ตอนที่ 3: "รากฐานแห่งพลัง"

เคย์ล่านั่งพิงกำแพงในอาคารร้าง มือของเธอยังคงสั่นหลังจากพลังลึกลับปะทุออกมาเมื่อครู่ แสงสีทองจางหายไปแล้ว แต่ความร้อนในมือยังหลงเหลือ

"ฉันทำอะไรลงไป..." เธอพึมพำ ดวงตายังจ้องมองไปที่ฝ่ามือของตัวเอง

"เธอไม่ได้ทำอะไรผิด" อเล็กซ์พูดพลางเดินเข้ามาหาเขา ดาบของเขาเปื้อนเศษโลหะจากอาร์คไนท์ที่พวกเขาเพิ่งจัดการไปได้ "นี่คือสิ่งที่เธอเป็น เคย์ล่า พลังของเธอถูกปลุกขึ้นแล้ว"

"แต่ฉันไม่เข้าใจเลยว่ามันมาจากไหน ทำไมฉันถึงมีพลังแบบนี้ แล้วทำไมพวกมันถึงตามล่าฉัน?" เคย์ล่าถามเสียงเครือ

อเล็กซ์ถอนหายใจ เขามองดูเธอด้วยสายตาที่ผสมผสานระหว่างความเสียใจและความภูมิใจ "มันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะอธิบาย... แต่ฉันจะบอกเท่าที่ฉันรู้"

---

ต้นกำเนิดของ Nexus

อเล็กซ์นั่งลงข้างเธอ "ในจักรวาลนี้มี 'แกนมิติ' ที่เชื่อมโยงโลกทั้งหมดเข้าด้วยกัน โลกของเราเป็นหนึ่งในจำนวนนับไม่ถ้วน แต่แกนมิติไม่ได้เป็นเพียงช่องทางการเชื่อมโยง มันยังเป็นแหล่งพลังงานอันมหาศาล พลังนั้นเลือกคนบางคนที่จะกลายเป็น Nexus"

"แล้วทำไมฉันถึงเป็นหนึ่งในนั้น?" เคย์ล่าถาม น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความสงสัย

"เพราะเธอเกิดมาพร้อมกับความสามารถในการเชื่อมต่อกับแกนมิติ เธอคือหนึ่งใน Nexus ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็นมา" อเล็กซ์ตอบ "แต่สิ่งนี้ไม่ได้มาโดยไม่มีราคา เธอจะถูกตามล่า เพราะพลังของเธอสามารถควบคุมหรือทำลายแกนมิติได้ทั้งหมด"

เคย์ล่าหยุดคิด เธอยังจำความรู้สึกตอนที่พลังพุ่งออกมาจากตัวเธอได้ มันเหมือนกับบางสิ่งที่หลุดพ้นจากพันธนาการ มันทรงพลังและน่ากลัวในเวลาเดียวกัน

"แล้วพวกอาร์คไนท์ล่ะ? พวกมันมาจากไหน?"

อเล็กซ์หันมองออกไปนอกหน้าต่าง สีหน้าของเขาเคร่งเครียด "พวกมันคือกองกำลังจักรกลจากอีกมิติหนึ่ง พวกมันเป็นเครื่องจักรที่สร้างขึ้นเพื่อยึดครองพลังของแกนมิติ หากพวกมันได้พลังทั้งหมด โลกของเราจะถูกลบล้างเพื่อขยายจักรวาลของพวกมันเอง"

---

การตัดสินใจ

เคย์ล่านิ่งเงียบ ข้อมูลทั้งหมดนี้เหมือนเป็นฝันร้ายที่เธอไม่เคยคาดคิดว่าจะเผชิญ แต่ในเวลาเดียวกัน เธอรู้ว่าเธอไม่มีทางหนีจากความจริงนี้ได้

"แล้วเราจะทำยังไงต่อไป?" เคย์ล่าถามในที่สุด น้ำเสียงของเธอมั่นคงขึ้น

"เราต้องหาทางไปยังแกนมิติ" อเล็กซ์ตอบ "ที่นั่นคือศูนย์กลางของพลังทั้งหมด ถ้าเราสามารถปกป้องแกนมิติได้ เราจะหยุดพวกอาร์คไนท์และกองทัพของพวกมันได้"

"แกนมิติ? แล้วมันอยู่ที่ไหน?"

อเล็กซ์ยิ้มบาง ๆ "แกนมิติไม่ได้เป็นสถานที่ที่เราเดินทางไปได้ง่าย ๆ มันอยู่ระหว่างมิติ และเราต้องหาทางเปิด 'ประตูมิติ' เพื่อเข้าถึงมัน"

"แล้วนายรู้วิธีเปิดประตูนั้นไหม?"

อเล็กซ์พยักหน้า "ใช่... แต่มันต้องใช้พลังของ Nexus อย่างเธอ และคนอื่น ๆ ที่เราต้องตามหา"

"คนอื่น ๆ ?" เคย์ล่าถามด้วยความสงสัย

"ใช่ Nexus ไม่ได้มีแค่คนเดียว โลกของเรามี Nexus หลายคน และแต่ละคนก็มีพลังที่แตกต่างกันไป เราต้องหาพวกเขา เพราะพลังของ Nexus ทุกคนต้องรวมกันเพื่อเปิดประตูมิติได้"

---

การฝึกฝนครั้งแรก

อเล็กซ์ลุกขึ้นยืน "แต่ก่อนที่เราจะตามหาคนอื่นได้ เธอต้องเรียนรู้ที่จะควบคุมพลังของตัวเอง"

"ตอนนี้เลยเหรอ?" เคย์ล่าถาม

"ใช่ เราไม่มีเวลาเหลือแล้ว" อเล็กซ์ตอบ

เขาหยิบชิ้นส่วนโลหะที่เหลือจากอาร์คไนท์ขึ้นมา โยนมันลงบนพื้น "ลองนึกถึงตอนที่เธอใช้พลังเมื่อตะกี้"

เคย์ล่าจ้องมองชิ้นส่วนโลหะ เธอยกมือขึ้น แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"เธอต้องโฟกัส" อเล็กซ์พูด "พลังของ Nexus มาจากจิตใจของเธอ เธอต้องเชื่อมต่อกับมัน"

เคย์ล่าหลับตา พยายามสงบจิตใจ เธอนึกถึงความรู้สึกตอนที่พลังปะทุออกมาครั้งแรก ความร้อน ความสว่าง... และเสียงกระซิบที่ดังในหัวของเธอ

ทันใดนั้น แสงสีทองก็ปรากฏขึ้นในมือของเธอ มันเริ่มจากแสงเล็ก ๆ ก่อนจะขยายตัวเป็นวงกลมรอบมือ

"ดีมาก เคย์ล่า!" อเล็กซ์พูดด้วยความตื่นเต้น "ตอนนี้ลองปลดปล่อยมันออกไปที่ชิ้นโลหะนั่น"

เคย์ล่าลืมตาขึ้น เธอจ้องมองเป้าหมายและปล่อยพลังออกไป แสงสีทองพุ่งกระแทกชิ้นส่วนโลหะจนแตกกระจาย

เธอหอบหายใจ แต่ใบหน้าของเธอเปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจ "ฉันทำได้..."

"ใช่ เธอทำได้ และนี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น" อเล็กซ์พูด

---

เงามืดที่ใกล้เข้ามา

ขณะที่ทั้งสองกำลังพูดคุยกัน เสียงคำรามต่ำ ๆ ดังมาจากด้านนอก

อเล็กซ์รีบพาเคย์ล่าไปที่หน้าต่าง เขาชี้ไปยังรอยแยกมิติที่กำลังเปิดอีกครั้ง คราวนี้มันใหญ่ขึ้นกว่าเดิม

"พวกมันกลับมาอีกแล้ว..." อเล็กซ์พูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

จากรอยแยกนั้น กองทัพอาร์คไนท์จำนวนมหาศาลกำลังหลั่งไหลออกมา พวกมันพุ่งลงมาสู่เมืองด้วยความเร็วราวกับฝูงตั๊กแตน

"เราไม่สามารถอยู่ที่นี่ได้อีกแล้ว" อเล็กซ์พูด "เราต้องไปหาที่ปลอดภัย และเริ่มตามหา Nexus คนอื่น ๆ ทันที"

เคย์ล่ามองภาพเบื้องหน้าด้วยความรู้สึกที่ผสมผสานระหว่างความกลัวและความมุ่งมั่น

"พวกมันอาจจะคิดว่าฉันเป็นแค่เหยื่อ" เธอพูด "แต่ฉันจะไม่ยอมให้มันเป็นแบบนั้นอีกต่อไป"

อเล็กซ์พยักหน้า "ถ้าเธอพร้อม งั้นก็ลุยกันเลย"

ทั้งสองคนเก็บอาวุธและรีบออกจากอาคารมุ่งหน้าเข้าสู่ความมืด พร้อมเผชิญหน้ากับชะตากรรมที่รออยู่

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***