'علمت أن هذا سيحدث.'

لقد كانت فكرة استحوذت على رأسي في اللحظة التي شاهدت فيها عالمي الصغير وعائلتي ، رانييرو ، وهي تسقط.

كانت قلعة رانييرو ، حيث كنت أعيش ، تتداعى.

لم أضطر حتى إلى النظر إلى الخارج لمعرفة ذلك.

حقيقة أنه في أقل من ساعة ، لن يتبقى هنا المزيد من الكائنات الحية.

تم كسر البوابة وهدم الغزاة الجدران.

لم يعد هناك مكان آمن أكثر الآن.

لقد قُتل والدي بالفعل.

الشيء نفسه ينطبق على أشقائي.

لم يكن الأمر مختلفًا بالنسبة للخدم في القلعة.

لأن هؤلاء الأشخاص هم أيضًا أفرادٌ من عائلة رانييرو.

لم أستطع حتى التحرك في غرفتي لأن الفوضى كانت تصم أذنيّ.

ظننت أنني يجب أن أخرج لألقي نظرةً على الوضع ، لكنني لم أستطع لأنني كنت خائفة.

عندما أخرج ، شعرت وكأنني سأموت في لمح البصر.

'أنا خائفة!'

في النهاية ، كل ما يمكنني فعله هو الاختباء في أكثر الأماكن أمانًا التي يمكن أن أفكر فيها.

كان في غرفتي الصغيرة ، التي وصفوها بأنها غرفة عار الأسرة ، حيث لا يتذكرها أحدٌ باستثناء الخدم العرضيين.

اختبأت تحت السرير هناك.

دخل الغبار إلى فمي وكانت حنجرتي خشنة ، لكن لم يكن لديّ الوقت للشكوى من ذلك.

فقط فكرة الخوف ملأت ذهني.

و ...

'علمت أن هذا سيحدث.'

وهذا التفكير مرة أخرى.

منذ وقتٍ ليس ببعيد ، توفي الوريث الوحيد لعائلة الذئب ، آرسين ييكهارت.

الوريث ، الذي كان مصدر قلق الأسرة بسبب مرضه منذ ولادته ، انتهت حياته القصيرة في النهاية وهو على السرير.

المشكلة هي أنه تبين أن وفاة آرسين ييكهارت لم يكن بسبب مرضٍ مزمن ، بل جريمة قتل تم التخطيط لها.

سيد عائلة النسور ، سيد عائلة الطيور بأكملها.

لقد كان الجاني والدي!

عندما كنت في السابعة من عمري ، وصلت رسالة خطوبة من عائلة ييكهارت.

كان المرسل هو سيد عائلة الذئاب ، سيدريك ييكهارت.

كان المحتوى بسيطًا.

يريد أن يتبنى ابنةً من عائلة طيور لديها أقوى قدرٍ من قوة الشفاء كزوجة ابنه.

'كان هدفه واضحًا. '

لقد كان زواجًا بغرض علاج مرض آرسين ييكهارت من خلال أخذ ابنة عائلة طيور التي لديها قوى الشفاء كزوجة ابنه.

كما تم تقديم عرضٍ معقول هناك.

لذلك لم يكن لدى عائلة الطيور أي سبب للرفض.

وعد والدي بإرسال أحد أفراد عائلتنا المباشرين كزوجة آرسين.

المشكلة هي أن الطفلة التي أرسلها والدي كانت المتحولة الوحيدة في عائلتنا.

- أنتِ تعرفين ماذا ستفعلين ، أليس كذلك؟

تذكرت اليوم الذي أرسل فيه والدي أختي غير الشقيقة ، شفيل ، إلى عائلة ييكهارت.

كان من الشائع أن يولد جميع أطفال رانييرو بقدرات علاجية.

لكن شفيل كانت متحولة.

قدرة شفيل هي سرقة قوة الحياة.

لذلك أرسل والدي شفيل كزوجة آرسين ييكهارت.

من أجل استيعاب كل قوة حياة آرسين ييكهارت والقضاء على خليفة عائلة الذئب.

لا يسعني إلا أن أصاب بالدهشة.

كان عمري اثني عشر عامًا فقط ، لكنني لم أستطع فهم ذلك على الإطلاق.

لم يكن قتل وريث العائلة مختلفًا عن تحويل الأسرة بأكملها إلى عدو.

على الرغم من أن العلاقة بين عائلة الطيور وعائلة الذئب كانت سيئة لفترة طويلة.

كان قرارًا غير مفهوم.

- إذا سارت الأمور على ما يرام ، فسنكون قادرين على كسر الأنف المرتفع لتلك الذئاب!

ضحك والدي بصوت عالٍ وهو يقول ذلك ، لكن كان لي رأيي مختلفًا.

منذ اللحظة التي سمعت فيها أنه سيتم إرسال شفيل ، اعتقدت أن هذا قد يحدث يومًا ما.

ومع ذلك ، لم أكن أعرف أن عائلة الذئب بأكملها التي فقدت وريثها ستفقد أيضًا عقلها.

تحركت الذئاب التي فقدت عقلها لتُحقق رغبةً واحدة.

لقد ظهروا بشكل أسرع وأكثر وحشية مما كان متوقعًا للانتقام الذي كانوا يرغبون فيه بشدة.

'انظر إلى النتائج.'

تعرض والدي للخنق بسبب الجدران الممزقة بعد أن تمزقت أطرافه.

كان من الجيد أن ينتهي الأمر عند هذا الحد ، لكن الذئاب الغاضبة لم تعرف كيف تتوقف.

انهارت بوابات المدينة ودُمرت كل أراضي رانييرو الهادئة.

رانييرو.

عائلةٌ مرموقة حافظت على منصب سيد عائلة الطيور لستمائة عام.

والآن، تم القضاء عليها بهذه الطريقة.

النسل المباشر الوحيد المتبقي الآن هو أنا.

لاحظت عائلة الذئاب وجودي وكانت تتجول منذ ذلك الحين.

'هل كل أطفال النسل الجانبي أموات؟'

نظرًا لأن الدخان الأسود كان يتصاعد إلى ما لا نهاية من الخارج ، فلا بد أن النسل الجانبي لم يكن قادرًا على الهروب من غضب الذئاب أيضًا.

وسأكون نفس الشيء إذا تم القبض عليّ.

في الواقع ، كان من السهل تقريبًا العيش دون أن يتم اكتشافي بعد.

لقد تمكنت من البقاء على قيد الحياة دون أن يتم اكتشافي طوال هذا الوقت لأن غرفتي كانت بعيدة جدًا.

لم أكن أعلم أن كوني وصمة عار الأسرة سيكون مفيدًا للغاية.

لو كان ذلك قبل أن أصبح وصمة عار على عائلتي ، لو كان ذلك عندما كان لدي غرفة جيدة ، لكانت الذئاب تصطادني وتفترسني الآن.

إنه لأمر فظيعٌ أن تتخيل فقط.

حبست أنفاسي تحت السرير.

كان هناك شعورٌ خافت بوجود حضور أحدهم خارج الباب.

أخذت نفسا عميقا واختبأت أكثر.

هل يمكنني البقاء على قيد الحياة؟

الآن ، خارج الباب ، كانت هناك عائلة الذئاب ، التي عضت والدي وإخوتي حتى الموت.

كانت أراضي رانييرو تحترق في كل مكان.

هل سأعيش؟

أريد أن أعيش.

لطالما حلمت بسماءٍ واسعةٍ حتى عندما كنت محصورةً في مكان عوملت فيه على أنني وصمة عارٍ على عائلتي ولم أكن موجودة.

كنت مثل الشبح.

أنا حقًا لا أريد أن أموت.

'إذا اختبأت جيدًا هنا ، فقد تتاح لي فرصة التسلل للخارج.'

إنه حقًا ليس مكانًا يسهل العثور عليه.

إنه مكان تضيع فيه الخادمات.

كان ذلك عندما كنت أخطط للهروب من القصر.

"سعال!"

كان حلقي يؤلمني ولم أستطع التنفس.

عندها فقط لاحظت أن الأمر كله كان عبارةً عن فوضى.

ملأ دخانٌ قويٌ الغرفة الكبيرة في لحظة.

كان الشيء نفسه ينطبق تحت السرير حيث كنت مختبئة.

"آه ، سعال!"

كانت عيناي تحترقان بالدخان الأسود ، وانهمرت الدموع من عينيّ.

نظرًا لعدم تمكن الذئاب من العثور على أي ناجين ، بدا أن القصر قد أضرمت فيه النيران حتى لا أستطيع الهروب.

لمحت ألسنة اللهب التي ترفرف عبر النافذة.

كانت الأرضية ساخنةً والهواء ثقيلاً.

في دهشة ، تم إرخاء الشكل البشري وخرجت اجنحتي.

طويت جناحيّ بسرعة.

ودحرجت نفسي أكثر فأكثر.

أردت أن أهرب ، لكنني لم أستطع.

لأنه ربما لا تزال هناك ذئاب تتجول داخل القصر.

'إذا خرجت الآن ، سأموت.'

إذا تم الإمساك بي ، فسيتمزق جسدي كله مثل والدي.

حتى قوة الشفاء لعائلة الطيور كانت بلا معنى في هذه اللحظة.

لأننا لا نستطيع شفاء أنفسنا.

ولهذا السبب ، ماتت الأسرة بأكملها دون المقاومة.

هل سأموت هكذا؟

كان الشعور بالدخان يملأ الذي رئتيّ مزعجًا.

ربما كان ذلك لأنني استنشقت الدخان ، لذلك لم أستطع التفكير بشكلٍ صحيح.

" لاف ، أوغ. "

في كل مرة أتنفس فيها ، كان هناك دخانٌ أسودٌ عالقٌ في حلقي.

لكني لم أستطع الخروج من السرير.

أفضل أن تحرقني النيران بدلاً من تمزيق جسدي كله.

كان حلقي يؤلمني من الدخان ، وتدفق العرق من الأرضية الساخنة فجأة.

اجتاحت الحرارة الهائلة جسمي كله.

ومما زاد الطين بلة ، أن الأرضية المحترقة كانت تنهار شيئًا فشيئًا.

'..... إذا خرجت ، لا ، لا يمكنني الخروج.'

سأموت إذا خرجت.

لا أريد أن أموت.

وتدفقت الدموع من الاستياء.

كان ظهري ساخنًا ، حتى لو كانت اجنحتي تججبني من النار.

لا أريد أن أموت!

أريد أن أعيش!

صرخت باستمرار ، لكن لم يتغير شيء.

كانت النيران تهدم القصر.

لذلك ، وأنا محاصرةٌ في ألسنة اللهب ، أغلقت عينيّ ببطء ، واستنشقت الدخان الكثيف على أكمل وجه.

عمري 12 سنة فقط.

كنت في نفس عمر وريث عائلة الذئب الذي مات قبل أسبوع.

***

"آنستي ، استيقظي!"

هزني صوتٌ مألوف.

لم أقف على الفور لذا استدرت.

هذا لأن ذهني كان ضبابيًا ولم أستطع معرفة ما إذا كان حلمًا أم حقيقة.

"آنسة لينسي!"

حثني صوتٌ أجش.

في النهاية ، فتحت عينيّ المغلقتين قليلاً.

وفحصت وجه الشخص الذي كان يهزني.

أديل؟

بمجرد أن رأيت وجهها المألوف ، شعرت وكأنني قد أصبت بماء بارد.

من المستحيل أن تكون أديل أمامي.

ماتت منذ حوالي عامين.

كانت أديل خادمة ذات حظٍ سيء ، قُتلت خطأً عندما كنت في العاشرة من عمري ، واتُهمتْ زورًا بالكشف عن أسرار رانييرو.

كانت أيضًا خادمتي.

بعد وفاة أديل ، لم يكن هناك من يعتني بي في عائلة رانييرو.

كان ذلك بسبب شعري.

الشعر والريش الأحمر يمثلان لعنةً لكل الوحوش.

- ......طفلتي.

عندما رأى والدي شعري للمرة الأولى ، كانت هذه هي الكلمة الأولى التي نطق بها بعد صمتٍ طويل.

هذه الكلمة جعلتني وصمة عارٍ على الأسرة.

أصبحت الطفلة الملعونة.

تُغيّر عائلة الطيور بأكملها لون شعرها بعد تساقط الريش.

كان والدي ، آرثر رانييرو ، وأشقائي الآخرون جميعًا نسورًا جميلةً بشعرٍ بني.

لذلك اعتقدت أنني سأحصل على شعرٍ بني أيضًا.

اعتقدت أنني سأكون نسرًا عظيمًا.

'لكنني لم أصبح كذلك.'

كان لديّ شعرٌ أحمر عندما كنت في العاشرة من عمري بعد تساقط الريش لأول مرة.

والدي ، الذي كان يهتم بي كثيرًا ، ألقى بي بعيدًا في اللحظة التي رأى فيها شعري يتحول إلى اللون الأحمر.

سبب وفاة أديل كان بسببي في الواقع.

لأنني كنت طفلةً ملعونة.

تعامل والدي مع كل من كان قريبًا مني.

والسبب أنه لا ينبغي أن تكون قريبًا من الطفلة الملعونة.

بفضل هذا ، كان عليّ أن أعيش في غرفة صغيرة ، على الرغم من أنني كنت أمتلك واحدةً من أفضل القدرات في عائلتي.

لم يكن أحد مُهتمًا بي.

حتى لحظة موتي ........

لم يكن هناك أحدٌ يهتم بي.

[ يُتبع في الفصل القادم ......]

- ترجمة خلود ♡

لذلك كنت سعيدةً جدًا برؤية أديل.

وجهها ، الذي رأيته فقط بعد الموت ، كان لا يزال يبدو لطيفًا.

عانقت أديل المسكينة من مؤخرة رقبتها ولفّيت ذراعي حولها.

كما لو كانت على قيد الحياة ، ما زلت أشعر بدفئها المألوف.

"أديل! اشتقت لكِ كثيرًا ... "

كان كتف أديل مبللاً بالدموع وسيلان الأنف.

لم أهتم بنفسي ومسحت الدموع من ملابس أديل.

لقد مت على أي حال.

لا أحد يستطيع أن يقول أي شيء مثل هذا.

لو كنت على قيد الحياة ، لكانت السيدة بيلين ستوبخني لعدم تمكني من حماية كرامة رانييرو.

"ماذا تفعلين؟"

ثم سمعت صوتًا غير مرحبٍ به حتى بعد وفاتي.

أدرت رأسي ببطء.

ثم رأيت وجه السيدة بيلين ، التي كانت تعبس في وجهي.

"...سيدة بيلين؟"

لقد كانت بالفعل السيدة بيلين.

بالحديث عن الشيطان ، ظهرت أمام عينيّ بعد أن فكرت في توبيخ السيدة بيلين.

أجل ، فكر في الأمر ، السيدة بيلين ماتت ، وهي هنا أيضًا.

كانت مسؤولة عن إدارة خلافة عائلة رانييرو ، لذلك لم تستطع التهرب من المسؤولية.

عندما كنت على قيد الحياة ، كانت واحدة من هؤلاء الأشخاص الذين لم أحبهم على الإطلاق ، ولكن عندما مت ، كنت سعيدةً برؤية وجه السيدة بيلين.

ركضت إليها باكية.

وتشبثت بساقيها النحيفتين.

"هيك ، هيك ، سيدة بيلين ، انننغ ، أنا لم أرغب في الموت ..."

بكاء.

ظلت الدموع تنهمر.

وبينما كنت أفرك رأسي ، كان فستان السيدة بيلين الأزرق غارقًا في سيلان أنفي.

لم أفكر أبدًا في أنني سأكون سعيدةً برؤية هؤلاء الأشخاص.

في ذلك الحين،

كانت ساقاي القصيرة معلقةً في الهواء.

أمسكتني السيدة بيلين بيديها ورفعتني في الهواء.

تجعد جبينها وهي تراقبني وأنا أمسح دموعي وسيلان أنفي.

"أديل ، ما مشكلة الآنسة لينسي؟"

سألت السيدة بيلين بحدة.

أجابت أديل ، وخفضت رأسها مع وجهٍ محير.

"يبدو أن الآنسة كان لديها كابوس. أنا ....."

"الآنسة سوف تتناول الغداء مع السيد اليوم. أديل ، أنتِ لم تنسي ، أليس كذلك؟ ولكن إذا كان الأمر كذلك ......"

سلمتني بين ذراعي أديل بأدب ولكن ببرود.

واستدارت على الفور وذهبت بعيدًا.

تلاشت أحذية السيدة بيلين الأنيقة تدريجيًا.

"...غداء."

توقفت عن البكاء ونظرت إلى أديل.

"آه ، آنستي ، هناك موعد غداء مع السيد اليوم. تعالي ، غيّري ملابسكِ ، آنسة لينسي. "

آخر مرة دُعيت فيها إلى تناول الغداء مع والدي كان قبل أن أبلغ العاشرة من عمري.

لكن غداءٌ الآن؟

"... ألست ميتة؟"

"آنسة لينسي، إلى متى ستكونين هكذا؟ الآن عليكِ أن تستعيدي رشدكِ وتغسلي وجهكِ."

أدرت عيني ببطء.

ثم انعكس وجهي في المرآة الفاخرة ، حيث كنت واقفة بجانب السرير.

في المرآة ، كانت طفلةٌ صغيرةٌ ذات شعرٍ حليبي مجعد ، وعينان خضراوتان فاتحتان ، ووجنتان ممتلئتان ، تنظر إليّ.

سألت ، ولمست المرآة كما لو كنت مسكونةً.

"... أديل ، كم عمري؟"

"لقد بلغتِ السابعة يوم أمس."

نظرت ببطء حول الغرفة بنظرةٍ فارغةٍ على وجهي.

غرفةٌ صغيرةٌ ولكنها جميلة بها سرير صغير مغطى بالقماش الأبيض ، وبساط من الصوف الناعم أسفله ، ودبٌ ناعمٌ على السرير.

كانت هذه هي الغرفة التي عشت فيها عندما كنت صغيرةً جدًا.

قبل طرد أديل ، قبل أن يتحول شعري إلى اللون الأحمر ، هذه هي الغرفة التي حصلت عليها عندما كنت ابنة أحبها والدي.

'..... هل عدت؟'

قبل أن أموت؟

***

أنا متأكدةٌ من أنني ميتة.

لا يبدو أن أديل ، التي كانت مشغولة بالركض لتغيير ملابسي وربط شريط حول رأسي ، تعتقد ذلك.

"أديل ، هل أنا حقًا لست ميتة؟"

بعد تكرار نفس السؤال ست مرات ، وضعت أديل يديها على خصرها بتعبيرٍ متعب.

"إلى متى ستتحدثين عن أحلامك؟ لقد مرت بالفعل ثلاثين دقيقة منذ أن استيقظتِ."

لقد وبختني بنظرةٍ صارمةٍ على وجهها.

ثم فكّت الشريط الأزرق المربوط برأسي وقالت ،

"هل سيكون اللون الوردي أفضل؟"

أومأت برأسي بخشونة.

في الوقت الذي لا أستطيع فيه معرفة ما إذا كان ذلك حلمًا أم حقيقة ، لا يمكن أن يكون لون الشريط مهمًا.

'هل هو حلم؟'

ومع ذلك ، كان كل شيء حيًا جدًا بحيث لا يمكن أن يكون حلمًا.

دفء أديل ، ودفء ماء الغسيل ، والملمس الناعم للبطانية على راحة يدي الصغيرة.

في النهاية ، كان عليّ أن أعترف بذلك.

لقد عدت.

عندما كان عمري سبع سنوات.

فهل سأموت بنفس الطريقة في هذه الحياة؟

لا أريد ذلك.

أغمضت عينيّ بإحكام.

ومع ذلك ، عندما أغمضت عينيّ ، تذكرت النيران التي بدت وكأنها تبتلعني.

الدخان الذي التصق حلقي.

لا أريد أن أموت.

ومع ذلك ، كان من الواضح أنني سأُقتل ظلمًا ، كما في حياتي السابقة ، إذا لم أفعل شيئًا.

ماذا عليّ أن أفعل؟

'لا أعرف ، لكنني متأكدةٌ من شيء واحد.'

لا أستطيع أن أترك آرسين ييكهارت يموت.

إذا كان الأمر كذلك ، فإن عائلة الذئب ستقتلنا جميعًا.

"آنستي!"

استغرق الأمر مني بعض الوقت لألف رأسي وأفكر حول الموقف المعقد ، لكنني على الفور عدت إلى الواقع عندما سمعت صوت أديل يناديني.

"ماذا؟"

تنهدت أديل بعمق عندما سمعت الإجابة.

كانت هناك تجاعيد على جبينها الناعم.

سألت ، ممسكة بيدي برفق.

"ما الذي كنتِ تفكرين فيه منذ هذا الصباح؟ عليكِ أن تذهبِ الآن. لقد استيقظتِ متأخرةً ، وليس لديكِ الكثير من الوقت."

إذا كنت أتذكر بشكل صحيح ، فإن وقت الغداء مع والدي كان دائمًا ثابتًا.

الساعة الثانية عشرة والنصف.

لطالما تعرضت للتوبيخ إذا تأخرت قليلاً عن الغداء أو إذا لم أتصرف بشكل صحيح.

ربما لهذا السبب أديل متوترة للغاية.

"لا يمكنكِ الذهاب والقيام بهذا. إذا سألكِ السيد سؤالاً ، فعليكِ الإجابة على الفور. "

أمسكت بيدي بإحكام وحذرتني بشدة.

"تناولي وجبةً صغيرةً بأناقة. بعد الانتهاء من وجبتكِ ، انتظري بأدب حتى ينتهي السيد من وجبته. أنتِ لم تنسي كلمات السيدة بيلين ، أليس كذلك؟ "

"لا تقلقي ، أديل."

"سأحضر لكِ المزيد من الخبز من المطبخ عندما تعودين."

نزعت أديل بلطف حاشية ثوبي بلمسة لطيفة.

كان فستانًا أنيقًا بدون تجعد.

*****

أعتقد أنني سأعاني من اضطراب في المعدة.

أعتقد أنهم وضعوا كومة الطعام شيئًا فشيئًا على طبقي.

إلى اليمين كان والدي ، آرثر رانييرو ، الذي كان يأكل بهدوء ، وخلفه ، كانت السيدة بيلين ، وعيناها مرفوعتان ، تراقب أفعالي.

'من الغريب ألا تصاب باضطراب في المعدة في هذه الحالة.'

رأيت بأم عينيّ بوضوح أن رقبته معلقةٌ على الحائط.

كان من الغريب رؤيته حيًا ويأكل.

وضعت بقية السمك في فمي ووضعت الشوكة والسكين بدقة.

شاهدت والدي وإخوتي يأكلون ببطء جبلًا من الطعام.

التفت إلى الصغرى ، شفيل.

في الواقع ، قبل الغداء ، اعتقدت أن شفيل قد غادرت بالفعل إلى دوقية ييكهارت.

لأنه ، في ذاكرتي ، ذهبت شفيل إلى دوقية ييكهارت عندما كنت في السابعة ، وكانت في السادسة من عمرها.

لذلك تساءلت عما إذا كان ينبغي عليّ إخبار ييكهارت مسبقًا.

حقيقة أن شفيل ستقتل آرسين.

لكن من المدهش أن الوقت الذي عدت إليه كان قبل أن تصبح شفيل زوجةً لآرسين ييكهارت.

كدليلٍ على ذلك ، كانت شفيل أمامي ، مع طبق سمك في فمها.

"شفيل."

سمعت صوت أبي المنخفض.

شعرت شفيل بالدهشة وفقدت الشوكة التي كانت تحضرها إلى فمها.

تحدث والدي وهو يمسح فمه بمنديلٍ معلق حول رقبته.

"حافظي على آدابكِ أثناء الأكل."

تحول وجه شفيل إلى اللون الأحمر.

حنت الأخت الصغيرة رأسها.

كانت الآذان الصغيرة كلها حمراء.

هنا ، كانت "الآداب" التي تحدث عنها والدي هي آداب تناول الوجبة التي يجب أن نلتزم بها بصفتنا نبلاء من عائلة الطيور.

عند تناول الطعام ، لا تحضر الطعام إلى فمك بسرعة ، ولا تأكل كل الطعام الموجود في الطبق.

لقد تلقينا تعليم السيدة بيلين الصارم حول "آداب تناول الطعام" منذ أن كنا صغارًا جدًا.

لكن شفيل كان الصغرى.

كانت أصغر مني بسنة.

'ماذا ستعرف طفلةٌ في السادسة من عمرها؟'

اعتدت أن أتعرض للتوبيخ قليلاً في وقت الغداء في حياتي السابقة أيضًا.

مثل شفيل.

لقد كان طعامًا عالي الجودة لأول مرة منذ فترة ، لكن الوضع لم يكن مُرحبًا به.

بفضل ذلك ، تمكنت من الحفاظ على "الآداب".

"أنتِ تأكلين جيدًا وبأناقةٍ اليوم يا لينسي."

تحولت نظرة والدي إليّ.

سعال!

لقد سعلت دون أن أدرك ذلك.

أغلقت فمي بسرعة بكلتا يدي.

ولكن ركز عليّ كل من كان على الطاولة بالفعل.

"أنا ، أعتذر!"

سرعان ما خفضت رأسي.

ساد صمتٌ طويل ، ثم سمعت قعقعة أدوات المائدة مرة أخرى.

رفعت رأسي برفق ، والتقت عينيّ بالسيدة بيلين ، التي كانت تحدق في وجهي.

بدت وكأنها تحدق في وجهي لكوني قذرة أثناء الوجبة.

'لكنني لم أملك خيارًا.'

لقد مرت فترة منذ أن سمعت صوت والدي الحلو.

بعد أن بدأ الشعر الأحمر ينمو على جسدي ، لم أستطع حتى رؤية وجهه ، ناهيك عن صوته الجميل.

حبسني والدي في الغرفة ، وعاملني الخدم كما لو كنت غير مرئيةٍ تمامًا.

عندما فكرت بهذا ، دخلت القوة في اليد التي تمسك بالشوكة.

'لا أريد أن أُحبس مرة أخرى.'

ولكن بمجرد أن ينتهي تساقط الريش ، سوف يتم رمي بعيدًا مرة أخرى.

في رانييرو ، سوف أمحى تمامًا.

تمامًا كما في الحياة السابقة.

في لحظة ، تم تشويه تعبيري.

لكن لحسن الحظ ، لم ير والدي وجهي المشوه ونظر بعيدًا.

"غدًا ، سيزور سيد عائلة الذئاب رانييرو."

[ يُتبع في الفصل القادم .....]

- ترجمة خلود♡

بمجرد أن سمعت كلام والدي ، رفعت رأسي.

"لذا لا تغادروا غرفكم غدًا. إنه ليس شخصًا جيدًا يمكنكم مقابلته."

أومأ أشقائي برؤوسهم بصمت. هزت شفيل ، التي كانت في حالة ذهول ، رأسها على عجل.

'... هل قام سيد عائلة الذئاب بزيارة القصر مباشرةً في حياتي السابقة؟'

كانت ذاكرتي ضبابية.

بعد عودتي ، لم أستطع أن أتذكر جيدًا ما حدث في حياتي السابقة ، لكن يبدو أنه زار القصر مرة واحدة قبل إرسال طلب الزواج.

'من الأفضل أن أسأل والدي بما أنني لا أعرف شيئًا. '

"... لماذا يدخل سيد عائلة الذئاب إقليم عائلة الطيور؟"

أملت رأسي وسألت ببراءة قدر الإمكان.

لحسن الحظ ، وضع والدي منديله بهدوء وأجاب.

"قال إن لديه ما يقوله."

مجرد التفكير في عائلة الذئب جعله غاضبًا ، وبدا والدي غير مرتاح تمامًا.

السيدة بيلين ، التي كانت تراقب والدي ، ابتلعت لعابها.

خفضت رأسي وفكرت في نفسي.

'أعتقد أنه لا يعرف بعد.'

سيدريك ييكهارت في طريقه لاقتراح زواج سياسي من عائلة الطيور.

إذا كان الأمر كذلك ، فهذا يعني أن والدي لم يخطط بعد لإرسال شفيل لقتل آرسين. كان يعني أيضًا أن فرصة تغيير المستقبل بدأت في الظهور.

جلست على الأريكة لتنظيم أفكاري.

ربما كانت أحد الآثار الجانبية للعودة ، أو لأنني كنت صغيرة ، اضطررت إلى لفِّ رأسي عدة مرات لأن دماغي لم يعمل بشكل جيد.

اولاً ، والدي لا يعرف ما الذي سيفعله سيدريك ييكهارت.

حتى في حياتي السابقة ، بعد وصول عرض الزواج ، استغرقت شفيل شهرًا للذهاب إلى منزل الدوق ييكهارت.

فكر والدي في الأمر وقرر في النهاية أنه سيقتل آرسين ، وكان يخطط لإرسال شفيل منذ فترة طويلة.

بفضل ذلك ، انهارت عائلتي ، ومتُ في النهاية.

لم أستطع فعل ذلك في هذه الحياة أيضًا.

'يجب أن أوقف ذلك.'

للقيام بذلك ، يجب أن أمنع شفيل من الذهاب إلى عائلة ييكهارت.

منذ أن اقترح سيد عائلة الذئاب زواجًا سياسيًا ، كان على عائلة الطيور الزواج من عائلة الذئاب.

فضلاً عن ذلك ........

'... إذا كانت ذاكرتي صحيحة ، فقد حصل والدي على شيء جيد مقابل الزواج.'

نهر هامبتون.

نهرٌ صغيرٌ بين إقليم عائلة الطيور وإقليم عائلة الذئاب.

على الرغم من أنه كان أصغر من الأنهار الأخرى ، إلا أن عائلة الذئاب وعائلة الطيور تقاتلوا للاستيلاء على النهر لفترة طويلة بسبب موقعه الجيد.

لذا فإن والدي لن يرفض هذا الزواج.

يحتاج سيد عائلة الذئب أيضًا إلى عائلة طيور لإنقاذ ابنه.

ولا يمكنهم أيضًا إلغاء زواج مرتب.

لذلك ،

'سأذهب.'

سوف أتزوج آرسين بدلاً من شفيل وأعالجه.

شدّت قبضتي.

بعد ذلك ، لن تفقد عائلة الذئاب عقلها أو تغزو رانييرو.

بالإضافة إلى ذلك ،

'إذا ذهبت إلى أراضي عائلة الذئب ، فسوف أكون محميةً على الأقل حتى أبلغ سن الرشد.'

حتى لو كنت قد انتهيت من تساقط الريش وكان لي ريشٌ ملعون ، فلن تسمح لي عائلة الذئاب بالرحيل.

لأنني يجب أن أعالج آرسين.

عبثت بشعري ، ثم انزلق الشعر الناعم ذو لون القمحي بين أصابعي.

'عندما يبدأ تساقط الريش ، سيتخلون عني مرة أخرى.'

كما في حياتي السابقة ، سأُحجز في غرفة لا يأتي إليها أحدٌ لبقية حياتي.

وسألاقي تلك النهاية مجددًا.

عضّت شفتي وهززت رأسي.

سوف أتزوجه بدلاً من شفيل ، ثم أشفيه وأطلب الحماية في المقابل.

يتعلق الأمر بالحصول على وعدٍ بأنهم لن يتخلوا عني تحت أي ظرف من الظروف.

'لأنني سمعت أن عائلة الذئاب لا تنسى أبدًا اللطف الذي تلقته.'

حتى أصبح بالغة ، سأكون قادرةً على أن أبقى تحت حماية عائلة الذئاب.

بعد ذلك ، عندما أصبح بالغة ، سيمكنني الطلاق والعيش وحدي في قرية ريفية هادئة إلى حد ما.

كانت خطة مثالية.

كانت المشكلة أن والدي لن يسمح لي بالرحيل.

لأن شعري بلون القمح الآن.

كان شعر القمح الناعم رمزًا لأطفال رانييرو.

كان من الواضح أن والدي لن يسلمني أبدًا لعائلة الذئاب.

'لأن لدي أقوى قدرة في الأسرة.'

لذلك عليّ أن أذهب سرا.

ومع ذلك ، كان استبدال شفيل في العربة أمرًا مستحيلًا.

لأنه في حياتي السابقة ، غادرت شفيل إلى منطقة الذئاب تحت حراسة مشددة.

'إذن فإن الفرصة الوحيدة هي غدا.'

سيزور سيد عائلة ييكهارت غدًا قصر رانييرو "مباشرة".

لن يرفض سيدريك ييكهارت وسيقول نعم إذا تبعته.

يجب أن يكون الأمر كذلك لأنه في عجلة من أمره لدرجة أنه يقترح زواجًا سياسيًا من عائلة الطيور التي يكرهها كثيرًا الآن.

المشكلة هي ......

'أخبرنا والدي ألا نغادر الغرفة ، لذلك ستراقبنا السيدة بيلين.'

بالإضافة إلى ذلك ، ستضمن الخادمات المسؤولين عدم خروج الأطفال من الغرفة.

ومع ذلك ، لا توجد فرصة أخرى غير هذه.

لذلك كان علي أن أتبع سيدريك ييكهارت غدًا بأي ثمن.

***

"لا يمكنكِ."

قالت أديل بحزم. وضعت يديها على خصرها وسدّت الباب.

ضغطت بقدمي ونظرت إلى أديل.

"أديل!"

"تتجول السيدة بيلين في الخارج. بالتأكيد ستقعين في مشكلة مرة أخرى إذا خرجتِ الآن."

كانت مصممة.

قلت إنني سأذهب إلى الحديقة لفترة ، لكنها لم تسمح بذلك.

'كنت أفكر في مقابلة سيدريك سرًا من خلال التظاهر بالذهاب إلى الحديقة."'

كان من المتوقع أن يصل سيدريك ييكهارت في الساعة الثالثة.

بعد ثلاثين دقيقة ، ستنتهي المحادثة وسيغادر رانييرو.

خارج النافذة ، رأيت عربة بداخلها سيدريك ييكهارت.

والآن كانت الساعة 3:20.

كنت أتجادل مع أديل بشأن مغادرة الغرفة منذ الساعة الثانية والنصف ، لكن أديل كانت عنيدة.

"بالتأكيد لا يا آنستي. مستحيل. "

يبدو أنها كانت مصممة على عدم السماح لي بالرحيل.

إذن حان وقت الخطة ب.

أمسكت بمعدتي بسرعة وتدلى حاجبي.

كانت معدتي تصدر اصواتًا.

كان ذلك طبيعيًا لأنني لم أتناول الطعام بشكل صحيح في وجبتيّ الإفطار والغداء.

قالت السيدة بيلين إنها ستهتم بالأمر لأنها لم تطعمنا في الوقت المحدد.

وكانت أديل ضعيفة أمام الجوعى.

يجب أن يأكل الأطفال جيدًا مهما كان الأمر!

أديل ، التي كانت تفكر في ذلك ، كانت تجلب لي دائمًا الكوكيز أو الكعك الصغير أو الخبز كلما شعرت بالجوع.

أمسكت بمعدتي الجائعة وأدرت رأسي إلى أديل.

وقلت بعد أن قدمت أكثر تعبيرٍ يرثى له.

"أديل ، أنا جائعةٌ جدًا. سأخرج لمدة دقيقة ، حسنًا؟ "

"... ألم تقولي أنكِ تريدين الذهاب إلى الحديقة منذ فترة؟"

"... لكن فجأة أشعر بالجوع."

لقد غيرت كلماتي بشكل عاجل ، ونظرت أديل إليّ بارتياب.

مر الصمت للحظة.

تنهدت بسرعة وأمسكت بكتفي.

"سأحضر لكِ بعض الكوكيز ، لذلك لا يمكنكِ المغادرة أبدًا ، حسنًا؟ السيدة بيلين بالخارج. لا تفتحي الباب حتى."

"نعم سأفعل."

"سأعود قريبًا ، لذلك لا تخرجي!"

"حسنًا."

تنهدت أديل وغادرت الغرفة.

شاهدت أديل وهي تشرح الوضع للسيدة بيلين من خلال الباب.

حدقت بحدة في صدع الباب الذي كنت أختلس النظر إليه.

- شهيق!

لم يتم القبض عليّ ، أليس كذلك؟

أنا سعيدة لأنه لم يتم القبض علي.

ثم أومأت السيدة بيلين برأسها.

كان صوت خطى أديل يبتعد أكثر.

ركضت إلى السرير الخلفي ووضعت يدي تحت السرير.

و ...

"لقد وجدتها!"

أخرجت ملاحظة صغيرة من تحت السرير وأمسكت بها في يدي.

كانت هذه ملاحظة كتبتها مسبقًا الليلة الماضية عندما طلبت من أديل أن تحضر لي بعض الورق والقلم.

"سيكون من الرائع أن نلتقي بدون أن أتحول إلى وحش."

لقد كانت ملاحظة كتبتها في حال اضطررت إلى مغادرة القصر كطائر.

إذا أصبحت طائرًا وقابلت سيد عائلة الذئاب ، فلن نتمكن من التواصل.

يمكن فقط لأفراد نفس العائلة التواصل أثناء التحول إلى وحش.

لذلك ، كان من الأكثر أمانًا تدوين ملاحظة مسبقًا في حالة عدم تمكننا من التواصل.

فتحت المذكرة.

[اسمي لينسي رانييرو. من فضلك خذني إلى ييكهارت.]

بما أنني قد أضطر إلى الطيران مع ملاحظة في فمي ، فقد قمت بتدوين الأساسيات فقط على الورقة.

حسنًا ، هذا مكتوب بشكل جيد.

راجعت الملاحظة مرتين وقمت بطيها على إطار النافذة.

- انزلاق.

فتحت النافذة بسرعة ، وهبت الرياح الحارة إلى الغرفة.

"لا بد لي من الإسراع قبل أن تأتي أديل."

عضضت شفتي وركضت عدة مرات في مكاني ، وارتفع دخان أبيض من تحت قدمي.

'من فضلك من فضلك!'

شعرت بأجنحة صغيرة تبرز من خلف ظهري وارتفع نطاق رؤيتي.

'نجحت!'

لقد نجحت في التحول!

في الواقع ، كانت مقامرة.

يمكنك عادة تعلم كيفية التحول من سن العاشرة أو أكبر.

في حياتي السابقة أيضًا ، تعلمت فقط كيفية التحول في سن العاشرة.

ومع ذلك ، كانت لدي خبرة سابقة في التحول ، لذلك جربته مرة واحدة فقط ، لكنني بطبيعة الحال نجحت في التحول لأنني عرفت أنه يمكنني القيام بذلك من البداية.

نظرت إلى جناحي وذيلي.

كان لون قمح نظيفًا لأنه لم يذوب بعد.

"تويت!"

صرخت بصوت عالٍ وحاولت تحريك جناحي.

من الواضح أنه كان من الصعب بالنسبة لي أن أرفرف بجناحي أثناء التحول بجسم يبلغ من العمر سبع سنوات.

لكن إذا كان بإمكاني الخروج من هنا!

صعدت بسرعة إلى إطار النافذة.

كنت أسمع همسات خارج الباب لأرى ما إذا كانت أديل قد عادت بالفعل.

ثم رأيت سيدريك ييكهارت يمشي عبر الحديقة.

'لا!'

[يُتبع في الفصل القادم ......]

- ترجمة خلود ♡