Pusán Editar Artículo principal: Batalla del Perímetro de Pusan Desde el estallido de la Guerra de Corea a raíz de la invasión de Corea del Sur por parte de Corea del Norte el 25 de junio de 1950, el Ejército Popular de Corea había gozado de una superioridad numérica —tanto en recursos humanos como en equipo militar— sobre el Ejército de la República de Corea y las fuerzas de las Naciones Unidas enviadas a Corea del Sur para evitar que éstas colapsen.[6]​ La estrategia norcoreana se basaba en la persecución agresiva de las fuerzas surcoreanas y de las Naciones Unidas por todas las vías de aproximación hacia el sur, con la intención de hacerlos reaccionar, asaltándolos de forma frontal y haciendo un doble envolvimiento desde los dos flancos de la unidad atacada, lo que permitió a los norcoreanos rodear y aislar a la fuerza opositora, forzándolas a retirarse de forma desordenada, a menudo abandonando gran parte de su equipo.[7]​ Desde sus ofensiva inicial el 25 de junio a los combates ocurridos en julio y principios de agosto, los norcoreanos usaron esta estrategia para derrotar a cualquier fuerza de las Naciones Unidas que encontraron haciéndolas retroceder hacia el sur.[8]​ Sin embargo, con la formación del Perímetro de Pusan en agosto, las tropas de las Naciones Unidas mantuvieron una línea continua que los norcoreanos no pudieron flanquear y su ventaja numérica disminuyó diariamente a medida que el superior sistema logístico de las Naciones Unidas hacía llegar más tropas y suministros a las fuerzas de las Naciones Unidas.[9]​ Cuando los norcoreanos se aproximaron al Perímetro de Pusan el 5 de agosto, intentaron la misma técnica de asalto frontal en los cuatro ejes principales de acercamiento al perímetro. Durante agosto, ellos realizaron asaltos directos los que resultaron en la Batalla de Masan,[10]​ la Batalla de la Montaña Batalla,[11]​ la Primera Batalla de la Saliente de Naktong,[12]​[13]​ la Batalla de Taegu[14]​[15]​ y la Batalla de Bowling Alley.[16]​ En la costa oriental de la Península de Corea, los surcoreanos repelieron a tres divisiones norcoreanas en la Batalla de P'ohang-dong.[17]​ Los ataques norcoreanos se estancaron a medida que las fuerzas de las Naciones Unidas, bien equipadas y con una gran cantidad de unidades en reserva preparadas desde la cual obtener refuerzos, las repelieron en forma repetida.[18]​ A lo largo de todo el frente, las tropas norcoreanas vacilaron con estas derrotas, por primera vez en la guerra la estrategia norcoreana había fallado.[19]​ Para el final de agosto las tropas norcoreanas habían sido empujadas más allá de sus límites y muchas de las unidades originales estaban en una situación de muy reducida fuerza y efectividad.[9]​[20]​ Los problemas logísticos azotaban al ejército norcoreano, y la escasez de comida, armas, equipos y soldados de reemplazo probaron ser devastadores para las unidades norcoreanas.[7]​[21]​ Sin embargo, las fuerzas norcoreanas mantenían una alta moral y suficientes suministros para permitirles otra gran ofensiva a gran escala.[8]​ El 1 de septiembre los norcoreanos lanzaron toda sus fuerzas militares en una gran ofensiva para romper el Perímetro de Pusan, la Gran Ofensiva de Naktong, un ataque simultáneo en cinco ejes que abarcó todo el perímetro.[22]​ El ataque tomó por sorpresa a las fuerzas de las Naciones Unidas y casi las aplastaron.[23]​ Las tropas norcoreanas atacaron Kyongju,[24]​ rodearon a Taegu[25]​ y a Ka-san,[26]​ volvieron a cruzar la Saliente de Naktong,[27]​ amenazaron a Yongsan[28]​ y continuaron su ataque contra Masan, enfocándose en el río Nam y Haman.[29]​ Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, en una serie de los combates más brutales de la Guerra de Corea, los norcoreanos fracasaron.[30]​ Incapaces de mantener el terreno ganado, el ejército norcoreano retrocedió como una fuerza mucho más débil y vulnerable a un contraataque.[31]​ Planificación Editar El general de ejército Douglas MacArthur (al centro) toma al general J. Lawton Collins (el Jefe de Estado Mayor del Ejército, izquierda) y el almirante Forrest Sherman (el jefe de operaciones navales, derecha) a su arribo a Tokio, Japón. MacArthur usó esta reunión para convencer a los otros líderes militares de que el desembarco en Incheon era necesario. Días después del inicio de la guerra, el general de ejército Douglas MacArthur, el oficial del Ejército de Estados Unidos al mando de todas las fuerzas de las Naciones Unidas en Corea, concibió un asalto anfibio para retomar el área de Seúl. La ciudad había caído en los primeros días de la guerra en la primera batalla de Seúl.[32]​ Posteriormente MacArthur escribió que él pensaba que el ejército norcoreano haría retroceder al ejército surcoreano mucho más allá de Seúl.[33]​ También él dijo que pocos días después de que la guerra comenzara había decidido que los castigados, desmoralizados y malamente equipados surcoreanos, muchos de los cuales no apoyaban al gobierno surcoreano puesto en el poder por Estados Unidos, no serían capaces detener a las fuerzas norcoreanos incluso con el apoyo estadounidense. MacArthur sintió que él podía dar vuelta la marea si lograba un movimientos de tropas decisivo detrás de las líneas enemigas[34]​ y prefirió Incheon por sobre Chumunjin-up o Kunsan como el sitio del desembarco. Originalmente él había imaginado semejante desembarco, denominado con el nombre código de Operación Bluehearts, para el 22 de julio, con la 1.ª División de Caballería del Ejército de Estados Unidos desembarcando en Inchon. Sin embargo, para el 10 de julio el plan había sido abandonado ya que estaba claro que la 1.ª División de Caballería sería necesaria en el Perímetro de Pusan.[35]​ El 23 de julio, MacArthur formuló un nuevo plan, la Operación Chromite, la que requería un asalto anfibio realizado por la 2.ª División de Infantería del Ejército de Estados Unidos y el 5.º Regimiento de Marines del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos a mediados de septiembre de 1950, pero esto, esto no se hizo ya que también ambas unidades fueron movilizadas hacia el Perímetro de Pusan. En vez de eso MacArthur decidió utilizar la 7.ª División de Infantería, su última unidad de reserva en Asia Oriental, para realizar la operación tan pronto como esta pudiera ser llevada a plena capacidad de tiempo de guerra.[36]​ Para prepararse para la invasión, MacArthur activó al X Cuerpo estadounidense para actuar como el mando de las fuerzas de desembarco y designó al mayor general Edward Almond, su jefe de estado mayor, como el comandante del cuerpo, anticipando que la operación significaría una rápido fin de la guerra.[37]​ Durante agosto, MacArthur enfrentó el desafío de reequipar a la 7.ª División de Infantería ya que 9000 de su hombres habían sido enviados a reforzar el Perímetro de Pusan y estaba con una dotación muy baja. También él enfrentó el desafío de que el Cuerpo de Infantería de Marina, reducido desde su tamaño de la Segunda Guerra Mundial, tuvo que reconstruir a la 1.ª División de Marines, usando elementos de la 1.ª Brigada Provisional de Marines que se encontraba combatiendo en Pusan así como al 1.er Regimiento de Marines y al 7.º Regimiento de Marines, que sacó infantes de marina desde tan lejos como el Mar Mediterráneo y los llevó a Corea para realizar la tarea del asalto anfibio.[38]​ MacArthur le ordenó a las tropas de Aumento Coreano al Ejército de Estados Unidos, conscriptos surcoreanos asignados a unidades del Ejército de los Estados Unidos, reforzar a la 7.ª División de Infantería, mientras que asignaba todo el equipamiento que llegaba a Corea al X Cuerpo, a pesar de ser crucialmente necesario para el Octavo Ejército estadounidense en las líneas del frente.[39]​