momento. —No podía dejar que me desviara de nuestro tema actual.

—Estás pidiendo mucho.

Tragué saliva; sabía que tenía razón. Tuve suerte de que no llamase a un abogado ahora mismo.

—Lo sé. Está claro que estoy dispuesto a mentirle aAldo Len, pero soy consciente de que estoy actuando de forma inapropiada contigo ahora mismo. Lo siento por eso. Pero esta empresa es mi vida. La vida de mi abuela. Estoy dispuesto a hacer lo que sea para mantenerla viva para las futuras generaciones, ya sean mis hijos o los de mis hermanos.

Puso los ojos en blanco.

—Lo pones un poco difícil, ¿no? —Exhaló un suspiro—. ¿Puedo pensar en ello?

Eso fue más de lo que esperaba o merecía.

—Por supuesto, Señorita Nilsen. —Se rió.

—Tal vez, dadas las circunstancias, deberías llamarme Ambar.

Ambar Punto de Vista

A veces, tenía experiencias que, en retrospectiva, me preguntaba si había entendido mal la situación. Quizá no había escuchado bien la conversación. Eso era lo que pensaba de la conversación con Antonio y el señor Len. Pero cada vez que repetía la teleconferencia en mi cabeza, llegaba a la misma conclusión; Antonio Hershey me había pedido que fingiera casarme con él por un negocio. Pero luego pensaba que eso no podía ser cierto. Era mi jefe. Era un hombre serio, centrado y con integridad. No podía haber sugerido que viajáramos a Italia para casarnos.

Durante el resto del día, discutí conmigo misma sobre lo que había pasado. Y para cuando me dirigía a casa, todavía no podía estar segura de que él quisiera decir lo que había dicho o de que yo hubiera entendido lo que había querido decir. La única solución era contárselo a mi hermana y ver qué pensaba. Melissa era más que mi hermana y compañera de piso; también era mi mejor amiga. Confiaba en ella y sentía que podría ayudarme a resolver esta confusión con mi jefe.

—¿Él dijo eso? ¿Que podías salirte con la tuya con un matrimonio fingido si no conseguías una licencia? —preguntó Melissa mientras se apartaba uno de sus rizos color lavanda de la cara. Se sentó en una de nuestras sillas de comedor desparejadas, con un pie apoyado en el asiento. Sorbía té de una taza de café psicodélica que había hecho en séptimo curso.

—Sí. Luego dijo lo importante que era la empresa para él y que me daría una bonificación. —Vertí los fetuccini cocidos en el colador y los volví a echar en la olla.

—No sé cómo has podido malinterpretarlo. A mí me parece que está claro.

Puse la salsa Alfredo de bote sobre los fideos y removí.

—Entonces, supongo que tengo que decidir si lo voy a hacer o no.

—Por supuesto que lo harás. —Se puso de pie, dejando la taza sobre la mesa y yendo a buscar tenedores del cajón para poner la mesa.

—¿Cómo que por supuesto? —La miré con el ceño fruncido.

—¿Te has perdido la parte en la que dijo que te daría una bonificación? Deberías pedir lo suficiente como para pagar tu préstamo estudiantil. Tal vez, incluso negociar un aumento. Ya sabes, nuestro alquiler va a subir pronto. El estúpido casero.

Ella tenía razón. Un bono financiero podría ser una gran ayuda para nosotras. Me pagaban bastante bien por ser la asistente de Antonio, pero era caro vivir en San Diego, y tenía algunos préstamos estudiantiles importantes.

—Pero estamos mintiendo —dije sirviendo fideos en los platos y entregándole uno a Melissa.

—Yo no lo veo así. Si realmente hay una ceremonia, no es una mentira. La única falsedad es que vosotros dos no estáis enamorados, pero no es que sea difícil fingir que se ama a Antonio Hershey.

Me senté en la mesa y la miré fijamente.

—¿Qué? —preguntó, haciendo girar su tenedor en sus fetuccini.

—¿Por qué sería fácil fingir que amo a mi jefe?

—Porque está bueno. Y es rico. Y es amable contigo. —Hablaba como si lo que estuviera diciendo fuera bastante obvio. No estaba equivocada. Como Andi había dicho antes, Antonio era guapo y tenía mucho a su favor. Pero tenía una cosa mucho más grande en su contra: era mi jefe. Además, nunca me había dado ninguna indicación de que se sintiera atraído por mí. Sin miradas de soslayo. Ni miradas apreciativas a mi cuerpo. Ni roces no deseados. Bueno, su mano estuvo sobre la mía durante la llamada, pero no es que estuviera coqueteando conmigo, estaba tratando de cerrar un negocio—. Y tú tampoco eres un mal partido. Solo tienes que dejar de vestirte como una maestra del siglo XIX y acentuar tus activos.

Miré la blusa blanca que llevaba metido por dentro de la falda azul marino.

—¿Profesional?

Melissa puso los ojos en blanco.

—Está bien para ir a trabajar, pero tienes que soltarte un poco. Encuentra tu estilo.

La miré, vestida con un viejo mono vaquero salpicado de pintura.

—No estoy segura de que deba seguir los consejos de moda de Natalie, la de los arándanos. —Ella resopló.

—Sabes que cuando salgo voy mucho más arreglada. Esta es mi ropa de trabajo, al igual que la ropa de colegiala es la tuya. Tengo la suerte de ser una artista y de poder llevar lo que es cómodo.

Probablemente tenía razón. Yo era bastante conservadora con mi ropa. Sin embargo, ese no era el objetivo de esta conversación.

—¿Así que crees que debería participar en este engaño?

—Claro que sí. Además del dinero, que lo necesitas, tienes un viaje a Italia. —Se sentó y suspiró—. Me encantaría ir a Italia. Me encantaría ver bien el David de cerca. ¿Sabes que sus manos son muy grandes?

—¿Eso es un código para algo?

—Bueno, no, porque puedes ver su entrepierna y no es enorme. Aun así, todos los que he conocido que lo han visto en persona dicen que es impresionante. Además, hay mucho arte que visitar allí.

—Tal vez deberías ir tú en mi lugar. —Le di un mordisco a mis fideos.

—Claro. ¿Crees que podría lograrlo? ¿Asistente obediente de un multimillonario? —Mastiqué mi comida en lugar de responder—. Claro. No puedo. Además, ese tipo al que intentas engañar probablemente te conozca, así que no puedo hacerme pasar por ti mientras finjo casarme con tu jefe.

Volvía a tener razón. El señor Len me había visto en la videoconferencia.

—Me pregunto si es una buena época del año para visitar Italia —reflexionó en voz alta. Luego se rio—. Dios, aunque lloviera, un mal día en Italia es probablemente mejor que un buen día en la mayoría de cualquier otro lugar.

Todavía no estaba segura de qué hacer, pero al menos tenía el apoyo de Melissa en lo que decidiera.

Esa noche, me acosté en la cama preguntándome cómo podría llevar a cabo esto si superaba la cuestión ética. ¿Cómo sería estar casada con Antonio Hershey? Había muchas cosas que me atraían del asunto; Amaba a su familia y adoraba a su abuela. Estaba comprometido con el negocio familiar y trabajaba muy duro. Cuando no estaba perdido en la madriguera de su trabajo, podía ser divertido y era muy generoso como jefe. Pero esa era la cuestión. Era mi jefe. ¿Podría verlo como marido?

Trabajé para quitarme de la cabeza la idea de que fuera mi jefe. Imaginé que me encontraba con él fuera de la oficina, donde éramos solo un hombre y una mujer. ¿Lo encontraría atractivo? Pues sí. Tenía el aspecto de un chico del sur de California, con su pelo rubio y sus ojos azules, aunque no tenía el aire de surfista relajado que se suele asociar a los hombres del sur de California. Su traje le quedaba siempre bien colgado de los anchos hombros y las caderas delgadas. Una vez lo pillé saliendo del gimnasio del edificio de la empresa y me quedé mirando los músculos esculpidos de sus hombros y brazos. Sí, si lo hubiera conocido en otro lugar, me habría sentido atraída por él.

Traté de imaginar cómo sería este falso matrimonio. Italia era un país católico, así que tendríamos habitaciones diferentes hasta la ceremonia, ¿no? Por otra parte, el señor Len era francés, y parecían tener una actitud bastante relajada hacia el sexo. ¿Cómo sería compartir una habitación con Antonio? ¿Dormía en pijama o desnudo? Me vino a la cabeza un flash de sus fuertes brazos, que luego extrapolé para invadirlo en todo su esplendor. En mi mente, no solo eran grandes sus manos, sino también otras partes.

Sentí que mis mejillas se sonrojaban al darme cuenta de que me estaba excitando, imaginando a mi jefe. Riéndome de mí misma, me di la vuelta en la cama para intentar dormir un poco. Mañana tendría que saber qué había decidido. Esperaba que la respuesta me llegara mientras dormía.

Mientras me dormía, una visión de la Toscana llenó mi cabeza. Era hermosa y estaba caminando con Antonio por la exuberante campiña verde. Las flores florecían con colores brillantes. A lo lejos, veía filas y filas de vides.

De repente, el sol y el cielo azul desaparecieron, sustituidos por nubes grises y empezó a llover.

—¿Te molesta la lluvia? —me preguntó.

Levanté la cabeza, saboreando las frescas gotas en mi cara.

—No. Un día de lluvia en Italia sigue siendo mejor que un buen día en cualquier otro lugar.

Se rio y eso me hizo mirarlo. Su camisa había desaparecido, dejando al descubierto su pecho liso y sus músculos esculpidos a la perfección, que habrían hecho llorar a Miguel Ángel con su belleza. Extendí la mano, dibujando mis dedos a lo largo de su pecho.

—¿Cuándo fue la última vez que echaste un polvo? —le pregunté. Volvió a reírse.

—Me interesa más la próxima vez. —Su brazo me rodeó y me apretó contra su cuerpo. Sus labios se aplastaron contra los míos. Las deliciosas sensaciones fluyeron por todo mi cuerpo.

Me dio la vuelta y se encontró con un tronco de árbol. Me levantó el vestido, me quitó las paties y me sentó en él. Mis pechos estaban libres y él los chupaba, haciéndome gemir. Entonces, su entrepierna estaba fuera.

—¿Vas a ayudarme a echar un polvo? —preguntó, tirando de mi pezón con los dientes.

—Sí, Dios, sí —envolví mis piernas alrededor de sus caderas y lo atraje hacia mí. Su entrepierna me llenó. La lluvia caía sobre su espalda mientras lo agarraba. Los truenos rugieron en la distancia, pero toda la electricidad que sentí fue entre nuestros cuerpos mientras él bombeaba dentro de mí, una y otra vez, empujándome hacia arriba hasta que me senté al borde del más dulce olvido.

Empujó hasta el fondo, y yo jadeé cuando el espasmo se apoderó de mí. Mi entrepierna se estremeció. Mi sangre corrió como un chorro caliente de lava fundida.

Jadeé y me levanté.

No estaba en un campo en Italia. Estaba en mi cama. En San Diego. Acababa de tener un sueño erótico con mi jefe.

—Oh, mierda. —Volví a tumbarme en la cama. Dios, había tenido un orgasmo mientras soñaba con mi jefe. Me sentí avergonzada, aunque no había nadie para presenciarlo. Nunca había pensado en él como un objeto de deseo, y ahora no estaba segura de cómo podía mirarlo y no querer saltar sobre él. ¿Se daría cuenta?

Resoplé un tanto frustrada. ¿Cómo podía ahora fingir que era su prometida? Supongo que desearlo haría que la relación pareciera real, pero mierda, era mi jefe. Solo podía imaginar lo que haría si se daba cuenta de que lo encontraba sexy. Probablemente se reiría. No, no se reiría. Era demasiado bueno para eso. Pero me reasignaría a otro lugar de la empresa. Dios, qué tonta era.

Me froté la cara con las manos y luego deseé que el sueño, un sueño sin sueños, volviera a aparecer.

Antonio Punto de Vista

En lo que iba de mañana no había visto ningún documento legal que indicara que la Señorita Nilsen iba a demandarme. Pero era temprano. No dejé de darle vueltas en toda la noche a la idea de que iba a darse cuenta de la oportunidad que se le presentaba con mi ridícula propuesta. ¿Por qué aceptar un cheque cuando podía demandarme por millones? No es que ella fuera del tipo litigioso u oportunista, pero me había pasado de la raya.

Mi abuela estaría muy decepcionada. Eso me quemaba las tripas. Había trabajado muy duro para llenar el lugar que mi padre había abandonado tras la muerte de mi madre. No es que lo culpara. Yo tenía diez años cuando ella murió. Noah solo cinco. Mi padre, al que nunca le gustaron los negocios, prefirió quedarse en casa y criarnos a mí y a mis hermanos. Mi abuela lo apoyó emocional y económicamente para que eso sucediera. Pero, cuando crecí, pude ver que mi padre nunca se recuperó de la pérdida de mi madre. Y me di cuenta de que mi abuela esperaba que algún día ocupara su lugar en el negocio. Como él no pudo, me propuse ocupar el lugar que él había dejado vacante. Me aseguraría de que el negocio familiar continuara. Me ocuparía de la familia. Mientras que mi padre había sido capaz de proporcionarnos la atención y el afecto que necesitábamos cuando éramos niños, yo era quien nos proporcionaría la orientación y la seguridad financiera que necesitáramos como adultos.

Junto con el ardor en mis entrañas de que mi abuela se sintiese decepcionada por haber sido demandado por conducta sexual inapropiada, estaba el sentimiento de culpa por haber puesto a la Señorita Nilsen en tal tesitura. No solo me arriesgaba a una demanda, sino que ella era una persona honesta y yo le había pedido que mintiera. Era la última persona que pensaba que acabaría en una posición como ésta, y, sin embargo, aquí estaba.

Un golpe en la puerta interrumpió mi autoflagelación mental.

—Pasa —dije.

La Señorita Nilsen entró y se me revolvió el estómago. ¿Me estaba trayendo documentos legales? ¿Iba a renunciar?

—¿Has pasado una buena noche? —logré preguntar.

—Sí. —Sus mejillas se volvieron rosadas, como si se hubiera sonrojado. Jesús, ¿tanto la estaba avergonzando?

Me estaba preparando para disculparme de nuevo y retirarme del trato, pensando que ya se me ocurriría alguna otra solución —tal vez, incluso renunciaría a la expansión en otoño y la trasladaría al invierno y encontraría un nuevo distribuidor—, cuando ella empezó a hablar, antes de que yo pudiera hacerlo.

—He decidido ayudarte a ti y a la empresa.

El alivio se apoderó de mí, seguido de una nueva serie de preocupaciones, sobre todo relacionadas con lo que iba a pensar mi familia.

—Gracias, Señorita Nilsen.

—Ambar, dijo ella—. Será raro que me llames Señorita Nilsen cuando se supone que estamos comprometidos.

—Bien. Llámame Antonio.

—De acuerdo. —Ella miró hacia abajo y entrelazó los dedos.

—¿Pasa algo?

—No quiero parecer avariciosa, pero has hablado de una bonificación...

—Sí, por supuesto. —¿Qué tipo de bonificación se le daba a una asistente por fingir que se casaba contigo? Siguió hablando tímida.

—Yo... eh... tengo algunos préstamos estudiantiles.

—Consígueme la información de pago. Me encargaré de ello.

Sus ojos grises se abrieron sorprendido.

—No me refería a todo...

—Lo pagaré.

—Ni siquiera sabes cuánto es.

—No importa. ¿Cuánto podría ser? Pásame la información.

Ella asintió y el alivio fue patente en su rostro. La estudié por un momento. El dinero nunca había sido un problema en mi familia, gracias a la habilidad empresarial de mi abuela. Solo podía imaginar lo que se sentiría al tener una deuda colgando sobre tu cabeza, tal vez incluso afectando a tu calidad de vida, y luego desaparecer. El alivio y la pequeña sonrisa que se le dibujó en el rostro la hicieron aún más bonita.

—Gracias, señor Hershey... Ah... Antonio. —Sonreí.

—Somos un par de locos, tú y yo. ¿Puedes hacer los arreglos para viajar a Italia?

—Sí, señor... Uff... Antonio. —Se dio la vuelta para irse y pude jurar que algo cambió. Me hizo sentir mucho más cómodo sentir que ella obtenía algo a cambio de este acuerdo. Cuando la puerta se cerró, me di cuenta de que había estado observando las curvas de su culo salir por la puerta.

«Oh, joder». Me senté recto en la silla y me pasé las manos por la cara. «No pienses en ella de esa manera», pensé en mi cabeza.

Me esforcé por distraerme de su cara bonita y su cuerpo sexy sumergiéndome en los números. Una hora más tarde, volvió a entrar. Por suerte, tenía su cara de profesional.

—He reservado boletos de primera clase a Roma y luego un vuelo a Florencia.

—Excelente.

—He hablado con el señor Len. Dice que tendrá un coche esperándonos allí y que se encargará del resto.

Dios, ella estaba haciendo que esto resultado fácil, pero todavía había mucho que hacer. Me puse de pie y saqué mi cartera. Le entregué mi tarjeta de crédito.

—¿Para qué es esto? ¿Se supone que debo pagar las cosas con otro método de pago?

—No. Es para que vayas a comprar lo que necesites para casarte. Vestido, zapatos, algo azul... —Hice aspavientos con la mano—. Ya sabes. Lo que necesites para este viaje.

De nuevo, sus ojos se abrieron sorprendidos.

—¿Cuál es el presupuesto?

—No hay presupuesto. Lo que necesites. Confío en ti.

Parecía un poco abrumada y me pregunté qué debía decir o hacer para ayudarla. Pero entonces sonrió y salió de mi despacho.

Me tomé un momento para reunir la cordura y las fuerzas para contarle a mis hermanos lo que estaba pasando. Les envié un mensaje a todos y les pregunté si podían reunirse conmigo en una hora. Todos aparecieron, incluso Noah, y nos reunimos en mi despacho para intentar evitar ojos y oídos indiscretos que pudieran pasar por la sala de conferencias.

—¿Dónde está tu asistente? —preguntó Noah—. No sé si alguna vez he venido a tu despacho y no la he visto aquí como un guardián de hierro.

Sonreí ante la descripción. Era muy buena en su trabajo, sobre todo, en evitar que las distracciones innecesarias me molestaran.

—La he enviado a hacer un recado. —La ceja de Hamilton se levantó.

—Ese no es su trabajo. —«Jesús, espera a que se entere de lo que tengo que decirles»

—Toma asiento, hay algo que necesito que sepáis.

—No me lo digas. Estás huyendo para unirte al circo —dijo Noah, apoyando sus botas en mi escritorio. Sonreí.

—Más raro que eso, hermanito.

Hamilton y Carter me miraban intrigados. Hamilton se sentó en mi sofá mientras Carter permanecía de pie con los brazos cruzados.

—El acuerdo de distribución con Len tuvo un extraño inconveniente —comencé.

—¿Extraño? preguntó Hamilton.

—Prefiere trabajar con empresas familiares —continué. Carter frunció el ceño.

—Nosotros somos una empresa familiar.

—Sí, pero ninguno de nosotros está casado. No somos estables. Cuando la abuela se vaya, podríamos vender la empresa y él se quedaría con un contrato que no quiere. —Hamilton negó con la cabeza.

—Eso no ocurriría.

—Ya lo sé. Todos lo sabemos —dije señalándonos a todos—. Pero no está convencido.

—Entonces, ¿cómo lo convenciste? —preguntó Carter. Tomé aire.

—Le dejé ser el anfitrión de mi boda. —Tres pares de ojos me miraron y parpadearon. Finalmente, Hamilton dijo:

—¿Qué boda?

—La que voy a celebrar pronto en Italia.

Noah dejó escapar una sonora carcajada.

—¿Quién estaría dispuesto a arriesgarse a morir de aburrimiento para casarse contigo?

Ignoré la parte aburrida del comentario y en su lugar respondí al quién.

—Ambar. —Se me hacía raro llamarla así, pero tenía razón, tendríamos que actuar con más familiaridad el uno con el otro.

—¿Quién es Ambar? —preguntó Noah.

El ceño de Carter era de desaprobación. El de Hamilton era más bien de curiosidad.

—La Señorita Nilsen —le respondí a Noah.

—¿Quién? —volvió a decir. Puse los ojos en blanco.

—Mi asistente, idiota.

—Jesús, Ry —dijo Carter—. Eso es una demanda en ciernes. Se supone que debes ampliar el negocio, no dejarnos fuera.

—Lo sé, pero ella está de acuerdo. —Noah se inclinó hacia adelante.

—¿Te estás tirando a tu asistente?

—Cierra la boca —le bramé, señalándolo con el dedo—. Una cosa es que me faltes al respeto a mí, pero no voy a permitir que le faltes al respeto a ella.

Los ojos de Noah se abrieron de par en par y se sentó con los brazos en alto en señal de rendición.

—Lo siento. No puedo entender por qué haría eso.

—Le he ofrecido una prima.

—Eh, sí, ¿y qué pasa cuando vuelvas? —Carter volvió a negar con la cabeza—. ¿Vas a seguir viviendo en la felicidad conyugal? ¿Cómo se supone que va a funcionar eso?

—Es solo para aparentar. —Lo dije de forma despreocupada, como si no fuera gran cosa, aunque por la forma en la que se me revolvían las tripas sabía que estaba mintiendo.

—Hasta que se quede con la mitad de todo lo que tienes y, posiblemente, con parte de esta empresa en el divorcio.

—Carter tendría que haber sido abogado», pensé.

—No tendremos una licencia. No estaremos realmente casados.

—Solo tú podrías convertir algo que se supone que es romántico y emocionante y cargártelo —bromeó Noah.

—No te veo casándote —dije—. Cualquiera de vosotros podría hacerlo y hacer feliz a Len. —Recorrí la habitación—. ¿Hamilton? ¿Carter? Sé que no te vas a casar Noah, ni siquiera puedes comprometerte con tu familia.

—¡Oye! —Noah se ofendió por mi comentario. —Hamilton suspiró.

—¿Crees que Len se irá si no haces esto?

—Lo creo. Deberías de haberlo visto cuando le dije que estaba comprometido. El tipo se encendió como un árbol de Navidad. Insistió en ser el anfitrión de la boda. —Me pasé las manos por la cara—. Es esto o empezamos de nuevo, buscando un nuevo distribuidor, que todos sabemos, él era nuestra principal elección. Además, retrasaría nuestro objetivo de tener nuestra línea de otoño allí.

—¿Qué necesitas de nosotros? —preguntó Hamilton.

—Solo quería informarte. Y supongo que, si hablas con Len, que sigas con la historia.

—Esto es una puta locura —dijo Carter.

—Podríamos votar —dijo Noah—. La abuela dijo que teníamos que tomar decisiones juntos. Todos los que estén a favor del matrimonio de conveniencia sin amor de Antonio para que podamos vender sandalias en Europa en otoño, decid sí.

Estaba bromeando, pero Hamilton y yo dijimos:

—Sí.

—¿Alguien se opone?

—Esto puede salir mal de muchas maneras —dijo Carter.

—Tomaremos eso como un no. Son dos contra uno —dijo Noah.

—¿Y tú? Tienes un voto, Noah —dije.

—Estoy a favor. No puedo esperar a ver las consecuencias. —Noah sonrió—. Entonces, ¿quién se lo va a decir a la abuela?

—Nadie. Creo que tenemos que hacer lo que ella dijo y dirigir este lugar sin ella. Y míranos, acabamos de hacerlo. Incluso Noah ha contribuido. Tal vez sea hora de que te unas oficialmente a nosotros —dije, dirigiéndole una mirada severa.

Comenzó a negar con la cabeza antes siquiera de que terminara de hablar.

—No. —Se puso de pie—. Que tengáis un buen día.

—De todos modos, estás haciendo el trabajo de informática para nosotros —dije tras él.

—Mi tiempo. Mis condiciones —Se dirigió a la puerta—. Es un día demasiado bonito para estar encerrado en una oficina. Espero que un poco de ese sol italiano te ayude a verlo, hermano mayor. —Se fue saludando con la mano.

—¿Crees que alguna vez cambiará? —pregunté a mis hermanos restantes.

—No. —Carter se puso de pie—. Puede que ya no importe cuando la Señorita Nilsen acabe con nosotros. Podrías considerar conseguir un acuerdo prenupcial.

—No es un matrimonio de verdad. —Se encogió de hombros.

—Entonces, consigue un acuerdo prenupcial falso para tu falso matrimonio. La abuela nos dijo que no jodiéramos las cosa. Esto lleva escrito «jodido» por todas partes. —Salió de mi oficina. Miré a Hamilton.

—¿Crees que esto es una mierda? —Sonrió.

—Creo que es gracioso. Estoy de acuerdo en que debes asegurarte de que tus activos y los de la empresa estén protegidos. Y lo más importante, no dejes que tu falso matrimonio incluya relaciones maritales muy reales. Si la tocas, se acaban las apuestas. —Él también se puso de pie—. ¿Te gusta?

—¿Qué? No. —No es que no tuviera cierto atractivo, pero no estaba buscando una oportunidad para acostarme con mi asistente.

—Bueno, si te apetece, dúchate para lidiar con ello —dijo, haciendo un movimiento brusco a la altura de la ingle.

Puse los ojos en blanco. De todas las cosas que podían suceder durante esta farsa, acostarse con mi asistente era lo único que sabía que nunca sucedería.