ตอนที่ 1 : ชายหนุ่มผู้ปลอมตัว

เสียงนาฬิกาเรือนหรูดังขึ้นเบาๆ ในห้องโถงใหญ่ของคฤหาสน์กลางเมืองหลวง แสงแดดยามเช้าส่องผ่านกระจกสีแพรวพราว เผยให้เห็นเฟอร์นิเจอร์หรูหราที่ประดับตกแต่งด้วยศิลปะจากทั่วโลก โต๊ะไม้โอ๊กแกะสลักจากยุโรป พรมเปอร์เซียที่ปูอย่างประณีต และโคมไฟระย้าคริสตัลที่เปล่งประกายเหมือนแสงดาวบนท้องฟ้า

แต่ท่ามกลางความสมบูรณ์แบบนั้น อานิส กลับนั่งอยู่เพียงลำพัง เขาเอนหลังพิงเก้าอี้หนังแท้ ดวงตาคมทอดมองออกไปนอกหน้าต่าง เห็นถนนใหญ่ที่เต็มไปด้วยรถรา เห็นผู้คนเดินไปมาอย่างเร่งรีบ และที่ไกลออกไป เขาเห็นตลาดสดที่ชาวบ้านใช้ชีวิตกันอย่างเรียบง่าย

ใบหน้าของชายหนุ่มรูปงามกลับเต็มไปด้วยความเบื่อหน่าย เขาสูดลมหายใจยาวก่อนพึมพำกับตัวเองเบาๆ

> “เงินทองมากมายก็จริง…แต่ทำไมมันกลับไม่ทำให้ฉันเจอคนที่รักด้วยหัวใจจริงๆเลยสักคน”

อานิสคือมหาเศรษฐีหนุ่มวัยสามสิบต้นๆ เจ้าของกิจการขนาดใหญ่ที่สืบทอดจากครอบครัวและขยายต่อด้วยฝีมือของตัวเอง เขามีทุกสิ่งที่ผู้ชายหลายคนฝันหา—รูปร่างหน้าตาหล่อเหลา การศึกษาเลิศ เงินทองมหาศาล รถยนต์หรู เรือยอชต์ส่วนตัว และบ้านพักตากอากาศในต่างประเทศ

แต่สิ่งหนึ่งที่เขาไม่เคยได้พบเลย คือ รักแท้

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ผู้หญิงที่เข้ามาในชีวิตล้วนแต่ถูกดึงดูดด้วยชื่อเสียงและฐานะของเขา รอยยิ้มหวานที่ส่งมาให้กลับซ่อนแววตาแห่งความคาดหวังในทรัพย์สิน บทสนทนาที่ควรจะอบอุ่น กลับเต็มไปด้วยการพูดถึงกระเป๋าแบรนด์เนม ทริปหรู หรืออนาคตที่สะดวกสบายหากได้แต่งงานกับเขา

หลายครั้งที่เขาพยายามบอกตัวเองว่า “อย่างน้อยก็ยังมีใครสักคนอยู่เคียงข้าง” แต่ไม่นานทุกอย่างก็จบลงด้วยความจริงอันเจ็บปวด ความรักที่สร้างบนเงินทองไม่เคยยั่งยืน มันคือความสัมพันธ์ที่ว่างเปล่า

อย่างไรก็ตาม อานิสไม่ใช่เพียงเศรษฐีผู้เย่อหยิ่ง เขาเป็น คนมีน้ำใจ ที่มักช่วยเหลือผู้อื่นอยู่เสมอ ตั้งแต่เด็กเขาก็ชอบแบ่งปัน ขนมเล็กๆ ที่แม่บ้านซื้อมา เขาก็มักแบ่งให้เด็กคนงานในบ้าน ต่อมาเมื่อโตขึ้น เขาใช้เงินของตัวเองบริจาคสร้างโรงเรียนเล็กๆ ให้เด็กในชนบท สนับสนุนทุนการศึกษาให้เยาวชนที่ยากจน และแม้กระทั่งลงพื้นที่ช่วยเหลือผู้ประสบภัยน้ำท่วมด้วยตัวเอง เขาไม่เคยบอกใคร ไม่เคยออกสื่อ เพราะเขาไม่ต้องการชื่อเสียง สิ่งเดียวที่เขาต้องการคือเห็นรอยยิ้มของผู้คน

แต่ไม่ว่าเขาจะช่วยเหลือผู้คนมากเพียงใด สิ่งที่เขา渴望ที่สุดกลับไม่มี—คนที่จะรักเขาเพราะหัวใจ ไม่ใช่เพราะตัวเลขในบัญชี

คืนนั้น หลังจากคิดทบทวนอยู่นาน เขาตัดสินใจครั้งสำคัญในชีวิต—ปลอมตัวเป็นชายหนุ่มธรรมดา

เขาเปิดตู้เสื้อผ้าที่เต็มไปด้วยชุดสูทแบรนด์เนมราคาแพง แล้วหยิบเสื้อเชิ้ตสีซีด กางเกงยีนส์ และรองเท้าผ้าใบธรรมดาแทน รถสปอร์ตคันหรูที่จอดอยู่ในโรงรถถูกคลุมผ้า เขาเลือกมอเตอร์ไซค์คันเล็กที่ซื้อมาแบบไม่ได้ตั้งใจ แต่วันนี้มันจะเป็นยานพาหนะคู่ใจของเขา

อานิสยิ้มบางๆ ให้กับภาพสะท้อนของตัวเองในกระจก ชายหนุ่มหล่อเหลาคนเดิมยังคงอยู่ แต่ตอนนี้เขาดูเหมือนชายหนุ่มธรรมดาคนหนึ่งในเมืองใหญ่

---

เช้าวันรุ่งขึ้น เขาขี่มอเตอร์ไซค์คันเก่าไปยัง ตลาดชุมชน กลิ่นอาหารยามเช้าลอยตลบอบอวล ผู้คนพลุกพล่าน แม่ค้าตะโกนเรียกลูกค้า เสียงหัวเราะ เสียงต่อรองราคา ทั้งหมดเป็นบรรยากาศที่เขาไม่เคยสัมผัสใกล้ชิดมาก่อน

เขาเดินผ่านร้านข้าวแกงเล็กๆ ที่มีคิวลูกค้ายาว กลิ่นแกงกะหรี่หอมฟุ้งจนทำให้เขานึกอยากลองชิม แม้ว่าในคฤหาสน์จะมีเชฟระดับห้าดาวคอยทำอาหารให้ทุกวันก็ตาม แต่ในวันนี้เขาอยากลิ้มรสชาติแบบบ้านๆ ที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวา

ระหว่างที่เขากำลังรอคิวซื้อข้าวแกง เขาเห็นชายชราคนหนึ่งเดินสะดุดจนถุงของตกกระจาย อานิสรีบก้าวเข้าไปช่วยเก็บผลไม้ที่กลิ้งเกลื่อนไปตามพื้น พร้อมยื่นคืนให้อย่างสุภาพ

“ลุงเป็นอะไรรึเปล่าครับ ระวังหน่อยนะครับ” เขาพูดด้วยน้ำเสียงอบอุ่น

ชายชราหันมายิ้มตอบด้วยใบหน้าเปื้อนเหงื่อ “ขอบใจมากหนุ่ม สมัยนี้ไม่ค่อยมีใครช่วยกันง่ายๆ แบบนี้แล้วนะ”

อานิสเพียงยิ้มบางๆ โดยไม่พูดอะไรเพิ่มเติม นั่นคือสัญชาตญาณของเขา—การช่วยเหลือผู้อื่นโดยไม่หวังผลตอบแทน

---

และแล้ว…สายตาของเขาก็หยุดลงที่หญิงสาวคนหนึ่ง

เธอกำลังยกถุงผักสดในมือข้างหนึ่ง และอีกข้างหนึ่งช่วยคุณป้าแม่ค้าที่พยายามขยับลังผลไม้ขนาดใหญ่ เธอเป็นหญิงสาวหน้าตาสะสวย ผิวพรรณสดใส ร่างกายเปล่งประกายพลังงานแห่งชีวิต ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความอบอุ่นและความเมตตา

เธอคือมีนะ

หญิงสาวธรรมดาที่ทำงานหนักเพื่อเลี้ยงชีพ เธอไม่ได้แต่งตัวหรูหรา เสื้อเชิ้ตสีอ่อนและกระโปรงเรียบง่ายที่เธอสวมใส่กลับทำให้เธอดูมีเสน่ห์ในแบบที่แตกต่าง รอยยิ้มที่เธอมอบให้กับแม่ค้าและผู้คนรอบตัวทำให้บรรยากาศโดยรอบสดใสขึ้นทันตา

อานิสยืนมองเธออยู่เงียบๆ หัวใจที่เคยเย็นชากลับสั่นไหวอย่างไม่คาดคิด

> “ผู้หญิงคนนี้…เธอดูไม่เหมือนใครเลย”

เมื่อมีนะหันมา เธอสบตากับอานิสเพียงแวบเดียวก่อนส่งรอยยิ้มบางๆ ให้ มันเป็นรอยยิ้มที่ธรรมดา แต่กลับอบอุ่นอย่างประหลาด

หัวใจของอานิสเต้นแรงกว่าทุกครั้งที่เคยเจอผู้หญิงมากมายในงานเลี้ยงหรู เขารู้สึกเหมือนรอยยิ้มของเธอกำลังส่องแสงลงบนความมืดในใจเขา

เขายืนเงียบอยู่อย่างนั้นนานกว่าที่ควร ก่อนจะหันกลับไปซื้อข้าวแกง แต่ในความคิดกลับเต็มไปด้วยใบหน้าของหญิงสาวคนนั้น

---

ตลอดทั้งวัน อานิสไม่สามารถลบภาพรอยยิ้มของมีนะออกจากใจได้ เขากลับไปที่ห้องเช่าธรรมดาที่เขาจัดเตรียมไว้เพื่อใช้ชีวิตใหม่ หัวใจของเขายังคงเต้นแรง

นี่คือครั้งแรกในรอบหลายปีที่เขารู้สึกว่า…อาจมีใครบางคนที่รักเขาเพราะสิ่งที่เขาเป็น ไม่ใช่สิ่งที่เขามี

และนี่คือจุดเริ่มต้นของเรื่องราวที่จะพิสูจน์ว่า รักแท้มีอยู่จริง

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***