ตอนที่ 17: เงามืดที่เข้ามาเยือน
ศิวาและชยาภพมาถึงศาลาของท่านพราหมณ์เฒ่าในเวลาอันรวดเร็ว ภายในศาลานั้นดูมืดสลัวกว่าปกติ มีเพียงแสงจากตะเกียงน้ำมันที่ส่องสว่างอยู่รอบห้อง เงามืดเคลื่อนไหวเหมือนสิ่งมีชีวิตที่เฝ้ารอคอยอะไรบางอย่าง
ท่านพราหมณ์เฒ่ายืนรอพวกเขาอยู่กลางห้อง ดวงตาของท่านแฝงด้วยความเคร่งเครียด เมื่อศิวาและชยาภพเข้ามาใกล้ ท่านจึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น “เจ้าได้ผ่านบททดสอบแห่งจิตใจแล้วศิวา แต่ตอนนี้เป็นเวลาที่เจ้าต้องเผชิญหน้ากับบททดสอบแห่งการเสียสละ”
“เสียสละ? ท่านหมายถึงอะไร?” ศิวาถามด้วยความสงสัย
ท่านพราหมณ์หันไปที่หน้าต่างที่มองออกไปเห็นเมืองกรุงศรี ด้านนอกนั้น เมฆสีดำคล้ายฝูงนกขนาดใหญ่กำลังเคลื่อนตัวเข้ามาปกคลุมเมือง เสียงลมที่พัดมาด้วยความเร็วทำให้เกิดเสียงเหมือนเสียงกระซิบของสิ่งชั่วร้าย
“ในค่ำคืนนี้ เงามืดที่พวกเราเผชิญมาก่อนหน้านี้กลับมาอีกครั้ง แต่ครั้งนี้มันไม่ได้มาเพียงลำพัง” ท่านพราหมณ์เงยหน้ามองศิวา “เจ้าเป็นผู้ปลุก ที่จะต้องปลุกพลังแห่งแสงที่ซ่อนอยู่ในแผ่นดินนี้เพื่อปกป้องเมืองกรุงศรี”
ศิวาหันไปมองชยาภพซึ่งกำลังจ้องมองท่านพราหมณ์ด้วยความสงสัย “แล้วเราจะทำอย่างไรเพื่อปลุกพลังนี้?”
“มันต้องการการเสียสละ... การปลุกพลังนี้ไม่ได้ใช้แค่ความกล้า แต่ต้องการหัวใจที่พร้อมจะเสียสละสิ่งสำคัญที่สุด” ท่านพราหมณ์กล่าวอย่างเคร่งขรึม
ศิวารู้สึกถึงน้ำหนักที่ถ่วงลงในหัวใจ ความคิดเริ่มปะปนไปด้วยความหวาดกลัวและความสงสัย แต่เขาก็พยายามสงบใจ “ข้ายินดีทำทุกอย่างเพื่อปกป้องเมืองและผู้คน”
ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องของชาวเมืองดังขึ้นจากนอกศาลา เงามืดเคลื่อนที่เข้ามาใกล้มากขึ้นจนมองเห็นเป็นรูปร่างที่มีความสูงใหญ่และมีแสงสีแดงเรืองอยู่ที่ดวงตา ชยาภพกุมดาบของเขาแน่น เตรียมพร้อมที่จะต่อสู้
“ศิวา เจ้าต้องไปที่ใจกลางป่าศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเป็นที่ที่พลังแห่งแสงซ่อนอยู่ ข้าจะรักษาเมืองนี้และหยุดเงามืดนี้ไว้ให้นานที่สุด” ท่านพราหมณ์สั่ง
ชยาภพรีบจับแขนของศิวาและกล่าวด้วยเสียงแน่วแน่ “ข้าจะไปกับเจ้า ข้าจะไม่ยอมปล่อยให้เจ้าต้องเผชิญกับสิ่งนี้ตามลำพัง”
ศิวายิ้มบางๆ และพยักหน้า “ไปเถอะ ชยาภพ เรามีงานที่ต้องทำ”
ทั้งสองออกจากศาลาพร้อมกัน วิ่งผ่านถนนที่เต็มไปด้วยชาวเมืองที่กำลังหวาดกลัวและหนีตาย เสียงกลองศึกยังคงดังไม่หยุด เช่นเดียวกับเสียงตะโกนของทหารที่พยายามรวบรวมความกล้าเพื่อสู้กับเงามืดที่รุกล้ำเข้ามา
ศิวาและชยาภพมุ่งหน้าไปยังป่าศักดิ์สิทธิ์ โดยมีเสียงลมและเสียงกรีดร้องเป็นเพื่อนร่วมทาง คืนนี้จะเป็นคืนที่ยาวนานที่สุดในชีวิตของพวกเขา ทั้งสองรู้ดีว่าหากไม่สามารถปลุกพลังแห่งแสงได้ เมืองกรุงศรีอาจต้องตกเป็นเหยื่อของเงามืดที่มืดมนนี้ไปตลอดกาล
---
***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***
อัพเดทถึงตอนที่ 25
กกาวน์โหลดทันที
ชอบผลงานนี้ไหม? ดาวน์โหลดแอพ บันทึกการอ่านของคุณจะไม่สูญหาย
Comments