ตอนที่ 4 ร่องรอยในเงามืด

ทินยืนมองซียอนด้วยความสงสัย ผสมกับความกลัวที่เริ่มก่อตัวขึ้นในใจ เขาบอกว่าเธอเป็นคนเดียวที่สามารถหยุดทุกสิ่งได้ แต่เธอจะทำได้อย่างไรในเมื่อเธอยังไม่เข้าใจความหมายของคำว่า "หยุด" และ "ทุกสิ่ง" ที่เขาพูดถึง?

ื ซียอนยืนนิ่งอยู่ในมุมห้องใต้ดินนั้น ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกเจ็บปวดราวกับว่าเขากำลังต่อสู้กับบางสิ่งบางอย่างที่เหนือกว่าความสามารถของเขา แม้แต่การพูดออกมาอย่างนี้ก็ดูเหมือนจะเป็นการออกจากกับดักของเขาที่ไม่สามารถหลุดพ้นได้

"ทำไมเธียร์ถึงทำแบบนี้?" ทินถามด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือ แม้ว่าเธอจะรู้สึกกลัว แต่ความอยากรู้ก็ยังผลักดันให้เธอพูดออกไป "เขา... เขาทำอะไรในบ้านนี้? อะไรที่ทำให้ทุกคนติดอยู่ในที่นี้?"

ซียอนหันมามองเธอ เขาก้าวไปข้างหน้าและจับที่ข้อมือของทินเบาๆ แต่แรงที่จับก็เหมือนจะบอกว่าเขากำลังพยายามบอกบางอย่างที่สำคัญมาก

"ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในบ้านนี้เกี่ยวข้องกับการทดลองบางอย่างของเธียร์... เขาค้นพบพลังบางอย่างที่สามารถควบคุมความจริงและเวลาได้" ซียอนเริ่มพูดช้าๆ ราวกับว่ากำลังพยายามย่อยข้อมูลให้ทินเข้าใจ "เขาเขียนนิยายที่มีความเป็นจริงมากเกินไป จนมันกลายเป็นสิ่งที่มีชีวิตและสามารถควบคุมได้"

ทินขมวดคิ้ว พยายามทำความเข้าใจกับคำพูดของเขา "คุณหมายความว่า... นิยายของเธียร์ไม่ใช่แค่เรื่องแต่ง? มันกลายเป็นความจริงได้เหรอ?"

"ใช่" ซียอนตอบ และใบหน้าของเขาดูจริงจังมากขึ้น "และนั่นคือสิ่งที่ทำให้เขาหายไป เธียร์สร้างโลกที่เขียนขึ้นในนิยายของตัวเอง เขากลายเป็นส่วนหนึ่งของมัน เขาติดอยู่ในโลกนั้น มันเหมือนกับการถูกดูดเข้าไปในภาพที่เขาสร้างขึ้น เขาไม่สามารถหลุดออกมาได้ และตอนนี้... โลกนั้นเริ่มคืบคลานเข้ามาในความเป็นจริงของเรา"

ทินเริ่มรู้สึกถึงแรงดึงดูดบางอย่างที่ไม่อาจมองเห็น มันเหมือนกับว่าบ้านหลังนี้เริ่มมีอำนาจเหนือความเป็นจริง ทุกสิ่งรอบตัวเธอเริ่มบิดเบี้ยว ทินแทบจะไม่เชื่อในสิ่งที่ซียอนพูด แต่การที่เขายืนอยู่ตรงนั้น ขณะที่ยังคงดูเหมือนเป็นเงาของความทรงจำที่หลงเหลืออยู่... มันทำให้เธอตระหนักว่าอาจจะมีบางสิ่งที่ลึกซึ้งกว่าที่เธอคิด

"ถ้าเธียร์ติดอยู่ในโลกของเขา... แล้วเราจะทำยังไง?" ทินถามอีกครั้ง

"เราต้องหาวิธีหยุดมันก่อนที่มันจะทำลายโลกที่เรารู้จัก" ซียอนพูดเสียงต่ำ "โลกที่เขียนขึ้นในนิยายของเธียร์... มันเริ่มมีอิทธิพลต่อสิ่งต่างๆ มันเริ่มรบกวนความจริง สถานที่ในบ้านนี้เองก็เริ่มบิดเบี้ยวไปตามสิ่งที่เธียร์เขียนเอาไว้"

ทินมองไปรอบๆ ห้องใต้ดิน เธอรู้สึกได้ถึงพลังบางอย่างที่ลอยอยู่ในอากาศ มันหนาวเย็นและหนักหน่วง แต่พลังนั้นไม่ใช่แค่พลังของความมืด มันเหมือนมีบางสิ่งที่จับต้องไม่ได้ แต่มันกลับส่งกระแสความกลัวให้เธอรู้สึกถึงมัน

"ทำไมคุณถึงบอกว่า... ฉันจะเป็นคนเดียวที่สามารถหยุดมันได้?" ทินถามซียอนด้วยความงุนงง

ซียอนถอนหายใจออกมาช้าๆ ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเศร้า "เพราะเธอเป็นคนที่ไม่ได้ถูกดึงดูดไปในโลกนั้น... เธอมีความเชื่อมโยงบางอย่างกับบ้านนี้ ด้วยบางสิ่งที่เธอเองยังไม่เข้าใจ"

ทินรู้สึกเหมือนกับว่าเธอถูกทดสอบ เธอไม่รู้ว่าความเชื่อมโยงนั้นคืออะไร แต่คำพูดของซียอนทำให้เธอเริ่มสงสัยว่ามีอะไรบางอย่างในตัวเธอที่เกี่ยวข้องกับบ้านนี้ และกับเรื่องราวของเธียร์

ในขณะนั้นเอง เงาร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมุมมืดของห้องใต้ดิน ทินหันไปมองและเห็นว่าเป็น **เธียร์** เขายืนอยู่ตรงมุมห้อง ใบหน้าของเขาดูหมองหม่น ราวกับว่าเขากำลังติดอยู่ในเวลาหนึ่งที่ไม่มีวันหลุดออกมาได้

"ทิน..." เธียร์พูดเสียงเบา แต่แฝงไปด้วยความเจ็บปวด "ฉันขอโทษ... ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของฉัน... ฉันไม่คิดว่ามันจะกลายเป็นอย่างนี้..."

ทินรู้สึกถึงความเศร้าในเสียงของเธียร์ แต่ก็ยังคงไม่เข้าใจทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้น "เธียร์... คุณทำอะไรกับบ้านนี้? ทำไมทุกอย่างถึงกลายเป็นแบบนี้?"

เธียร์ก้าวเข้าไปใกล้ทิน เขายืนนิ่งและมองตรงไปที่เธอ "ทิน... คุณต้องเข้าใจ... ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นนี้ มันเกิดจากความบ้าคลั่งของฉัน ฉันคิดว่าฉันสามารถควบคุมได้ แต่สิ่งที่ฉันเขียนกลับกลายเป็นสิ่งที่ควบคุมตัวฉันเองได้"

"คุณ... คุณหมายความว่ายังไง?" ทินถามด้วยความสับสน

"สิ่งที่ฉันเขียนมันทำให้ทุกสิ่งที่อยู่รอบตัวเรากลายเป็นความจริง แต่... มันก็ทำลายทุกสิ่งไปพร้อมๆ กัน ทุกคนที่เข้ามาที่นี่จะต้องตกอยู่ในกับดักของมัน" เธียร์พูดพร้อมกับเสียงที่สั่นเครือ "และตอนนี้... มันถึงเวลาที่คุณจะต้องทำบางอย่างเพื่อหยุดมัน"

ทินมองเธียร์ในสายตา สายตาของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและการสำนึกผิด การที่เขายืนอยู่ตรงนั้นก็เหมือนกับการเตือนเธอว่า ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในบ้านนี้เป็นผลจากการที่เขาตัดสินใจหาความจริงที่อันตรายเกินกว่าที่มนุษย์จะเข้าใจได้

"ทำยังไง... ทำยังไงฉันถึงจะหยุดมันได้?" ทินถามเสียงสั่น เธอรู้สึกว่าทุกสิ่งรอบตัวเธอเริ่มบิดเบี้ยวขึ้นทุกขณะ

เธียร์ยิ้มเศร้า ก่อนจะพูดคำสุดท้าย "คุณต้องไปหาสิ่งที่อยู่ในห้องลับ... มันคือคำตอบสุดท้ายที่จะทำให้คุณหยุดทุกสิ่งได้..."

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***