เสียงหยาดฝนยามเช้าตรู่ตกกระทบขอบหน้าต่างไม้เบา ๆ กลิ่นดินชื้นลอยอบอวลในอากาศ หญิงสาวบนเตียงค่อย ๆ ลืมตาขึ้นช้า ๆ ราวกับตื่นจากความฝันอันยาวนาน
เปลือกตาเธอหนักอึ้ง ร่างกายอ่อนแรงจนแทบจะขยับไม่ได้ แต่สิ่งแรกที่รับรู้...คือกลิ่นหอมอ่อนของสมุนไพรอุ่น ๆ และเงาใหญ่ ๆ ที่นั่งอยู่ข้างเตียงอย่างเงียบงัน
“เจ้าตื่นแล้ว...” เสียงทุ้มต่ำคุ้นหูเอ่ยเบา ๆ
หลินชิงหรูเบือนสายตาช้า ๆ แล้วต้องตกใจเมื่อเห็นชายหนุ่มในชุดคลุมดำชื้นฝน ร่างสูงใหญ่นั่งข้างเตียง ดวงตาคมปลาบมองเธอแน่นิ่ง
“ท่าน...แม่ทัพ?” เสียงเธอแผ่วเบา
“หากเจ้ายังเรียกข้าว่าแม่ทัพอีก...ข้าจะจับเจ้าส่งกลับจวนเสียบัดนี้”
นางเอกเบิกตากว้าง ก่อนจะเห็นว่าปลายปากของเขาโค้งขึ้นเพียงเล็กน้อย เป็นรอยยิ้มบางที่ช่างหายากยิ่งในคนอย่างเขา
...
ไม่นานหลังจากนั้น แพทย์หลวงเข้ามาตรวจชีพจร พลางพยักหน้า “ชีพจรกลับมาเป็นปกติแล้ว ขอเพียงพักฟื้นอีกสองสามวันก็คงดีขึ้นพ่ะย่ะค่ะ”
พระเอกพยักหน้าเรียบเฉย ก่อนหันกลับมามองนางเอก “เจ้าจำได้หรือไม่ว่าเกิดอะไรขึ้นก่อนจะตกน้ำ?”
เธอหลุบตาลง คิ้วขมวดนิด ๆ “มีคนเรียกข้าไปที่สระบัว...ข้าคิดว่าเป็นคนของคุณหนูซูเยี่ยน ข้าจำได้แค่นั้น”
พระเอกพยักหน้านิ่ง สายตาเย็นเยียบเฉียบคมขึ้นทันที
“นั่นก็เพียงพอแล้ว”
...
ด้านนอกตำหนัก
องครักษ์คนสนิทคุกเข่าต่อหน้าแม่ทัพหนุ่ม
“พะย่ะค่ะ ข้าสอบถามนางกำนัลรอบตำหนัก พบว่ามีสาวใช้ของคุณหนูซูเยี่ยนคนหนึ่งอยู่ใกล้ศาลาในเวลานั้น และยังเห็นเงาผู้หญิงสวมอาภรณ์สีแดงอยู่ริมสระบัวก่อนเกิดเหตุ”
“ให้คนจับตาดูนางไว้” พระเอกตอบเสียงเย็น “อย่าเพิ่งทำให้แตกตื่น จนกว่าจะมีหลักฐานแน่ชัด”
...
คืนนั้น หลังฝนซา
หลินชิงหรูนั่งพิงหมอนอ่านตำราสมุนไพรเงียบ ๆ ในห้องที่อบอุ่นแสงเทียน
ประตูถูกเปิดออกเบา ๆ ร่างสูงของแม่ทัพอวี่เหวินเจิ้งเข้ามาพร้อมถาดอาหารร้อน ๆ ที่กลิ่นหอมจนเธอเผลอกลืนน้ำลาย
“นี่...ท่านทำเองหรือ?” เธอถามอย่างไม่อยากเชื่อสายตา
“คนที่ป่วยยังมีแรงถามมากขนาดนี้ แสดงว่าดีขึ้นแล้ว” เขาวางถาดอาหารลงบนโต๊ะ
“ตอบข้าก่อน...” นางเอกจ้องเขม็ง
เขาเงียบไปชั่วครู่ แล้วพูดเบา ๆ “หากข้าบอกว่า ใช่ เจ้าจะกินหรือไม่”
หญิงสาวยิ้มบางเบา ใจเต้นตุบ ๆ แบบไม่มีเหตุผล...
“หากท่านแม่ทัพลงมือเอง เช่นนั้น...ข้าคงต้องกินจนหมด ไม่ให้เหลือเลยแม้แต่น้อย”
...
คืนนี้ ไม่มีฝน แต่ในใจหญิงสาว...กลับเริ่มมีหยดน้ำเล็ก ๆ หยดหนึ่ง ที่ชื่อว่า “ความรู้สึก”
***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***
อัพเดทถึงตอนที่ 52
กกาวน์โหลดทันที
ชอบผลงานนี้ไหม? ดาวน์โหลดแอพ บันทึกการอ่านของคุณจะไม่สูญหาย
Comments