CHAPTER 1:Langit Biru,Mata Yang Buta

Matahari memanjat langit perlahan-lahan, menembus dedaunan tebal dan membiaskan cahaya keemasan ke seluruh hutan. Angin menyapu perlahan tetapi tetap kuat, menggoyangkan pucuk-pucuk pokok dan menyanyikan lagu sunyi yang hanya difahami oleh mereka yang hidup tersembunyi.

Di atas sebatang dahan besar milik pohon purba di tengah hutan, duduk seorang budak perempuan kecil—diam, tenang, dan waspada. Rambutnya berwarna biru muda seperti langit cerah, panjang dan tidak terurus. Matanya tidak sepadan—sebelah kiri biru gelap, dalam dan penuh rasa ingin tahu. Mata kanannya, sebaliknya, kosong dan kelabu—buta sejak lahir.

Bajunya kotor, penuh lumpur dan kesan darah kering. Namun wajahnya tidak menampakkan ketakutan. Hanya kelelahan dan rasa biasa akan luka. Namanya Anna. Baru berusia lapan tahun. Terlalu muda untuk dihantui dunia, tetapi terlalu tua untuk percaya pada keajaiban dongeng lagi.

“Pagi yang cerah,” bisiknya sendiri sambil memandang langit dari celah dedaunan.

Dia memerhati bawah dari tempat persembunyiannya. Gerak-gerinya senyap seperti burung liar, memeriksa keadaan sekeliling. Apabila yakin tiada ancaman, dia perlahan-lahan turun dari dahan dan mendarat di tanah dengan ringan.

Jalan di tengah hutan itu sunyi, dilapisi akar-akar bersilang dan lumut tebal. Di tangannya tergenggam erat sehelai peta tua, compang-camping, hampir tidak terbaca. Namun Anna menghafal bentuk jalan di mindanya—kerana di dunia ini, kesilapan kecil boleh membawa maut.

Dia berjalan perlahan-lahan, langkahnya ringan namun berhati-hati. Di bahunya tergantung beg kecil berwarna kelabu. Kelihatan biasa, tapi ia sebuah beg sihir—pemberian seseorang yang pernah disayanginya. Ia mampu menyimpan barang tanpa batas, seolah dunia kecil tersembunyi di dalamnya.

Tidak lama kemudian, langkahnya terhenti di hadapan timbunan sampah.

Tumpukan barangan buangan itu terletak di pinggir laluan: kotak-kotak kayu pecah, beg berlubang, sisa makanan, dan senjata berkarat. Bau logam berkarat dan busuk memenuhi udara. Namun bagi Anna, tempat ini adalah permata tersembunyi.

Matanya bersinar. “Mungkin hari ini aku bertuah.”

Tangannya meraba antara kotak-kotak rosak. Debu berterbangan, menyakitkan hidungnya, tetapi dia tidak peduli. Tiba-tiba dia berhenti. Di satu sudut kotak, dia menemukan botol-botol kecil berisi cecair hijau lembut.

Dia tersenyum lebar.

“Wow… poison penawar!” katanya gembira, memeluk botol-botol itu erat.

Walaupun warnanya menakutkan, Anna tahu ini adalah penawar luka ringan. Dapat sepuluh botol adalah keajaiban bagi seorang sepertinya.

Dia menyimpan semuanya ke dalam beg sihirnya dengan penuh syukur. Luka kecil di kakinya berdenyut, namun dia tidak menangis. Dia sudah lama berhenti menangis kerana luka. Tangisan hanya menarik perhatian.

Ketika dia hendak memeriksa sampah lainnya, bunyi langkah kaki terdengar dari jauh.

Duk… duk… duk…

Bunyi tapak kaki dan bisikan lelaki. Suara itu terlalu dekat. Anna panik dan segera menyelinap ke belakang sebuah troli kuda yang sudah tua dan reput, berlubang-lubang dan hampir roboh.

Dia menahan nafas, menyempitkan tubuh kecilnya di balik roda.

Tiga orang lelaki muncul dari celah pokok. Pakaian mereka menunjukkan mereka datang dari kampung—kampung yang pernah menjadi tempat tinggal Anna. Salah seorang mengangkat pedang berkarat, memeriksa, lalu membuangnya ke timbunan.

“Apa budak itu masih hidup?” tanya salah seorang.

“Dia takkan tahan lama. Hutan ni bukan tempat untuk budak macam dia,” jawab yang lain, ketawa kecil.

Lelaki ketiga, berwajah bengis dan berparut di pipi, menghentak tanah.

“Kalau jumpa budak perempuan tu—tangkap dia. Jangan bagi dia lari lagi.”

Anna menggigit bibir. Dadanya sesak. Dia kenal suara itu. Mereka dari kampung lamanya—orang-orang yang menganggapnya beban. Yang menuduhnya pembawa sial. Yang mahu menghapuskan dia.

Dia menggigil, bukan kerana sejuk, tetapi kerana kenangan. Kenangan malam ketika dia dibuang. Ketika mereka menjerit padanya, “Kau tak berguna!”

Ketika ibu angkatnya berpaling dan berkata, “Jangan kembali lagi.”

Dia memejam mata. Tidak, dia tidak boleh ditangkap. Tidak boleh kembali.

Ketika mereka berjalan menjauh, Anna tidak membuang masa. Dia bangun perlahan-lahan dan mula berlari—tanpa suara, tanpa henti. Jantungnya seperti hendak meletup, tetapi dia tidak berhenti.

Laluannya tiada arah. Tapi lebih baik tersesat daripada kembali.

Dia berlari dan berlari sehingga cahaya matahari makin tinggi dan tubuh kecilnya mula menggigil keletihan. Akhirnya, dia berhenti di bawah sebuah pokok dan rebah ke tanah.

Di situ, dengan debu di pipi dan peluh di dahi, dia berbisik,

“Aku tak punya kekuatan… tapi aku masih hidup.”

Dan selama dia hidup, dia akan terus melangkah.

***Download NovelToon to enjoy a better reading experience!***