CHAPTER 2: TEMAN PERTAMA BERNAMA NALA

Anna sudah berjalan selama entah berapa hari. Jejak-jejak kecilnya menyusur tanah berlumpur, melewati akar pohon yang menjalar seperti tangan-tangan diam yang ingin meraih. Dia sudah jauh dari tempat dia berlari. Hanya hutan dan langit yang tahu betapa kecil dan sunyinya dia di dunia ini.

Perutnya berkeroncong, meminta sesuatu yang tak ada. Sudah lama dia tidak makan makanan sebenar. Hanya air hujan dan buah liar yang kadang-kadang dia jumpa di pinggir hutan. Namun Anna tidak menangis. Dia sudah terlalu biasa dengan rasa lapar.

Hari itu langit terbuka luas, seolah dunia ingin memberinya sedikit harapan. Rumput-rumput hijau tinggi melambai lembut dalam angin. Di antara celah dedaunan, cahaya matahari jatuh seperti benang emas, menari di atas tanah.

Anna berjalan perlahan, matanya separuh tertutup kerana penat. Tapi ketika itu... sesuatu menarik perhatiannya.

Di antara semak rendah dan rumput tinggi, ada satu makhluk kecil—seperti batu permata biru—berkilau terang di bawah cahaya matahari. Makhluk itu bergerak perlahan, bentuknya bulat dan kenyal, hampir jernih seperti air. Di dalamnya, kelihatan aliran seperti sungai kecil yang mengalir perlahan.

Anna terpaku. Matanya membesar. Mulutnya sedikit terbuka, dan untuk pertama kalinya hari itu, dia tersenyum.

"Lihat tu..." bisiknya perlahan, seolah takut suaranya akan menakutkan makhluk itu.

Dia merangkak perlahan, menghampiri slime kecil itu. Makhluk itu tidak lari. Hanya bergetar sedikit, seperti menyambut kehadirannya.

Anna duduk, membuka beg magic kecilnya dan mengeluarkan sebuah buku lusuh—buku tentang haiwan dan monster. Kulitnya sudah retak dan pudar, tapi masih cukup untuk dibaca. Dia membuka halaman demi halaman, mencari makhluk yang menyerupai apa yang dia lihat.

“Aha!” katanya, jari kecilnya menunjuk gambar slime biru kecil di satu halaman.

Dia membaca dengan suara rendah, penuh rasa ingin tahu. “Slime jenis ini sangat lemah… tidak punya pertahanan, tidak boleh melawan, dan mudah mati jika terkena benda tajam... atau bahkan ditiup angin terlalu kuat…”

Anna memandang semula slime itu. Ia masih di situ. Tenang. Diam. Hanya aliran air di dalam tubuhnya yang bergerak, seolah hidup dengan caranya sendiri.

“Kau sangat lemah, ya… macam aku,” katanya perlahan.

Tangannya mengelus permukaan slime itu. Ia dingin dan lembut, seperti menyentuh permukaan air. Tapi tidak ada rasa takut. Malah, Anna rasa... nyaman.

Dia tertawa kecil, sesuatu yang sudah lama tak dia rasakan. “Aku akan jaga kau. Nama kau…” dia memikir sejenak, “...Nala. Bunyi tu comel, kan?”

Slime itu bergetar sedikit, seolah menjawab.

Dengan hati-hati, Anna mengambil kain kecil dari begnya dan membalut Nala seperti anak kucing. Dia letakkan Nala ke dalam satu ruang khas dalam beg magicnya—beg yang boleh menyimpan benda tanpa had, dan menjaga suhu serta keselamatan isinya.

Anna memeluk beg itu dengan erat, seolah memeluk teman pertamanya dalam dunia yang asing ini.

Langkahnya kembali ringan. Lapar masih ada, luka-luka di kakinya masih belum sembuh, tapi kini hatinya punya sesuatu yang baru: harapan.

Dia memegang hatinya dengan eratnya kerana dia tidak perlu takut akan sendiriannya semasa berjalannya ke tujuannya itu

Dia melihat Nala dengan gembiranya seperti 'ibu yang menjaga anaknya yang sakit'.

Dia terus berjalan, kali ini tidak lagi sendirian.Tetapi dia bersama dengan kawan barunya yang baru dijumpai.

***Download NovelToon to enjoy a better reading experience!***