บทที่ 7 การเลือกของเอริค

เวลาผ่านไปหลายสัปดาห์หลังจากการค้นพบพลังของเขา เอริคยังคงอยู่ในความสงสัยและความคิดที่ไม่จบสิ้นเกี่ยวกับพลัง แม้เขาจะเริ่มทดสอบมันไปบ้างแล้ว แต่สิ่งที่เกิดขึ้นนั้นยิ่งทำให้เขารู้สึกว่าเขากำลังหลงทาง

ไรอัน เพื่อนที่เคยใกล้ชิดกับเขามาก กลับเริ่มห่างเหินไปอย่างไม่มีเหตุผล เอริคไม่เข้าใจ แต่เขาก็ไม่อยากถามอะไรให้ยุ่งยาก

ในวันหนึ่ง ขณะที่เขากำลังเดินกลับจากห้องเรียนเพื่อไปยังหอพัก เขาก็พบกับเอลวา เซ้นส์ หญิงสาวที่เป็นเลขาของมาสเตอร์ ไวล์น เอลวาเป็นคนที่เขาเริ่มเห็นบ่อยขึ้นในช่วงที่ผ่านมา ในทุกครั้งที่เธอปรากฏตัว เธอมีท่าทีสงบและเยือกเย็น ทว่าในครั้งนี้มันแตกต่างออกไป เธอรอเขาอยู่ที่มุมหนึ่งของทางเดิน มันเงียบและไร้การจับจ้องโดยสิ้นเชิง

"เอริค" เอลวาพูดด้วยน้ำเสียงที่ผ่อนคลาย แต่มีความมั่นใจบางอย่าง "คุณรู้ไหมว่ามีบางอย่างที่คุณไม่เข้าใจเกี่ยวกับตัวเอง"

เอริคขมวดคิ้ว "หมายความว่ายังไง"

"รู้สึกว่าตัวเองแปลกไปใช่ไหม" เอลวาถามด้วยสีหน้าที่เหมือนจะรู้จักเขามากกว่าที่เขาคิด "มีพลังไม่เหมือนใคร แต่คุณไม่รู้ว่ามันคืออะไร คุณไม่อยากให้ใครรู้"

คำพูดของเอลวาทำให้เอริครู้สึกแปลกๆ เขาจ้องมองเธอด้วยความสงสัย "นี่คุณกำลังพูดถึงเรื่องอะไรอยู่"

เอลวามองเขาด้วยสายตาเฉียบขาด และยิ้มเล็กน้อย "คุณไม่รู้หรอกว่าไวล์นสนใจคุณมากแค่ไหน เขากำลังจับตาดูคุณอยู่ ถ้าไม่ใช่เพราะคุณมีพลังพิเศษ คุณอาจจะไม่มีค่าอะไรสำหรับเขาเลย"

เอริครู้สึกตกใจและสัมผัสได้ถึงแรงอิจฉาจากอีกฝ่าย "มาสเตอร์ ไวล์น ทำไมเขาต้องสนใจผม"

"อืม...ไม่ใช่แค่คุณนะ" เอลวาพูดด้วยน้ำเสียงที่ดูลึกซึ้ง "ไวล์นกำลังจับตามองหลายๆ คนในโรงเรียนที่มียีนส์กลายพันธุ์ ไม่ใช่แค่คุณ แต่คุณอาจจะโดดเด่นที่สุดในพวกเขา"

"ทำไมล่ะ" เอริคถามอีกครั้ง "ทำไมเขาต้องการอะไรจากยีนส์ผิดปกติพวกนี้"

เอลวาหัวเราะเบาๆ "มนุษย์กลายพันธุ์ พวกคุณถูกมองว่าเป็นพรสวรรค์ พลังพิเศษที่ทำให้อนาคตของมนุษยชาติเปลี่ยนไป มันเป็นสิ่งที่ไวล์นต้องการควบคุมและใช้ประโยชน์" เธอหยุดพูดไปชั่วขณะ ก่อนจะกล่าวต่อ "แต่มนุษย์เทียมต่างหากที่เป็นสิ่งที่ถูกผลักไส พวกเขาคือสิ่งที่ไวล์นไม่ยอมรับ พวกเขาคือภัยอันไม่สามารถควบคุมได้ เหมือนฉัน"

เอริครู้สึกถึงความตึงเครียด เขาไม่เคยคิดว่าเขาจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของสงครามทางอำนาจเช่นนี้ แม้เขาจะไม่เคยมีความรู้สึกอยากเป็นเครื่องมือในการต่อสู้ของใคร แต่การที่ไวล์นจับตามองเขากลับทำให้เขารู้สึกเหมือนว่าเขากำลังถูกขังอยู่ในเงื้อมมือของใครบางคน

เอลวาเห็นเขาหยุดนิ่งไปจึงพูดต่อ พลางเลื่อนดวงตาสำรวจไปทั่วใบหน้าของเอริค "คุณเป็นเครื่องมือที่มีค่าในการดำเนินการบางอย่าง ถ้าคุณเลือกที่จะปฏิเสธ เขาจะไม่ปล่อยคุณไปง่ายๆ"

เอริคมองไปที่เธอ เหมือนเขากำลังคิดอะไรบางอย่าง เอลวาเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่แค่เข้ามาบอกเล่าเรื่องราวเพื่อเตือนสติเท่านั้น แต่เธอเองก็เหมือนจะเป็นคนที่รู้บางอย่างเกี่ยวกับเขา และมันยิ่งทำให้เขารู้สึกไม่แน่ใจมากขึ้น

"คุณบอกผมเพื่ออะไร" เอริคถามด้วยน้ำเสียงที่เริ่มแข็งขึ้น

"เพราะฉันรู้ว่าคุณจะตัดสินใจไม่เข้าร่วมในสิ่งที่ไวล์นต้องการ" เอลวาตอบพร้อมกับยิ้มบางๆ "แต่ถ้าคุณไม่เลือก ก็อย่าลืมว่าเขาคงไม่ปล่อยคุณไปง่ายๆ"

หลังจากนั้นเอลวาก็เดินจากไปอย่างเงียบๆทิ้งให้เอริคยืนอยู่ตรงนั้นเพียงลำพัง

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***