...ตอนที่ 4 : เงาอดีตและภัยที่คืบคลาน...
...----------------...
ลมหนาวพัดผ่านสวนหินของจวนตระกูลอี้ แสงจันทร์ฉาบทุกอย่างให้กลายเป็นเงินหม่น ๆ อี้หลานยืนอยู่กลางศาลาไม้ที่เว่ยหลงนัดให้มา ด้านหน้าเป็นโต๊ะชาเรียบง่าย มีเพียงเขากับเว่ยหลงในบรรยากาศเงียบงัน
เว่ยหลงเทน้ำชาให้ แต่ไม่ได้ส่งให้ทันที ดวงตาคมจ้องมาที่เขาราวจะหยั่งใจ “เจ้าต้องการรู้ความจริงใช่ไหม”
อี้หลานพยักหน้า แม้จะรู้สึกถึงความกดดันที่ถาโถมจากอีกฝ่าย แต่เขาก็ไม่อาจถอย “ข้าต้องรู้ ทำไมข้าถึงมาอยู่ที่นี่ ทำไมข้ากับท่านถูกผูกชะตา”
เว่ยหลงเงียบไปครู่หนึ่งก่อนเอ่ยเสียงต่ำ “สิบเจ็ดปีก่อน…ข้ายังเป็นเด็ก ถูกเก็บมาเลี้ยงในจวนตระกูลอี้ ข้าไม่มีชื่อ ไม่มีแซ่ มีเพียงแผลเป็นที่แขนกับแผ่นจดหมายที่บอกว่า ‘ถวายเลือดหนึ่งหยด ผูกวิญญาณหนึ่งคู่’”
เขาหยุด หัวเราะในลำคออย่างขม “ตอนนั้นเองที่ท่านพ่อของเจ้า—ผู้นำตระกูลอี้—ทำพิธี ‘ผูกชะตา’ กับเลือดของข้ากับเจ้า”
คำพูดนั้นทำให้อี้หลานขนลุก เขากำมือแน่น “หมายความว่า…ตั้งแต่เด็ก เราถูกบังคับให้ผูกวิญญาณกัน?”
“ใช่” เว่ยหลงตอบตรง ๆ “แต่ข้าเลือกอยู่ต่อ…เพื่อปกป้องเจ้า”
อี้หลานมองใบหน้าคมนั้นที่ครั้งหนึ่งเขาเคยกลัว แต่ตอนนี้กลับรู้สึกถึงความหนักอึ้งที่เว่ยหลงแบกอยู่ “แล้วท่าน…ไม่โกรธหรือ”
เว่ยหลงหลุบตาลง “โกรธสิ แต่เมื่อเวลาผ่านไป ข้าก็เลิกถามว่าทำไม เลิกถามว่าชะตานี้ยุติธรรมหรือไม่ เหลือเพียงสิ่งเดียว—ข้าจะไม่ยอมให้ใครใช้เจ้าเป็นเครื่องมือ”
เสียงฝีเท้าหนักดังขึ้นแผ่ว ๆ จากนอกศาลา ทั้งสองสะดุ้งทันที เงาดำสองสามเงาเคลื่อนอยู่หลังพุ่มไม้ เสียงโลหะกระทบกันแผ่ว ๆ
เว่ยหลงจับข้อมืออี้หลานดึงเข้ามาใกล้ “มีคนแอบเข้ามาในจวน”
ยังไม่ทันที่อี้หลานจะถามต่อ เงาดำหนึ่งก็โผล่พรวดออกมาจากพุ่มไม้ มือถือหน้าไม้เล็งมาที่พวกเขา ลูกธนูเงินพุ่งแหวกอากาศมาอย่างรวดเร็ว เว่ยหลงหมุนตัวปัดอี้หลานลงกับพื้นแล้วสะบัดแขน ตวัดดาบยาวในมือออกมาฟันกระแทกเสียงโลหะดังลั่น ลูกธนูแตกกลางอากาศเป็นเศษเหล็ก
“ข้าเตือนแล้วว่าความรู้นั้นอันตราย” เว่ยหลงกระซิบเสียงเย็น “…พวกเขาเริ่มลงมือแล้ว”
อี้หลานเงยหน้าขึ้น เห็นแววตาเว่ยหลงที่คราวนี้ไม่ใช่แค่ปกป้อง แต่เต็มไปด้วยความเดือดดาลที่เก็บไว้มานาน เงาดำอีกสองพุ่งเข้ามา เว่ยหลงสะบัดดาบตวัดเป็นเส้นแสงใต้จันทร์ เสียงร้องสั้น ๆ ดังขึ้นแล้วเงาก็ดับไป
เลือดหยดหนึ่งกระเซ็นลงบนพื้นไม้ อี้หลานกำชายเสื้อแน่น — เขาเพิ่งตระหนักว่า สิ่งที่เขาเผชิญอยู่นี้ไม่ใช่แค่ความลับในสมุดบันทึก แต่เป็นเกมอันตรายของผู้คนที่จ้องใช้พิธีผูกชะตาเป็นอาวุธ
“เจ้าต้องอยู่กับข้า” เว่ยหลงเอ่ยเสียงเข้ม “…ตั้งแต่คืนนี้ไป ข้าจะไม่ปล่อยให้เจ้าห่างสายตาอีกแล้ว”
แสงจันทร์เย็นส่องกระทบดาบของเว่ยหลงเป็นประกายสีเงิน สะท้อนใบหน้าอี้หลานที่เต็มไปด้วยคำถามและความกลัว — แต่ลึก ๆ ก็เริ่มมีประกายบางอย่างในหัวใจที่ไม่เคยมีมาก่อน
...----------------...
ในตอนถัดไป: เว่ยหลงจะเริ่มเปิดเครือข่ายศัตรูที่ต้องการพิธีผูกชะตา และอี้หลานจะได้เลือกครั้งแรกว่าจะเชื่อมโยงตัวเองกับเว่ยหลงอย่างไรในเกมอันตรายนี้
...****************...
***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***
กกาวน์โหลดทันที
ชอบผลงานนี้ไหม? ดาวน์โหลดแอพ บันทึกการอ่านของคุณจะไม่สูญหาย
Comments