สืบสวน

ตอนที่ 1 : ศพไร้หัวใจ

สายหมอกยามค่ำคืนคลี่คลุมเหนือท้องถนนปูหินเก่าแก่ของนครอัศดารา แสงตะเกียงแก๊สตามตรอกซอกซอยส่องสลัวรางพอให้เห็นเงาอาคารสูงเรียงรายดุจปราการมืดทึบ เสียงฝีเท้าของยามเมืองดังสะท้อนก้อง ก่อนจะหยุดชะงักเมื่อพวกเขาพบสิ่งที่ไม่น่าจะพบในค่ำคืนนี้

ศพชายหนุ่มวัยกลางคน นอนแน่นิ่งอยู่กลางตรอก สภาพร่างกายสมบูรณ์ดี…ยกเว้นสิ่งหนึ่ง หัวใจหายไป

ไม่มีบาดแผล ไม่มีเลือดไหล มีเพียงร่องรอยเวทมนตร์สีฟ้าจาง ๆ ลอยวนรอบอก เหมือนมีใครสักคน “ดูดเอาชีวิต” ออกไป

“คดีที่สามในรอบเดือน…แบบเดียวกันเป๊ะ” ยามคนหนึ่งพึมพำ น้ำเสียงสั่นพร่า “ใครมันจะทำเรื่องอัปรีย์ขนาดนี้”

ประตูไม้เก่า ๆ เปิดออกช้า ๆ จากปลายตรอก หญิงสาวร่างสูงโปร่งก้าวออกมา ใบหน้าเรียบเฉียบ ดวงตาสีเขียวประกายเหมือนมรกต เธอสวมหมวกปีกกว้างสีดำกับเสื้อโค้ตหนังยาว มือถือกระเป๋าหนังใบเล็กที่มีตราสัญลักษณ์รูปเกล็ดหิมะซ้อนทับดวงตา

“หลีกทางให้หน่อย” เสียงของเธอนิ่ง เรียบ แต่แฝงแรงกดดันจนยามทุกคนเผลอก้าวถอยหลัง

นี่คือ ลิร่า เวเรน นักสืบพิเศษของสภานครา ผู้มีพรสวรรค์ประหลาด — สามารถได้ยินเสียงความทรงจำจากสิ่งของ

เธอคุกเข่าลงข้างศพ แตะปลายนิ้วกับกระดุมเสื้อของผู้ตาย หลับตา ลมหายใจแผ่วเบา…

เสียงกระซิบเลือนลางดังขึ้นในโสตประสาท “ข้า…กำลังหนี…แสงสีฟ้า…มันแทรกเข้ามา…หัวใจของข้า—”

ลิร่าเบิกตาขึ้นทันที ความทรงจำถูกตัดขาดด้วยความมืดว่างเปล่า

“มันคือเวทมนตร์โบราณ” เธอกล่าวเบา ๆ แต่หนักแน่น “ไม่ใช่ฝีมือฆาตกรธรรมดา”

ทันใดนั้น เงาร่างสูงใหญ่ก้าวออกจากความมืด เขาสวมเสื้อคลุมยาว ดวงตาสีน้ำเงินเรืองแสงเล็กน้อย ราวกับเปลวเพลิงซ่อนอยู่ข้างใน

“ข้าเตือนแล้วใช่ไหม ว่าเงาแห่งราชาโบราณกำลังตื่น” ชายหนุ่มเอ่ย เสียงทุ้มต่ำก้องสะท้อนในตรอก

เขาคือ ไคเอล นักเวทผู้ถูกขับไล่จากสภาเวทมนตร์

ลิร่าหันไปสบตาเขา สายตาเธอเต็มไปด้วยคำถาม แต่ยังไม่ทันได้เอ่ยปาก ลมหนาวก็พัดแรงราวกับคำเตือนจากความมืด…

และที่ปลายตรอก เงาดำรูปร่างคล้ายมนุษย์กำลัง “มอง” มาทางพวกเขา

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***