نصيحة والتر

لم تدم فترة السلام طويلاً.

في مرحلة ما، ظهرت شروخ في هذا السلام، ولم يكن السبب الدقيق معروفًا.

كان هناك الكثير من الأمور التي يمكن استنتاجها.

- لويس، السيدة تسأل بشأن الاطفال، ألا ينبغي على الأقل أن تُظهر أنك تحاول؟

ضغوط لتحقيق النجاح في الحياة الزوجية.

- سمعت أنك لم تسترد استثمارك في المرة السابقة، لكن هل تريدني أن أقنع المُقرض بأن أنفق مبلغًا كبيرًا مرة أخرى؟ لا أستطيع فعل ذلك.

أعمال تجارية صعبة.

- لم أكن أريد أن أقول هذا، لكن… لقد أصبحت قاسيًا في الآونة الأخيرة، ألا يمكنك العودة إلى المنزل؟، أرجوك تفهم مشاعري عندما أضطر للتبرير كل مرة تأتي فيها صاحبة السمو إلى القصر بحثًا عنك.

نتيجة لذلك، أصبح موقف لويس، الذي يزيد الأمور سوءًا بالتجول في الخارج، مشوشًا.

كل شيء كان يسبب شروخًا.

- أوديت، أرجوكِ لا تنزعجي من لا شيء، هل تظنين أنني لا أشكو منك؟، في المرة الماضية اشتريت لك فروًا، ولم تقولي حتى شكرًا.

- كيف يمكنني أن أقول شكرًا عندما لا أشعر بالامتنان؟، متى طلبت منك شراء شيء من هذا القبيل؟ متى احتجت إلى الفرو؟، إذا كان لديك الوقت لشراء شيء مثل ذلك، لماذا لا تستطيع الذهاب معي إلى الاجتماع في المرة الماضية…؟

كانت أوديت تبكي بين الحين والآخر، كانت تنزعج بسهولة، ولم تعد تبتسم بعد الآن.

قالت إنها لا تحب حتى الأشياء الجميلة التي يشتريها لها لويس لأنه يشعر بالأسف.

- لا تحاول أن ترضيني بأشياء لا أريدها، أنا لست ممتنة على الإطلاق.

حاول لويس بذل قصارى جهده للاهتمام بها، لكنه لم يكن يستطيع أن يشعر بالسعادة عندما تُظهر له هذا الموقف.

بطبيعة الحال، أصبح أكثر إهمالًا لعائلته، وفي النهاية بدأ يعاني من الهلوسات.

- أندم على الزواج منك، لقد كان أسوأ قرار اتخذته في حياتي…

كانت لعنة رهيبة.

وكانت حقيقة أنه على الرغم من معاناته من هذه الهلوسات اللعينة، كان يشعر بالسعادة لأنها ليست حقيقية، وأن أوديت لم تبكِ بالفعل.

المشكلة هي أنه بعد رؤية الكثير من الهلوسات، أصبح يشعر بهذا الشعور حتى عندما يرى أوديت في الواقع.

اليوم فقط، عندما التقى بأوديت في الحفل، كاد أن يرتكب خطأ.

- أنا آسفة، الكونت كلوفيس، لقد انتظرت طويلاً، أليس كذلك؟

- … لقد اشتقت إليكِ كثيرًا.

- …؟

- آه، لا... لقد ارتكبت خطأ، أرجو أن تنسى ذلك، تبدين جميلة جدًا اليوم، يا صاحبة السمو.

هل يمكن أن تكون هذه لعنة السحر؟.

وإلا، لماذا تبدو أوديت جميلة جدًا عندما تبتسم دون أن تعرف شيئًا؟.

"لقد عشت كالمجنون لبضعة أيام، لذا ربما يكون هذا منطقيًا."

معمى بهلوسات أوديت، لم يكن يستطيع الخروج.

لا، من الأدق القول إنه لم يكن يريد أن يهتم بأي شيء آخر.

لذلك لم يظهر حتى عندما جاء إليه أصدقاؤه بعروض استثمار.

- لويس، أعلم ما يحدث معك، هل أنت متأكد أنك لن تقابلني؟.

- إذا لم تحضر هذا الاجتماع، فسوف تضعف مكانتك!، هل تريد حقًا أن تخسر ما استثمرته حتى الآن؟

كان أصدقاؤه من أولئك الذين يتجمعون تحت ذريعة الاستثمار، يبحثون عن الكحول والنساء، لكن لويس كان يستخدمهم كعلاقات رائعة على أي حال.

كان يمنحه ذلك صورة لعوب، لكنه لم يهتم.

كان هناك دائمًا الكثير من الناس حول الأشخاص الذين يحبون الشرب، وكان يستغل ذلك فقط.

لذلك، بشكل منطقي، كان يعلم أنه ينبغي عليه أن يبتسم ويتسكع معهم مرة أخرى.

- هل ستخرج معهم مرة أخرى؟، أعني، يمكنك أن تتخلف عن واحد فقط.

- إذا لم أحضر هذا الاجتماع، كل جهودي السابقة ستذهب هباءً، لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً، فلا تقلقي.

- ……

في خضم هذا التأمل، بقي التعبير الحزين على وجه أوديت دون تغيير.

بعد التأمل، أصبح من الواضح أن التجمعات التي تُعقد بشكل متكرر كانت ذات أهمية ضئيلة للغاية، رغم أنهم كانوا يصرون على "ضرورتها".

لم تستطع التخلي عنها، حتى مع معرفتها بذلك، ببساطة بسبب احتمال المجهول.

"عمل دموي."

كان بالتأكيد ما أراد أن يفعله، لكنها تعبت من التفكير في عدد المرات التي جعلتها تبكي.

لم يكن واضحًا ما إذا كان هذا الانزعاج بسبب أوديت في الهلوسة التي كانت مكتئبة باستمرار، أم بسبب نفسه لأنه جعلها تبكي بهذه الطريقة.

'لماذا أرى هذه الهلوسة باستمرار؟'

إنها لعنة لا يستطيع حتى أعلى سلطة في السحر في الإمبراطورية معرفة كيفية حلها.

لم يكن لديهم أي فكرة عن كيفية كسرها.

كان مشهد أوديت الحقيقية فقط هو ما يخفف من غضبه.

'هل يجب علي حقًا أن أتزوج الأميرة الرابعة؟'

في اللحظة التي فكر فيها حتى في ذلك.

أثار والتر ذلك الموضوع.

حول التفكير في أمر عبثي ليس في الذاكرة.

"هلوسة مثل تلك أمر مذهل حقًا، هل لدى الكونت أي فكرة؟"

"....... لا"

"هذا مطمئن، إنها لعنة خبيثة للغاية، وفي بعض الحالات أعلم أنهم حتى انتحروا."

"......!"

الانتحار.

ارتجفت عينا لويس، لكن والتر لم يبدو وكأنه لاحظ ذلك.

"إنها لعنة تدفع الناس إلى الجنون حتى الموت...... أنا سعيد لأنها لا تنطبق عليك، أيها الكونت."

"ذلك...... هل يمكنك أن تخبرني المزيد عن اللعنة؟"

"ليس لديك أي فكرة عنها؟"

"ربما هناك شيء لا أعرفه"

كان هذا عذرًا ضعيفًا، حتى بالنسبة للويس نفسه.

ضيقت عينا والتر، ثم عادتا ببطء إلى حالتهما الطبيعية.

"...... لا ينبغي أن يكون الأمر صعبًا. لكنني لا أعرف الكثير أيضًا، كل ما يمكنني إخبارك به هو أن السبب...... هو شخصية شائعة في الهلوسة، وكلما تداخلت معهم، يبدو أن اللعنة تتسارع بشكل أكبر."

"هل أنت متأكد من ذلك؟"

"نعم، إنها تجربة شخص أعرفه"

"وماذا حدث له......؟"

"انتحر."

في اللحظة التي قال فيها تلك الكلمات، بدت عينا والتر باردة بشكل غريب.

ربما كان ذلك وهمًا لأن الابتسامة التي تمكن لويس من الحفاظ عليها بالكاد قد بلغت حدها الأقصى.

في هذه الأثناء، اقترب وجه مألوف من الحشد.

"الكونت كلوفيس."

تقدمت إيلودي أمامه، تلتها أوديت التي ابتسمت بلطف للويس.

كان مشهد أوديت وهي تسير برشاقة بشعرها الفضي المتدفق وعينيها الذهبيتين المتألقتين بالفرح جميلًا تمامًا كما كان في اللحظة التي التقيت بها لأول مرة اليوم.

لكن قبل أن تتاح له الفرصة للاستمتاع بذلك، اخترق صوت والتر أذنيه.

"لذلك، إذا أصبت بلعنة، أوصي بتجنبها قدر الإمكان."

بهذه الكلمات، انتهت المحادثة.

مخلفًا وراءه لويس الذي كان يشعر بالبرد والغرق في الارتباك.

* * *

'أتساءل ما إذا كان الكونت كلوفيس...... في مزاج سيء؟'

نظرت أوديت بين لويس ووالتر، وبدأت تتساءل في نفسها.

كانت تعابيرهم قد تغيرت منذ أن غادرت الصالة مع إيلودي.

لويس الذي كان يبتسم دائمًا، ووالتر الذي كان عابسًا بلا تعبير حتى بدا وكأنه يتجهم.

'ولكن الآن، الدوق إرتمان يبتسم.'

من ناحية أخرى، فقد لويس ابتسامته وبدا وكأنه غارق في التفكير.

ما الذي تحدثوا عنه في هذه الأثناء؟.

ومع ذلك، كان الأمر أكثر غموضًا أنه لم يكن هناك أي توتر في الجو بينهما، ولم يبدو أنهما قد تجادلا.

اقتربت أوديت بحذر من لويس وهمست.

"الكونت كلوفيس، هل يزعجك شيء ما؟"

"......لا، بل على العكس."

وتوقفت الكلمات، كان ذلك لأن عيني لويس وأوديت التقيا.

بدا لويس مرتبكًا، ولكن عندما تبادل النظر مع أوديت، سارع بالابتعاد.

كان رد فعل مختلف تمامًا عن المرة الأولى التي جاء فيها إلى قاعة الحفل هذه.

فجأة، أدركت أوديت تمامًا ما تغير في سلوك لويس.

'...... يبدو أنك غير مرتاح معي.'

هل من الأدق أن أقول إن شيئًا مثل هذا صادم؟

لم يبتعد لفترة طويلة، فما الذي حدث في هذه الأثناء.......

'......انتظر لحظة.'

فجأة، انبثقت فكرة في ذهن أوديت.

في هذه الأثناء، كان هناك شخص واحد فقط يمكنه أن يفعل "شيئًا" للويس.

الشخص الذي كان يتحدث معه.

'الدوق إرتمان!'

بدت هذه الفكرة أكثر منطقية لأنها جاءت بعد أن سمعت من إيلودي أن والتر يكرهها.

وكان هذا في الواقع قريبًا من الحقيقة.

كان صحيحًا أن لويس بدأ يشعر بعدم الراحة تجاه أوديت بسبب ما قاله والتر.

لم تكن أوديت تعلم أن والتر سيحاول إحداث شرخ بينها وبين لويس، لذلك شعرت أوديت بالخيانة.

‘يا لها من حيلة قذرة...!’

عندما فكرت في الأمر، تذكرت أن والتر قد حاول بالفعل إحداث شرخ بين أوديت من خلال إخبارها بأنها لا ينبغي أن تكون مع الكونت كلوفيس.

كان يجب عليها أن تدرك أنه يمكنه فعل الشيء نفسه مع لويس.

لكنها انتهت بتجاهل ذلك.

حدقت أوديت في والتر بنظرة مملوءة بالخيانة والغضب.

بالطبع، اكتفى والتر بالابتسام لها بأسلوب مسترخٍ.

على الرغم من أن هذا المشهد أزعجها، إلا أن أوديت سرعان ما أعادت ترتيب أولوياتها.

'دعنا نترك الدوق إرتمان جانبًا الآن ونوضح الأمر بسرعة قبل أن نتورط في المزيد من المتاعب.'

سواء أعجبها ذلك أم لا، كانت بحاجة إلى مساعدة لويس في حفل اليوم.

ونظرًا لخططها المستقبلية للزواج، كان عليها أن تجعله أولويتها القصوى.

بناءً على هذا الاستنتاج، اقتربت أوديت من لويس.

رن صوت واضح في قاعة الحفل.

كان هذا هو صوت الجرس لإعلان الرقص الأول في قاعة الرقص، وتذكيرًا باختيار شريك للرقص.

'جيد جدًا.'

لنطلب منه الرقص ونحل سوء التفاهم بشكل طبيعي.

ابتسمت أوديت وتقدمت نحو لويس.

لكن شخصًا آخر اتخذ الخطوة الأولى.

"الكونت كلوفيس."

"......!"

عندما أدارت رأسها نحو الصوت المألوف، رأت إيلودي تبتسم بلطف.

وكان الشخص الذي تقدمت إليه إيلودي وقدمت له بطاقة الرقص هو لويس، الكونت لويس كلوفيس.

"هل تشرفني بأن تكون شريكي في الرقصة الأولى؟"

* * *

‘ما هذا الوضع؟’

عادةً ما يبدأ الرقص الأول في الحفل برقصة "الكوادريل"

كانت أوديت تفكر بشرود وهي تخطو خطواتها في قاعة الرقص، حيث كانت موسيقى الكوادريل تعزف بلطف.

حتى مع أن الأداء كان قد تجاوز منتصفه، بدت روح أوديت وكأنها لم تعد إلى جسدها.

يمكن العثور على السبب بنظرة سريعة.

إيلودي ولويس يمسكان بأيدي بعضهما ويرقصان بودٍ.

‘... يبدوان جيدين معًا.’

وبمجرد أن تمكنت من النظر بعيدًا، هبطت أصابع قدمي أوديت على قدم الشخص الذي كانت ترقص معه.

"إلى أين تنظرين؟"

ثم خرج صوت قاسي مألوف كتحذير.

"...... آسفة، لقد كان خطأً"

"عيناك مشغولتان للغاية، لذا قدماك تسرحان"

"أعتذر، لم أقصد أن أكون مشتتة، كان من الضيق أنني لم أفكر في الأمر بهذا القدر."

عند هذه الكلمات، انطلقت ضحكة ناعمة من والتر، الشخص الذي كان يرقص مع أوديت بين ذراعيه.

"هل تدركين الآن، يا أميرتي، أنك لست ذات عقلية مشرقة جدًا."

*** قم بتنزيل NovelToon للاستمتاع بتجربة قراءة أفضل!***