Dean

Algunas personas están vacías por dentro a causa de un trauma y otras a causa de un determinado factor emocional que no fue causado por alguien específico. Me encuadro en los dos.

Soy un hombre de 35 años que no se casó y no tuvo hijos. Oirás mi nombre por ahí y aun así no sabrás quién es el verdadero "Dean Evil".

La gente a veces me juzga solo por mi apellido, pero dejé de preocuparme por eso desde mi adolescencia.

Mi vida era genial hasta que mis padres fueron asesinados hace diez años. Terminé de criar a mi hermano, que en esa época tenía solo quince años. Claro que maté al desgraciado que mató a mis padres.

Jordan, mi único hermano, sale con mi empleado, Gael Nasker de 22 años, hace un par de años. Se van a casar el mes que viene. Amo su felicidad a pesar de no ser feliz, eso no me impide sentir bien con ellos.

Tengo a mi lado, desde el principio, a mis socios y únicos amigos, Mayra Lancaster de veintinueve años y Anthony Alphir de treinta y cuatro años.

Mi padre estaba a cargo de todo durante diez años cuando fue asesinado, lo dejó en mis manos cuando yo tenía veinticinco años. Los dos se convirtieron en mis socios y me ayudaron mucho.

Estoy en esa época del año que odio... la Navidad. A mi hermano le encanta, pero a mí no. Hago la cena por él y solamente participo en la cena. Cuando empiezan las celebraciones, subo a mi cuarto y me quedo por ahí bebiendo hasta quedarme dormido.

La razón por la que no estoy en una relación hoy es la decepción, las pocas mujeres que pasaron en mi vida solo querían mi dinero y nada más. Acabé acostumbrándome a la soledad, no observo más como algo frío, sino acogedor.

Como dije antes, estoy en una época del año que no me gusta mucho, así que me quedo en la oficina que tengo en el centro por más tiempo.

Hoy estoy revisando algunos informes y me di cuenta de que uno de los clubes está recibiendo un mayor número de clientes y un mayor beneficio también. Creo que voy a hacer una visita allí hoy y ver con mis propios ojos lo que está haciendo del lugar un éxito diferenciado de los demás.

— ¿Te das cuenta de qué hora es? — Mayra entra en mi oficina haciéndome volver a la realidad.

— Creo que está huyendo de Jordan, ya que es la semana en que decoran la casa y empiezan a comprar los regalos y decidir el menú de la cena. - Anthony, que está a su lado, completa.

— No me molesten y váyanse, no estoy reteniendo a nadie. Y solo para que sepan quién les compra los regalos es Jordan... no tengo vocación ni paciencia para eso.

— ¡Ok, Miss Simpatía! Nuestra usted es tan dulce que no corro el riesgo de tener diabetes al estar de su lado. — Mayra levanta las manos en señal de rendición.

— Ahora me siento ofendido. ¿No fuiste tú quien compró ese suéter gris que a mi gato le encanta para dormir cómodamente desde que gané? ¡Le diré al señor Bigotes que nos han engañado! — Anthony se queja de forma exagerada.

— ¿Qué quieren aquí? ¡Tengo algunos informes que revisar y no me voy a casa ahora! — Hablo ya con la paciencia por un hilo — ¿Pueden, por favor, ahorrar mi tiempo y mi paciencia yéndose?

—¡No quiero! — Mayra se lanza al sofá, con una cerveza en las manos.

— Aquí está mucho mejor. — Anthony imita el movimiento de Mayra y yo giro los ojos irritado.

— ¡Que así sea! Déjenme trabajar y no acaben con toda mi bebida. — Hablo enojado, mientras ellos se ríen y empiezan a beber y conversar.

— ¿Entonces, cogiste a esa pelirroja ayer? Y no me mientas, los vi besándose y alisándose en el estacionamiento. — Anthony mira a Mayra que hace una señal positiva con la cabeza.

— ¡Si lo hice! ¿Realmente crees que saldría con las manos vacías de esa fiesta?

— ¿Es buena? ¿Te ha dado cansancio? ¿Habéis hecho algo nuevo? — Sigue el interrogatorio.

— La próxima vez haré un video para ti, ya que quieres todos los detalles. Pero ella es buena y valió la pena mi noche. — Mayra se frota las manos con entusiasmo.

— Pueden usar su oficina para eso. No estoy de humor para escuchar sobre sus noches fuera de aquí. — Habló impaciente, señalando la salida.

— ¿Sabes lo que le falta a Dean, Anthony? — Mayra ignora mi irritación y sigue su parloteo.

— Sí, lo sé. —Anthony se ríe fuerte — ¡Una noche salvaje con una mujer! Mayra y yo competimos para ver quién salía con la pelirroja ayer y ella ganó. ¡Podrías salir una noche con nosotros y hacer lo que hacen los humanos normales!

— ¿Aún les pagas a estas chicas para que se acuesten contigo? — Me preguntas haciendo que mis ojos giren. — Creo que esto no es divertido, no es excitante. Usted está allí, sabiendo que la persona está haciendo aquello sin placer alguno, solo por dinero.

— Les pago para que no me hablen y hagan su trabajo. ¿Y supongo que eso no es asunto suyo, no? — Soy grosero y ellos voltean los ojos.

— ¿Por qué somos sus amigos? — Mayra divaga.

— Porque somos iguales a él. — Anthony completa.

— Sí. ¡Verdad! — Ella termina riendo.

Siguen ahí y me ignoran por completo. Al revisar algunos videos de la cámara de seguridad del Club que me está rindiendo un buen beneficio, veo a una pareja no muy joven juntos allí apostando y eso me pone inquieto. Apago todo y me levanto tomando el abrigo de mi traje y vistiéndolo.

— ¿A dónde vamos?

— Espero que tengas bebida. — Los dos se levantan hablando al mismo tiempo.

— ¡Voy a ir a casa y me voy a cambiar para visitar uno de nuestros clubes! — paro mirándolos con seriedad.

— ¡Ya no lo sé!

— ¿En cuál vas? — Mayra insiste.

— ¡Podemos encontrarnos allí! — continúa Anthony.

— Voy al club del centro, nos está rindiendo un dinero y quiero saber cómo está funcionando todo allí. — Hablo intentando cerrar el asunto.

— La última vez que estuviste en uno de nuestros clubes de apuestas mataste a dos.

— Tuvimos que limpiar tu desorden, ya que estabas borracho. — Los dos hablan preocupados.

— No voy a beber, voy a trabajar. Estamos perdiendo un tiempo innecesario aquí... vamos. — Terminó el asunto saliendo de la sala.

Dean

Voy a casa y me encuentro con Jordan y Gael en la sala de la mansión viendo una película abrazada y cuando se da cuenta de mi presencia Jordan viene a mí y me abraza.

— Llegaste temprano hoy. Te amo, hermano. — Le devuelvo el abrazo.

— Yo también te amo, tengo un compromiso de trabajo dentro de poco, solamente vine a casa a ducharme y cambiarme de ropa. — Beso, tu frente.

— Quiero pasar tiempo contigo como antes. — Jordan se queja — Gael y yo pasamos el día comprando algunas cosas para Navidad y estamos exhaustos.

— Gael, explícale que nuestro trabajo exige mucho de mí. — Pido.

— ¡En eso tengo que estar de acuerdo, amor! — Gael habla haciendo que Jordan sople enojado — Dean tiene mucho trabajo.

— ¡No creo que vaya a haber boda, ya que no puedes estar de acuerdo conmigo! — Jordan cruza los brazos y yo me río.

— ¡Amor, tienes razón! — Gael levanta las manos en señal de rendición — ¿Cuñado, disculpa, pero entiendes, no?

— ¡El sábado estaremos juntos... y podrás elegir el lugar! — lo prometo, viendo la mirada de mi hermano iluminarse.

— ¿Lo juras? — pregunta emocionado— ¿No vas a retractarte de tu palabra?

— ¡Tú sabes que yo cumplo lo que te prometo! — reprendiendo — ¡Ahora tengo que irme!

Subo a mi cuarto y voy al baño, tomo un largo baño y después voy a mi armario, me pongo un traje negro sin corbata, me arreglo el pelo con la mano misma y bajo al cuarto nuevamente que está vacía, pero a juzgar por los gemidos que escuché al pasar por el cuarto de Jordan ellos están bien ocupados y no quiero molestar, voy a salir y después le envío un mensaje.

Al llegar al club ya me encuentro con Mayra y Anthony en la entrada, ya bastante animados.

— No estamos aquí para divertirnos —regañando — Venimos a ver si todo está bien, sin bromas.

— No harás llover en nuestra noche perfecta. — Anthony habla girando el líquido en su copa.

— Creo que vamos a tener que emborracharlo, ya que esa versión que estamos viendo es aburrida. — Mayra completa.

Ignoro a los dos graciosos y entramos. El ambiente está como lo pedimos y no hay nada diferente aquí, excepto las mesas de más. La música, que estaba con el volumen muy alto, fue disminuida en cuanto notaron nuestra presencia.

— Sabemos muy bien, adónde vas ahora y decidimos quedarnos aquí. — Anthony habla ocupando una de las mesas.

— ¡Disfrutad la noche, yo voy a trabajar!

Los dejo en el salón y voy a mi oficina, enciendo en mi pantalla triple de computadora las imágenes de las cámaras de seguridad y veo en una de las pantallas a la pareja que estaba en las grabaciones que vi antes.

Parecen nerviosos y ansiosos y yo decido ir a ellos. Al acercarme, veo que la mujer está muy nerviosa. Escucho a uno de los míos decir que la salida de ellos no será permitida hasta que paguen lo que deben y resuelvo intervenir.

— ¿Puedo ayudarlos con algo?

El hombre se presenta diciendo llamarse Calvin y la mujer Livia.

— No sabemos cómo terminamos perdiendo tanto. — Calvin explica.

— ¡Ya no tenemos nada y perdimos nuestro último dinero! — su esposa completa, con la voz temblorosa.

— ¡Llévanos a mi oficina! — ordenó y sigo en silencio justo detrás de ellos, volviendo a hablar solo cuando ya estamos dentro de la sala. — Ustedes no deberían apostar, ya que no tienen cómo pagar. ¿Tiene algo de valor que pueda cubrir la deuda? ¿Tal vez su casa?

— Ya no tenemos la casa como garantía. Está hipotecada. — Calvin habla con la cabeza baja.

— ¿Qué más de valor tienen en la casa? —

Miró a los dos, y solo la mujer es la única que tiene el valor de responder.

— Nuestra hija... Hazel! — La mujer habla y yo abro los ojos sorprendidos, así como Calvin, que ahora mira con odio a la esposa.

— ¿Livia? — Calvin Brada.

— Muéstrame una foto de ella. — Pido interesado.

— Ella es una joven muy estudiosa y hermosa, se llama Hazel como dije... Solo tiene 22 años. — Livia sigue hablando mientras toma el teléfono mostrando la foto de la joven.

Cuando veo a la joven de cabello negro y liso, sonrisa encantadora y ojos alegres, siento mi corazón errar un latido. Pierdo la capacidad de razonar mientras miro esos ojos negros, y decido aceptar la propuesta.

— Acepto a la chica como pago. — Hablo mirando a la pareja — Les advierto que no soy muy paciente, así que espero que sepa comportarse.

Me miran aterrados y me siento, comienzo a escribir todo el contrato en mi computadora. Los miro a veces oliendo el miedo. Al terminar, hago tres copias que ellos firman con las manos temblorosas.

— ¡Aquí está diciendo que va a casarse con ella! ¡No sé si ella va a querer casarse con usted! — Calvin habla tan pronto como termina de firmar las vías.

— ¿Está escrito en alguna de las cláusulas que ella tiene el derecho de decir no? — no preguntó y él niega — ¡Entonces, firmen y tráiganme a la chica mañana aquí mismo! Tendrán hasta las seis para traerla. Si Hazel no está aquí hasta las seis, creo que las cosas no se verán bien para ustedes.

— Señor, ella nos odiará si se ve obligada a casarse con usted por un error nuestro. - Livia súplica con los ojos mareados.

— Eso ya no es mi problema. Ustedes sabían las consecuencias, pues sé que no entraron aquí sin saber lo que realmente era.

— Un amigo me dijo que era fácil ganar dinero y apostar al mismo tiempo... Y cómo queríamos pagar la hipoteca de la casa, supongo que no pensamos bien. — Calvin lamenta

Ellos me entregan los contratos y yo les doy una copia. Me quedo con dos, ya que tendré que entregar una a la chica.

— Pueden irse... pero no olviden que están en mis manos, así que creo que es bueno traer a su hija a tiempo. — El hombre abraza a su esposa y sale de mi oficina mientras yo tengo la imagen de la joven en mi mente.

— Hazel, será interesante tenerte a mi lado. ¡Quiero entender lo que sentí al verte por primera vez! — Divago recordando la imagen de la chica.

— Tienes que bajar. Encontramos una bebida deliciosa en el bar. — Mayra entra sin llamar, haciéndome volver a la realidad.

— Y yo ya tengo mi compañía de la noche, va a haber fuego en mi cama esta madrugada. — Anthony viene detrás.

— ¡Agradéceme que hablé con la mujer para usted! ¡Y no viene decir que no fue! ¡Te doy una paliza! — Mayra alardea y los dos se ríen.

— ¡Vamos a bajar pronto! ¡Quiero probar esta bebida maravillosa! — me miran incrédulos — ¿Se van a quedar ahí parados mirándome?

Empezamos a reírnos y luego bajamos. Tomé un par de tragos y luego me fui a casa, me tiré en mi cama como estaba y me desmayé, soñé con la joven mujer con una sonrisa dulce.

Hazel

Soy muy independiente, pero todavía vivo con mis padres, Calvin Sinclair de cincuenta y nueve años y Lívia Sinclair de cincuenta y seis años, y la razón es evidente que no saben cuidarse. Son adictos a los juegos de azar y todavía no he podido ayudarlos a deshacerse de la adicción.

Recientemente, descubrí que hipotecaron la casa para pagar una gran deuda de juego, lo que me llevó a trabajar tres turnos en la cafetería para tratar de reunir el dinero para traer la casa de vuelta a nosotros, ya que podríamos perderla en cualquier momento. El banco ya envió el primer aviso.

Tengo a mi hermana mayor Elynor Sinclair Sander ella tiene treinta años, ella está casada hace cinco años con Henry Sander, y ahora están esperando su primer hijo, el embarazo está en el comienzo y no voy a preocupar a Ely con las estrías de nuestros padres.

Mi hermano mediano, el Elijah Sinclair de veintinueve años, también está casado desde hace tres años con Kyllie Mullër, que están teniendo algunas dificultades, ya que todavía están pagando por la casa en la que están viviendo y decidieron aumentar la familia solo cuando terminó de pagar la casa. Pero esto no sucedió como ellos planearon y ella está embarazada de gemelos con un poco más de tres meses de gestación. No puedo llenar a Elijah con su vida tan agitada.

Eso me deja con esta situación. Mis padres a menudo esperan que me duerma para salir, es la única manera de que no escuchen mi discurso de cómo esto está hundiendo a nuestra familia por algo que podrían controlar.

Cuento con mis mejores amigos desde la infancia, nos conocimos en la primaria y no nos hemos separado desde entonces.

El Austin Marverick de veinticuatro años es increíble, y se convirtió en gerente en la cafetería en la que trabajamos hace seis meses, no perdió su esencia por subir de rango. Los tres empezamos a trabajar allí hace dos años y se convirtió en nuestro querido gerente.

La Lindsay Valker de 23 años, es la mejor amiga que alguien podría tener. La chica estaba más loca que el Canciller loco de Alice y más desconcertada que la propia Alice. Pero tiene un corazón enorme y tal vez por eso aún no ha tenido suerte en el amor.

Mis amigos me mantienen con la cordura al día, ya que no me dejan caer en los momentos más difíciles de mi vida, como el que estoy viviendo ahora, por ejemplo.

Estoy sirviendo una mesa en el área vip y Austin me llama a la gerencia del café. Termino de servir la mesa, y la señora que está en ella ya paga y me da cien dólares de propina. En el área vip, esa fue la propina más alta que he recibido. Llamo a la puerta de Austin, que luego autoriza mi entrada.

— ¡Mi hermosa amiga, has alcanzado tu meta este mes antes de llegar al final del mes otra vez! ¿Cómo lo lograste? — pregunta con las cejas juntas.

La cafetería tiene una aplicación, para que los clientes den una nota por el servicio y, si así lo desean, un valor más de propinas. Como estoy con esa deuda con el banco, decidí abordar a los clientes de acuerdo con sus personalidades.

Siempre elijo bien lo que quieren para beber o comer, y eso me está dando un buen dinero, pero es obvio que no respondería eso, así que solamente lo miro para responder.

— ¡Mi encanto, simpatía y la forma en que trato a los clientes! — ¡Guiño juguetón para el que ríe!

— ¡Estoy impresionado! Su evaluación ya alcanzó la meta con solo quince días y su porcentaje de propinas alcanzó los mil dólares. Si continúa así, tendrá hasta el mes que viene la cuota de cinco mil dólares que el banco pidió de entrada de la deuda.

— De hecho, pidieron diez mil dólares. No quiero que me tengan lástima y me presten ese dinero. Sé que tanto tú como Lind están pagando el apartamento que compraron, no puedo hacer eso con ustedes.

— ¡Eso no es justo! — Austin se queja — Tienes una deuda de ciento cincuenta mil dólares para pagar sola. Usted ya está trabajando en los tres turnos de la cafetería, amiga, usted necesita ayuda, sí. No es y nunca va a ser por pena.

— Agradezco, de verdad, Austin — suspiró cansado — Pero mientras veo que la gente a mi alrededor está luchando para lograr sus metas de vida, me niego a interrumpir este rendimiento. Ya llegará mi turno, te lo aseguro.

Nuestra conversación es interrumpida por la entrada de Lind, que se lanza en mi regazo.

— ¿Se olvidaron de mí, no? — Hace una carita triste.

— De hecho, iba a pedirte que te llamaras - Austin explica — ¿Estás a punto de alcanzar la misma meta de Hazel, cómo lo haces? Recuerdo que tenía que trabajar duro para conseguirlo en un mes y a veces no podía. Por suerte para mí, el otro gerente me recomendó antes de irse y aquí estoy.

— No tienes nuestro encanto, rubito. Te falta un cierto meneo. — Lindsay hace un baile ridículo, y caemos en la risa.

— ¿Lind? ¡No lo hagas con él! ¿Sabes que es un pésimo bailarín? — Completó tratando, en vano, de dejar de reír.

— ¿Ustedes dos tienen la audacia de burlarse de su querido, hermoso y perfecto gerente? ¡Están suspendidas, las dos! No me hablen más. — Austin cruza los brazos y levanta la nariz dramáticamente.

Lind y yo empezamos a reír más, y él no resiste y se ríe con nosotros.

— Vamos, Lind, antes de que nuestro guapo, querido y perfecto gerente nos despida por decir la verdad. — Hablo tirando de mi amiga de la mano.

— ¡Lindo, querido y perfecto gerente, no olvides que acordamos beber una hoy! — Mi amiga completa.

— Si esperan a que cierre la cafetería, ¡vámonos! — Austin está de acuerdo.

— Te ayudamos a cerrar todo. — Me ofrezco y él sonríe agradecido.

La verdad es que no lo haría, ya que no puedo gastar dinero, pero soy una mujer de 22 años que trabaja como una loca. Necesito una noche normal.

— Hazel Sinclair va a salir a beber con sus amigos, sujeta esa de ahí. — Vemos al salón cuando Lindsay se para y me mira.

— Pensé que tú y Austin iban a empezar a salir después de ese beso que dieron esa noche en mi casa en mi cumpleaños.

— Aquello fue solamente el alcohol y la carencia que estábamos sintiendo, ni siquiera pensamos más en eso. — explicó — Incluso después de eso, él se quedó con Debby que trabaja en el turno de la mañana, pero él descubrió que ella estaba volviendo con su ex y decidió dejar de estar con ella.

— Lo supe, me lo dijo hace unos tres días. Realmente la estaba disfrutando. — Comenta Lind.

— Podría haberle dado una oportunidad, amiga. No creo que sea buena idea que vuelva con el ex que la engañó con su prima. Pero no podemos juzgar o entrometernos por más que tengamos opiniones diferentes.

— ¡Verdad... pero esta noche podremos ayudar a nuestro amigo a encontrar a alguien bueno! — habla Lind.

— ¡Sí, podemos, y vamos! — respondo.

Cada uno va a su área del salón de café después de eso y mi día más agitado fue bueno para las propinas. Podré gastar al menos cien dólares para divertirme y no tendré la conciencia pesada.

Allí, Austin compartió así: cada día de la semana una empleada atiende el área vip. Hoy fue mi día y cuando atiendo allá consigo salir con unos quinientos o seiscientos dólares fácil. Hoy he ganado cien dólares más y me los voy a gastar.