ความรู้สึกที่เปลี่ยนไป

ตอนที่ 18: ความรู้สึกที่เปลี่ยนไป

การสร้างอาณาจักรของเร็นดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง พร้อมกับความท้าทายที่เพิ่มขึ้นทุกวัน แต่ในท่ามกลางความวุ่นวายและความกดดันในการสร้างเมืองใหม่ ลีอา กลับเริ่มสัมผัสถึงบางสิ่งที่เปลี่ยนแปลงไปในหัวใจของเธอ

เธอไม่ได้รู้สึกถึงความหลงใหลนี้ในทันที แต่ในทุกๆ วันที่เธอได้ทำงานเคียงข้าง เร็น ได้เห็นความมุ่งมั่น ความกล้าหาญ และความเมตตาที่เขามีให้กับชาวบ้านที่มารวมตัวในอาณาจักรใหม่ของเขา หัวใจของเธอเริ่มหวั่นไหว

---

เริ่มต้นความรู้สึกใหม่

เย็นวันหนึ่ง หลังจากวันที่แสนวุ่นวาย ลีอาเดินไปที่หอคอยปราสาทเพื่อตรวจสอบความเรียบร้อย เธอพบว่าเร็นกำลังยืนมองพระอาทิตย์ตกดินจากยอดหอคอย ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความคิด

"ท่านเร็น... ท่านเหนื่อยหรือเปล่าคะ?" ลีอาเอ่ยถามเบาๆ

เร็นหันมามองเธอด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน "นิดหน่อย แต่ก็ไม่ได้หนักหนาอะไรหรอก ลีอา เธอล่ะ เหนื่อยไหม?"

"เหนื่อยค่ะ แต่ก็อดภูมิใจไม่ได้ที่ได้เห็นเมืองนี้เติบโตขึ้น" ลีอาตอบ แต่สายตาของเธอกลับหยุดนิ่งอยู่ที่ใบหน้าของเร็น

ในแสงอ่อนๆ ของพระอาทิตย์ตกดิน ใบหน้าของเร็นดูสง่างามและมีเสน่ห์อย่างที่เธอไม่เคยสังเกตมาก่อน ลีอารีบเบือนสายตาออกไป รู้สึกว่าหัวใจของเธอเต้นแรงจนแทบควบคุมไม่ได้

---

ความใกล้ชิดที่เพิ่มขึ้น

ตลอดหลายวันต่อมา ลีอาเริ่มสังเกตตัวเองว่าเธอมักจะเฝ้ามองเร็นโดยไม่รู้ตัว ไม่ว่าจะเป็นเวลาที่เขากำลังพูดคุยกับชาวบ้าน วางแผนงาน หรือแม้กระทั่งขณะที่เขากำลังพักผ่อน

วันหนึ่ง ขณะที่ลีอากำลังจัดการเอกสารในห้องประชุม เร็นเดินเข้ามาด้วยท่าทีอ่อนล้า เขานั่งลงข้างๆ ลีอาและถอนหายใจเบาๆ

"บางทีฉันก็สงสัยนะว่า ฉันทำได้ดีพอหรือเปล่า" เร็นพูดพร้อมกับพิงพนักเก้าอี้ "มีหลายอย่างที่ยังไม่สมบูรณ์แบบ และฉันกลัวว่าจะทำให้ทุกคนผิดหวัง"

ลีอาหยุดงานที่ทำอยู่และหันมามองเร็นอย่างจริงจัง "ท่านเร็น อย่าพูดแบบนั้นเลยค่ะ ทุกคนที่มาที่นี่เชื่อมั่นในตัวท่าน และฉันเองก็เชื่อมั่นในตัวท่านเหมือนกัน"

"ขอบคุณนะ ลีอา" เร็นพูดด้วยรอยยิ้ม "เธอช่วยฉันไว้มากจริงๆ ฉันคงไม่มีวันนี้ได้ถ้าไม่มีเธอ"

คำพูดนั้นทำให้หัวใจของลีอารู้สึกอบอุ่น เธอไม่เคยรู้สึกแบบนี้กับใครมาก่อน

---

ความสับสนในหัวใจ

แต่ในขณะเดียวกัน ลีอาก็รู้สึกสับสนในความรู้สึกของตัวเอง เธอไม่มั่นใจว่าความรู้สึกที่เธอมีต่อเร็นคือความรักหรือเพียงแค่ความชื่นชม

เธอมักจะถามตัวเองในใจ "นี่ฉันหลงรักท่านเร็นหรือเปล่า?"

แต่ทุกครั้งที่เธอได้อยู่ใกล้เขา ได้ยินเสียงของเขา หรือเห็นเขายิ้ม ความรู้สึกในหัวใจของเธอก็ยิ่งชัดเจนขึ้น

---

การเปิดใจ

ในคืนหนึ่ง หลังจากประชุมวางแผนงานเสร็จ ลีอาและเร็นเดินกลับปราสาทด้วยกัน บรรยากาศรอบตัวเงียบสงบ มีเพียงแสงจันทร์ที่ส่องลงมา

"ท่านเร็น..." ลีอาเอ่ยขึ้นเบาๆ ขณะที่เดินเคียงข้างเขา "ข้ารู้สึกว่าข้าชื่นชมท่านมากเหลือเกิน บางครั้ง... ข้าก็อดไม่ได้ที่จะมองท่านด้วยความรู้สึกที่เปลี่ยนไป"

เร็นหยุดเดินและหันมามองลีอาด้วยสายตาสงสัย "เปลี่ยนไปอย่างไรเหรอ?"

ลีอารู้สึกว่าใบหน้าของเธอร้อนผ่าว แต่เธอก็กล้าพอที่จะพูดต่อ "ข้าไม่แน่ใจว่ามันคืออะไร แต่ข้าคิดว่ามันอาจจะเป็น... ความรัก"

เร็นนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนที่จะยิ้มออกมา "ลีอา... เธอเป็นคนที่ฉันไว้วางใจมากที่สุด ฉันเองก็รู้สึกขอบคุณที่มีเธออยู่เคียงข้าง แต่เรื่องนี้... บางทีเราน่าจะให้เวลาตัดสิน"

---

ตอนที่ 18 จบ

ลีอาเริ่มเปิดเผยความรู้สึกของเธอต่อเร็น แม้ว่าคำตอบของเร็นจะยังไม่ชัดเจน แต่ความสัมพันธ์ของทั้งสองเริ่มเปลี่ยนไป วายุคิดว่าอยากให้พวกเขาพัฒนาไปในทิศทางไหนต่อดี?

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***