เข้าป้องกัน

ผ่านไปหลายชั่วยามสถานการณ์ยังคงดำเนินไปเช่นเดิม ฝ่ายเทพมฤตยูทุ่มสุดตัวเข้าโรมรันกับสัตว์ปีศาจในป่าอาถรรพณ์ เสือดำร่างกายกำยำแข่งแกร่ง กระโดดขึ้นงับคอศัตรูจับเหวี่ยงทุ่มไปเหมือนงับหนูตัวหนึ่ง กรงเล็บสีทองแวววาว ตวัดฟาดฟันเกิดคลื่นพลังมหาศาล ผู้บุกรุกร้องโหยหวนก้องป่าก่อนที่ลำคอจะขาดกระเด็น ชิ้นส่วน ขาบ้างหางบ้างโดนตัดลอยปลิวออกไปไกล

            สัตว์ที่เข้ามารุมโจมตี มิอาจต่อกรกับสัตว์ในป่าอาถรรพณ์ได้ รุกคืบเข้าไปได้เพียงนิดก็ถูกเจ้าถิ่นซุ่มโจมตีจนพลาดท่าไป งูยักษ์ตัวหนึ่งเลื้อยแยกห่างจากจุดที่ต่อสู้กัน แอบซุ่มคืบคลานเข้าไปทีละนิดอย่างช้า ๆ ในที่สุดก็ฝ่าพ้นเขตที่มีการต่อสู้กันรุนแรงที่สุดเข้ามาได้จนถึงเขตป่าชั้นใน

            ในเขตนี้ บริเวณป่าโปร่งขึ้นมีแสงสว่างลอดเข้ามา รายล้อมด้วยทุ่งดอกไม้กลิ่นหอมฟุ้งกระจาย งูยักษ์หยุดรีรอมิกล้าเข้าไป หากออกพ้นเงาต้นไม้นี้ไปแล้วมันก็อาจจะถูกพบตัวได้ง่าย มันเลื้อยวนรอบบริเวณนั้น เพื่อหาช่องทางที่ปลอดภัยที่สุด ในที่สุดมันก็เห็นจุดบอด มันรีบเลื้อยเข้าไปจนในที่สุดก็เข้ามาจนถึงหน้าถ้ำ บริเวณนี้ไม่มีสัตว์ปีศาจที่น่าเกรงขามตัวใดอยู่เลย ทั้งหมดล้วนออกไปรับมือกับศึกภายนอก มันจึงรีบเลื้อยเข้าไปในทันที

            เจ้ามาถึงนี่ได้ไม่เสียแรงที่เราเป็นสัตว์ประเภทเดียวกัน งูเผือกสีขาวมองมายังแขกที่ไม่ได้รับเชิญ

แสงหมอกกระจายฟุ้งรอบตัว งูเผือกตัวนั้นกลายร่างเป็นมนุษย์รูปร่างหล่อเหลา ผมสีเงินต้องแสงอาทิตย์ขับเน้นให้ดูบางเบาเกินจะจับต้อง ผมสีเงินถูกมัดเป็นช่อสูงไว้บนศีรษะอย่างลวก ๆ ปล่อยปอยผมหลายชื่อหลุดรุ่ยลงมาคลอเคลียใบหน้าคม ชายหนุ่มมีเพียงกางกางที่พันร่างปกปิดร่างกายไว้ เปิดร่างกายท่อนบนเปลือยเปล่ามีงูเผือกสีขาวตัวเล็กเลื้อยพันรอบคอ

            รอยยิ้มที่ดูนุ่มนวลทว่าหยิ่งผยองนั้นมองผู้บุกรุก แล้วเดินเข้าใกล้ สัตว์เลือดเย็นเป็นอย่างไรก็อย่างนั้น มีโกกาสฆ่าให้ตายภายในครั้งเดียวก็ไม่ทำ กลับเฝ้ามองดูเหยื่อยคืบคลานเข้ามาอย่างเงียบเชียบใจเย็น

            ชายหนุ่มหยิบกระบี่งูขึ้นมาฟาดฟันออกไป งูยักษ์ตัวสีดำถูกดาบกรีดจากหัวไปถึงปลายหาง มันเลื้อยหนีดิ้นรนหลบหลีกแต่ก็มิอาจรอดพ้นกระบี่ที่เลื้อยติดตามไปเช่นกัน งู ย่อมรู้ทาง งู ด้วยกัน เพียงแต่หนึ่งคืองูเผือกสูงศักดิ์ อีกหนึ่งคือ งูยักษ์ชั้นต่ำ

            ชายหนุ่มวิ่งตามเข้าไปจับหัวงูผู้บุกรุกถลกออกจากหัวถึงหาง

            "ข้าว่า เจ้าควรลอกคราบออกได้แล้วเผื่อจะได้ปรับปรุงตัวเป็นสัตว์ที่รู้ดีชั่วบ้าง"

            "กี๊ดดดดดดดดดดดดดดดดดดดด" งูนั้นส่งเสียงร้องนอนดิ้นแสบเนื้อหนังแต่ก็ไม่สิ้นใจตาย คนทำยิ้มเป็นสุข งูตัวนั้นดิ้นเข้าใกล้ปากถ้ำขึ้นเรื่อย ๆ

              ฉึบ......... เสียงคมเขี้ยวแหวกอากาศออกมา แมวป่าตัวเมียตัวหนึ่งที่เฝ้าดูนายอยู่ภายในถ้ำ นางแมวฟันกรงเล็บตัดคองูยักษ์ตัวนั้นขาดกระเด็นในคราเดียว

            "อา เจ้ามาแย่งของเล่นข้าอีกแล้ว"

            "ยามนี้ควรเล่นรึ" นางแมวป่าแปลงร่างกลายเป็นสตรีนางหนึ่งสวมชุดสีดังแนบรัดลำดัว มีขนสีน้ำตาลที่ข้อมือข้อข้อเท้าและช่วงคอ

            ร่างกายนางเป็นมนุษย์ แต่ดวงตายังคงเป็นดวงตาของแมวป่าสีเหลืองดุร้าย

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***