صعدت لورا إلى المسرح ثلاث مرات خلال الليل، وكانت تحصل على أجر مقابل ذلك، وأجر جيد جدًا.
لم يسمح رجال الأمن للزبائن بالاقتراب، وتجاهلت الرسائل، ورفضت الدعوات لتناول المشروبات...
لم تكن تشرب، ولم تتفاعل مع رواد الملهى الليلي. لم يكن لديها وقت لهذا النوع من التشتيت. كانت هناك للعمل ولا شيء آخر.
في تمام الساعة 3:00 صباحًا، أزالت المكياج الثقيل وجمعت متعلقاتها، وغادرت من الباب الخلفي.
في تمام الساعة 3:30 صباحًا، كانت تمر حافلة "بومة الليل"، التي تعبر المدينة وتتركها على بعد خمس بنايات من شقتها. وهكذا كانت توفر المال على المواصلات، دون أن تطلب سيارة أجرة أو سائقي التطبيقات.
غطت وجهها بغطاء الرأس الخاص بالسترة، لحماية نفسها من البرد وإخفاء وجهها، وخرجت بسرعة من الخلف، كما كانت تفعل كل ليلة، خاصة في ليالي الجمعة، لأنها كانت تغادر في الصباح الباكر.
كانت خطواتها متسارعة على أرض الزقاق المتسخة. كان الهواء باردًا وكثيفًا وبدأت قطرات خفيفة من الرذاذ تلامس وجهها.
أسرعت خطواتها نحو موقف الحافلات، لم تستطع تفويت المواصلات، فقد كانت الساعة تقارب 3:30 صباحًا.
بدت شوارع المدينة، الفارغة والمظلمة، وكأنها تخفي الكثير من الأسرار في ذلك الوقت.
ولكن في ذلك الصباح الباكر، انكسر الصمت.
اخترق الصوت المكتوم، شبه الأنين، الظلام. توقفت لورا، عبست، ونظرت حولها. كان الصوت يأتي من اتجاه صناديق القمامة خلف المبنى، بجانب الملهى الليلي.
بحكم الغريزة، كان يجب أن تتجاهل الأمر.
"كم مرة قالت لنفسها أنها لا تستطيع التورط في المشاكل؟ وأنها تحتاج فقط إلى العمل، والعودة إلى المنزل، ورعاية ابنتها والبقاء على قيد الحياة؟"
لكن الصوت تكرر. أقوى وأكثر إنسانية وإيلامًا.
مخالفةً الحس السليم، اقتربت. عندما انحنت على أكياس القمامة والصناديق المتراكمة، رأت شبحًا.
رجل ممدد على الأرض، والدم يسيل على سرواله الأسود الممزق، ووجهه مغطى جزئيًا بظل غطاء السترة التي كان يرتديها.
تراجعت لورا خطوة إلى الوراء، قلبها يتسارع.
- تبا... - تمتمت وهي تنظر حولها، مترددة.
أنّ الرجل مرة أخرى، محاولًا رفع رأسه. أصابت الرصاصة ساقه، لم يكن الدم يتدفق، لكنه شكل بقعة داكنة انتشرت ببطء خطير.
- يا... ساعديني. - قال بصوت أجش ومتقطع.
ترددت لورا. كانت تعلم أنه قد يكون فخًا. خطر، لكنها كانت تعرف أيضًا ما هو الشعور بأن تكون على وشك الانهيار، في انتظار أن يمد أحدهم يده. شتمت بصوت منخفض، وهي تنظر إلى الجانبين، ثم إلى ذلك الرجل الساقط.
- سأتصل بالشرطة... إنهم يعرفون ماذا يفعلون. سأطلب المساعدة منها. - لم يكن لديها هاتف محمول، فقد باعته منذ فترة لشراء الدواء لابنتها.
- لا. - جعلها الصوت الآمر تتوقف. - أخرجيني من هنا. لا مستشفى... لا شرطة...
فكرت لورا للحظة، وانتهى بها الأمر باتخاذ قرار سيغير حياتها إلى الأبد.
- ستتسبب لي في خسارة لا أستطيع تحملها... - تذمرت وهي تركع لمساعدته. - هل تستطيع الوقوف؟
أومأ برأسه. حتى وهو مصاب، بدا مصممًا وقويًا. وضعت لورا ذراعها تحت كتفه وبصعوبة، ساعدته على النهوض. كان يعرج، لكنه يمشي.
كانت كل خطوة جهدًا، وكاد الاثنان يسقطان مرتين حتى وصلا إلى موقف سيارات الأجرة. علمت لورا أنه لا يمكنها انتظار الحافلة. كانت تعلم أنها ستكسر كل القواعد التي فرضتها على نفسها. لكنها كانت تعلم أيضًا أنها لن تكون قادرة على النوم إذا تركته هناك.
في الطريق إلى المبنى، لم يتحدث أي منهما. كان الرجل يصر على أسنانه، ووجهه يتعرق من الألم، لكنه ظل متيقظًا. دفعت لورا أجرة التاكسي بالمال الذي كانت قد خصصته لمكونات حلويات الأسبوع. صعدا الدرج في صمت. كان الوقت مبكرًا جدًا لكي يكون أي شخص مستيقظًا، وشكرت على ذلك.
بالفعل في الشقة، أشار إلى الأريكة.
- استلق هناك. سأجلب "عدة" الإسعافات الأولية... ليس لدي الكثير. - قالت وهي تغطي الأثاث بمنشفة حمام.
لقد شعرت به فقط. بينما كانت تفصل الكحول والشاش والمزيد من المناشف النظيفة، قام بتمزيق سرواله عند الفخذ. بدأ الدم يجف، لكنه كان لا يزال خطيرًا.
عندما عادت لورا، لم يطلب المساعدة، بل مد يده إلى زجاجة الكحول.
- يمكنك أن تدعيني أحل هذا بنفسي. - قال بصوت ثابت، كمن اعتاد على القيادة.
- هل أنت متأكد؟ - عبست لورا.
- بالتأكيد. لا تتصلي بالشرطة. - نظر إليها وعيناه شبه مغمضتين. - أعطني الهاتف.
- هل جننت؟
- هاتفك. لا أريد أن أتفاجأ. - كان صوته أجشًا وله لكنة غريبة.
- ليس لدي هاتف. انظر حولك. هل تعتقد أنني سأعطي الأفضلية لهاتف؟
نظر إليها بثبات، ربما محاولًا معرفة إلى أي مدى كانت تقول الحقيقة.
- وهناك المزيد، "أيها السيد الغريب"، سأذهب إلى غرفتي. تصرف... عندما أخرج، لا أريد أن أراك هنا.
- لن أسبب لك مشاكل. أنا فقط بحاجة إلى بضع ساعات.
راقبتها لورا في صمت بينما كان يسحب خنجرًا صغيرًا من جيبه. قام بتطهير النصل بالكحول وكذلك الجرح. استخدم إحدى المناشف النظيفة كعضاضة، ودون تردد، بدأ في إزالة الرصاصة من ساقه بنفسه ببراعة من يعرف ما كان يفعله.
لم يتأوه، لم يرتجف. فقط صرير الأسنان. استخدم الكحول دون تردد ثم ضغط بالشاش على الجرح، وضمد بإحكام. كان من الواضح أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يتعامل فيها مع ذلك.
عندما انتهى، استند على الأريكة وأغمض عينيه للحظة. اقتربت لورا ومعها بطانية رقيقة وتركتها على جسده، لم يفتح عينيه...
حتى أنها نسيت الجوع.
ذهبت إلى غرفتها، وأغلقت الباب بالمفتاح، ولكن غير راضية، سحبت خزانة الأدراج ووضعتها كـ "حاجز" على الباب.
ومع ذلك، لم تستطع النوم بسلام. في رأسها لم يكن هناك سوى الشك فيما إذا كانت قد تصرفت بشكل صحيح...
*** تم توقيع هذا العمل مع NovelToon، ويُمنع بشدة القرصنة مثل إعادة النشر بدون إذن.***
41تم تحديث
تنزيل على الفور
novel.download.tips
Comments