Mein Name ist Ema Binttercy und ich wohne am Rande des Palastes von Watezen. Unser Königreich ist wohlhabend und prachtvoll dank meines Vaters, nun, das sagt er zumindest immer. Mein Vater ist jemand Wichtiges für das Königreich, Herzog Castiel Binttercy, der Besitzer der schönsten Weinberge der Region.

Mein Leben ist wunderbar, wenn man mal davon absieht, dass ich heiraten muss, natürlich. In letzter Zeit haben meine Eltern mich wegen dieses kleinen Details in meinem Leben ziemlich unter Druck gesetzt, vielleicht wegen meines Alters. Es ist schon ein paar Monate her, dass ich volljährig geworden bin und noch immer hat sich kein Kavalier bereit erklärt, um mich zu werben. Nun, in Wirklichkeit sind ein paar aufgetaucht, aber keiner von ihnen hat mir gefallen. Ich kenne den Ruf der meisten und ich kann Ihnen versichern, dass er nicht der beste ist.

Papa sagt immer, dass er mich nicht verkaufen wird, wie es die meisten Familien hier tun. Wenn die Mädchen siebzehn Jahre alt werden, suchen die Eltern aus, mit wem sie zusammen sein werden. Normalerweise sind die Auserwählten ältere Herren, aber mit genügend Vermögen, um die Familie des jungen Mädchens zu begünstigen. Gott sei Dank sind meine Eltern anders, aber glauben Sie nicht, dass es eine leichte Aufgabe ist, jemanden zu finden, der mir gefällt. Alle sind an meinem Erbe interessiert, deshalb bleibe ich lieber ledig.

Ich mache mich wie gewohnt fertig und gehe nach unten, um mit meiner Familie zu frühstücken. Meine Eltern sitzen bereits am Tisch, ebenso wie meine Schwestern Helionor und Clenir. Die beiden sind Zwillinge und zwei Jahre jünger als ich.

- Guten Morgen.

Sage ich, während ich die Treppe herunterkomme.

- Guten Morgen, meine Tochter.

- Guten Morgen, Sonnenschein.

Nachdem ich sie um den Segen gebeten habe, setze ich mich und beginne zu essen.

- Und, meine Tochter, wie war deine Nacht?

- Ganz normal, Papa.

- Hmm, ich verstehe. Vielleicht solltest du heute mit mir zum Schloss kommen.

- Wozu?

- Ich...

- Gehst du zum Schloss, Papa?

Fragte Clenir und unterbrach ihn.

- Ja, ich werde ein paar Angelegenheiten bezüglich unseres Landes regeln. Wenn du möchtest, kannst du mich begleiten, Ema.

- Hmm, nein danke.

- Was?! Du willst nicht mit zum Schloss, meine Tochter?

- Nein.

- Aber du bist doch immer gerne mitgekommen.

- Das war, bevor ich deine wahren Absichten kannte, Papa.

- Und welche wären das?

Fragte er mit einem zynischen Gesichtsausdruck.

- Mich Freiern vorstellen!

Er seufzt tief, als er sieht, dass ich seinen tollen Plan durchschaut habe.

- Meine Tochter weiß, dass sie einen Ehemann braucht!

- Papa! Du hast doch gestern gesagt, dass du mich nicht mehr unter Druck setzen würdest!

- Aber meine Tochter, dein Vater hat Recht. Du willst doch nicht enden wie deine Tante, eine alte Jungfer!

- Mama, bitte, was für eine Übertreibung!

- Lasst sie. Wenn sie nicht will, will ich!

Sagte Helionor.

- Du nicht, meine Tochter. Es ist noch nicht der richtige Zeitpunkt, um Freier zu haben. Hast du dir schon mal überlegt, dass du in Verruf geraten könntest?

- Aber es sind nur noch zwei Jahre!

- Zwei Jahre sind eine lange Zeit. Du solltest dich jetzt darauf konzentrieren, Musik zu lernen!

- Ich halte es nicht mehr in diesem Zimmer aus! Ich will keinen Unterricht mehr nehmen.

- Sei nicht so unhöflich, Helionor! Sieh dir deine Schwester an. Sie hasste es auch, Klavier zu spielen, aber mit der Zeit wurde sie eine großartige Pianistin.

Sagte meine Mutter und sah mich stolz an.

- Sie ist sie und ich bin ich. Ich werde dieses Ding nie gerne spielen!

- Wo habe ich nur einen Fehler gemacht...

Sagte Papa und stützte den Kopf in die Hände.

- Sei nicht so, Papa!

- Wie soll ich nicht?! Sieh dich doch um!

- Na gut, du hast gewonnen! Ich werde mit dir zum Palast gehen, Papa.

- Wunderbar! Ich werde dir helfen, ein Kleid auszusuchen, mein Schatz.

Sagte meine Mutter und stand begeistert auf.

Ich weiß, dass diese ganze Inszenierung nur Theater war, damit ich Mitleid bekomme und mit ihm gehe, aber ein Ausflug zum Palast wird mir nicht schaden.

Ema Binttercy

- Aua! Mama wird mir noch alle Haare ausreißen!

- Es tut mir leid, mein Schatz, aber dein Haar darf keinen einzigen Knoten haben.

- Warum denn das ganze Theater? Ich gehe nur spazieren, nicht zu meiner Hochzeit!

- Gib mir keine Widerworte, Mädchen!

sagte sie und schlug mir mit der Bürste auf den Kopf.

- Aua! Entschuldigung...

- So, komm jetzt, wir suchen dir was zum Anziehen aus.

- Mama, bitte, das sieht aus wie eine Dienstbotenuniform! Ich kann mir meine Kleidung selbst aussuchen, danke für deine Hilfe.

- Aber mein Schatz, du musst dir ein Kleid aussuchen, das deine Schönheit unterstreicht!

- Ja, ja, schon gut.

sagte ich und schob sie aus meinem Zimmer.

- Eins mit Korsett, um deine Kurven zu betonen!

- Mama!

Ich schloss die Tür und atmete erleichtert auf. Im Gegensatz zu den meisten anderen Häusern hier in der Gegend sind wir dagegen, Dienstboten zu haben. Wir finden es unnötig, dass uns jemand anzieht, badet und auch noch unser Essen kocht. Deshalb haben wir nur ein paar Zimmermädchen, die das Haus putzen, und unseren Gärtner. Mama kocht, sie lässt niemanden ihre Utensilien anfassen. Wir sind eine, sagen wir mal, "eigenartige" Familie.

Unten angekommen, sah ich, dass mein Vater schon an der Tür auf mich wartete.

- Du siehst wunderschön aus, mein Sonnenschein. Jetzt komm, wir sind schon spät dran.

- Ja, Vater.

Ich verabschiedete mich von meiner Mutter und meinen Schwestern und stieg in die Kutsche.

- Ist alles in Ordnung, mein Schatz?

fragte er in der Kutsche, als er merkte, dass ich mich unwohl fühlte.

- Ja, schon, nur... müde.

- Müde?

- Manchmal ersticken mich die Verpflichtungen.

- Mein Sonnenschein, verzeih deinem Vater, ich weiß, ich habe dir versprochen, dich nicht mehr unter Druck zu setzen, aber ich versuche es doch.

- Es tut mir leid, aber du scheiterst kläglich.

- Haha, verstehst du nicht, dass ich das nur für dich tue? Wir machen uns nur Sorgen um deine Zukunft, die anderen Mädchen heiraten schon, und du...

- Die anderen Mädchen heiraten alte, aggressive Männer, die sie kaum kennen.

- Ich weiß, und genau deshalb bin ich dagegen, dass wir deinen Hofstaat aussuchen, aber du bist sehr wählerisch, mein Mädchen!

- Papa, die Jungs, die mir vorgestellt werden, sind alle grotesk, ihr Ruf ist das Schlimmste, was man sich vorstellen kann.

- Ja, ich verstehe... hier, nimm, und mach ein freundlicheres Gesicht.

sagte er und reichte mir einen wunderschönen Strauß weißer Lilien.

- Meine Lieblingsblumen!

- Ja, ich weiß.

- Danke, Papa!

Ich streckte meine Lippen aus, um seine Wange zu berühren.

- Gern geschehen.

Die Fahrt zum Palast verlief ruhig, wir unterhielten uns angeregt über die Weinberge, über die Ernten und Ausgaben. Obwohl er keinen männlichen Erben hat, ist Papa entschlossen, mir sein ganzes Vermögen zu vererben. Natürlich unter den verurteilenden Blicken der anderen Herzöge, die es für Schwachsinn halten, die wichtigste Einnahmequelle des Königreichs einem naiven Mädchen zu überlassen, das mit Sicherheit in wenigen Monaten alles aus Unwissenheit zerstören wird.

Sie ahnen nicht, dass ich jeden Tag über Finanzen, Trauben und Weine lerne. Mein Vater ist ein ausgezeichneter Lehrer und bringt mir alles heimlich bei, ohne auch nur einer Menschenseele davon zu erzählen, damit ich, wenn ich sein Land erbe, allen den Mund stopfen und sie mit meinem Wissen beeindrucken kann.

Endlich erreichten wir den Palast. Sobald ich aus der Kutsche gestiegen war, spürte ich meine wackeligen Beine und das Pochen in ihnen aufgrund mangelnder Durchblutung. Wir wurden zum Salon des Königs geführt, der uns, sobald er uns erblickte, entgegengeeilt kam, um uns zu begrüßen.

Wir verbeugten uns in Ehrbezeugung.

- „Willkommen, mein Freund, wie geht es dir?"

- „Es geht mir gut, mein König."

- „Mein Gott! Das ist meine kleine Ema?!"

Der König und mein Vater sind zusammen aufgewachsen, die beiden sind Jugendfreunde, und im Namen dieser Freundschaft ernannte mein Vater ihn zu meinem Patenonkel.

- „Hallo Onkel Garden, wie geht es dir?"

- „Mir geht es gut, meine Kleine, wie groß du geworden bist!"

- „Danke, und du siehst jeden Tag jünger aus."

- „Ach, wenn das nur wahr wäre."

- „Liebste, wie wäre es mit einem Spaziergang durch den Garten, während wir die anstehenden Angelegenheiten klären?"

- „Klar, Papa."

- „Ich begleite dich!"

sagte Denis, der an der Tür lehnte.

- „Denis!"

Ich laufe zu ihm und schmiege mich in seine Arme.

Denis ist der Sohn des Königs, der Prinz und der einzige Erbe des Königreichs. Wir sind nicht zusammen aufgewachsen, aber wir waren bald im Garten und kamen ins Gespräch.

- „Wie lange haben wir uns nicht gesehen, Ema!"

- „Das ist wahr, wenn ich mich nicht irre, war es das letzte Mal an meinem 18. Geburtstag."

- „Ja, das war es, es war ein schönes Fest."

- „Wenn ich nur gewusst hätte, was mich danach erwartete."

- „Hast du Probleme?"

- „Nein, es ist nur der Druck, der auf mir lastet."

- „Ich verstehe dich, meine Eltern sind schon auf der Suche nach der zukünftigen Königin, wenigstens kannst du dir deinen Mann selbst aussuchen."

- „Du hast Recht, ich bin undankbar, aber sei nicht so, ich habe gehört, dass es Jahre dauert, bis sie eine Frau finden, die ihrer würdig ist."

- „In der Tat, ich habe noch ein paar Jahre Zeit, um es zu genießen."

Als ich sah, dass er bei diesem Thema traurig wurde, versuchte ich, ihm zu entkommen, indem ich ein neues fand.

- „Der Garten wird von Tag zu Tag farbenfroher!"

- „Das ist wahr, aber das ist nicht dein Lieblingsteil, komm."

Er führt mich zu einem Bereich des Gartens, wo nur Lilien gepflanzt wurden.

- „Wow, das ist wunderschön!"

- „Hast du die Rosen gesehen, sie sind so prächtig."

Dieser Teil des Gartens war ein Geburtstagsgeschenk von mir, als ich zehn Jahre alt wurde, ließ Denis diesen Teil des Schlosses mit meinen Lieblingsblumen bepflanzen.

- „Du weißt, dass ich diesen Garten habe anlegen lassen, um dir näher zu sein, nicht wahr?"

- „Du warst ein Charmeur, das stimmt!"

- (lacht) „Das bin ich immer noch, Kleine, und du bist immer noch das kleine Mädchen, das mir hinterhergerannt ist, auf Bäume geklettert ist und meine Kekse gestohlen hat."

- (lacht) „Bitte, Denis, ich bin jetzt erwachsen!"

- „Das stimmt, du bist erwachsen geworden und noch schöner als zuvor."

Ich bin an Denis' Art gewöhnt, aber manchmal ist es unvermeidlich, dass ich bei seinen Anmachsprüchen nicht rot werde.

- „Denis!"

- (lacht) „Es ist wahr, was sie sagen."

- „Worüber?"

- „Weißt du, sie sagen, du hast die ganze Schönheit der Binttercys geerbt, besonders von deiner Urgroßmutter, einige Verrückte sagen, du seist ihre Wiedergeburt."

- „Im Ernst?! Was für ein Unsinn."

- „Aber es ist wahr, du siehst ihr sehr ähnlich."

- „Hast du jemals ein Foto von meiner Urgroßmutter gesehen, Denis?"

- „Ja, in der Bibliothek hängt ein Porträt von ihr, hast du es noch nie gesehen?"

- „Nein, die Bibliothek ist nur für Familienmitglieder."

- „Aber du gehörst zur Familie, Ema!"

- „Ich weiß, aber du musst zugeben, dass eine Bibliothek nicht der appetitlichste Ort für ein Kind ist."

- „Komm, ich zeige sie dir."

Wir gingen zur Bibliothek.