คืนจันทราสีชาด

《เงาจิ้งจอกเหนือเพลิงชะตา》

ตอนที่ 1 : คืนจันทราสีชาด กับการพบกันของสองชะตา

ในคืนที่ดวงจันทร์กลายเป็นสีแดงเลือด ทั่วทั้งสามภพต่างเงียบงัน ราวกับฟ้าดินกำลังรอคอยบางสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น

ตำนานโบราณกล่าวไว้ว่า...

“เมื่อเงาของจิ้งจอกปรากฏเหนือเปลวเพลิง ผู้ที่ถูกเลือกจะกลับมาเปิดประตูแห่งชะตา”

แต่ไม่มีใครรู้ว่า คำทำนายนั้นหมายถึงผู้กอบกู้...

หรือผู้ทำลายกันแน่

ณ หุบเขาเหมันต์ ดินแดนที่ปกคลุมด้วยหิมะตลอดทั้งปี

เสียงลมพัดผ่านป่าเก่าแก่ ท่ามกลางต้นไม้สีขาว มีหญิงสาวคนหนึ่งกำลังเดินผ่านม่านหิมะอย่างเงียบงัน

นางมีเส้นผมสีขาวราวกับหิมะแรกของฤดูหนาว ดวงตาสีแดงเข้มดุจอัญมณี และด้านหลังของนางมีเงาหางสีขาวเก้าสายปรากฏขึ้นเพียงชั่วครู่ก่อนจะหายไป

นางคือ...

ไป๋หลิง

จิ้งจอกเก้าหางผู้เป็นตำนานที่ไม่มีใครพบเห็นมานานนับร้อยปี

แต่สิ่งที่นางไม่รู้คือ...

ตัวตนของนางกำลังถูกจับตามองจากทั้งสามภพ

“ข้าเป็นใครกันแน่...”

ไป๋หลิงมองเงาของตัวเองบนผิวน้ำแข็ง

ตั้งแต่จำความได้ นางจำอดีตของตัวเองไม่ได้เลย

ไม่มีครอบครัว

ไม่มีบ้านเกิด

ไม่มีแม้แต่ความทรงจำว่าทำไมตัวเองถึงมีพลังของจิ้งจอกเก้าหาง

สิ่งเดียวที่อยู่กับนางมาตลอด คือเสียงปริศนาในความฝัน

เสียงของใครบางคนที่พูดซ้ำทุกคืน...

“อย่าเชื่อในสิ่งที่เจ้ามองเห็น...”

“ชะตาของเจ้าถูกเขียนไว้ก่อนวันที่เจ้าจะเกิด”

ทุกครั้งที่ตื่นขึ้นมา นางจะเห็นดอกไม้สีแดงดอกหนึ่งอยู่ข้างกาย

ดอกไม้ที่ไม่มีวันเหี่ยวเฉา

และทุกครั้งที่สัมผัสมัน หัวใจของนางจะเจ็บปวดราวกับกำลังสูญเสียบางสิ่งที่สำคัญ

อีกด้านหนึ่ง...

เหนืออาณาจักรเพลิงสวรรค์

เปลวไฟสีแดงทองลอยอยู่กลางท้องฟ้า

วิหารโบราณที่สร้างจากทองคำและหินเพลิงตั้งอยู่เหนือเมฆ

ที่นั่นคือดินแดนของเผ่าหงส์เพลิง

หญิงสาวในชุดสีแดงดำกำลังยืนอยู่หน้าบัลลังก์

ผมสีดำยาวของนางปลิวตามแรงลม ใบหน้าสง่างามเย็นชา ดวงตาของนางสะท้อนเปลวไฟที่ไม่มีวันดับ

นางคือ...

หานเยว่

ผู้สืบสายเลือดหงส์เพลิงคนสุดท้าย

“องค์หญิง คำทำนายปรากฏอีกครั้งแล้ว”

ผู้อาวุโสของเผ่ากล่าวด้วยน้ำเสียงหวาดกลัว

หานเยว่หันกลับมา

“คำทำนายอะไร”

ผู้อาวุโสเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนตอบ

“จิ้งจอกเก้าหางกลับมาแล้ว”

ทันทีที่ได้ยินคำว่า “จิ้งจอกเก้าหาง”

เปลวไฟรอบตัวหานเยว่สั่นไหว

เพราะตั้งแต่เด็ก นางถูกสอนว่า...

จิ้งจอกเก้าหางคือผู้ที่นำหายนะมาสู่โลก

คือสาเหตุที่ทำให้เผ่าหงส์ต้องสูญเสียทุกอย่าง

แต่ในคืนเดียวกันนั้น...

นางกลับเห็นภาพบางอย่างในความฝัน

หญิงสาวผมขาวคนหนึ่งยืนอยู่ท่ามกลางดอกไม้สีแดง

ใบหน้าของอีกฝ่ายเต็มไปด้วยความเศร้า

และเสียงหนึ่งดังขึ้น

“อย่าฆ่านาง...”

“เพราะคนที่เจ้าคิดว่าเป็นศัตรู อาจเป็นคนเดียวที่เข้าใจความเจ็บปวดของเจ้า”

หลายวันต่อมา

โชคชะตานำพาทั้งสองมาพบกัน

ที่ป่าต้องห้ามระหว่างดินแดนจิ้งจอกและหงส์

ไป๋หลิงกำลังตามหาต้นกำเนิดของดอกไม้ลึกลับ

ส่วนหานเยว่กำลังตามหาความจริงเกี่ยวกับคำทำนาย

แต่ไม่มีใครรู้ว่า...

การพบกันครั้งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญ

เมื่อทั้งสองยืนอยู่ตรงหน้า

พลังของจิ้งจอกและหงส์เริ่มตอบสนองกัน

หิมะรอบตัวละลาย

เปลวไฟกลับไม่เผาผลาญสิ่งใด

ทั้งสองมองหน้ากันด้วยความระแวง

“เจ้าเป็นใคร”

หานเยว่ถาม

ไป๋หลิงมองนาง

“ข้าก็ควรถามเจ้าเช่นกัน”

“เหตุใดทันทีที่พบเจ้า...ข้าถึงรู้สึกเหมือนเคยพบเจ้ามาก่อน”

คำพูดนั้นทำให้หานเยว่ชะงัก

เพราะนางเองก็รู้สึกเหมือนกัน

เหมือนหัวใจเคยจดจำคนตรงหน้ามานานแสนนาน

แต่ก่อนที่ทั้งสองจะได้คำตอบ

ท้องฟ้ากลับมืดลง

เสียงคำรามดังจากทั่วทั้งป่า

เหล่าผู้ลึกลับปรากฏตัวขึ้น

“ในที่สุด...ทั้งสองคนก็กลับมา”

“ชะตาที่ถูกผนึกไว้กำลังจะเปิดออก”

ไป๋หลิงและหานเยว่เตรียมต่อสู้

แต่สิ่งที่พวกนางไม่รู้คือ...

ศัตรูที่กำลังจะมาถึง ไม่ได้ต้องการฆ่าพวกนาง

แต่ต้องการให้พวกนางจำอดีตที่ถูกลืม...

อดีตที่อาจเปลี่ยนความหมายของคำว่า

“ศัตรู”

ไปตลอดกาล

และในคืนจันทราสีชาดนั้น...

ตำนานของจิ้งจอกและหงส์

จึงได้เริ่มต้นขึ้น

ตอนต่อไป : ตอนที่ 2 — “ดอกไม้ที่ผูกพันสองวิญญาณ”

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***