ความจริงที่ซ่อนอยู่และการเผชิญหน้า

หลังจากที่ดาเมียนจากไป อลิสไม่สามารถยืนนิ่งได้อีกต่อไป เธอกระตือรือร้นที่จะค้นหาความจริงให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ข้อมูลในแฟ้มเอกสารเริ่มเชื่อมโยงกันอย่างรวดเร็ว และในตอนนี้เธอรู้สึกถึงบางอย่างที่ไม่ปกติ

“ทำไมเซบาสเตียนถึงถูกพาดพิงในทุกอย่าง? และทำไมคาร์โลถึงหลบเลี่ยงคำตอบ?” อลิสพึมพำกับตัวเอง ขณะที่เธอกำลังพยายามทำความเข้าใจแผนการที่ซ่อนอยู่

ในแฟ้มข้อมูลมีการระบุว่าทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับเซบาสเตียนถูกปกปิดไว้อย่างมิดชิด แม้แต่ดาเมียนเองก็มีข้อมูลที่ไม่ได้เปิดเผยทั้งหมดให้เธอดู ซึ่งหมายความว่าเขากำลังปกปิดบางสิ่งจากเธอ

เธอเปิดแฟ้มใหม่ที่คาร์โลส่งมาให้และพบว่ามีข้อมูลเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติในช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมา หลายครั้งที่เซบาสเตียนมีการติดต่อกับองค์กรคู่แข่ง และในหลายๆ ครั้ง เขามักจะปรากฏตัวในเวลาที่สถานการณ์เริ่มตึงเครียด

“เขากำลังเล่นเกมอะไร?” อลิสถามตัวเอง ขณะที่ใจเธอเริ่มเต้นแรงขึ้น ความรู้สึกบางอย่างเริ่มก่อตัวในใจของเธอ

ขณะนั้นเอง มือถือของอลิสดังขึ้น เธอมองหน้าจอแล้วเห็นชื่อของคาร์โลปรากฏอยู่

“ค่ะ?” เธอตอบรับโทรศัพท์ด้วยเสียงนิ่ง

“คุณอลิสครับ” เสียงของคาร์โลดังขึ้น “มีบางอย่างที่คุณควรรู้ครับ”

อลิสขมวดคิ้ว “อะไรคะ?”

“เกี่ยวกับเซบาสเตียน...” คาร์โลเริ่มพูดช้าๆ “เขาไม่ใช่แค่คนใหม่ที่เข้ามาในองค์กร เขาคือคนที่คุมทุกอย่างจากเงามืด เขามีความเชื่อมโยงกับหลายคนที่คุณอาจไม่คาดคิด”

อลิสยืนเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถาม “และคาร์โล... คุณรู้เรื่องนี้มานานแค่ไหน?”

คาร์โลเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนที่จะตอบเสียงต่ำ “บางสิ่งบางอย่าง... ฉันก็เพิ่งรู้มันไม่นานนี้เองครับ แต่คุณควรระวังตัวให้ดี เขากำลังเดินเกมที่ใหญ่กว่าที่คุณคิด”

อลิสรู้สึกถึงความตึงเครียดในคำพูดของคาร์โล ขณะเดียวกันก็รู้สึกว่าเขากำลังพยายามเตือนเธอให้ระวังบางอย่างที่เธอเองยังไม่สามารถเห็นได้ทั้งหมด

“ขอบคุณค่ะ คาร์โล” อลิสพูดเสียงเบา

เมื่อวางสายจากคาร์โล อลิสรู้สึกถึงความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นในทุกวินาที ข้อมูลที่เธอมีเริ่มเชื่อมโยงเข้าหากัน และเธอกำลังมองเห็นภาพของความลับที่ซ่อนอยู่ลึกลงไป

อลิสยืนขึ้นจากโต๊ะทำงาน และเดินไปที่หน้าต่างของห้อง เธอมองออกไปที่ท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เต็มไปด้วยหมู่ดาว

“มันถึงเวลาที่ต้องเปิดเผยความจริงแล้ว” เธอกระซิบกับตัวเอง ก่อนที่จะเดินกลับมาที่โต๊ะทำงานและเริ่มเตรียมตัวสำหรับการเผชิญหน้ากับเซบาสเตียน

เธอรู้ดีว่าไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร ในตอนนี้เธอไม่มีทางถอยหลังได้อีกแล้ว และเธอจะต้องเตรียมตัวให้พร้อมที่จะเผชิญกับการเปิดเผยที่อาจเปลี่ยนแปลงชีวิตของเธอไปตลอดกาล

เช้าวันถัดมา อลิสตื่นขึ้นมาพร้อมกับความคิดที่หนักหน่วง เธอรู้ดีว่าความลับที่เธอกำลังตามหาไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย และการเปิดเผยของมันอาจเปลี่ยนแปลงทุกสิ่งที่เธอรู้จัก ในขณะที่เธอยืนอยู่หน้ากระจกและแต่งตัวอย่างเรียบร้อย ใจของเธอก็เต็มไปด้วยความไม่แน่ใจว่าจะต้องเผชิญหน้ากับเซบาสเตียนอย่างไร

"ถึงเวลาที่ต้องหาคำตอบแล้ว" อลิสพึมพำกับตัวเอง ก่อนจะหันไปมองแผนที่ที่เธอวางไว้บนโต๊ะ มันเป็นแผนที่ที่มีเส้นทางระหว่างจุดต่างๆ ที่เธอเชื่อมโยงจากข้อมูลที่มี

หลังจากนั้นไม่นาน อลิสเดินไปยังห้องทำงานของดาเมียน ในใจเธอกำลังตั้งคำถามว่าในเกมครั้งนี้ เซบาสเตียนจะเป็นตัวแปรสำคัญหรือไม่

เมื่อถึงห้องทำงานของดาเมียน อลิสเห็นว่าคาร์โลรออยู่ที่ประตู

"คุณอลิสครับ ดาเมียนกำลังรอคุณอยู่ข้างใน" คาร์โลบอก

อลิสพยักหน้าและเดินเข้าไปในห้องทำงานที่มีการจัดแสงอย่างดี ดาเมียนนั่งอยู่ที่โต๊ะทำงานของเขา เงยหน้าขึ้นและสบตากับเธอ

"มานั่งสิ" ดาเมียนพูดเสียงต่ำ มือของเขายังคงจับปากกาคิดงาน

อลิสยิ้มเล็กน้อยและนั่งลงที่เก้าอี้ตรงข้าม เขายังคงตั้งใจทำงานก่อนที่จะพูดขึ้น

"เธอมีคำถามอะไรหรือเปล่า?" ดาเมียนถาม

อลิสหยุดมองเขาสักพัก ก่อนจะพูดด้วยเสียงหนักแน่น "ฉันมีคำถามเกี่ยวกับเซบาสเตียน"

คำพูดของอลิสทำให้ดาเมียนเงียบไปครู่หนึ่ง เขามองเธอด้วยสายตาที่ไม่ค่อยแสดงอารมณ์ใดๆ แต่ลึกๆ ในสายตาของเขากลับมีความระแวดระวังแฝงอยู่

"เซบาสเตียน... คือคนที่คุณไม่ควรสนใจมากเกินไป" เขาพูดเสียงเบา แต่มีความหนักแน่นในคำพูด

"ทำไมคะ?" อลิสถามเสียงแผ่ว แต่ดาเมียนกลับตอบเธอด้วยการกระตุกยิ้มเล็กน้อย

"บางครั้งความลับที่เราหมายถึง... ก็คือสิ่งที่เราไม่อยากให้ใครรู้" เขาตอบกลับอย่างคลุมเครือ

อลิสรู้สึกถึงความไม่สบายใจจากคำพูดของดาเมียน แต่เธอก็ไม่ได้หยุดที่จะถาม

"คุณรู้ไหมคะว่า... เซบาสเตียนมีส่วนเกี่ยวข้องกับการเคลื่อนไหวขององค์กรคู่แข่ง?" เธาถามด้วยเสียงที่ตั้งใจ

ดาเมียนหยุดชั่วคราว เขาวางปากกาและมองอลิสด้วยสายตาที่เป็นกลาง "เธอก็เริ่มจับสังเกตได้ดีขึ้นแล้วสินะ"

อลิสจับมือกันแน่นขึ้น "ฉันรู้สึกเหมือนว่าเซบาสเตียนกำลังซ่อนความลับบางอย่างที่สำคัญมากสำหรับทั้งองค์กรและตัวเราเอง"

ดาเมียนยิ้มเล็กน้อย แต่ในดวงตาของเขากลับไม่มีความยินดีใดๆ "เธอคิดว่าตัวเองรู้มากกว่าที่ฉันจะให้รู้หรือ?"

อลิสมองดาเมียนตรงๆ และตอบ "ไม่ใช่ว่าฉันรู้มากกว่าคุณ แต่สิ่งที่คุณกำลังปิดบังอยู่... มันคงจะมีผลกับทุกคนในองค์กร"

ดาเมียนถอนหายใจและหันไปมองข้างนอกหน้าต่าง ช่วงเวลาเงียบงันผ่านไป ก่อนที่เขาจะพูดต่อ

"เธอต้องการให้ฉันบอกความจริงทั้งหมดใช่ไหม?" ดาเมียนถาม

อลิสพยักหน้า "ใช่ค่ะ ถ้าคุณต้องการให้ฉันช่วย คุณต้องให้ข้อมูลทั้งหมดกับฉัน"

ดาเมียนยิ้มขึ้นอีกครั้ง แต่มันกลับดูเหมือนรอยยิ้มที่ไม่ค่อยเชื่อใจ "บางครั้งเราก็ต้องรักษาสมดุลระหว่างการรู้มากกับการไม่รู้มากเกินไป"

อลิสเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยื่นมือไปหยิบแฟ้มเอกสารที่เขาวางไว้บนโต๊ะ

"ถ้าฉันไม่รู้... คงไม่มีทางช่วยคุณได้" เธอพูดอย่างหนักแน่น

ดาเมียนมองเธออย่างสนใจ สักพักหนึ่งเขาก็ลุกขึ้นจากโต๊ะและเดินไปยังตู้เก็บเอกสาร ก่อนจะหยิบแฟ้มเล่มหนึ่งออกมาและวางมันไว้บนโต๊ะ

"นี่คือสิ่งที่เธอควรรู้" เขาพูดเสียงต่ำ

อลิสมองแฟ้มเอกสารที่ดาเมียนให้มา สายตาของเธอเต็มไปด้วยความสงสัย แต่ในเวลาเดียวกันก็รู้สึกถึงความสำคัญของข้อมูลในนั้น

"มันคืออะไรคะ?" เธอถามเสียงสั่นเล็กน้อย

ดาเมียนตอบกลับ "สิ่งนี้จะทำให้เธอเห็นภาพที่ชัดเจนมากขึ้น แต่มันอาจทำให้เธอรู้สึกถึงความจริงที่เธอไม่อยากรู้"

อลิสสูดหายใจเข้าลึกและเปิดแฟ้มเอกสารทันที...

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***