^^^الفصل 001^^^

^^^"يا له من أمر مؤسف."^^^

^^^هذا هو الشعور الذي اجتاحني بعد قراءة الفصل الأول من الرواية.^^^

^^^لم أستطع إلا أن أشعر بهذه الطريقة.^^^

^^^إنها قصة عن عبقري كان سيصنع لنفسه أسمًا في العالم، لكنه عاش كخاسر تمامًا بسبب غيرة أخيه الأكبر منه، الذي أودى بحياته في النهاية.^^^

^^^لحسن الحظ، ما قرأته كان مجرد قصة جانبية عن شخصية داعمة، وإلا لكنتُ قد أغلقتُ الرواية بسبب الإحباط العميق.^^^

^^^'على الأقل، أتضح أن أخاه الأكبر كان له دور كبير في تدمير حياة أخيه الأصغر.'^^^

^^^حتى بعد وفاته، تم اتهام الشخصية الداعمة زورًا بكل أنواع التُهم، ولُعِنت من قبل الأمة بأكملها.^^^

^^^لم تُذرف عائلته دمعة واحدة على وفاته.^^^

^^^على أي حال، قُتل أخاه الأكبر على يد بطل الرواية، وخسر شهرته وثروته، لذا فإن نهايته كانت جيدة.^^^

^^^'مع ذلك، كان ذلك كثيرًا للغاية.'^^^

^^^من بين كل هؤلاء الأشخاص، لماذا يقتُل أخاه الأصغر؟ فقط ليُصبح سيد العائلة؟^^^

^^^'لا، هذا ليس حقيقيًا على أي حال.'^^^

^^^حاولتُ أن أُوقف تفكيري في هذا الموضوع، لكنني وجدتُ نفسي أنقر على لساني مرة أخرى.^^^

^^^ربما كان ذلك بسبب استنزافي العاطفي الشديد، الذي جعلني أشعر بموجة من التعب تجتاحني. كانت رغبة الانتقام قوية، بقدر ما كانت الصعوبات التي واجهتها قاسية، لكن الإرهاق كان أمرًا لا مفر منه.^^^

^^^أغلقتُ الرواية، فتحتُ هاتفي، وضبطتُ المنبه.^^^

^^^'أحتاج إلى النوم لمدة عشر دقائق فقط.'^^^

^^^عندما أستيقظ، سأكون قادرًا على الهروب من هذه المشاعر المفرطة.^^^

^^^سيكون من الأفضل قراءة الفصل التالي بعقل أكثر وضوحًا.^^^

^^^سقطتُ على السرير وأنا أفكر في ذلك.^^^

...* * *...

^^^'آه...رأسي يؤلمني.'^^^

^^^عندما استيقظتُ، كان العالم قد غرق في ظلام دامس.^^^

^^^ما هذه العشر دقائق؟ أشعر وكأنني نمتُ عشر ساعات بهذه الوتيرة.^^^

^^^لكنني غفوتُ في منتصف النهار، ومن غير المعقول أن يكون العالم بهذه الظلمة. شعرتُ بثقل في جسدي كأنني نمتُ فترة طويلة.^^^

^^^'...لكن....'^^^

^^^لماذا لا أستطيع الرؤية؟^^^

^^^كنتُ متأكدًا من أن عيني مفتوحتان، لكن المحيط حولي كان مظلمًا بشكلٍ لا يمكنني تمييز أي شيء منه.^^^

^^^نظرتُ حولي بسرعة. لم أشعر بشيء في يديّ سوى الأرضية الحجرية الخشنة.^^^

^^^'حجرية؟'^^^

^^^كنتُ نائمًا على سرير، فما الذي جعلني أجد نفسي على أرضية حجرية؟^^^

^^^فكرتُ في شيء سخيف مثل هل سيتحول سريري إلى سرير حجري بين عشية وضحاها؟ لكن سرعان ما شعرتُ بالجدية وتصلبت تعابير وجهي.^^^

^^^فتحتُ فمي لاصرخ، لكن لم يخرج الصوت سوى أنين خافت. بطريقة ما، تمكنتُ من أستعادة بعض الصوت من حنجرتي.^^^

^^^"آه، آه."^^^

^^^لحسن الحظ، يمكن للأشخاص أن يفهموا ذلك.^^^

^^^قد لا أكون قادرًا على الصراخ، ولكن يمكنني طلب المساعدة إذا أقترب شخص ما.^^^

^^^'لأحاول التحرك أولًا.'^^^

^^^نهضتُ ببطء. لم أستطع رؤية أي شيء، لكن كان بإمكاني أن أقول إن توازني لم يكن طبيعيًا في الوقت الحالي.^^^

^^^بحذر، وضعتُ يديّ على الأرض لدعم نفسي، وبدأتُ أُقوي ساقي.^^^

^^^جلجل—^^^

^^^"...؟"^^^

^^^كان الصوت هو صوت اصطدام المعدن بالمعدن.^^^

^^^كنتُ في موقف مخيف بالفعل، وكان من غير المفترض أن يصدر تحريك ساقي مثل هذا الصوت.^^^

^^^عندما حاولتُ تحريك ساقي مرة أخرى بحذر، أدركتُ أن شيئًا ما كان عالقًا في كاحلي.^^^

^^^'...هذا جنون....'^^^

^^^بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر، يبدو أن هذا هو أسوأُ سيناريو يمكن أن أتخيله.^^^

^^^بمجرد أن أدركتُ الحالة التي كنتُ فيها تقريبًا، عاد الخوف الذي كنتُ أحاول تجاهله من أجل التفكير بسرعة. قرصتُ أنفي لتهدئة تنفسي قبل أن أبدأ بالاختناق.^^^

^^^"آه."^^^

^^^اهدأ.^^^

^^^أولًا، لا يوجد أي شخص حولي.^^^

^^^مهما كنتُ مقيدًا، لا يزال لديّ الوقت للتحقق من حالتي.^^^

^^^مددتُ يديّ ولمستُ ساقي. أمسكتُ بشيء مصنوع من المعدن.^^^

^^^لحسن الحظ، لم أحاول إخراج ساقي بقوة، لذلك لم تكن هناك إصابات خطيرة حولها. كان هناك جرح صغير، والدم كان يتدفق منه بسلاسة.^^^

^^^إذا تمكنتُ من التخلص من هذا القيد، فلن أواجه أي مشكلة في الهروب.^^^

^^^'هاتفي ليس معي.'^^^

^^^بالطبع، لن يتركوا هاتفي معي في موقف كهذا.^^^

^^^لم أكن أتوقع الكثير، ولم أشعر بخيبة أمل. نظرتُ حولي محاولًا أن أظل هادئًا.^^^

^^^في تلك اللحظة، سمعتُ صوتًا قادمًا من بعيد.^^^

^^^بدأ قلبي ينبض بسرعة. قبل أن أتمكن حتى من إعداد ذهني، ظهر ضوء على شكلٍ خط في الفضاء المظلم.^^^

^^^لأنني كنتُ في الظلام لفترة طويلة، شعرتُ بألم حاد عندما رأيتُ الضوء.^^^

^^^"هل كنتَ بخيرًا؟"^^^

^^^أحاطت بأذني نبرة صوت لطيفة.^^^

^^^دخل شخص ما، تاركًا خلفه وهج الضوء الأبيض يزحف عبر الظلام الكثيف.^^^

^^^فتحتُ فمي بسرعة.^^^

^^^"أ...أخي الأكبر."^^^

^^^'ماذا؟'^^^

^^^هل لديّ شخص أستطيع مناداته بـ'أخي'؟^^^

^^^لا، لم يكن هذا ما أردتُ قوله. كان السؤال الذي يجول في ذهني هو أين أنا، وليس هذه العبارة الغامضة التي خرجت من أعماق عقلي.^^^

^^^لكن، على نحو غريب، الكلمات تسربت من شفتي بصوت مرتعش، وكأنها تسخر من ارتباكي المتزايد.^^^

^^^"أ-أنا آسف...كنتُ مخطئًا. لن أكرر ذلك أبدًا...."^^^

^^^"ماذا؟ لا، ما الذي تتحدث عنه، لوكا؟"^^^

^^^"لن أفعلها مجددًا، يا أخي. كنتُ مخطئًا. سأكون أفضل، صدقني. أرجوكَ، أخرجني من هنا...."^^^

^^^"لوكا."^^^

^^^توقف فمي، الذي كان يتمتم على عجلٍ، عند سماع كلمات الرجل الآخر. كان ينظر إليّ، وعلامات العبوس ترتسم على وجهه.^^^

^^^على الرغم من غرابة الموقف، كان وجود شخص ما، حتى لو كان غريبًا يحدق في وجهي، يمنحني نوعًا من الراحة.^^^

^^^كلما تحدثتُ أكثر، كلما أزداد الخوف غير المبرر سيطرته على عقلي، مما جعلني غير قادر على استيعاب ما يجري حولي. كأن محاولاتي لفهم الموقف تتلاشى مع كل كلمة أخرجها.^^^

^^^أخيرًا، بدأت كلماته تتسلل إلى وعيي ببطء، وجعلت الصورة تتضح.^^^

^^^'الآن...عندما نظر إليّ، ناداني لوكا.'^^^

^^^بالطبع أنا لستُ لوكا.^^^

^^^بالصدفة، كان هناك شخصية تُدعى لوكا في الرواية التي كنتُ أقرأها قبل أن أنام...لا أعتقد أن هذا يمكن أن يكون مرتبطًا.^^^

^^^ربما كان الأمر مجرد تشابه في الأسماء، أو أن الخاطف قد أخطأ في هويتي، أو ربما هو يستخدم أسمًا مستعارًا لا يعرفه.^^^

^^^على أي حال، لا بد أن هناك سببًا وراء تقييدي طوال الليل، وأنهم لم يقتلوني على الفور. هذا يعني أن لديّ بعض الوقت لفهم الوضع بشكلٍ أفضل.^^^

^^^أدرتُ عيني حولي، متظاهرًا بالخوف الشديد.^^^

^^^'لا يوجد شيء خطير بشكلٍ خاص.'^^^

^^^كانت الغرفة فارغة بشكلٍ مدهش، بأستثناء شخصين يقفان عند الباب. من الواضح أنه لا توجد وسيلة للتغلب عليهما جسديًا والخروج بسهولة.^^^

^^^لذا، بطريقة ما، يجب أن أكتشف ما الذي يحدث هنا وأقنعهم بأنني لستُ لوكا.^^^

^^^بينما ظللتُ صامتًا، بدأ 'أخي'، الذي كان يظهر تعبيرًا صارمًا على وجهه، بتخفيف ملامحه، ثم فتح فمه ليتحدث.^^^

^^^"لا بد أنك انتظرت طويلًا. كنتُ بالفعل في طريقي للتحقق من حالتك."^^^

^^^"...حالتي؟"^^^

^^^"نعم، أنتَ على حق. لم تتوقف عن شرب دوائك."^^^

^^^دواء؟^^^

^^^فجأةً، ظهر موضوع غير متوقع تمامًا.^^^

^^^إضافةً إلى كون الموضوع خارج السياق تمامًا، كانت الطريقة التي تحدث بها وكأنه يعرفني منذُ فترة طويلة مزعجة للغاية.^^^

^^^'...لكن....'^^^

^^^على الرغم من أنني أعتقدتُ أن ما قاله غير متوقع، إلا أن شعورًا مشؤومًا بدأ يسيطر عليّ. على عكس البداية، حينما لم أكن أملك أي تصور عما يحدث، بدأتُ الآن في رسم مخطط تقريبي للوضع.^^^

^^^لم أكن بحاجة إلى فتح فمي لاستخراج المزيد من المعلومات. الشخص الآخر نظر إليّ بعينين حزينتين، وأستمر في الحديث بسرعة، وكأنه لا يرغب في ترك أي تفاصيل غير مذكورة.^^^

^^^"لقد تفاقم مرضك. أخبرتني أن الجرعة التي تأخذها لم تعد فعالة. إنه خطئي، لم أكن منتبهًا لما قلته. أنا آسف لأنني أسأتُ فهمك."^^^

^^^"...مرضي؟"^^^

^^^"ماذا؟ يا إلهي...لا بد أنك تعاني كثيرًا. كيف تركوك في هذه الحالة؟ ماذا كانوا يفعلون بينما كنتَ تتألم هكذا؟"^^^

^^^عند سؤاله الحاد، تلعثم الأشخاص الواقفون عند الباب في محاولات لتقديم تفسير واهٍ. كانت كلماتهم مضطربة وغير متماسكة.^^^

^^^بينما كان يوبخهم بقسوة على تقصيرهم، بدأتُ بسرعة في تجميع الأمور في ذهني.^^^

^^^أربع زجاجات، دواء، أخ أكبر، لوكا.^^^

^^^نبضات قلبي تسارعت فجأةً، وكأن كل جزء من هذه المعلومات يدفعني نحو أكتشاف أكبر.^^^

^^^في تلك اللحظة، لم أستطع منع نفسي من التفكير في شخصية لوكا من الرواية التي كنتُ أقرأها.^^^

^^^هو أيضًا كان لديه أخ أكبر، وكان يعاني من مرض غامض يتطلب منه شرب دواء.^^^

^^^عقدتُ حاجبي بسبب هذه الصدفة الغريبة وغير المعقولة.^^^

^^^ربما ظن الشخص الآخر أن رد فعلي كان بسبب الصدمة الناتجة عن معرفتي بتدهور حالتي، لذا سارع بتقديم كلمات المواساة.^^^

^^^"الآن بعد أن قمتُ بزيادة الجرعة، ستكون بخير. لكن مجرد التفكير في الخوف الذي عانيته هنا طوال الأسبوع الماضي يحطم قلبي. أرجوكَ، أفهم أن كل هذا كان لمنعك من المرور بنوبة أخرى بسبب مرضك...كان كل هذا لمصلحتك."^^^

^^^أشار بيده، فأعطاه أحد الرجال الواقفين عند الباب صندوقًا خشبيًا أسود.^^^

^^^تحت تأثير الضوء الخافت، أصبحت محتويات الصندوق مرئية بوضوح. كان مليئًا بزجاجات كريستالية صغيرة، بحجم الإصبع، والسائل الأسود في داخلها يهتز مع أدنى حركة للصندوق.^^^

^^^رغمَ أنني لم أرَ شيئًا كهذا من قبل، إلا أنني شعرتُ أنني أعرفه جيدًا.^^^

^^^إذا كان الدواء الذي أستخدمه الأخ الأكبر في الرواية لتدمير حياة أخيه الأصغر قد تجسد في الواقع، فسيبدو هكذا تمامًا.^^^

^^^"...هذا...."^^^

^^^"نعم، يبدو تمامًا مثل ما كنتَ تشربه حتى الآن. لكنه أقوى قليلًا وبكمية أكبر، لذا لن تشعر بأي فرق كبير."^^^

^^^أمسك الزجاجة الكريستالية بين أصابعه، وحركها أمام وجهي كما لو كان يستعرض شيئًا ثمينًا.^^^

^^^"أنا سعيد لأنك ستتمكن من الذهاب إلى الأكاديمية في الوقت المحدد. كنتَ تعتقد أنك لن تستطيع الذهاب أبدًا، أليس كذلك؟"^^^

^^^"......."^^^

^^^"بالمناسبة...سمعتُ أنك شربت زجاجتين من الدواء بالفعل بالأمس، لكنني تأخرتُ في العودة إليك. عليك أن تشربه الآن لأتأكد من أن هذا الدواء فعال."^^^

^^^أستمر في الثرثرة، غير مدرك لما يدور في داخلي.^^^

^^^لم يكن لديّ الوقت ولا الرغبة في الاستماع إلى حديثه الفارغ.^^^

^^^لوكا ليس مريضًا.^^^

^^^لم يكن هناك سبب لشرب الدواء، ولا حتى مبرر لحبسه في هذا الطابق السفلي المظلم. لقد كان الشخص الأكثر صحة وموهبة، ومع ذلك، كان يعيش بهذه الطريقة بسبب أخيه الأكبر.^^^

^^^في هذا العالم، حيث السحر هو القوة الحاكمة، لم يكن ترتيب الميلاد ذا أهمية.^^^

^^^من سيرث لقب سيد العائلة هو الأقوى في أستخدام السحر.^^^

^^^الأخ الأكبر، رغم موهبته غير العادية، كان بإمكانه أن يُصبح سيد العائلة بسهولة لو لم يولد لوكا.^^^

^^^على عكس أخيه الأكبر، الذي أظهر موهبته السحرية في عمر السادسة، برزت قوة لوكا السحرية في عمر الثالثة، وهو أمر غير مسبوق.^^^

^^^لم يشك أحد في أن لوكا سيُصبح أعظم ساحر في تاريخ العائلة.^^^

^^^لكن تلك الموهبة الاستثنائية أثارت غيرة أخيه الأكبر. بدلًا من تقبل الحقيقة، قرر قمع القوة السحرية لدى لوكا.^^^

^^^إن الدواء الذي أعطاه له أخيه الأكبر لم يكن علاجًا، بل كان سُمًا صُنع لقمع قوة لوكا السحرية.^^^

^^^بعد سنوات من شرب هذا السُم نصف حياته، أصبح لوكا غير قادر على أستخدام السحر كما كان يرغب أخيه الأكبر، وكان يقترب ببطء من الموت.^^^

^^^وقعت عيني على زجاجة الدواء الشفافة في يده.^^^

^^^في حديثه السابق، قال بوضوح، مرضي قد تفاقم. من وجهة نظر أخيه الأكبر، هذا يعني أن قوة لوكا السحرية كانت تزداد بشكلٍ لا يمكن للسُم السيطرة عليها بعد الآن.^^^

^^^'لا بد أنه يُسيء الفهم ويفترض أنني توقفتُ عن شرب السُم.'^^^

^^^من خلال الكلمات الغريبة التي خرجت من فمي، بدأتُ أفهم الوضع بوضوح أكثر.^^^

^^^من في عقله السليم يحبس أخاه في غرفة مظلمة ظنًا أنه لم يشرب دواءه؟^^^

^^^ثم يدعي بكل وقاحة أن كل هذا كان لأجله؟^^^

^^^'إذا أنتهى الأمر هنا، فقد أكون محظوظًا.'^^^

^^^في الرواية، لوكا كان محبوسًا مرة أخرى بعد تخرجه من الأكاديمية، وعندما أصبح بالغًا، أنتهى به الأمر مقتولًا على يد أخيه الأكبر بيديه.^^^

^^^إن قتله بالسُم لم يكن كافيًا لإرضائه.^^^

^^^الآن، هنا في هذا الموقف الذي يشبه تمامًا مصير لوكا في الرواية، كان يناديني بإسم ذلك الشاب الذي مات في عمر العشرين.^^^

^^^'أنتَ مجنون.'^^^

^^^التشابه بين حياتي وما حدث في الرواية بات واضحًا بشكلٍ مرعب.^^^

^^^نظرتُ إلى أسفل نحو جسدي، حيث بدأتُ أرى بوضوح مع عودة الضوء.^^^

^^^الملابس التي أرتديها لم تكن مألوفةً، ولا تنتمي لهذا العصر أو هذه المنطقة. شعري كان أشعثًا، يحجب بعضًا من رؤيتي، وجسدي هزيل بشكلٍ يبعث على القلق، وبشرتي شاحبة بشكلٍ غير طبيعي.^^^

^^^هذا لم يكن جسدي. حتى لو متُّ ثم استيقظتُ، لم يكن هذا أنا.^^^

^^^بدلًا من ذلك، يبدو أكثر إقناعًا أنني تجسدتُ في جسد شخصية داعمة من تلك الرواية. شخصية تعاني من مرض اختلقه أخيه الأكبر، ويشرب السُم الذي صنعه له، ويموت في عمر العشرين.^^^

^^^كلما فكرتُ في الكلمات التي خرجت من فمي دون وعي، والخوف الغريب الذي شعرتُ به تجاه أخي الذي رأيتُه للمرة الأولى، أصبح الأمر أكثر وضوحًا.^^^

^^^ربما، بطريقة ما، أنتقلت روحي إلى جسد هذه الشخصية في تلك الرواية المجنونة.^^^

^^^ليس لديّ تفسير آخر لهذا الوضع سوى هذا الافتراض.^^^

^^^سواءًا كان منطقيًا أم لا، كل إحساس شعرتُ به كان حقيقيًا.^^^

^^^الموقف قد يبدو جنونيًا، لكن إدراكي لم يكن كذلك. بعد رؤية الأدلة بعيني، شعرتُ بإحساس غريب من الارتياح.^^^

^^^"يبدو أن كلامي كان طويلًا جدًا."^^^

^^^ربما لأنه لاحظ أنني توقفتُ عن الاستماع إليه، توقف عن الحديث ونقر بإصبعه على الزجاجة، في محاولة لجذب انتباهي.^^^

^^^أهتز السُم الأسود المزرق أمام عيني.^^^

^^^أبتسم الرجل بلطف، وبنبرة هادئة لم تخلُ من التهكم.^^^

^^^"اشربه الآن، لوكا."^^^

^^^إتسعت عيون الخدم بدهشة، وكنتُ أنا أيضًا.^^^

^^^لقد شربتُ بالفعل ضعف الجرعة المعتادة من هذا السُم.^^^

^^^هل كان يطلب مني أن أشرب سُم أقوى، بالإضافة إلى هذه الجرعة المزدوجة؟^^^

^^^'...من الناحية النظرية، هذا قد يفضي إلى موتي.'^^^

^^^ربما ظن الخدم أن هذا قد يقتلني، فتحدث أحدهم بسرعة.^^^

^^^"هذا، سيدي الشاب...!"^^^

^^^"هل لديك ما تقوله؟"^^^

^^^رغم نبرته الهادئة، كان واضحًا أن معناه كان حاسمًا.^^^

^^^تبادل الخدم نظرات القلق، ثم اعتذروا بسرعة وخرجوا.^^^

^^^في النهاية، لم يبقَ في هذا القبو الواسع سواي وسواه. وجهه، الذي أضفى عليه ابتسامته الهادئة، كان يعكس ثقة متعجرفة وهو ينظر إليّ.^^^

^^^"لن تموت. ثق بي. أنتَ تعلم أن هذا كله من أجلك."^^^

^^^كانت كلماته سخيفة إلى حد بعيد. كيف يمكنه أن ينكر خطر السُم بهذه الطريقة؟^^^

^^^بدأ وكأنه لا يقدر حياة أخيه أكثر من حياة الذبابة.^^^

^^^'...أيها الوغد المجنون.'^^^

^^^شددتُ قبضتي، وغرستُ أظافري في راحة يديّ.^^^

^^^كان صوت نبضي يتردد بشكلٍ متسارعٍ في طبلة أذني، كما لو كان يرد على التهديد الوشيك.^^^

^^^الخوف، الذي بالكاد تمكنتُ من قمعه، أجتاح جسدي فجأةً وكأنه سيل جارف. بدأتُ أشعر بأن كل شيء حولي يتسارع.^^^

^^^ثم، وبسرعة مفاجئة، ظهرت شاشة زرقاء شفافة أمام عيني.^^^

^^^دينـغ—!^^^

^^^〈 الفصل 0. كلُّ البداياتِ صعبةٌ 〉^^^

^^^الاقتراح: إتخاذَ الاختيارِ الأمثلِ (0/1)^^^

^^^* المسارُ 1 —〈 الفصل 1. إذا ساعدتَ نفسكَ، فإن الإلهَ سيساعدُك (1) 〉^^^

^^^* المسارُ 2 —〈 الموتُ 〉^^^

^^^يُتبع....^^^

^^^الفصل 002^^^

^^^〈 الفصل 0. كلُّ البداياتِ صعبةٌ 〉^^^

^^^الاقتراح: إتخاذَ الاختيارِ الأمثلِ (0/1)^^^

^^^* المسارُ 1 —〈 الفصل 1. إذا ساعدتَ نفسكَ، فإن الإلهَ سيساعدُك (1) 〉^^^

^^^* المسارُ 2 —〈 الموتُ 〉^^^

^^^'هذا...هذا لا يمكن أن يكون حقيقيًا....'^^^

^^^.......^^^

^^^أقتراح؟^^^

^^^لكن، لم تستمر دهشتي طويلًا.^^^

^^^الاستيقاظ في هذا العالم الغريب كان صدمة قاسية، هزّت أركاني بعمق. لكن حتى هذه الصدمة بدت أقل وطأةً مما كان يمكن أن يكون دخول جسد شخص آخر.^^^

^^^ظهور هذه النافذة الغامضة أمامي لم يأتِ بمزيد من الارتباك، بل منحني شيئًا من الوقت لألتقط أنفاسي وأعيد ترتيب أفكاري المتناثرة.  ^^^

^^^'يوجد مساران.'^^^

^^^إما الانتقال إلى 'الفصل التالي'...أو الموت.^^^

^^^كان المساران واضحان أمامي.^^^

^^^تجنب السُم أو شربه. أحد هذين المسارين مرتبط بموتي المحتوم.^^^

^^^مسار وأحد فقط سيفصل بين الحياة والموت. شعرتُ بأنفاسي تتسارع، وبدأت أطرافي تغرق في خدر خانق.^^^

^^^'لا....'^^^

^^^اهدأ.^^^

^^^استجمعتُ قواي وأرحتُ عضلاتي المتصلبة، ثم وجهتُ نظري إلى الزجاجة التي كان يحملها أمامي.^^^

^^^كان السُم يلمع داخل الزجاجة، يرسل بريقًا أزرق كئيبًا، وكأنه ينبئ بأنني على وشك الرحيل إلى العالم الآخر إذا ما ابتلعتُ هذا السائل القاتم.^^^

^^^حدقتُ في السائل الأزرق الداكن، وتحدثتُ بكلمات مترددة.^^^

^^^"...لقد شربته بالأمس."^^^

^^^"حسنًا، بالطبع. أنتَ دائمًا تقول الحقيقة، لكن الأخطاء قد تحدث. حين تمر الأشياء عبر أيادٍ كثيرة، مثل هذا الشاي، ربما لم يخلط الشخص الدواء جيدًا......."^^^

^^^"......."^^^

^^^"حتى لو كان كل هذا صحيحًا، لا يهم. أريد فقط التأكد من أنك لن تخطئ أمام أصدقائك...سيكون ذلك مؤلمًا، أليس كذلك، لوكا؟"^^^

^^^أقسم، حتى الشيطان لن يكون شريرًا بهذا القدر.^^^

^^^كان هكذا دومًا. في الرواية، وفي ذكريات لوكا، كان يتقمص دور الأخ الأكبر الحنون، بمهارة لا مثيل لها.^^^

^^^لكن لا أحد يمكنه أن يعرف حقيقة الشر الكامن وراء تلك الكلمات الدافئة والابتسامات الهادئة. تلك الابتسامات التي تخفي وراءها عقدًا دفينة ورغبة عارمة في التفوق.^^^

^^^زفرتُ بعمق، ثم خفضتُ رأسي بإحباط.^^^

^^^حياتي بأكملها تعتمد على هذا الاختيار المصيري، وكان عليّ أن أكون مستعدًا ذهنيًا لمواجهة ما سيأتي.^^^

^^^'لقد قيل ليّ أن عليّ أتخاذ الاختيار الأمثل.'^^^

^^^لمحاولة تهدئة ارتجاف قلبي، أخذتُ نفسًا عميقًا.^^^

^^^أخذتُ الزجاجة من يده بثبات، ثم سكبتُ السُم في حلقي دون تردد.^^^

^^^أينما مرّ السُم، من لساني إلى معدتي، أشتعلت نيران خفية، وكأن السائل كان يحرق كل ما يعترض طريقه. مع ذلك، كانت برودة الأرضية الحجرية هي ما شعرتُ به أكثر حينما تداعى جسدي وسقطتُ على الأرض.^^^

^^^البرودة تغلغلت في خدي الأيسر بينما صعد السُم الذي ابتلعته إلى فمي. الصوت الذي خرج من حلقي كان خافتًا، مشوشًا، بالكاد أسمعه.^^^

^^^لقد كانت تجربة غريبة.^^^

^^^"همم، لقد شربته حقًا بالأمس."^^^

^^^من زاوية وعيي الضبابي، تسللت إليّ نبرة أخي المسلية.^^^

^^^أفهم الآن. يبدو الأمر مضحكًا بالنسبة لك، أليس كذلك؟ أن ترى أخاك الأصغر يطيعك طاعةً عمياء، رغم أنه يعلم تمامًا أنه مجبر على ذلك. لهذا السبب أنتَ....^^^

^^^'أضحك كثيرًا الآن.'^^^

^^^دينـغ—!^^^

^^^تهانينا!^^^

^^^'الاقتراح: إتخاذَ الاختيارِ الأمثلِ.' تمَّ إنجازها!^^^

^^^'الفصل 0. كلُّ البداياتِ صعبةٌ' أكتمل!^^^

^^^'المسارُ 1 —〈 الفصل 1. إذا ساعدتَ نفسكَ، فإن الإلهَ سيساعدُك (1) 〉' قم بالتأكيد.^^^

^^^'...نعم، يجب أن يكون الأمر هكذا.'^^^

^^^في وقت سابق، قال ذلك الرجل، 'أنا سعيد لأنك ستتمكن من الذهاب إلى الأكاديمية.'^^^

^^^في الرواية، يموت لوكا بعد تخرجه من الأكاديمية، لذا لم يحن الوقت بعد.^^^

^^^بالطبع، لا يوجد ما يضمن أن أحداث الرواية ستظل كما هي بالنسبة ليّ، لذا كانت مخاطرة بعض الشيء....^^^

^^^'لقد نجحتُ.'^^^

^^^رغم وعيي المتلاشي، كان جسدي متماسكًا. حتى حينما أبتعد ذهني عن جسدي، إرتفعت زوايا فمي بشكلٍ ضعيف.^^^

^^^'المسارُ 1 —〈 الفصل 1〉' يبدأ الآن.^^^

^^^「 الفصل 1. إذا ساعدتَ نفسكَ، فإن الإلهَ سيساعدُك (1) 」^^^

^^^لم يكن الألم مهمًا، ولم يُجرح كبريائي.^^^

^^^في النهاية، من سيبقى على قيد الحياة ليضحك أخيرًا هو أنا. لا يوجد سبيل لموتي ظلمًا في هذا العالم، خاصةً على يد شخص مثل أخي.^^^

^^^لذا، ليس أمامي خيار سوى أن أكون الشخص الذي ينهي حياة أخي بدلًا من بطل الرواية.^^^

...* * *...

^^^لا أعلم كم من الوقت قد مرّ، ولكن الضوء الأبيض النقي للشمس تسلل عبر الستائر التي تغطي النافذة، مبددًا عتمة الغرفة.^^^

^^^لم أعد أشعر بأي ألم في معدتي ومريئي، اللذين كانا يشتعلان بسبب السُم. شعرتُ بخفة غير معتادة في جسدي، ربما نتيجة لسحر الشفاء الذي عالج ما ألم بي.^^^

^^^'همم.'^^^

^^^رفعتُ يديّ ببطء، متحسس الإحساس بالتحكم في أطرافي الشاحبة ذات العظام البارزة.^^^

^^^أشعر بالطمأنينة، أعلم أنني ما زلتُ على قيد الحياة، وإن كنتُ في جسد شخص آخر.^^^

^^^'منذُ لحظة...ماذا كان ذلك؟'^^^

^^^هل كان ما رأيتُه حقًا نافذة نظام؟^^^

^^^بمجرد أن فكرتُ في ذلك، ظهر شيء غريب فجأةً أمام عيني.^^^

^^^〈 الفصل 1. إذا ساعدتَ نفسكَ، فإن الإلهَ سيساعدُك (1) 〉^^^

^^^الاقتراح: تولى مسؤولية حياتك! جد شيئًا لتفعله. (0/3) (71 ساعةً و52 دقيقةً و09 ثواني)^^^

^^^* المسارُ 1 —〈 الفصل 2. إذا ساعدتَ نفسكَ، فإن الإلهَ سيساعدُك (2) 〉^^^

^^^* المسارُ 2 —〈 الفصل 2. حتى الدجاجةُ المعصوبةُ العينين يمكنها أحيانًا العثورُ على الحبوبِ 〉^^^

^^^كان من الواضح أنني كنتُ في الفصل 0 سابقًا.^^^

^^^الرقم قد تغير الآن.^^^

^^^لا أعرف كيف يعمل هذا النظام، لكنه شيء غريب جدًا.^^^

^^^'إذا ظهر شيء كهذا...هل يعني أن هناك نافذة حالة حقيقية؟'^^^

^^^بالتأكيد، ليست هذه لعبة.^^^

^^^مع أن هذا ليس لعبة، إلا أنهم يُصرُّون على تقديم المهام تحت مسمى 'الاقتراح'.^^^

^^^في تلك اللحظة، بدأت الحروف تتجلى في الهواء.^^^

^^^لوكاس رينيا أسكانيان^^^

^^^اللقب: أحمقُ الإمبراطوريةِ الأعظمِ^^^

^^^الصحة: -5^^^

^^^القوة العقلية: -10^^^

^^^السحر: ؟^^^

^^^المهارة: 0^^^

^^^الانطباع: -10^^^

^^^الحظ: -10^^^

^^^السمات: الفجر777^^^

^^^"...آوه."^^^

^^^ظهرت المعلومات بوضوح، ولكن....^^^

^^^'لماذا كل الإحصائيات سلبية؟'^^^

^^^لا.^^^

^^^الأمر مقلق، لكن المهارة عند المستوى 0 لم تزعجني على الإطلاق.^^^

^^^كان اللقب هو الأكثر إثارة للدهشة.^^^

^^^'ما هذا اللقب مرة أخرى؟'^^^

^^^ابتسمتُ وأنا أُمعِنُ النظر في النافذة العائمة.^^^

^^^لوكاس رينيا أسكانيان.^^^

^^^نعم، أسمه لوكاس في الأصل.^^^

^^^لوكا هو مجرد لقب يناديني به أخي، وليس أسمي الحقيقي.^^^

^^^حتى في الرواية، كان الجميع ينادونه بـ لوكاس، بأستثناء بطل الرواية وأخيه الأكبر.^^^

^^^قد يشير الانطباع إلى صورتي الشخصية، لكن السمات....^^^

^^^'سماتي.'^^^

^^^هل يمكنني الضغط على هذا؟^^^

^^^لأُجرِّب، لمستُ الاسم بأصابعي، متذكرًا علاج صداع الكحول الذي استخدمته من قبل.^^^

^^^الفجر777^^^

^^^—النتيجةُ النهائيةُ 'الفصل X. الموتُ' 777 يومًا وساعةً و6 دقائق و37 ثانيةً^^^

^^^—إمكانيةُ التغيير: 0.2%^^^

^^^"......."^^^

^^^أبعدتُ نظري عن النافذة، وأدرتُ رأسي بعيدًا، غير قادر على التهرب من حقيقة ما رأيتُ.^^^

^^^لم تكن المعلومات التي ظهرت أمامي هي التي كنتُ أتمناها، لكنها كانت واقعًا لا يمكنني تجاهله.^^^

^^^"...اللـ*ـنة."^^^

^^^صررتُ على أسناني، ثم عدتُ إلى النظر في نافذة الحالة. عندما لمستُ على كلمة 'الفجر 777'، ظهرت نفس المعلومات مجددًا.^^^

^^^'777 يومًا حتى الموت.'^^^

^^^هذا يعني ما يقرب من سنتين وشهر إضافي.^^^

^^^'هناك فرصة للتغيير بنسبة 0.2%.'^^^

^^^إذا كانت النسبة 0، فإنها 0. السبب في كونها 0.2% ليس لنجاحي في 'الاقتراح' في الفصل 0، بل لأن هناك مجالًا ضئيلًا للتغيير.^^^

^^^يمكنني تحسين هذه النسبة من خلال تنفيذ مهمات ناجحة في المستقبل.^^^

^^^'ليس سيئًا.'^^^

^^^حتى بدون هذا التوجيهي، كانت اختياراتي ستكون حاسمة بين الحياة والموت. رؤية هذا الاحتمال كانت علامة جيدة.^^^

^^^سأواصل أتخاذ أفضل الاختيارات لتحقيق أفضل النتائج.^^^

^^^كـلاك—^^^

^^^"سيدي الصغير."^^^

^^^عندما التفتُّ لاستطلاع الغرفة، فتح الخادم الباب بحذر ودخل، مظهرًا علامات التردد.^^^

^^^"أنتَ مستيقظ، يا سيدي الصغير. لقد مرّ يوم تقريبًا منذُ انهيارك. سيدي الكبير عالج جروحك بالسحر بالأمس."^^^

^^^عالج؟^^^

^^^هذا التظاهر باللطف من أخي أصبح مألوفًا. رغم أنني حاولتُ كبح سخريتي، أستمر الخادم في حديثه بسرعة.^^^

^^^"لقد تعرضت لكثير من الضوء فجأةً، وتضررت عيناك بشدة. أحرص على عدم النظر مباشرةً إلى الضوء اليوم، ولا تأكل كثيرًا، لأن معدتك لم تتعافَ تمامًا. لقد أرسلتُ كل أمتعتك إلى المهجع، حتى تتمكن من الراحة براحة حتى صباح الغد قبل الانتقال."^^^

^^^سارع الخادم بنطق الكلمات، ثم تراجع بتوتر.^^^

^^^"حسنًا، إذا كنتَ ترغب في الراحة لبعض الوقت، سأُحضِر لك شيئًا لتأكله."^^^

^^^"يا."^^^

^^^إتسعت عيون الخادم من الدهشة عند سماعه لتلك الكلمة.^^^

^^^فتح الخادم فمه في صدمة، وأخيرًا أجاب بتردد.^^^

^^^"...ماذا؟"^^^

^^^لم يكن الخادم وحده الذي تفاجأ. بدأ واضحًا ليّ الآن أن هذا لم يكن العالم الذي كنتُ أعيش فيه.^^^

^^^لم يكن تفاجؤه بسبب وقاحتي في النداء عليه، بل لأنني تحدثتُ إليه في الأساس.^^^

^^^'الأمر يستحق ذلك.'^^^

^^^بسبب أخيه الأكبر، أصبح لوكا انطوائيًا للغاية، نادرًا ما يتحدث إلى الخدم الذين يلتقي بهم يوميًا.^^^

^^^رفع الخادم رأسه، نظراته تتجول حول الغرفة، لا يزال غير مصدق.^^^

^^^"...هل أنتَ من قال هذا؟"^^^

^^^"إذا لم أكن أنا، فمن غيري هنا؟"^^^

^^^عضضتُ شفتي بقوة، متمالكًا نفسي عن قول المزيد من التصريحات الوقحة.^^^

^^^هل هذه هي القاعدة هنا؟^^^

^^^وفقًا لذكرياتي، كان من المعروف أن لوكا، كأحد أفراد العائلة، لم يكن يتحدث بشكلٍ جيد مع الخدم.^^^

^^^بالطبع، كانت نبرة صوته خجولة وغير واثقة. بدأ أن طريقتي في الحديث تشبه إلى حد ما أسلوب أخي. بما أن لوكا لم يكن هو المتحدث الآن، بل كنتُ أنا، فقد بدأ يعكس شخصيتي الحقيقية.^^^

^^^'حسنًا، هذا جيد.'^^^

^^^إذا أردتُ أن أرفع نفسي فوق أخي وأُنزله إلى ما هو أدنى مني، فإن القيام بذلك بشخصيتي الضعيفة الحالية سيكون صعبًا.^^^

^^^بالطبع، إذا استمريتُ في أستخدام هذه النبرة، فسوف يلاحظ الجميع التغيير الذي يحدث داخلي. حتى لو كان هذا صحيحًا، فإنني بحاجة إلى التظاهر بشخصية لوكا الأصلية.^^^

^^^أرخيتُ رقبتي ببطء، دون أن يلاحظ الخادم.^^^

^^^في تلك الأثناء، عاد الخادم فجأةً إلى رشده، وقام بتعديل وضعه بتوتر.^^^

^^^"أنا آسف. تفضل بالتحدث."^^^

^^^"...همم، أين أخي الآن؟"^^^

^^^"لقد ذهب مباشرةً إلى القصر الإمبراطوري في اليوم التالي لمجيئه إلى هنا."^^^

^^^"القصر الإمبراطوري؟"^^^

^^^"نعم."^^^

^^^القصر الإمبراطوري.^^^

^^^بالطبع، مكان تواجد أخي فعليًا سيحدد مدى صعوبة تحقيق أهدافي.^^^

^^^أخي هو ساحر ينتمي إلى العائلة الإمبراطورية، وغالبًا ما يرسل إلى الخارج للقيام بأنشطة دبلوماسية في الرواية.^^^

^^^بما أنه أكبر من لوكا بسبع سنوات، فإنه في منتصف العشرينيات من عمره، ومن المحتمل جدًا أن يكون مسافرًا إلى الخارج الآن.^^^

^^^"هل تعرف متى سيعود إلى الإقطاعية؟"^^^

^^^"ربما يستغرق الأمر عامًا آخر على الأقل حتى تكتمل مهمته. لا أستطيع الجزم إن كنتَ ستظل هنا بعد عودته إلى الإمبراطورية."^^^

^^^سافر إلى الخارج.^^^

^^^كانت هذه أخبارًا جيدة.^^^

^^^سوف أتمكن من التحرك بحرية أكبر خلال العام المقبل.^^^

^^^"آه، سيدي الصغير. هل هناك أي شيء آخر تود قوله؟"^^^

^^^"لا، يمكنك الذهاب الآن...."^^^

^^^أنتظر.^^^

^^^حدقتُ في الخادم تحسبًا، ثم استدعيتُ نافذة الحالة.^^^

^^^أنطون كلوسن^^^

^^^التفضيل: -5^^^

^^^اللقب: -^^^

^^^الصحة: +2^^^

^^^القوة العقلية: +2^^^

^^^السحر: +0.5^^^

^^^المهارة: 0^^^

^^^الانطباع: +3^^^

^^^الحظ: +1^^^

^^^السمات: -^^^

^^^"...كُح...!"^^^

^^^"سـ-سيدي الصغير؟"^^^

^^^سعلتُ عندما رأيتُ التفضيل السلبي تحت إسمه.^^^

^^^إذا كان الأمر يتعلق بالتفضيل، فربما يكون هذا مرتبطًا بصورتي.^^^

^^^لكن هل من الضروري حقًا أن أرى نقاط تفضيلي بهذا الوضوح؟^^^

^^^'...على الأقل هذا الشخص هو خادمي، لذا فإن التفضيل -5 بدلًا من -10.'^^^

^^^أخذتُ المنديل الذي قدمه ليّ الخادم وسعلتُ.^^^

^^^حسنًا، بغض النظر عن النتيجة، يجب أن أركز الآن على القدرة على رؤية معلومات الآخرين.^^^

^^^'قد يكون هذا مفيدًا.'^^^

^^^بينما كنتُ أحدق في نافذة الحالة في صمت، فحص الخادم وجهي وسأل بحذر.^^^

^^^"سيدي الصغير؟"^^^

^^^"يمكنك الذهاب."^^^

^^^"نعم، أرجوكَ أنتظر لحظة، سأذهبُ لإحضار الطعام."^^^

^^^غادر الخادم الغرفة وعاد بعد قليل حاملًا الوجبة.^^^

^^^كانت وجبتي كمريض تتكون من فاتح شهية مائي وحلوى مصنوعة من الحبوب المطحونة.^^^

^^^أكلتُ بعضًا من وجبتي بسرعة، ثم نظرتُ حولي في الغرفة.^^^

^^^'لقد أخبرني النظام أن أجد شيئًا لأفعله.'^^^

^^^حتى لو لم يكن هناك تنبيه، كنتُ سأفعل ذلك على أي حال.^^^

^^^استدعيتُ نافذة الاقتراح مرة أخرى.^^^

^^^〈 الفصل 1. إذا ساعدتَ نفسكَ، فإن الإلهَ سيساعدُك (1) 〉^^^

^^^الاقتراح: تولى مسؤولية حياتك! جد شيئًا لتفعله. (0/3) (70 ساعةً و53 دقيقةً و01 ثانية)^^^

^^^* المسارُ 1 —〈 الفصل 2. إذا ساعدتَ نفسك، فإن الإلهَ سيساعدك (2) 〉^^^

^^^* المسارُ 2 —〈 الفصل 2. حتى الدجاجةُ المعصوبةُ العينين يمكنها أحيانًا العثورُ على الحبوبِ 〉^^^

^^^كان معنى المسار 2 مزعجًا بشكلٍ غريب.^^^

^^^هذا يشير إلى أن القصة ستتقدم حتى لو فشلتُ في تنفيذ الاقتراح، ولكن ليس من الحكمة السير في مسار سلبي دون أستغلال الفرص المتاحة.^^^

^^^لنحاول إذن، خطوة واحدة في كل مرة.^^^

^^^التقطتُ دفتر الملاحظات من فوق الطاولة. حان الوقت الآن لتنظيم تحركاتي وضبط محتوى الرواية في إطار واضح.^^^

^^^رغم أن ذاكرتي جيدة، إلا أنني لا أستطيع الاعتماد على عقلي وحده. أخرجتُ قلمًا وبدأتُ بتدوين أفكاري.^^^

^^^'أولًا وقبل كل شيء، الحبكة الشاملة.'^^^

^^^بإيجاز، تدور القصة حول بطل مشاغب، وُلِد كعضو جانبي في الإمبراطورية الحالية، ويواجه أحداثًا متتاليةً على مدى عشر سنوات حتى يُصبح الإمبراطور في النهاية.^^^

^^^أثناء صعوده إلى العرش، يقتل البطل أخ لوكا الأكبر، الذي كان اليد اليمنى للإمبراطور، مما يسلط الضوء على وفاة لوكا وكشف الطبيعة الحقيقية لأخيه الأكبر للجميع.^^^

^^^قصة لوكا هي واحدة من العديد من الحوادث التي يتعامل معها بطل الرواية.^^^

^^^تخطيتُ تناول باقي الوجبة وكتبتُ بسرعة المعلومات التي تدفقت إلى ذهني، ثم أخذتُ نفسًا عميقًا.^^^

^^^رتبتُ العلاقات بين الشخصيات ونظرتُ إلى الخطوات التالية.^^^

^^^'الآن حان الوقت بالنسبة ليّ أن أقرر كيفية التحرك.'^^^

^^^كانت المشكلة واضحة.^^^

^^^أحتاج إلى بناء قوتي وتأمين أكبر عدد ممكن من الحلفاء دون أستخدام السحر علنًا أو القيام بأي شيء قد يدفع أخي لمحاولة قتلي.^^^

^^^الأمر الأكثر أهمية الآن هو العثور على حليف وأحد على الأقل ليكون بمثابة يديّ وقدمي.^^^

^^^'أتذكر أن بطل الرواية يذهب إلى نفس أكاديمية لوكا.'^^^

^^^هو مجرد طالب مشاغب الآن، لكنه سيُصبح الإمبراطور خلال عشر سنوات.^^^

^^^إذن...هل يجب أن أحاول التقرب من بطل الرواية؟^^^

^^^'لا.'^^^

^^^ربما لاحقًا، يجب أن أركز على اختياراتي بحكمة في الوقت الحالي.^^^

^^^نظرتُ بعيدًا عن أسم بطل الرواية.^^^

^^^ثم وضعتُ خطًا تحت الاسم الآخر بجانب أسم بطل الرواية.^^^

^^^دينـغ—!^^^

^^^أحسنتَ الاختيارِ!^^^

^^^'الاقتراح: تولى مسؤولية حياتك! جد شيئًا لتفعله.' 1/3 تمَّ!^^^

^^^تحقيق هذا الهدف الآن يزيد من فرص بقائك على قيد الحياة بنسبة تتجاوز 3%.^^^

^^^'همم.'^^^

^^^يبدو أنني أتخذتُ اختيارًا جيدًا.^^^

^^^سأتحالف ليس مع الإمبراطور، بل مع صانع الملوك الذي جعل بطل الرواية إمبراطورًا.^^^

^^^يُتبع....^^^

^^^الفصل 003^^^

^^^'ليونارد فيتلسباخ.'^^^

^^^إنه الشخص الذي كان له التأثير الأكبر على أنتصار بطل الرواية، ورابطٌ عميقٌ في قصة لوكا.^^^

^^^وُلِد ليو في عائلة تملك تاريخًا طويلًا في فنون الطبِّ السحري، حيث أستطاع بعبقريته تحويل سُم أخي إلى مُقوي أساسي يعتمد عليه.^^^

^^^المكونات بسيطة بشكلٍ مدهش، لكن دون دعم عائلته، وجد ليو نفسه مضطرًا لتكوين صداقات داخل الأكاديمية للحصول على ما يحتاجه.^^^

^^^'إنه في نفس عمر بطل الرواية ولوكا.'^^^

^^^أسفل إسمه، كتبتُ القصة التي تذكرتها عن ليو.^^^

^^^عندما أنتهيتُ من ملء دفتر ملاحظاتي كاملًا، نظرتُ إلى الساعة. لا يزال هناك أكثر من نصف يوم متبقٍ حتى المغادرة.^^^

^^^'حان الوقت لمعرفة ما يجب عليّ فعله بعد ذلك.'^^^

^^^لقد حققتُ 1/3 من المسار فقط من خلال تحديد الهدف الصحيح، وفي حال كان ذلك مفيدًا ليّ ولو قليلًا، فمن المحتمل أن يمرر بسخاء.^^^

^^^'أتمنى أن أحصل على بعض النقاط.'^^^

^^^ليس من المناسب زيادة قوتي البدنية أو نقاط الانطباع في الوقت الحالي.^^^

^^^كان أفضل ما يمكنني القيام به هو أختبار نفسي للمهارات التي يمكنني الوصول إليها قبل المغادرة.^^^

^^^خرجتُ من غرفتي باحثًا عن مكتبة تُتيح ليّ التعرف على تخطيط المنزل.^^^

^^^ثم توقفت المحادثة الهامسة والضحكات الخفيفة، بينما وقف الخدم الذين كانوا يتجولون في الردهة، متجمدين على الحائط كأنهم منحوتات.^^^

^^^لقد أصبح النبذ الذي عانى منه لوكا في الرواية الآن جزءًا من تجربتي.^^^

^^^'إنه أمر جديد أن أجرب هذا الشعور بنفسي.'^^^

^^^لم أشعر بالسوء حيال ذلك.^^^

^^^إنهم يتجنبون لوكا، وليس أنا.^^^

^^^استرجعتُ محتويات الرواية، مستمتعًا بالتجربة الجديدة التي تجتاحني.^^^

^^^لم يكن الخدم يتصرفون بهذه الطريقة لأنهم يسعون لكسب وُدَّ أبي أو أخي. لو كان الأمر كذلك، لما كان هناك سبب لتجنبهم ليّ.^^^

^^^إضافةً إلى ذلك، كان أخي ماهرًا جدًا في التمثيل لدرجة أن معظم الأشخاص لا يشكون في حبه الأخوي.^^^

^^^كان السبب وراء كون لوكا هدفًا للتجنب هو الشائعات التي أخترعها أخي ونشرها لفترة طويلة.^^^

^^^لقد نشر منذُ فترة طويلة شائعات بأنني مرتبطٌ بالملأ الأعلى.^^^

^^^الملأ الأعلى هي طائفةٌ دينيةٌ تعتقد أنه يمكن أكتساب الحياة الأبدية عن طريق أمتصاص القوة السحرية للآخرين عن طريق الدم.^^^

^^^رغم أن معظم أعضائها قد ماتوا منذُ زمنٍ طويل، إلا أنهم عادوا إلى الحياة منذُ حوالي عشر سنوات، مدعين أن الآلهة اختارتهم من جديد.^^^

^^^'حتى هذه اللحظة، هم مجرد أشخاص مجانين.'^^^

^^^لتوسيع قوتهم، قام الملأ الأعلى بقتل الأشخاص الأحياء وإعادتهم إلى الحياة.^^^

^^^فشلت معظم الجثث التي تم إحياؤها، ولكن في بعض الأحيان، تعود الجثة إلى الحياة بوعيها سليمًا.^^^

^^^يمتص الملا الأعلى الجثث التي تم إحياؤها بالسحر الآخرين من أجل الحفاظ على أجسادهم، وتستهلك الدم الممزوج بالسحر لتقليل الضرر الناجم عن أمتصاص السحر مباشرةً. من نواحٍ كثيرة، كانت طائفةً مقلقةً.^^^

^^^عمل أخي جاهدًا على اختلاق جميع أنواع الحوادث، من الخلافات الصغيرة إلى جرائم القتل، للسماح للأشخاص بتخيل طبيعتي الحقيقية.^^^

^^^أخيرًا، نجح في نشر الفضيحة دون تلويث فمه بكلمة واحدة.^^^

^^^بمجرد أن تُخترع كذبةٌ ما، تنتشر على مستوى البلاد في لحظة. بذل أخي قصارى جهده لحماية لوكا من المحققين الإمبراطوريين والصحافة التي اقتحمت أراضينا.^^^

^^^لقد مضى ما يقرب من عشر سنوات حتى الآن.^^^

^^^لمدة عشر سنوات، واصل أخي نشر الأكاذيب، مما أدى إلى تدمير صورة لوكا في عيون الجميع.^^^

^^^في هذه العملية، لم ينسَ الاهتمام بشخصيته الطيبة.^^^

^^^نتيجة لذلك، نجح في خداع أبي والأمة بأكملها، وحتى لوكا نفسه. لم يكن الخدم مختلفين.^^^

^^^'هذا جيد إلى حد ما.'^^^

^^^كان من الأفضل أن أرحب بذلك إذا تجنبوني بهذه الصراحة.^^^

^^^هذا لا يعني أنهم لن يتدخلوا في كل ما أفعله، ولكن على الأقل هذا أفضل من التدخل في كل أمر.^^^

^^^عندما استدرتُ حول الزاوية ومررتُ بالدرج، كان رد فعل جميع الخدم هو نفسه.^^^

^^^من بينهم كانت هناك نظرات استهزاءٍ خائفةٌ كآليةٍ دفاعية.^^^

^^^لم يتلاشَ الإحساس الغريب بوجودي الذي يبتعد ويُصبح معزولًا.^^^

^^^امتزجت ذكريات لوكا مع ذكرياتي، مما أدى إلى إحياء المشاعر التي شعر بها، مما جعل مواقف الخدم أكثر وضوحًا.^^^

^^^مع ذلك، على عكس لوكا، لم أشعر بالقلق.^^^

^^^'ما الذي يهم؟'^^^

^^^هل يجب عليّ أن أختفي؟^^^

^^^كلما تصرفوا بهذه الطريقة، كلما رغبتُ في إظهار وجهي بكل وقاحة.^^^

^^^لكن الآن ليس الوقت المناسب للانزعاج، وليس الوقت المناسب للسخرية منهم كما يحلو ليّ.^^^

^^^تجولتُ في ارجاء المنزل لفترة، وعندما انخفضت قدرتي على التحمل، ذهبتُ إلى المكتبة في الطابق الأول.^^^

^^^دخلتُ إلى المكتبة وأخرجتُ كتبًا عن التاريخ والسحر.^^^

^^^دينـغ—!^^^

^^^الفصل الأول، المكافآتُ الخاصةُ^^^

^^^حول معرفتك إلى مهارة! إتقانُ المعرفةِ التي تريدُ اكتسابها. (0/1)^^^

^^^'همم؟'^^^

^^^يمكن أيضًا إعطائي شيئًا كهذا.^^^

^^^على الرغم من أنني كنتُ مرتاحًا، إلا أن الوضع في حد ذاته لم يكن بالوضع الذي يمكن التعامل معه باستخفاف.^^^

^^^فكرتُ في الأمر بسرعة.^^^

^^^'الرقم 1 يزعجني.'^^^

^^^هذا يعني أن لديّ فرصة واحدة فقط.^^^

^^^نظرتُ إلى الكتب المتراكمة على المكتب.^^^

^^^لا أستطيع أن أضيع هذه الفرصة على كتب التاريخ. سأضطر فقط إلى حفظها بنفسي.^^^

^^^أحتاج إلى أختيار مجالٍ حيث لا تتوافق المعرفة والنتائج في كثير من الأحيان، مما يتطلب جلسات تدريب لا حصر لها.^^^

^^^دفعتُ كتب التاريخ جانبًا ووضعتُ كتب السحر.^^^

^^^'مقدمة إلى أساسيات السحر.'^^^

^^^بالطبع، هذا لا فائدة منه.^^^

^^^أستطيع دراسة الأساسيات بنفسي.^^^

^^^'أفضل 50 تعويذة قتالية لاستخدامها في المعركة.'^^^

^^^هذا مثير للاهتمام بعض الشيء.^^^

^^^لكن يمكنني إيجاد أختيار أفضل. يمكنني تعلم هذه الأشياء في الأكاديمية على أي حال.^^^

^^^قمتُ بتجميع جميع الكتب في زاوية واحدة من المكتب وانتقلتُ إلى رف الكتب حيث كانت الكتب السحرية.^^^

^^^'غيّر حياتك بهذه المعرفة - دراسة سهلة لصيدلة السحر العملي.'^^^

^^^حتى لو كنتُ أعلم ذلك، فمن المرجح أن حياتي لن تتغير.^^^

^^^'الفنون الملعونة المحظورة تمامًا.'^^^

^^^بالنظر إلى الشائعات التي تقول إنني متورطٌ في طائفةٍ دينيةٍ تشرب الدم البشري، فلا داعي لتعزيز ذلك.^^^

^^^بما أن هذا الكتاب قد مرّ بالرقابة الإمبراطورية وهو موجود في هذا القصر، فمن غير المرجح أن يكون من الفنون الملعونة الحقيقية. ربما يكون مجرد كتاب ثقافي.^^^

^^^'بالتفكير في الأمر للحظة.'^^^

^^^يمكنني أن أتعلم السحر بنفسي.^^^

^^^أحتاج إلى أختيار شيء يصعب عليّ تعلمه، وهو شيء له تكلفة فرصة 'ضخمة' من حيث الوقت والجهد.^^^

^^^ثم هناك إجابة واحدة فقط.^^^

^^^انتقلتُ على الفور إلى العامود الآخر.^^^

^^^لقد قمتُ بقلب الكتب وأحدًا تلو الآخر حتى وجدتُ أخيرًا كتابًا يمكنني أستخدامه.^^^

^^^'دراسة القوة الإلهية كقوة.'^^^

^^^كان الأمر يتعلق بالسحر الخاص الذي يستخدم القوة الإلهية.^^^

^^^القوة الإلهية هي تلاعب بالقوة السحرية، ولا تختلف جوهريًا عن السحر.^^^

^^^مع ذلك، نظرًا لأنها قوة 'سحرية'، فإن مستخدمي القوة الإلهية بارعون في أستخدام كل من القوة الإلهية والسحرية، في حين أن أولئك الذين يستخدمون القوة السحرية فقط يواجهون وقتًا صعبًا للغاية مع القوة الإلهية.^^^

^^^'في المقام الأول، القوة الإلهية هي قوة يحتاجها الكهنة فقط....'^^^

^^^أنا بحاجة إليها الآن أيضًا.^^^

^^^على وجه التحديد لهذا.^^^

^^^وضعتُ عيني على سحر التلاعب بالعقل في جدول المحتويات.^^^

^^^كنتُ بحاجة إلى تعلم كيفية التلاعب بعقول الأشخاص لإسكاتهم فقط في حالة.^^^

^^^هذا النوع من السحر يضع ضغطًا كبيرًا على القوة الجسدية والعقلية للملقي، وله العديد من القيود، لذا حتى لو تعلمته، فلن أتمكن من أستخدامه على أخي....^^^

^^^'يمكنني تأخير وصول أخبار تغيُّري إلى أذني أخي.'^^^

^^^بأختصار، يمكنني توسيع نطاق عملي.^^^

^^^قبل كل شيء، إذا كنتُ أتقن القوة الإلهية، يمكنني أن أتعلم ليس فقط التلاعب بالعقل، ولكن أيضًا العديد من السحر الخاص المستمد من القوة الإلهية.^^^

^^^فتحتُ الكتاب وسكبتُ كل المعرفة عن القوة الإلهية في رأسي.^^^

^^^كان عليّ معرفة ذلك بمفردي. لم أفهمها، لذلك حاولتُ حفظها.^^^

^^^دينـغ—!^^^

^^^الفصل الأول، المكافآتُ الخاصةُ^^^

^^^حول معرفتك إلى مهارة! إتقانُ المعرفةِ التي تريدُ اكتسابها. (1/1)^^^

^^^تمت إضافةُ موهبةِ 'القوة الإلهية'!^^^

^^^'هذا كل شيء.'^^^

^^^إن مجرد حفظه كان يعد نجاحًا.^^^

^^^ابتسمتُ وأنا ألتقطُ أنفاسي.^^^

...* * *...

^^^بعد قضاء الليل في المكتبة، استيقظت على رنين الجرس الخافت الذي يشير إلى نداء استيقاظ الخدم. نظرتُ إلى الساعة وأدركتُ أن الوقت قد حان للذهاب إلى الأكاديمية.^^^

^^^"سيدي الصغير."^^^

^^^في تلك اللحظة، جاء الخادم الذي رأيتُه بالأمس لزيارتي في المكتبة.^^^

^^^فكرتُ وأنا أسير خلف الخادم الذي كان يقودني على طول الطريق.^^^

^^^أعلم أن الطريق طويل للوصول إلى الأكاديمية، لكنه لا يستغرق سوى ثلاثة أو أربعة أيام.^^^

^^^ربما لن أتمكن من أستخدام أداة النقل الآني. إنه شيء يعمل على جوهر قلب الساحر.^^^

^^^وُلِد لوكا ساحرًا، ولكن بفضل دواء أخي الأسبوعي، الذي دمر جوهر قلبه، لا يستطيع فعل أي شيء يستطيع الساحر وحده فعله. على الأرجح، سوف أركب عربة.^^^

^^^بينما كنتُ أشق طريقي عبر الممرات والحدائق العديدة إلى الجزء الخارجي من المبنى الذي كنتُ فيه، كانت هناك بالفعل عربة.^^^

^^^'عرفتُ ذلك.'^^^

^^^لم يعد الأمر مفاجئًا.^^^

^^^سألتُ وأنا أومئ برأسي نحو العربة.^^^

^^^"كم يومًا يستغرق عادةً للوصول إلى العاصمة؟"^^^

^^^"آوه، لقد أستغرق الأمر مني أقل من ثلاثة أيام. لم أكن هنا لفترة طويلة، لذلك لم أسمع عن المدة التي ستستغرقها بالنسبة لك، يا سيدي الصغير."^^^

^^^ثلاثة أيام هي ثلاثة أيام، ما علاقة كلمة 'بالنسبة لك' بذلك؟^^^

^^^لم أتوقع أن يكون خادمي ذكيًا، لذا صعدتُ إلى العربة دون الإجابة.^^^

^^^"أراك في الإجازة القادمة، يا سيدي الصغير. أرجوكَ اعتنِ بنفسك."^^^

^^^الخادم الذي رافقني إلى هنا لوّح ليّ بالوداع.^^^

^^^تذكرتُ طبيعة لوكا الخجولة، فأومأتُ برأسي قليلًا.^^^

^^^بالتأكيد كان هناك المزيد من الخدم الذين يعتنون بي، ولكن لم يأتِ أحد آخر لرؤيتي.^^^

^^^لو أن خدم أخي تصرفوا بهذه الطريقة عندما غادر، لكانوا جميعًا قد تم طردهم.^^^

^^^'حسنًا، سيتم استبدالُهم جميعًا في المرة القادمة، لذا لا يهم.'^^^

^^^أغلقتُ نافذة العربة بصوت واتكأتُ على المقعد المريح.^^^

^^^ثم، في اليوم التالي، اكتشفتُ لماذا قال 'بالنسبة لك'.^^^

^^^مرت العربة التي تحمل شعار عائلتي عبر مناطق أخرى دون المرور بأي تفتيش، ووصلت مباشرةً أمام العاصمة في يوم وأحد.^^^

^^^'إن حمل شعار العائلة يسرع الأمور حقًا.'^^^

^^^أغلقتُ كتاب القوة الإلهية الذي أحضرته من المكتبة أمس، ونظرتُ من النافذة.^^^

^^^كان منعطف الطريق ممتلئًا بالفعل بالعربات. لقد كان موسم العودة إلى الأكاديمية، وكانت هناك نقاط تفتيش.^^^

^^^'سيستغرق الأمر بعض الوقت هنا.'^^^

^^^فتحتُ الكتاب مرة أخرى.^^^

^^^عندما نظرتُ إلى الأعلى بعد تصفح الصفحة الأخيرة، فوجئتُ بمفاجأة أخرى.^^^

^^^جميع العربات التي لم تتجاوز بعد مفترق الطريق سلكت الطريق الآخر بترتيب مثالي، كما لو كانت جميعها تسير معًا، مما يفتح الطريق الذي كان مزدحمًا منذُ لحظة فقط.^^^

^^^في ذلك الوقت، سمعتُ صراخًا عاليًا من عربة مارة.^^^

^^^"آآه...!"^^^

^^^نظر صبي كان يطل من النافذة في اتجاهي وأغلق نافذة عربته.^^^

^^^في نفس الوقت الذي كنتُ أتساءل فيه لماذا تصرف هكذا، مرّ شك معقول في ذهني.^^^

^^^'هذا الآن...هل هم يتجنبونني؟'^^^

^^^بدأتُ أفهم لماذا أصبح الطريق خاليًا فجأةً.^^^

^^^لا يوجد سبب يدفع عائلة أسكانيان، المعروفة بسحرها، إلى أستخدام عربة. يمكنهم أستخدام سحر النقل الآني.^^^

^^^إذن من يمكن أن يكون في هذه العربة؟^^^

^^^أنا بالطبع.^^^

^^^"...هاهاهاها!"^^^

^^^ضحكتُ عندما أدركتُ كل شيء.^^^

^^^ليس لأنني شعرتُ بالسوء، بل لأن الأمر كان سخيفًا.^^^

^^^'هل هذا ضروري حقًا؟'^^^

^^^هذا كثير بعض الشيء. على أي حال، لن أنزل من العربة وافجر هذا الطريق وأقيم طقوس الأحياء، فهل هناك حاجة للذهاب إلى هذا الحد؟^^^

^^^'.......'^^^

^^^بالتفكير في الأمر بهذه الطريقة، يبدو وكأنه أحتمال من وجهة نظرهم.^^^

^^^سرعان ما رفضتُ الفكرة وحافظتُ على هدوئي.^^^

^^^كنتُ أعرف دائمًا أن لوكا منبوذ للأمة بأكملها، تجربتي الشخصية لهذا خارج منزلي كانت على مستوى مختلف عما اختبرته من بعض الخدم.^^^

^^^'أنا أتطلع إلى ذلك.'^^^

^^^عندما أرجع أخي إلى منصبي الحالي وأرتفع إلى أعلى من حيث هو الآن، ماذا سيحدث لهم؟^^^

^^^كيف سيكون رد فعل أخي عندما يُصبح وضعه عكسيًا تمامًا؟^^^

^^^أغلقتُ النافذة وفتحتُ الكتاب.^^^

^^^'همم.'^^^

^^^لقد حفظتُ الآن جميع الصيغ السحرية والمعلومات الإضافية حول القدرة الإلهية المكتوبة هنا.^^^

^^^لا أشعر بالأسف تجاههم لأنهم وصلوا إلى وجهتهم مبكرًا على الرغم من عدم وجود أي شيء آخر للقيام به.^^^

^^^دينـغ—!^^^

^^^هل علمت بذلك؟ أستمر على هذا المنوال!^^^

^^^'الاقتراح: تولى مسؤولية حياتك! جد شيئًا لتفعله.' 2/3 تمَّ!^^^

^^^عندها فقط، ظهر إشعار جديد.^^^

^^^لم أتفاجأ لأنني لاحظتُ نجاحي منذُ لحظة وصولي إلى المكتبة وحصلتُ على المكافأة الخاصة.^^^

^^^لكن توقيت ظهوره كان جديرًا بالملاحظة.^^^

^^^'لقد ظهر ذلك مباشرةً بعد أن علمتُ ما كان يحدث هنا.'^^^

^^^هل يعني هذا أنه كانت هناك تغييرات بالإضافة إلى السمة التي حصلتُ عليها كمكافأة؟^^^

^^^'نافذة الحالة.'^^^

^^^لوكاس رينيا أسكانيان^^^

^^^اللقب: أحمقُ الإمبراطوريةِ الأعظمِ^^^

^^^الصحة: ​​-5^^^

^^^القوة العقلية: -10^^^

^^^السحر: ؟^^^

^^^المهارة: +0.002 (+0.002)^^^

^^^الانطباع: -10^^^

^^^الحظ: -9.998 (+0.002)^^^

^^^السمات: الفجر777، القوة الإلهية^^^

^^^لقد تحسنت المهارة، رغم أنها لم تكن كبيرة.^^^

^^^كان التقدم ضئيلًا للغاية حتى أنه كان مفاجئًا تقريبًا.^^^

^^^'...حسنًا، كنتُ أتوقع ذلك.'^^^

^^^نظرًا لأن نقاط القوة العقلية والانطباع تبدو معقولة جدًا، فمن المحتمل أن يكون الحد الأقصى لكل فئة 10 نقاط. لن يتنازلوا عن نقطة كاملة لمجرد قراءة كتاب.^^^

^^^لقد قبلتُ هذا بسرعة وتجاهلتُ النافذة.^^^

^^^كانت الزيادة في الحظ أكثر إثارة للدهشة، إذ يبدو أنها تتفاعل مع فئات أخرى.^^^

^^^"لقد وصلنا."^^^

^^^فتح السائق باب العربة.^^^

^^^في المسافة، كان هناك مبنى يشبه الأكاديمية، وكان الطلاب الذين يرتدون الزي الأكاديمي يسيرون في الساحة.^^^

^^^أمسكتُ بحقيبتي ونزلتُ من العربة، ونظرتُ حولي إلى المتاجر.^^^

^^^'الآن لديّ شيء لأفعله.'^^^

^^^قد يكون الأمر غير متوقع بعض الشيء، ولكن من المحتمل أن يحقق هذا العنصر الأخير من هذا 'الاقتراح'.^^^

^^^أحتاج إلى قصَّ شعري.^^^

^^^مررتُ يديّ عبر شعري.^^^

^^^تجمع شعري الكثيف فوق بعضه البعض، فغطى عيني وأذني. لم أستطع أن أحدد المدة التي مرت منذُ أن قُصَّ فيها شعري آخر مرة.^^^

^^^ما دام أبي لم يطلب رؤيتي، فإن حتى الخدم الذين يخدمونني لم يتجرأوا على الاقتراب مني...آخر مرة قُصَّ فيها شعري كانت قبل دخولي الأكاديمية عندما رأيتُ أبي.^^^

^^^'كلما تجنبني الخدم، زاد إصراري على قول ما يجب قوله، على أي حال....'^^^

^^^حسنًا.^^^

^^^لقد نشأ لوكا بهذه الطريقة، فماذا عساني أن أفعل؟^^^

^^^بما أنني غادرتُ المكتبة في الوقت المناسب، لم تكن لديّ أي شكوى.^^^

^^^لكن إذا استمررتُ في الظهور بهذا الشكلٍ، فلن أتمكن من تكوين أي أصدقاء أو شيء من هذا القبيل، لذا يجب عليّ أن أهتم بمظهري بشكلٍ طبيعي.^^^

^^^'المشكلة هي أنني لا أعرف أين يمكنني قصُّ شعري.'^^^

^^^وقفتُ في مكاني وأخذتُ أنظر حولي بهدوء.^^^

^^^تضاءل ببطء الحشد الذي كان يملأ الساحة منذُ ظهور عربة عليها شعار عائلتي، وأصبح الآن أقل بشكلٍ ملحوظ، ولم يتبقَ سوى ثلاثة منا.^^^

^^^رآني أحدهم، وهو طالب يرتدي الزي الأكاديمي، فتوقف واستدار سريعًا واختفى في أحد الأزقة.^^^

^^^'همم.'^^^

^^^كما كان من قبل، لا أجد الأمر مزعجًا بشكلٍ خاص.^^^

^^^أنا لا أشعر بالسوء أيضًا.^^^

^^^إنهم يتجنبون لوكا، وليس أنا.^^^

^^^لكن...لا يزال الأمر يبدو مزعجًا بعض الشيء الآن. لنعتبر الأمر كذلك الآن.^^^

^^^وسعتُ خطواتي ودخلتُ الزقاق، وأمسكتُ بكتف الطالب الذي يرتدي الزي الأكاديمي.^^^

^^^"يا."^^^

^^^"آه!"^^^

^^^قفز صاحب الكتف واستدار ببطء. من خلال رد فعله، بدأ أنه قد تعرف بالفعل على الشخص الذي أمسك بكتفه.^^^

^^^لقد خففتُ من تعبيري قدر الإمكان وابتسمتُ بلطف.^^^

^^^كان فم الشخص الآخر مفتوحًا، وكأنه لا يصدق ما يحدث، ثم أجاب بصوت منخفض.^^^

^^^"مـ-ماذا...؟"^^^

^^^"أريد أن أسألك سؤالًا."^^^

^^^يُتبع....^^^