EP2: ความตึงเครียดที่ซ่อนอยู่

วันต่อมา ในห้องบรรทมของบ้านตระกูลโซลาร์ เอเลน่ากำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ขัดสีเข้มที่อยู่ข้างหน้าต่าง พร้อมกับมองออกไปยังสวนดอกไม้ที่งดงาม ความคิดของเธอล่องลอยไปไกลถึงการเจรจาที่เพิ่งผ่านพ้นไปเมื่อวานนี้ กับ เจ้าชายอเล็กซานเดอร์ ที่ต้องการจะชักชวนเธอให้ร่วมมือในบางโครงการของจักรวรรดิ ในขณะเดียวกัน เธอก็รู้ดีว่าเรื่องนี้ไม่ได้จบแค่เพียงการเจรจาครั้งนั้น

เสียงเคาะประตูดังขึ้นพร้อมกับการเปิดเข้ามาเป็น เอลิค พี่ชายของเอเลน่า เขามักจะมาเยี่ยมเธอทุกครั้งหลังจากการประชุมสำคัญในราชสำนัก

"เอเลน่า ข้ามีบางสิ่งอยากจะคุยกับเจ้า" เอลิคพูดขึ้นเสียงทุ้ม เมื่อเขาเดินเข้ามาในห้อง

"ข้าเองก็มีสิ่งที่ต้องพูดกับท่าน" เอเลน่าตอบกลับด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะหันไปมองพี่ชายของเธอที่ยืนอยู่ตรงหน้า

เอลิคยืนเงียบสักครู่ ราวกับเขากำลังตัดสินใจว่าจะเริ่มพูดถึงอะไรดี "เจ้าชายอเล็กซานเดอร์...เขาเป็นคนที่เจ้าต้องระวัง" เขากล่าวพร้อมกับท่าทางจริงจัง

เอเลน่าหยุดนิ่ง เธอรู้ดีว่าพี่ชายของเธอกำลังเตือนอะไรบางอย่างที่สำคัญ "ข้าเองก็รู้ดีว่าเจ้าชายอเล็กซานเดอร์มีความทะเยอทะยานมาก" เอเลน่าตอบเสียงเบา

เอลิคพยักหน้าหงึกๆ "เขาหมายปองเจ้า เพราะไม่เพียงแค่ตัวเจ้า แต่เขายังอยากได้อำนาจของตระกูลเราไปด้วย"

การพูดถึงอำนาจของจักรวรรดิทำให้เอเลน่ารู้สึกหนักใจ แต่เธอก็รู้ดีว่าเธอต้องเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับทุกสถานการณ์ที่เกิดขึ้น "ข้าจะระวัง" เธอตอบเสียงมั่นคง

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าดังขึ้นจากทางเดินข้างนอก ห้องของเอเลน่าเปิดออก และ คาเดน ก้าวเข้ามาอย่างเงียบๆ ด้วยใบหน้าที่จริงจังเหมือนทุกครั้ง

"เอเลน่า ท่านต้องระวังตัว" คาเดนพูดขึ้น หลังจากยืนอยู่ตรงประตูไม่นาน "เจ้าชายอเล็กซานเดอร์ไม่ใช่คนที่จะยอมแพ้ง่ายๆ เขาอาจจะมีแผนการที่ซับซ้อนกว่าที่เราคิด"

เอเลน่าหันไปมองคาเดน ก่อนที่จะถามด้วยเสียงที่จริงจัง "เจ้าคิดว่าเขาจะทำอะไร?"

"เขาจะใช้ทุกวิถีทางเพื่อให้ได้สิ่งที่ต้องการ" คาเดนกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ แต่แฝงไปด้วยความตื่นตัว "ไม่ว่าจะเป็นการข่มขู่หรือแม้แต่การทำลายล้างบางอย่าง"

คำเตือนของคาเดนทำให้เอเลน่ารู้สึกหนาวเย็นในใจ เธอเคยรู้สึกถึงความกดดันจากเจ้าชายอเล็กซานเดอร์มาบ้างแล้ว แต่ยังไม่เคยคิดว่าจะต้องเผชิญกับการข่มขู่หรือแผนการร้ายที่รุนแรงเช่นนี้

"ขอบคุณที่เตือนข้า" เอเลน่าตอบกลับเขาด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น

คาเดนพยักหน้าเล็กน้อย "ข้าจะอยู่เคียงข้างท่านเสมอ เอเลน่า" เขาพูดด้วยความมั่นคง แม้ว่าในใจของเขาจะเต็มไปด้วยความกังวล

เอลิคที่ยืนอยู่ข้างๆ มองไปที่คาเดนอย่างเข้าใจ "เราทุกคนจะต้องช่วยกันปกป้องตระกูลของเรา"

ท่ามกลางการเตรียมพร้อมสำหรับภัยคุกคามที่กำลังจะมาถึง เอเลน่ากลับรู้สึกถึงความอบอุ่นจากการสนับสนุนของคาเดนและพี่ชายของเธอ เธอรู้ดีว่าเธอไม่สามารถเอาชนะความท้าทายที่กำลังจะเกิดขึ้นได้โดยลำพัง

แต่ในใจของเธอ ความรู้สึกที่มีต่อคาเดนกลับเริ่มเติบโตขึ้นอย่างเงียบๆ ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขากำลังจะกลายเป็นเรื่องที่ซับซ้อนมากกว่าที่เคยเป็นมา...

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***