13 الفصل

تركت كايلين تبكي على قصة ماضيها المؤلمة، وفي نفس المكان لكن في غرفة أخرى، كان أليكس واقفاً صامتاً، يتأمل النافذة في الطابق الثاني حيث كانت حبيبته السابقة تتواجد.

أخذ نفساً عميقاً بقوة عندما تذكر ماضيه مع كايلين ماير، ماضي سخيف في نظره والذي بدأ الآن يتكشف شيئاً فشيئاً كشريط تسجيل متشابك يدور في ذهنه.

بداية الفلاش باك.

"أين أنت؟" تأفف أليكس الذي كان ينتظر لثلاث ساعات في المكان الذي اتفقا عليه، بينما لم تظهر حبيبته بعد.

"وراءك"، أغلقت كايلين هاتفها وهرولت لتعانق حبيبها، ولكن قبل أن تستمتع بدفء صدره العريض، شعرت بالألم في ركبتها عندما تعثرت بجذر شجرة وسقطت أرضاً.

بينما هو يتأمل سقوط حبيبته بشدة، أخذ نفساً عميقاً ومساعدتها على النهوض.

"لما أنتِ متهورة هكذا؟"

"أنا لست متهورة، بل جذور الشجرة هذه هي المبالغة! كأنها تعلم أني سأمر من هنا ولم تتحرك بل ظلت ساكنة!" اشتكت بغضب وهي تمسح ركبتها المؤلمة.

ومرة أخرى، لم يكن بإمكان أليكس إلا أن يتنهد لسماع إجابة كايلين، إجابة وجدها حمقاء لأنها تلقي باللوم على جذر شجرة لن يتحرك. وكأنها تؤكد ما كانت كليوباترا تقوله عن كايلين ماير، أنها امرأة لا تخطئ أبداً ولا تقبل اللوم.

"لما التأخير هكذا؟" غير حديثهم، محدقاً في وجه كايلين، ذلك الوجه الذي دائماً ما يغيظه.

"آسفة، لقد غفوت"، و—

"غفوت؟" قال أليكس بوجه غير مصدق. كيف لها أن تنام بينما أجبرته على اللقاء للخروج معاً قبل أن يعود إلى نيويورك لرعاية ألينا.

نعم، كان يطير ذهاباً وإياباً بين المدينتين أربع أو خمس مرات شهرياً ليتعامل مع الأعمال الطارئة التي يفرضها بوي أربيتو إلى جانب مهمته الأساسية برعاية ألينا ريكاردو.

"أتعرفين، في الخامسة عليّ الانطلاق"، قال أليكس متفحصاً الساعة الفخمة ذات شعار التاج الذي أعطته فرقة دلتا كمكافأة لتتويج نجاحه في حل قضية كبيرة.

"آسفة..."، نظرت كايلين إلى وجه حبيبها الجامد والهامد بشعور بالذنب.

"علي الذهاب" قرر أليكس العودة إلى شقته بدلاً من الاستجابة لرغبة كايلين بمرافقتها في نزهة قبل المغادرة.

تبعته كايلين وهي غاضبة، وأمسكت بيده في محاولة لتليين قلب حبيبها.

"أرجوك سامحني"، كررت كايلين اعتذارها. "بالحقيقة كنت مستعدة للذهاب، ولكن فجأة أصبح ريكس ساخطاً، فتوجب علي الاعتناء به، ونمت."

أوقف أليكس خطاه، ناظراً إلى كايلين بعمق ليتأكد مما إذا كانت تكذب أم لا.

"أدخلي!" فتح أليكس باب السيارة لها بعد أن رأى صدقها على وجهها.

دخلت كايلين السيارة بسعادة، وطوال الطريق كانت فقط هي من يتحدث، بينما كان أليكس صامتاً يرد من حين لآخر وإن كان ذلك يبدو مرغماً.

"هل هذا فقط ما أحضرته؟" سألت كايلين أثناء النظر إلى الحقيبة الصغيرة التي كانت بجانب سرير حبيبها.

أومأ أليكس برأسه وهو يعانقها، شيء كان يرغب في القيام به منذ فترة. لأنه، كالمعتاد، قبل المغادرة كان يود أن يقضي الوقت معها بالتقارب الذي يشتركان فيه.

كانت بداية العلاقة بينهما حذرة، لم يتجرأ أليكس على لمس كايلين حتى، وبالكاد يقبلها؛ واضحاً كان تفاوت مركزهما الاجتماعي كما بين السماء والأرض. ناهيك عن أن علاقتهما كانت مجرد اتفاق، أو ربما إكراه أفضل تعبير.

لكن مع الوقت، وندرة لقاءاتهما، نسيا كلاهما نفسيهما عندما يكونان معاً. ومن يدري، منذ متى وكل لقاء بينهما كان ينتهي على السرير، حتى لو لم يكتمل الاتحاد.