4 الفصل

من اليوم فصاعدًا، سيصبح ألكسندر حارسك الشخصي الخاص لضمان سلامتكِ!

ظلت كايلين صامتة، لا تسمع مطلقًا ما قاله أخوها، إذ كانت نظراتها ثابتة تتطلع إلى أليكس دون أن ترمش عيناها.

"كاي، هل تسمعين؟" انفعل كينان لرؤيته أخته صامتة.

"م-ماذا أخي؟"

"تْخ..." قام كينان بتدليك جبهته، محاولاً التخلص من الصداع الذي أصابه فجأة من تصرفات أخته الوحيدة.

"دعيها يا عزيزي، من الأفضل أن نذهب للراحة." جذبت كليو يد زوجها، تاركةً وراءها كايلين وأليكس ليتسنى لهما التحدث بحرية، حيث كانت من ذات يوم قد وقعا في حب بعضهما. وإن سألتم كيف عرفت كليو ذلك، فإن الجواب لأنها هي من أجبرت أليكس على قبول حب أخت زوجها بتهديد. "كاي، لا تنسي أثر لُعابكِ..." صرخت كليو وهي تضحك.

"لُعاب؟" انتبهت كايلين فجأة ونظرت إلى المرآة الموجودة على الحائط الأيمن. "يا إلهي..." صرخت عندما رأت انعكاس صورتها المتهالكة وخصلات شعرها الواقفة. بلمح البرق، هرعت كايلين نحو غرفتها، تاركة أليكس واقفًا بوجه مبتور العواطف دون تعبير.

"سيد ب، لقد وضعتني حقًا في موقف خطير،" همس بضيق. متطلعاً إلى ظهر كايلين الذي اختفى خلف الجدار. "كيف يمكنني أن أكون حارسها؟"

لقد ندم أليكس فعلاً ولعن غباءه لقبوله المهمة التي طلبها منه بوي أربتو، ظنًا منه أن سيده يمكن أن يسند إليه مهمة خطرة تتمثل في التجسس في قضية كبيرة تحدث مؤخرًا. لكن في الحقيقة، أسند إليه بوي أربتو مهمة كونه الحارس الشخصي لكايلين ماير.

فكر أليكس بتقديم استقالته فور معرفته بما تقتضيه المهمة، مبررًا ذلك بأن المهمة لا تحمل خطورة. غير أن بوي أربتو رفض استقالته قائلاً إن كل مهمة تتعلق بامرأة هي الأخطر. أكثر خطراً من مواجهة النيران مع الأعداء. سخيف هو رئيسه حقًا.

لو لم يكن يتذكر أن بوي أربتو هو قائد فريق دلتا، لأحاله فعليًا إلى رماد. لكن الآن الأمر قد وقع ولم يعد بإمكانه الانسحاب من مهمة كونه الحارس الشخصي لكايلين ماير. تلك الفتاة المدللة، العنيدة، الطفولية، والمتهورة.

في الأثناء، كانت كايلين داخل غرفتها تتجول ذهابًا وإيابًا بمشاعر مضطربة. الغضب والاستياء والحنين كلها تتجمع حين تلتقي مرة أخرى بألكسندر بعدما فرقتهما الأيام بطريقة كانت مؤلمة لها. كل ذكرى عن ألكسندر بدأت تظهر واحدة تلو الأخرى، بدأً من أول مرة التقيا بها.

تعود الذاكرة إلى الوراء.

هرعت فتاة تجري على عجل دون اكتراث بمظهرها المضطرب. واصلت العدو خارج الفندق لتتجنب حارسين يحاولان الإمساك بها وإعادتها إلى كنان ماير أخيها.

"لعنة! أين عليّ أن أذهب؟" ارتبكت كايلين فقررت أن تتخفى مؤقتًا بجانب سيارة متوقفة بالقرب منها. "كاي عليك التفكير! ما الذي سيحصل إذا تحركت السيارة، هل ستكون نهايتك؟" همست لنفسها وهي تنظر خلفها حيث يقترب رجلان من رجال أخيها. وتحت ضغط الحاجة، اضطرت كايلين إلى محاولة فتح باب السيارة والدخول إليها.