الفصل الأول

أوليفر

أبلغ من العمر 30 عامًا، ومنذ أن كان عمري 25 عامًا، توليت قيادة القطيع "القمر الأحمر". نحن مختفون أمام أعين الجميع، لا أحد في الجزيرة يعرف حقيقتنا. نعم، نحن نعيش على جزيرة تسمى شيلوي، وفي هذا البلد من المستحيل العثور على قطعان من الذئاب البشرية، أضمن لكم أننا الوحيدين.

الجزيرة مليئة بالقصص، هناك شخصيات أسطورية، لكن لا شيء منها يشبه الذئاب. جدي وجدتي جاءا إلى هنا هرباً من حرب شنتها الطبقات العليا من الذئاب البشرية. لم يرغبا في أن يكونا جزءًا منها، لذلك أخذا ما استطاعا واستقرا في هذا المكان، بالقرب من نهر ومحاط بالغابات الأصلية. بعيدًا عن فوضى الحرب، جدي الذي كان الألفا، ومعه بيتا وجاما ورفاقهما وبعض الأصدقاء الآخرين الذين قرروا أن يتبعوهم.

بنوا منازلهم في مكان كان منعزلًا وصعب الوصول إليه في ذلك الوقت. الطريق الوحيد للوصول إليه كان بعبور قناة تشاكاو في قوارب.

هنا، تعلموا كيفية العمل في الأرض، اشتروا مواشي، وهكذا نما القطيع وازدهر.

بعد بضع سنوات من وصولهم إلى هنا، ربما حوالى سنتين، بدأت الرسائل تصل لجدي بطلبات لجوء من ذئاب شباب، ذكورًا وإناثًا. البعض منهم كان مارقين. جدتي الاستثنائية لم تستطع رفض أولئك الشباب الذين كانوا بحاجة إلى فرصة للنمو، ولقاء شركائهم، وأن يكونوا سعداء. وهذا يشمل الذئاب الوحيدة التي رفضت أن تصبح برية في سن مبكرة جدًا.

القطيع ليس ضخمًا، فأولئك الذين لا يجدون شركائهم هنا يخرجون إلى العالم بحثًا عنهم. لا نجبرهم على البقاء؛ لديهم حرية كاملة في فعل ما يعتبرونه ضروريًا لحياتهم، مثل الدراسة، أو السفر، أو البقاء ببساطة.

نحن تقريبًا 400 شخص، بيننا هناك بشر، وإذا سألت، فمعظمهم نساء. يجب أن يكون حوالي 50 منهم، ونعم، هم شركاء مقدرين لبعض الأعضاء.

هنا، يُقسم الذئاب إلى من يقود القطيع، أنا، وبيتا لوكاس، وجاما مانويل. نحن نشأنا معًا، في الواقع، ولدنا بعد أسابيع قليلة من بعضنا البعض. أختي الجميلة، التي تساعدني بأي طريقة تستطيع، هي أيضًا جزء من القطيع.

لدينا أيضًا حراس يعتنون ويحرسون المحيط. إنهم مقاتلون ماهرون، ليس خوفًا من الهجمات، ولكن لحماية شعبنا. لدينا طبيبان، وليس أقل أهمية، قابلة القطيع، التي تساعد النساء في حملهن وولادتهن.

إذا كنت تتساءل إذا كنت وحيدًا، فإن جوابي هو نعم. وجدت شريكتي المقدرة في إحدى رحلاتي إلى القطيع السابق لأجدادي. ومع ذلك، مررنا بطقوس الرفض، شيء كسر قلبي. كانت شابة جدًا، بعد بضعة أشهر من تحوّلها الأول، حوالي 17 عامًا، وكانت مغرمة تمامًا ببيتا القطيع. الشيء الجيد الوحيد في هذه القصة الرفض هو أن بيتا تبين أنه شريك فرصتها الثانية. كان لديه بالفعل شريكة، لكن حادث أخذها منه.

أنا متأكد أنهم سعداء جدًا الآن.

"مرحبًا، حلوتي"، تقول أختي من ورائي.

"مرحبًا، جميلتي، كيف حالكِ؟" أرد عليها، معانقًا إياها بقوة.

"أردت فقط أن أخبرك أن مساعدة الفصل الجديدة ستصل في غضون أيام قليلة."

"هل لكِ أن تشرحي لي لماذا بحق الجحيم بحثتِ عن شخص بعيد للغاية لهذا العمل؟ أليست هناك أي فتيات في الجزيرة يمكن توظيفهن؟" أسألها.

"لم أجد أي 'فتيات' هنا ترغب في العمل معي. معظمهن خائفات منك"، هكذا تقول بسخرية، معرفة أنها على حق. "بالإضافة إلى ذلك، إنها تأتي مع رسالة توصية كبيرة وعملت مع أحد أصدقائي من الجامعة كمساعدة لمدة عامين."

"حسنًا، إنها منطقتك، أنت تعرفين ما تفعلين. الآن يجب أن أذهب، حبيبتي، أحتاج إلى إعداد العقود للمدير الجديد والطبيب البيطري الذي سيصل في الأيام القليلة المقبلة. نراكِ على الغداء"، أودعها، مقبلًا جبهتها.

هكذا أقضي معظم وقتي محبوسًا في مكتبي، أعد العقود، أعقد اجتماعات افتراضية مع عملاء محتملين لمزرعة الألبان، التي ليست صناعية، ونزود بها بعض الشركات التي تنتج الجبن والمشتقات الأخرى.

أورورا

أنا في طريقي لركوب الحافلة التي ستأخذني إلى وجهتي الجديدة المنتظرة طويلًا.

تم توصيتي للعمل في روضة أطفال في شيلوي. أحب الريف، إذا كانت هناك طبيعة، فلا طريقة لإيقاف هذه الرحلة، خاصةً عندما يكون ما يحثني على مغادرة هذه المدينة هو سموم الذين يسمون أنفسهم "عائلتي".

أنا في التاسعة والعشرين من عمري وأنا... لطيفة جدًا، هاها. ليس لدي الكثير لأقوله عن نفسي، خصوصًا عن مظهري الجسدي. أنا أتناسب مع الشكل النمطي للمرأة التشيلية، لست طويلة، في الواقع، أنا قصيرة القامة. عمي أخذ البوصات الإضافية، أشقاء أبي طويلون جدًا.

أنا ممتلئة قليلًا، لدي صدر بارز، إنهما كبيران. في معظم الأوقات، ببساطة لا أرتدي حمالة صدر، دائمًا ما أخفيهما تحت قمصان كبيرة. أنا جيدة، أو ينبغي أن أقول، خبيرة في كسر الأشياء الهشة. النظارات والأكواب تكون دائمًا في خطر عندما تكون في يدي.

أنا مساعدة تعليمية، شيء مثل مساعدة معلم الروضة. هذه الفرصة لا تأتي دائمًا، إنها ليست راتبًا جيدًا بالنسبة لأي من زملائي، لكنها بعيدة عن هنا. ستتيح لي البدء من جديد، بعيدًا عن أولئك الذين جرحوني. أحتاج إلى الاختفاء من أجل صحتي النفسية. هذه الوظيفة مثالية بالنسبة لي، يمكنك أن تقول إنها وظيفة حياتي.

لقد كنت في بويرتو مونت لمدة 5 أيام الآن. جئت قبل أسبوع، لمجرد الحالة التي طرأت مضاعفات في نقلي. المسافة من المدينة إلى هنا تقريبًا 1000 كم، ربما أكثر قليلًا.

الرحلة إلى الجزيرة تتم بالعبّارة، والتي تشبه السفينة التي تعبر قناة تشاكاو، محملة بالسيارات والحافلات.

في البيت الذي أقمت فيه خلال هذه الأيام، التقيت بفتاتين لطيفتين للغاية. كلتاهما شابتان، إحداهما تبلغ من العمر 23 عامًا، واسمها ليلي. هي حمراء الشعر طبيعيًا بعيون لونها العسل. هي طويلة وتبدو هادئة أكثر من الاثنتين. هي طبيبة بيطرية. الفتاة الأخرى اسمها لوسيا، عمرها 26 عامًا وهي إعصار من الطاقة. هي طويلة بنفس قامة ليلي، مع شعر أشقر طويل وعيون داكنة، تقريبًا سوداء. من المدهش أنهما تتجهان إلى نفس المكان مثلي. ستعمل لوسي كمديرة لمزرعة الألبان هناك، وستكون ليلي الطبيبة البيطرية المسؤولة عن الماشية.

كلتاهما متحمستان بالمثل، يقولان إنهما يحبان سحر الجزيرة. يعرفان العديد من الأساطير والحكايات التي تأتي من الجزيرة، وحتى إنهما يدعيان أنهما شاهدتا بعض المخلوقات التي يُعتقد أنها موجودة هناك. أجد صعوبة في الإيمان بهذا، لو كان ذلك صحيحًا، فربما لن يكونوا على قيد الحياة. استمتع بسماعهم يحكون القصص.

في إحدى الأيام التي خرجنا فيها للتنزه، أمتعوني بقصص عن المتحولين الأشكال وما إلى ذلك. وفقًا لهم، هناك... كيف يمكنني وصف ذلك... ذئاب بشرية على الجزيرة؟ من المضحك التفكير في ذلك لأنه لا توجد ذئاب في هذا البلد، إلا إذا كانوا يعنون تلك الموجودة في حديقة الحيوان في المنطقة الوسطى من البلد. أجد مزاعمهن مسلية.

كم هو مثير! غدًا سنغادر بويرتو مونت للصعود إلى السفينة، وأنا متشوق جدًا للوصول!

"صباح الخير، كيف حالك في رحلتنا؟" أسأل الفتيات، بوجه يشبه الزومبي بفضل المخلفات التي أعاني منها.

تجيب لوسي: "فظيع". "أعتقد أنه لم يكن ينبغي لنا أن نشرب زجاجة النبيذ تلك الليلة الماضية، أشعر بالسوء."

"أكره أن أقول إنني أخبرتك بذلك، لكن...لقد أخبرتك بذلك!" تصرخ ليلي. "لقد توسلت إليك أن تترك الزجاجة، لكن بالطبع قررتما أن تشربا حتى الماء من المزهرية. الآن أريدكما خارج المنزل حتى نتمكن من المغادرة قبل أن تتركنا الحافلة المكوكية وراءنا."

مع لوسي، حملنا حقائبنا وتبعنا ليلي، وهكذا انطلقنا للحاق بالحافلة التي ستقلنا.

في الجزيرة الكبيرة، سينتظرنا صديق ليلي الذي يعيش في كاسترو، وسيأخذنا إلى دالكاهو.

الفصل الثاني

أوليفر.

أنا أتأمل الساحة الكبيرة للبيت الرئيسي، التي يقع في جانب منها روض الأطفال. أختي روسيو تلهو في الساحة مع جراء القطيع الذين في استراحة. إنها امرأة جميلة، طويلة، ذات شعر أسود طويل. تعمل مربية في روض الأطفال، وهي المسؤولة عن أطفال الثلاث سنوات. إنها الأفضل لهذا العمل لأنها كالحلوى مع كل واحد من هؤلاء الأطفال. مؤخرًا، صرت قلقًا بشأنها، أراها حزينة قليلًا ومُطرقة.

أخرج إلى الساحة لأبقى معها قليلًا قبل أن تعاود عملها وعليّ أن أذهب إلى الاجتماع مع مجلس الشيوخ.

"...هل ستخبرينني ما يدور في تلك الرأس الصغيرة؟ عن ماذا تفكرين كثيرًا؟" همست عندما وصلت إلى جانبها.

تلتف نحوي، تبحث عن نظري، تفكر لبضع ثوان وتجيب.

"ما زلت لا أعرف، أخي. أظن أن الوقت طال دون أن أجد شريكي؛ أعتقد أن الوقت قد حان لمغادرة القطيع للبحث عنه"، تقول بنبرة حزينة، ولكني أستطيع أن أشعر بالعزم في نظرتها.

"هيّا هدئي" أقول، وأنا آخذ خديها وأنظر إليها بعطف. "أنا واثق أنه سيظهر قريبًا، يمكنني أن أحس به."

تبتسم لي، تتنهد بطولة، وتصمت للحظات، ثم تلتفت وتسأل.

"وأنت؟ كيف حالك؟ هل توقفت عن الشعور بالألم؟" تقول، وهي تحاول تغيير الموضوع بوضوح. "أتمنى أن تهديك إلهتنا لونا صالحة. حتى وإن كنت لا ترغب في الاعتراف، أنت تعلم أنك تحتاج إلى واحدة لتستمر. أتمنى أن أمتلك أبناء أخ وأخوات"، تقول وهي تحلم، وأنا أتمنى بترقب أن تنسى إلهتنا إعطائي شريكة. أرغب بأن أكون وحيدًا، أو على الأقل هذا ما أطمح إليه في هذه اللحظة.

"آه، بالمناسبة، أخي العزيز"، تقاطع تفكيري. "مساعدتي ستصل غدًا. سأأخذها لتعيش معي في منزلي."

"أتصور إذا جاءت من المتروبوليس، يجب أن تكون إنسانة"، أرد. "لا مشكلة لدي مع استقبال البشر. إنهم يأتون عادة بحثًا عن وظائف موسمية، لكن يزعجني عندما يكونون نساء. دائمًا ما يحاولن الحصول على انتباهي أو انتباه الأولاد."

"نعم، وقد أخبرتك بالفعل أنها تأتي بتوصية من صديقتي فران. ومن أجل خيرك الخاص، وخير كراتك، آمل ألا تُخيفها بروح الدعابة السيئة وحماقاتك"، تهدد.

"لن أعد بشيء ربما لن أتمكن من الوفاء به"، أجيب بابتسامة ذئبية كبيرة.

"لا تفكر حتى في ذلك"، تقول وهي تشير إلي كتهديد.

في اجتماع المجلس

أشعر بالتعب الشديد، عقلي في كل مكان إلا في الاجتماع.

بيتاي، لوكاس، صديقي العزيز، الثاني في القيادة، نشأنا معًا مع مانويل. كنا الثلاثة نقوم بمضايقة السيدات العجائز في البلدة، بحسب قولهم، كنا أطفالًا مشاغبين.

يندفع إلى أضلاعي، محاولًا جذب انتباهي لما يقوله الشيوخ.

"ما الأمر؟ عن ماذا تفكر كثيرًا؟" يسأل. "تبدو شارد الذهن."

"أنا مجرد قلق بشأن روسيو، عيناها لم تعد تتلألأ كما كانت من قبل. تعتقد أنها لن تجد شريكها أبدًا"، أعلق بصوت منخفض.

"صديقي، لدي إحساس أنه سيصل قريبًا"، يقول بأمل.

"أفكر بالمثل، وقد أخبرتها بذلك أمس عندما تحدثنا. قالت إنها اتخذت القرار للخروج والبحث عنه خارج القطيع. لا أريدها أن تغادر، أحتاجها إلى جانبي لقيادة القطيع. بدونها... لن أتمكن من القيام به"، أقول بحزن.

"استرح، كل شيء سيكون على ما يُرام"، يؤكد لي.

الفصل الثالث

أوليفر

"مرحبًا يا عزيزتي،" أقول لروسيو وأنا أدخل المطبخ. تجلس بجوار المدفأة وهي تحاول إشعال النار. "اليوم، عليّ أن أخرج مع لوكاس ومانويل. استدعانا كاسترو الليلة الماضية لتوقيع بعض العقود. للأسف، لن أستطيع مرافقتك لاصطحاب صديقتك،" أقول ذلك بنبرة مازحة.

"ومن الذي تبرم الصفقات معه هذه المرة؟" تسأل وهي ترتشف قهوتها.

"مع لياندرو. كنت قد تحدثتِ معه من قبل. هو ابن دون ريميجيو وسيتولى الآن إدارة شركة الماشية. قد يعود معنا. يريد أن يرى الأرض،" أشرح ذلك.

"حسنًا، سأجهز إحدى الكبائن الضيافة في حال قرر البقاء،" تقول ذلك وفمها ممتلئ. "هل تحتاج إلى شيء آخر لوصوله؟"

"لا، لوكاس قد تحدث بالفعل إلى السيدة إلفيرا. ستأتي لتنظيم كل شيء هنا،" أرد قائلاً وأنا أستل حقيبتي من على الطاولة لأغادر. "أنا مغادر الآن. أراك لاحقًا. أحبك."

أورورا

لقد وصلنا إلى الجزيرة. إنها حقًا مكان جميل. كل مرة أتيت إلى هنا مع عائلتي، لم أتمكن من استكشاف أكثر من الساحة الرئيسية في كاسترو. هذه المرة، كوني وحدي، أريد أن أجوب الجزيرة بأكملها أو بقدر ما أستطيع. أريد أن أستغل الوقت هنا على أكمل وجه.

"ما الذي تفكرين به؟" تسألني ليلي.

"كنت فقط أفكر في مدى الراحة لكوني بعيدة عن عائلتي، خاصة أمي. إنها شخص سام," أهمس وأنا أزفر الهواء، محدقة في المشهد.

سيكون معالجي سعيدًا في جلستنا المقبلة. منذ أسبوع، اتخذت القرار بمغادرة تلك البيت وعدم العودة أبدًا. فعلت ذلك بدون خوف من العواقب التي قد تترتب على ذلك.

"لا أدري ما نوع العلاقة السامة التي كانت بينك وبين هؤلاء الناس، ولكني أتمنى... حسنًا، نتمنى نحن جميعًا أن تشعري يومًا ما بالأمان والراحة الكافية معنا للحديث عن ذلك دون الدخول في نفس حالة الصدمة التي وجدناك فيها قبل بضعة أيام،" تقول لوسي وهي تنظر إليّ بحنان.

ومضة من الماضي

"في ذلك اليوم، كنا في مقهى إنترنت. لقد انتهيت للتو من إرسال مستنداتي والأوراق الهامة التي طلبتها روسيو، رئيستي الجديدة. لم أكن قد أرسلتها في وقت سابق لأنني لم أرغب في أن يعرف الناس في ذلك البيت بأنني سأتحرك إلى الجانب الآخر من البلاد. وعندما انتهيت من إرفاق الملفات ونقرت على إرسال، بدأ هاتفي يرن دون توقف. أدركت بأن الفتيات يحدقن بي، وسألوا إذا ما كنت سأجيب على الاتصال. عندما توقف الرنين، بدأت سيل من الرسائل يصلني، كلها من أمي."

الرسائل

"أين أنت؟ لماذا لا تجيبي على الهاتف؟ كفي عن التهور تجاه أمك. لا أصدق أنك اختفيت دون أن تواجهي العواقب بعد القنبلة التي ألقيتها. لستِ امرأة بما يكفي."

"أطالبك بأن تأتي وتواجهي الموسيقى."

"لا أصدق أنك قررت تدمير هذه العائلة ثم تختفين..."

"والكثير من الرسائل المماثلة. وقفت هناك مشلولة والهاتف في يدي ونظرة فارغة في عيني. قبل أن تتمكن الفتيات من الوصول إلى جانبي، ركضت خارجة من مقهى الإنترنت. عندما استفقت أخيرًا، وجدت نفسي واقفة في وسط السوق، أحدق في الفراغ مع ألم فظيع في معدتي. بدأت أشعر بالذعر حتى شعرت بليلي ولوسي تعانقاني، وفي تلك اللحظة، لم أستطع سوى البدء بالبكاء."

نهاية الومضة من الماضي.