บทที่ 12 เส้นทางสู่ปริศนา

ตอนที่ 12: เส้นทางสู่ปริศนา

ท้องฟ้าในยามเย็นกลายเป็นสีแดงเข้มเมื่อแสงอาทิตย์ลับขอบฟ้า ศิวานั่งนิ่งอยู่ที่ระเบียง มองออกไปยังทุ่งนาที่ค่อยๆ ถูกปกคลุมด้วยเงามืดของค่ำคืน เขายังคิดถึงคำพูดของท่านพราหมณ์เฒ่าเกี่ยวกับ “ผู้ปลุก” และความเชื่อมโยงกับศิลาปัญญาที่เขาได้รับ

“เจ้าคิดอะไรอยู่หรือ ศิวา?” เสียงของชยาภพทำให้เขาสะดุ้งเล็กน้อย เจ้าชายเดินเข้ามานั่งข้างๆ พลางมองใบหน้าของศิวาที่มีความกังวล

“ข้ากำลังคิดว่า ข้าพร้อมหรือไม่ที่จะเผชิญหน้ากับสิ่งนี้” ศิวากล่าวเบาๆ ดวงตาของเขามองออกไปในความมืดที่กำลังกลืนกินแสงสุดท้ายของวัน “การเป็น ‘ผู้ปลุก’ มันไม่ได้แค่หมายถึงการค้นหาคำตอบ แต่มันอาจหมายถึงการเผชิญหน้ากับความเสี่ยงที่ข้าไม่อาจคาดเดาได้”

ชยาภพยิ้มเบาๆ และวางมือลงบนไหล่ของศิวา “ข้าจะอยู่เคียงข้างเจ้าเสมอ ไม่ว่าเจ้าจะต้องเจอกับอะไร เราจะผ่านมันไปด้วยกัน”

ก่อนที่ศิวาจะตอบ เสียงฝีเท้าดังมาจากทางเดิน และไม่นาน ข้ารับใช้คนหนึ่งก็เข้ามาคำนับ “ทูลเจ้าชายและท่านศิวา มีรายงานว่ามีคนน่าสงสัยเข้าไปในห้องสมุดหลวงในยามวิกาล พวกทหารเฝ้าระวังจับตัวเขาไว้ได้ และเขากล่าวว่ามีข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับศิลาปัญญาที่ต้องการส่งมอบให้ท่าน”

ชยาภพและศิวาสบตากันด้วยความประหลาดใจ “นำตัวเขามาพบเราที่ห้องประชุม” ชยาภพสั่งอย่างรวดเร็ว

เมื่อพวกเขามาถึงห้องประชุมกลาง พระราชวังมืดมิดยกเว้นเพียงแสงตะเกียงที่ส่องสว่าง ชายชราผู้หนึ่งนั่งอยู่ที่กลางห้อง เขามีดวงตาที่เต็มไปด้วยปัญญาและรอยแผลเป็นที่ผ่านการต่อสู้อย่างโชกโชน

“ท่านคือใคร?” ศิวาถามด้วยความระแวดระวัง ชายคนนั้นเงยหน้าขึ้นมามองและเผยยิ้มเล็กน้อย

“ข้าคือผู้เฝ้าจารึกโบราณ และข้ามีสิ่งที่เจ้าต้องการ” เขาพูดเสียงแผ่วเบา ก่อนจะดึงม้วนคัมภีร์ที่เก่าแก่และซีดจางออกมา “นี่คือจารึกที่อธิบายถึงบทบาทของ ‘ผู้ปลุก’ และวิธีใช้ศิลาปัญญาเพื่อปกป้องหรือปลดปล่อยพลังที่ซ่อนอยู่”

ศิวารับม้วนคัมภีร์นั้นด้วยมือที่สั่นเทา ใจของเขาเต้นแรงด้วยความตื่นเต้นและความกังวล เขาไม่รู้ว่าคำตอบในม้วนคัมภีร์นี้จะนำพาเขาไปยังที่ใด แต่เขารู้ว่ามันคือกุญแจสำคัญที่จะเปิดเผยชะตากรรมที่เขาต้องเผชิญหน้า

“การตัดสินใจของเจ้าจะเปลี่ยนแปลงทุกอย่าง” ชายชรากล่าวทิ้งท้าย “แต่จำไว้ว่า ทางที่เจ้าจะเลือกนั้นจะมีเพียงสองเส้นทาง คือการปกป้องแผ่นดินนี้ หรือการเปิดประตูสู่วิบัติที่ไม่มีวันสิ้นสุด”

ในห้องที่เงียบสนิท ศิวามองไปยังคัมภีร์ที่อยู่ในมือของเขา รู้สึกถึงภาระที่หนักอึ้ง แต่ในเวลาเดียวกันก็เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น เขารู้ว่าไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น เขาจะยืนหยัดเพื่อสิ่งที่เขาเชื่อมั่น

---

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***







บทที่แล้ว

บทที่ 11 ปริศนาแห่งจารึก

บทต่อไป

บทที่ 13 เสียงกระซิบแห่งจารึก

