บทที่ 4: ความจริงที่ถูกควบคุม

เงาของท่านเจ้าคุณทอดยาวในกรอบประตูห้องทำงานเก่า ใบหน้าของเขาแม้จะดูสงบ แต่แววตาที่มองตรงมายังวิภาดากลับเย็นยะเยือกราวกับแช่แข็งทุกอณูอากาศในห้องนั้น

วิภาดาพยายามซ่อนจดหมายไว้ด้านหลัง แต่ท่านเจ้าคุณได้เห็นตัวอักษรบนแผ่นกระดาษโบราณนั้นแล้ว

"วิภาดา... นั่นอะไร?" น้ำเสียงของท่านเจ้าคุณราบเรียบ แต่แฝงด้วยอำนาจที่สั่งให้วิภาดาต้องทำตาม

"เอกสารเก่า... ที่ดิฉันเจอในเรือนนี้ค่ะ" เธอตอบเสียงสั่น พยายามก้าวถอยหลัง

ท่านเจ้าคุณยิ้มมุมปาก เดินเข้ามาหาอย่างเชื่องช้า "ที่รัก... เจ้ากำลังทำอะไรที่เสี่ยงต่อความสงบของบ้านเรา" ท่านหยุดยืนตรงหน้าเธอ มือหนาเอื้อมมาดึงจดหมายไปจากมือของวิภาดาอย่างนุ่มนวล แต่หนักแน่นเมื่ออ่านจบ ท่านเจ้าคุณก็หัวเราะออกมาอย่างแผ่วเบา เป็นเสียงหัวเราะที่ไร้ซึ่งความรื่นเริง

"เจ้าถึงกับต้องมาค้นหาความจริงในสถานที่แบบนี้เชียวหรือ? หลังจากที่ข้าให้ชีวิตที่สุขสบายแก่เจ้าทุกอย่าง"วิภาดาตัดสินใจเผชิญหน้า "นี่คือเหตุผลที่อัลเลนหายไปใช่ไหมคะ? ท่านเจ้าคุณเป็นคนส่งเขาไปใช่ไหม!" ความเจ็บปวดจากการถูกทรยศหักหลังโดยคนรอบข้างทั้งหมดท่วมท้นจนเธอไม่กลัวอีกต่อไป

ท่านเจ้าคุณพับจดหมายเก็บใส่กระเป๋าเสื้ออย่างใจเย็น "ข้าทำไปเพื่อเจ้า... มารดาของเจ้าขอร้องข้า เขาเป็นแค่เด็กหนุ่มฝรั่งที่ไม่มีอนาคต เจ้าคู่ควรกับสิ่งที่ดีกว่านั้น" "แต่ท่านได้ทำลายชีวิตของคนสองคน! ท่านได้ทำลายความรักของหม่อมฉัน!"

"ความรัก?" ท่านเจ้าคุณหัวเราะอีกครั้ง "ความรักที่แท้จริงคือความมั่นคงและเกียรติยศที่ข้าให้เจ้าได้ต่างหาก"แผนการของนวลจันทร์ทันใดนั้นเอง ภาพเหตุการณ์ก่อนหน้าก็ปรากฏขึ้นในความคิดของวิภาดา...

เมื่อเช้า... วิภาดาสังเกตเห็นคุณนวลจันทร์ยืนอยู่ริมหน้าต่าง มองมาที่เรือนรับรองเก่าด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตร เมื่อวิภาดาหันไปสบตา นวลจันทร์ก็รีบผละออกไปอย่างรวดเร็ว

นวลจันทร์รู้! เธอเป็นคนคอยสอดส่องความเคลื่อนไหวของวิภาดา และนำเรื่องที่วิภาดาแอบเข้าไปในเรือนเก่าไปแจ้งท่านเจ้าคุณ เพื่อให้เกิดความวุ่นวายและทำลายความสัมพันธ์ระหว่างวิภาดากับท่านเจ้าคุณ

"คุณนวลจันทร์เป็นคนบอกท่านใช่ไหมคะ?" วิภาดาถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ท่านเจ้าคุณยิ้มอย่างพึงพอใจ "นวลจันทร์เป็นคนที่มีไหวพริบและจงรักภักดีต่อบ้านนี้มาก... แต่ไม่ว่าใครจะบอก ข้าก็ไม่สามารถปล่อยให้เจ้าเอาความจริงไร้สาระในอดีตมาทำลายอนาคตที่สวยงามได้"ท่านเจ้าคุณเดินไปที่ประตู แล้วหันกลับมาด้วยแววตาที่เด็ดขาด"จากนี้ไป เจ้าจะถูกจำกัดบริเวณอยู่ที่คฤหาสน์ ห้ามติดต่อกับโลกภายนอก จนกว่างานโครงการกับคุณอัลเลนจะเสร็จสิ้น และสิ่งสำคัญที่สุด..."ท่านเจ้าคุณหยุดประโยคไว้ ทำให้วิภาดาต้องเงยหน้าขึ้นมองด้วยความหวาดหวั่น

"คุณอัลเลนจะต้องไม่รู้เรื่องจดหมายฉบับนี้อย่างเด็ดขาด ถ้าเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้น ข้ารับรองได้ว่าไม่ใช่แค่ชื่อเสียงของเขาที่เสียหาย แต่ธุรกิจและครอบครัวของเขาในอเมริกาจะได้รับผลกระทบด้วย... เจ้าเข้าใจความหมายของข้าไหม วิภาดา?"

ท่านเจ้าคุณใช้ไพ่ใบสำคัญที่สุด นั่นคือการขู่ทำร้ายอัลเลนและครอบครัวของเขา ทำให้อำนาจทั้งหมดกลับมาอยู่ที่ท่านเจ้าคุณอีกครั้ง วิภาดากลายเป็นนักโทษในคฤหาสน์ของตัวเอง และต้องแบกรับความจริงอันหนักอึ้งไว้เพียงคนเดียวเกิดความขัดแย้งภายในอย่างรุนแรงค่ะ!คุณหญิงวิภาดา กลายเป็นผู้ที่ต้องปกป้อง อัลเลน จากอันตรายที่สามีของเธอสร้างขึ้น โดยที่เขาเข้าใจผิดว่าเธอคือคนทอดทิ้งเขา

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***







บทที่แล้ว

บทที่ 3: เกมแห่งความใกล้ชิด