ألقت نظرة من الخارج سيعتقد أحداً أنها بلدة صغيرة هادئة وسلمية.

أنا أنظر إلى هذه البلدة من قمة التلة، ليست عالية جداً، ولكنها كافية لوجود شلال. أجلس على العشب، يمكنني التمتع بكل شيء من حولي والمنظر جميل!

من هنا يمكنني رؤية البلدة، فضلاً عن جزء من الغابة المحيطة وأشعر بالشلال خلفي. الصوت مريح وأستطيع أن أشعر بقطرات الماء المنعشة تتساقط عليّ، تغسل روحي.

ربما تتساءل لماذا أنا هنا، عندما لا يزال الشمس عالية وهي ساعات عمل. الأمر هو، لا أستطيع أن أجد مكاناً آخر يمكنني أن أكون فيه بسلام، ليس هناك أحد حولي ليزعجني، وهذا هو ما كان يحدث حيث أعيش وأعمل.

أنا يُعتبر تحت درجة في البلدة التي أعيش فيها. بعض الناس يعتقدون أني تافهة لأنني ابنة خياطة. نحن لا نملك المال أو حياة اجتماعية جيدة. أحتاج إلى العمل ومساعدة والدتي في الخياطة، أقضي اليوم يوصل وخياطة الأزرار والترصيع والتطريز.

سنكون لدينا حفلة قريباً وقد أتى العديد من الناس لطلب الطلبات. أثناء تجربة الملابس، أتعرض للركل والإذلال والاعتداء بكل السبل من قبل العملاء. أحياناً، لا أجد حتى وقتاً لتناول الطعام وأنا نحيفة جداً، أقل بكثير من الوزن المثالي.

شعري جاف وباهت وملابسي مهترئة. مع طلبية كبيرة من الملابس، كان على والدتي شراء الكثير من الأقمشة. هذا يمكن أن يعطيني الحق في تصنيع فستان لنفسي أيضاً، لكن والدتي لا تسمح بذلك.

هي تعاملني بقسوة لأنها قالت أن والدي تركها بسببي. المشكلة هي أن والدي كان لديه شعر داكن وولدت أنا شقراء. والدتي لها بشرة فاتحة وصار والدى مشبوها لأنه فصل عن والدتي في منتصف الليل وسرعان ما بدأت والدتى تظهر علامات الحمل.

الرجال!

دائماً مشبوهين ومستعجلين.

لم تكن حياتي سهلة لأن والدتي تعاملني بقسوة أمام الآخرين، فالذين يراقبون يعتقدون أيضاً أنهم يمكنهم القيام بنفس الشيء ومعاملتي بقسوة أيضاً. قائدنا لا يمانع لأنه يعتقد أن والدي كان على حق.

أنظر من هنا، البلدة جميلة، هادئة وسالمة، ولكن من الداخل، إنها فوضى وضجيج. الكثير من القيل والقال، والكثير من الغيرة، والكثير من الحسد، والعديد من الفتيات الشابات يرغبن في الفوز بقائدنا.

في الواقع، بلدتي هي مجموعة ونحن مخلوقات خارقة، ذئاب متحولة، نعيش في مجتمع مخفي عن البشر، ولكن نتعايش أيضاً معهم. يزورونا في أوقات معينة من العام عندما يسمح، لكنهم لا يدركون من نحن.

ولدت قبل 45 عاماً. بالنسبة للبشر، قد أكون ناضجة، لكن جنسنا يعيش لفترة أطول، لذلك لم أصل بعد إلى سن البلوغ، فلنقل أنني في بداية البلوغ، حوالي 19 سنة.

على الرغم من أنني ابنة الذئاب، حدث شيء غريب في ليلة تم تخطيط حملي فيها. والدتي لا تخبر عن ماذا كان، ولا الأب المفترض الذي رفضني عند ولادتي، وهي ترمي بذلك علىّ بسبب غياب والدي.

نعم! هو والدى، سواء أراد ذلك أم لا، سواء قبل ذلك أم لا.

قمت ببعض البحث في شجرة العائلة في المكتبة البلدية. تحتوي على كتب في جميع المواضيع، واكتشفت أنه في عائلة والدي كان هناك سلفة أشبه بي. تعرضت هي أيضاً للتمييز، لكنها هربت ولا أحد يعرف ما حدث لها. من المحرم التحدث عنها.

فكرت في التحدث إليه عدة مرات، لكن الوجه المشمئز الذي عرضه عندما رآني في الشارع، جنباً إلى جنب مع عبوره إلى الجانب الآخر، جعلني أتراجع. حتى لو كنت أختبئ من الآخرين، ليس لدي بشرة سميكة وكبريائي هو الشعور الوحيد بالتعزية الذي بقي لدي.

في العمر المناسب، تحولت لأول مرة وتشبه ذئبتي ذات الفراء الوردي الفاتح تقريبًا، مع لمعان أخضر تقريبًا أزرق. معي، كل شيء يبدو تقريباً، تقريباً تلك اللون، تقريباً تلك الأم، تقريباً ليست قبيحة، تقريباً طبيعية، تقريباً...

لذلك لم أخبر أحد بأن لدي بالفعل ذئبتي وأتحول فقط عندما أكون وحدي. بفضلها، لا نجوع.

شعري أحمر-وردي أيضًا، لذلك اقصرته وأغطي دائمًا رأسي بشرائط من القماش. إنها قطع من القماش التي، عندما تُخيط معًا، تشكل حزامًا يغطي رأسي بالكامل، حتى لا يرى أحد شعري المختلف. لأنه في القطيع، لا يوجد أي شخص بشعر أحمر، فقط أشخاص بشعر داكن.

في الآونة الأخيرة، كانت ذئبتي الأنثوية مضطربة وتطلب مني أن أُطيل شعري، لأنه في النهاية جزء من فرائها. لذا، أنا أفي بطلبها وأتركه ينمو، ولكنني دائمًا أبقيه مخفيًا.

لدي أيضًا بروز غريب على كتفيني، يبدو أنها امتدادات لعظمي الكتف، قريبة جدًا من العمود الفقري. لا أعرف ما هي، لكنني أرتدي قمصان فضفاضة لاخفائها. تظهر أيضًا على ظهر ذئبتي الأنثوية، حاولت أن أراها من خلال الانعكاس في البحيرة، لكني لم أستطع. قالت لي ذئبتي الأنثوية، روز، أنني سأكتشف ذلك خلال القمر الأزرق المقبل. إنها على بعد أسبوع فقط.

اسمي هو ليزاندرا، اختاره لي والدي قبل وُلدت، كان تحية لوالدته، لكن عندما رأىني للمرة الأولى، كان غاضبًا جدًا حتى غادر على الفور، وكانت والدتي منزعجة جدًا حتى لم تفكر حتى في تغيير الاسم.

أظن أن اسمي جميل، ولكن لا أحد يناديني به، لا أظن أنهم حتى يعرفون ما هو. للجميع، اسمي "شيء"، "غريبة"...

لا أستطيع أن أقول أني لا أهتم، بعد كل شيء، اسمنا هو هويتنا ويجب احترامه. ولكني لا أجادل ولا أشتكي وأطالب بأن يعاملوني بلطف. حلمي هو أن أصبح يومًا ما شخصًا مميزًا حتى يعجبني الجميع ويدركوا أنني أيضًا شخص.

أعلم أنه مجرد حلم، ولكن الحلم مجاني، ولا أحد يعرفه، فلا يمكنهم انتقاده، إنه شيء خاص بي فقط، يجلب ابتسامة على وجهي. يمكنك القول إني متفائلة، أني أتخيل كثيرًا، ولكننا جميعا بحاجة لمنفذ للهروب.

بطني اُنقرضت بالفعل، أشعر بالجوع لأنني لم أتناول شيئًا للإفطار، حتى لو أردت. في الآونة الأخيرة، لم أكن قادرة سوى على تناول الطعام، كما ذكرت سابقًا، بفضل روز التي تصطاد لي في الليل عندما أفرج عنها.

لكنها لم تخرج لمدة ليلتين. لأن المرة الأخيرة، تم اطلاق النار علينا من قبل ذئب أسود كبير جدًا، أعتقد أنه كان الألفا ديريك، ولا نريد أن نراه، من يعرف ماذا سيفعل إذا أمسك بنا.

للآن، سأبقى هنا بصمت، استنشق الشمس وأستمتع بصوت الماء، بينما أنتظر والدتي تنتهي من خدمة زبائنها. تقدير الطبيعة هو كل ما لدي، ولا أحد يمكن أن يسلبها مني.

ديريك

أنا ديريك وأنا ألفا للقطيع القمر الأزرق. أنا أنقلب على كل قطاع العمل للتأكد من أن كل شيء يسير على ما يرام. سنحتفل بالقمر الأزرق ومن المتوقع حدوث أشياء كبيرة.

أنا قلق جدًا وذئبي لا يهدأ لأننا سنحصل على قوة خاصة في ليلة الاحتفال وسنتعرف على رفيقتنا.

في الوقت الحالي، يجب أن ننتظر فقط.

القطيع يعمل بشكل جيد جدًا اقتصاديًا. نمت الأشجار بسرعة وتضاعفت كمية الفواكه، التي أصبحت كبيرة وخصبة، مما جذب العديد من المشترين. كان علي أن أشتري شاحنة لنقل البضائع لأنها لم تعد تناسب سيارة البيك اب الخاصة بي.

أمشي بجانب الميدان وأرى العديد من النساء والشباب يرتبون كل شيء، يزْرَعون، يكنسون، يحضرون المكان للزخرفة والمسرح الذي سينصب. سنقوم بصيدة خاصة للحصول على لحم للجميع.

هنا، نحن لا نملك أكشاك الطعام مثلما يفعل البشر، كل شيء مجاني. الناس يكسبون رواتبهم من خلال العمل والربح من المبيعات يموِّل الأحداث.

من الجهد الذي أراه، ستكون حفلة جميلة. رأيت للتو مجموعة من النساء الشابات الجادات، ينظرن إلي بإهتمام، يغازلن، ويعطين ابتسامات رائعة، وعلى الرغم من أنني أشعر بالفخر من هذا الاهتمام، أعطي مجرد موجة يدي.

أنا في انتظار رفيقتي.

توجهت نحو الحديقة، بعد أن مررت بالبستان، ونظرت إلى الأرض الشاسعة أمامي. كانت هناك العديد من الحيَّازات التي تم صنعها. بعضها كانت مغطاة بالنباتات الصغيرة بالفعل والبعض الآخر كان محددًا. ذهبت إلى الصوبة الزراعية للتحدث إلى الماجستير تيريون.

الماجستير تيريون هو أكبر عضو لدينا في القطيع. إنه أكبر شخص في القطيع ومر بخمسة أجيال. لذلك فإن نصيحته محترمة ومطلوبة من قبل الجميع. لا يزال لديه الكثير من النشاط ويعتني بحديقتنا بعناية كبيرة.

وجدته يعمل على حيازة مرتفعة، مليئة بالشتلات، يفصلها.

"الماجستير تيريون، صباح الخير!" ناديته لكي يلاحظني، حيث كان مركز انتباهه كثيرًا.

"صباح الخير، ألفاي! هل تعجبك الحيَّازات؟" رد علي بكل تعاون وابتسامة على وجهه.

"كنت أعتقد أنها ستكون متقدمة أكثر..." علقت، مهزًّا رأسي وأجبت جبيني، معبِّرًا عن استياءي.

"أعتذر، ألفاي، لكن ليس لدي أحد للمساعدة. الجميع مشغولون بالاستعدادات لمهرجان القمر الأزرق." قال، بعدم تذمُّر، وسطَّر يده اليمنى بجهد لتنظيف التربة، وبدأ يمشي باتجاه الخروج. تبعته، وهو ينظر إلى الحيازات، ومد يده اليمنى ليشير إلى الأنابيب المتناثرة على الجانب، في انتظار التركيب.

"هل ترى أنابيب الري؟ لا يزال يجب تركيبها، لكن الشتلات بحاجة إلى زراعة. لا أستطيع القيام بكل شيء وحدي. ذهب جيمي للمساعدة في حصاد الفاكهة وماريو يصلح أنبوب تمزق بالقرب من السد. كما ترى، نحتاج إلى عمالة." شرح، ليس كشكوى، ولكن فقط للإشارة إلى المشكلة.

لقد لاحظت كل شيء، بتأمل، نظرت إلى الأشجار المحيطة وجبل... هناك، برؤيتي الممتازة المشابهة للذئب، رأيت شخصًا جالسًا على قمة الجبل. يا لها من جرأة، الجميع يعمل وهي تجلس هناك، تستمتع فقط بيوم رائع.

في همسة، ركضت بسرعة ذئبي، تسلقت الجبل، وبسرعة كنت خلفها. كنت أعرف من هي بالقطعة الملابس على رأسها وابتسامتها الممتنعة على وجهها، التي أثارت غضبي أكثر.

"يا أنت!!!" ناديتها بوقاحة.

"آ؟" تحولت مرتعدة ومذعورة. عندما رأتني، قامت بموقف احترام وخضوع، وهو السلوك الصحيح أمام ألفا. "نعم، ألفا؟"

"ما الذي تفعلين هنا، تستمتعين بينما الجميع يعمل؟ ليس عليكِ أن تجيبي... تعالي!" لم أعطها فرصة، ماذا يمكن أن تقول لي هذه الشيء الصغيرة ذات الأهمية لا شيء؟

بقت هناك، تنظر إلي بتلك العيون الخضراء الواسعة، تحاول أن تقول شيء، لكنني لم أتركها.

"تعالي! الآن!!!". أفرجت عن هيبتي لجعلها تطيعني، لكنها ظلت في مكانها. غريب، يبدو أن هيبتي لم تؤثر عليها.

أمسكت بها من ذراعها وجذبتها معي، كانت معتدلة التحنّك وبتلك القطعة على رأسها، تشبه الزومبي. كانت نحيلة وكان لديها حلقات داكنة تحت عينيها، لكنها ستصبح مفيدة لهدفي.

"هيا، غريبة، أسرعي وتأكدي من عدم السقوط أو الانزلاق هناك. بالإضافة إلى قبحك، أنتِ كسولة وقذرة. اذهبي اعملي لتتعلمي..."

لذا، ركضت وهي تتعثر ورائي، لا يهمني تفاصيلها. إنها تستحق ذلك، لكي تقدر الحياة، حتى وإن كانت نتيجة عرضية، تستمتع بمراعاة الأفراد.

ولكن شيئًا ألفت انتباهي إلى جانب ملابسها الممزقة ونحافتها الزائدة، هو أن هيمنتي لم تؤثر عليها، على الأقل هي ليست حتى ذئبة.

فيما يتعلق بالذئب، تذكرت ذئبة رأيتها في الغابة قبل أيام. ركضت ورائها، لكنني لم أتمكن من الإمساك بها. يمكنني أن أقسم أنها كانت لها ألوانًا مختلفة. ولكن هذا لا يهم الآن، خاصة أنني لم أعد أراها.

تمكنت من الوصول إلى قاع التل وتوجهت نحو الماستر طيريون.

"ماذا تفعل مع الفتاة، ألفاي؟" سألني الماستر.

"إليك أحدث مساعد لك، أجعلها تعمل من الصباح حتى المساء، لا أحد يمكنه تجاهل العمل في هذه الفرقة"، أمرت وتركت ذراعها التي هي تفركها بيدها الأخرى.

"حسنًا، ألفاي. شكرًا، سأستفيد جيدًا من هذه القوة العاملة الخاصة". يجب أن يكون ضريرًا، كيف يمكن أن تكون تلك الغريبة خاصة؟

"فكر كما تشاء، سأأتي غدًا لأرى كيف تسير الأمور. لا تسمح لها بالتهاون كما كانت تفعل. إذا كانت تأكل، يجب أن تعمل".

تركتهم هناك واستمررت في جولتي التفقدية. يجب أن أبقى كل شيء تحت رقابة مستمرة، لا تعرف متى سيحدث شيء ما. خاصة الآن، ونحن نعيش في ازدهار، والأماكن الرابحة تجذب الأشخاص الحسودين الذين لا يستطيعون الترضي بمجرد مشاهدة تقدم الآخرين، وسيقومون بتدمير ما لا يستطيعون الحصول عليه.

يحين لي التحية من الجميع مع تمريري، يودون التحدث، لكنني لا أستطيع، أكمل طريقي نحو هدفي، موحيًا وابتسامة.

ديريك

لدينا قطيع مجاور، ألفاهم غير سعيد بأننا نفوز بكل المسابقات وهو عالق بمنتجات لم تُبع، يضطر للتنقل من معرض لآخر في المدن المجاورة لبيعها. لهذا السبب، أعلم رجالي أن يكونوا دائمًا على استعداد ويقظة.

كما أنني أتدرب كثيرًا، قمت ببناء صالة رياضية خاصة لنتمكن من التدريب فيها. تحتوي على معدات رفع الأثقال وحلبة لتدريبات المصارعة. أحب أن أكون مستعدًا، ولكن هنا، الرجال فقط يتدربون، للنساء دور مختلف.

أمضيت بعض الوقت هناك ثم عدت إلى المنزل، كان اليوم منتجًا، لكن لا يزال أمامي بعض الوثائق للنظر فيها في المكتب.

فتح أفونسو الباب قبل أن أصل حتى.

"مساء الخير، ألفا"، قال بصوته العميق.

"مساء الخير، أفونسو، سأذهب إلى المكتب. لا تزعجني إلا إذا كان الأمر ضروريًا للغاية"، قلت له.

"نعم يا ألفا. سأحضر لك وجبة خفيفة"، هو دائمًا خطوة للأمام، الكفاءة متجسدة.

"شكرًا لك، أفونسو".

الآن الأمر فقط البيروقراطية، ماذا يمكنك أن تفعل، عمل ضروري.

ليزاندرا

كاد لم يلفت انتباهي وصول الألفا وكنت بالفعل أُجرّ على التل. لم يسمح لي بالتفسير بأنني في فترة راحة من العمل ومن مظهره، لن يسمح لي بالتحدث الآن أو إلى الأبد.

اليوم هو اليوم الذي سأتعرض للضرب عندما أعود إلى المنزل. الجزء الأسوأ أنني أتضور جوعًا ويبدو أنه يريد مني فعل شيء ما. الليلة لا يمكنني حرمان روز من الصيد، نحن بحاجة للأكل.

جرّني إلى البيت الزجاجي الجديد وأوقفني أمام السيدتيريون، رجل ممتلئ بالخبرة والحكمة، دائماً ما يعتني بالنباتات والأعشاب التي توفر غذاءنا وأيضًا للتجارة الخارجية. محترم للغاية، حكيم، طيب، هادئ، دائمًا مبتسم، سأل ألفا ديريك.

"ماذا تفعل بالفتاة، ألفاي؟"

"ها هي مساعدتك الجديدة، ضعها في العمل من الصباح حتى المساء، لا أحد يبقى بدون عمل في هذا القطيع".

ترك ذراعي وبدأت أدلك المنطقة المؤلمة.

فقط بعد أن غادر وهو يتمتم، تحدث السيدتيريون معي.

"إذًا، ليزاندرا، ماذا حدث؟" سأل، مفترضًا أنني لم أكن دون سبب. لكن ما فاجأني هو أنه كان يعرف ويتذكر اسمي.

نظرت إليه بفضول وسألت، "هل تتذكر اسمي؟"

"السؤال الصحيح يكون: ما لا أعرفه؟ التذكر شيء آخر... تعالي يا طفلة، سأعطيك شيئًا لتأكلينه، لن تستطيعين فعل الكثير بمعدتك التي تزأر".

تقلصت بالحرج، بالفعل، معدتي كانت تزأر. تبعته إلى خلف البيت الزجاجي، حيث كان هناك مطبخ صغير مع حوض، ثلاجة صغيرة، ميكروويف، سطح عمل وطاولة صغيرة مع كرسيين.

"جاوبي يا طفلة، ماذا فعلتِ هذه المرة، أو بالأحرى، ماذا فعلوا بكِ؟" سأل مرة أخرى، وضع طبقًا مغطى في الميكروويف.

جلست على الكرسي، أطرق بنظري، وضعت يدي على الطاولة، وأنا ألهو بأصابعي، وأفكر إذا كان علي الحديث، ولكن بما أنه كان لطيفًا جدًا، وثقت به وقلت،

"حسنًا... كنت أخيط عندما دخل بعض زبائن أمي وبينما ذهبت لإحضار طلباتهم، بدأوا بالسخرية مني. بما أنني لم أستجب، دفعوني، سقطت من على الكرسي وبدأوا بركلي. زحفت بعيدًا بسرعة، زحفًا على يدي وركبتي، وقفت وركضت عبر الباب الخلفي، فوق التل، وجلست أنتظر خروجهم حتى أستطيع العودة. ولكن كما ترى، لم يكن هناك وقت كافٍ"، أخرجت تنهيدة متعبة ونظرت إلى السيد، "الألفا وصل أولاً".

صدر صوت الميكروويف، فتحه وأخرج الطبق، كشف عنه، وضع الغطاء في الحوض والطبق أمامي، أحضر ملعقة من درج خزانة الحوض وأعطاني إياها.

"كُلي يا طفلة، أنتِ بحاجة لذلك"، قال وهو ينظر إلي بابتسامة رقيقة.

جلب زجاجة ماء من الثلاجة الصغيرة، صبها في الكوبين الموجودين على الطاولة وأعطاني واحدًا. جلس أمامي وهو يشرب من الكوب الآخر دون التعليق على وضعي، وبدأ يشرح ما يجب علي القيام به.

أكلت بجوع، عندما انتهيت، أظهر لي الشتلات التي تحتاج إلى الفصل للزراعة وأين ستُزرع. تركني أعمل وقال قبل الذهاب، "أحتاج للخروج، لكن سأعود قريبًا".

للحظة، وقفت مكاني، أنظر إلى ظهره وأحلل كل ما حدث. في النهاية، لم يكن الأمر بهذا السوء بالنسبة لي. العمل مع أمي كان فظيعًا وكنت ما زلت أتعامل مع تلك الزبائن.

نظرت حولي ورأيت أن كل شيء منظم ومتناسق. هدوء المكان أهدأ روحي، كل شيء كان هادئًا وسلميًا. حتى يعود الألفا الفظ، سأستمتع بهذه العزلة المباركة.

الشتلات تبدو كأنها تطلب المساعدة، تريد مساحة للنمو. أشعر وكأنني في تواصل معها، كأننا نستطيع التحدث مثل الأصدقاء الجيدين.

ديريك

كألفا، لدي الكثير من العمل، ولكن لدي أيضًا فريق يساعدني كثيرًا. بيتايا، كارلوس ونيستور، من زمن والدي وأقدّرهما كثيرًا، فهما المديران الرئيسيان.

الثلاثة الآخرون الذين يساعدونني في التحكم في العمل هم أصدقاؤن الذين كبروا معي، نحن تقريبًا من نفس العمر، 90 عامًا، لكن نبدو وكأننا في الخامسة والعشرين. النساء يحبننا، ونحن دائمًا راضون، إذا كنت تعرف ما أقصد... أعطي ابتسامة جانبية، متذكرًا الأخيرة.

مؤخرًا، كنت أشعر بفقدان رفيقتي، ذئبي توماس، هو مضطرب جدًا ولا يريد التزاوج مع أي ذئبة أخرى سوى شريكته. لدي الانطباع أنها قريبة، ولكن لن أكون متأكدًا إلا في ليلة القمر الأزرق. لهذا أنا أكثر تهيجًا من المعتاد.

وصلت إلى المكتب، سأكمل أعمال الورق. آمل أن تلك الفتاة الغريبة يمكنها التعامل مع العمل ولا تتداخل مع السيدتيريون. يحتاج إلى المساعدة، لا إلى عمل أكثر. لا أعرف إذا كانت فكرة جيدة إحضارها إلى هناك، ولكن كان كل ما يمكنني ترتيبه.

أنهيت مهامي وذهبت للراحة، ما زلت أفكر في كيف ستكون شريكتي، ولكن في الوقت نفسه، جاءت صورة الفتاة الغريبة في ذهني.

مُزعج!

لماذا جاءت صورتها في ذهني؟ أريد فقط أن أحلم بأحلام يقظة، أن أفكر بأمر ممتع، ليس كابوسًا. كان على نيستور أن يقتلها عندما وُلدت، عندها لن نضطر لرؤية تلك البشاعة كل يوم.