ตอนที่ 3: เงาลึกลับและการเผชิญหน้าครั้งใหม่

เสียงลมพัดผ่านหน้าต่างที่เปิดกว้างเข้ามาในห้องของอะคิระ ข้อความลึกลับที่ถูกทิ้งไว้บนโต๊ะยังคงสะท้อนในหัวของเขา **"เจ้าไม่ใช่คนเดียวที่ได้รับพลังลึกลับนี้... จงเตรียมตัวให้พร้อม บททดสอบที่แท้จริงกำลังจะมาถึง"**

อะคิระกำลูกแก้วเล็กๆ สีดำไว้แน่นในมือ เขารู้สึกถึงกระแสพลังที่ล่องลอยอยู่รอบๆ มัน ความรู้สึกหนาวเย็นแผ่กระจายออกมาจากแก่นวิญญาณนั้น ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจ แต่ในขณะเดียวกันเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้นเกี่ยวกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น

"ใครทิ้งข้อความนี้ไว้? แล้วเขารู้ได้อย่างไรเกี่ยวกับพลังของเรา?" อะคิระพูดกับตัวเอง เขาพยายามประติดประต่อเหตุการณ์ในหัว แต่ไม่ว่าคำตอบจะเป็นอย่างไร อะคิระรู้ดีว่าความท้าทายใหม่กำลังจะมาถึง

---

... เช้าวันต่อมา...

อะคิระมาถึงโรงเรียนตามปกติ แต่บรรยากาศในวันนี้กลับดูตึงเครียดกว่าทุกวัน ตั้งแต่เขาเอาชนะคาเงะเมื่อวาน ทุกคนต่างจ้องมองมาที่เขาด้วยความสงสัยและบางคนก็ด้วยความหวาดกลัว ถึงแม้ว่าเขาไม่ได้ตั้งใจจะสร้างปัญหา แต่ความเปลี่ยนแปลงของเขาทำให้ทุกคนเริ่มเห็นว่าเขาไม่ใช่คนที่พวกเขาเคยรู้จักอีกต่อไป

คาเงะเองก็ไม่มาที่โรงเรียนในวันนี้ บางคนบอกว่าเขาอาจจะยังคงบาดเจ็บจากการต่อสู้เมื่อวาน หรือบางทีเขาอาจจะยังไม่กล้าเผชิญหน้ากับอะคิระอีก แต่ไม่ว่าด้วยเหตุผลใด อะคิระก็รู้สึกว่าความสงบสุขนี้เป็นเพียงแค่ความเงียบก่อนพายุจะเข้ามา

ในช่วงเย็น อะคิระตัดสินใจไปที่สนามหญ้าหลังโรงเรียน สถานที่แห่งนี้เป็นจุดที่เขามักจะไปฝึกฝนการใช้พลังลึกลับที่เพิ่งค้นพบ ตั้งแต่ที่ได้รับพลังจากชายชรา อะคิระก็ฝึกฝนมันทุกวัน แต่เขารู้สึกได้ว่ามันยังมีอะไรที่เขาไม่เข้าใจและยังคงต้องสำรวจต่อไป

ในขณะที่เขากำลังฝึกซ้อม ทันใดนั้นเอง เขารู้สึกถึงบางสิ่งที่ผิดปกติ เงาลางๆ ที่เคลื่อนไหวอยู่ที่ขอบสายตาของเขา เขาหยุดนิ่งและมองไปรอบๆ แต่ไม่พบอะไร

"ใครน่ะ?" อะคิระตะโกนถามด้วยความระวัง

ไม่มีเสียงตอบกลับมา แต่เขารู้สึกได้ว่ามีบางอย่างกำลังเคลื่อนไหวอยู่รอบๆ ตัวเขา เงามืดเคลื่อนที่เร็วเกินไปสำหรับสายตาของมนุษย์ทั่วไป และในเสี้ยววินาทีหนึ่ง เงานั้นก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าอะคิระ

มันเป็นชายหนุ่มในชุดสีดำที่ปกปิดร่างกายทั้งหมด ดวงตาของเขาส่องแสงเรืองรองเป็นสีแดง ชายคนนี้มีท่าทีสงบนิ่ง แต่ความแข็งแกร่งของเขาก็แผ่กระจายออกมาอย่างชัดเจน

"เจ้าคืออะคิระสินะ?" ชายคนนั้นถามด้วยเสียงที่เยือกเย็น

อะคิระพยักหน้า แต่ยังคงระวังตัว "เจ้าเป็นใคร? เจ้าเป็นคนทิ้งข้อความนั้นไว้หรือเปล่า?"

ชายหนุ่มในชุดดำยิ้มเบาๆ "ข้าเป็นเพียงผู้ส่งสาร ข้าถูกส่งมาเพื่อทดสอบเจ้า ตามที่เจ้าคงจะได้รับการแจ้งเตือนแล้ว"

อะคิระขมวดคิ้ว "ทดสอบข้า? แล้วใครเป็นคนสั่งการ? ทำไมต้องทดสอบข้า?"

ชายหนุ่มไม่ตอบคำถามของเขา แต่กลับดึงมีดเล็กๆ ที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อออกมา มีดนั้นเปล่งแสงสีฟ้าอ่อนๆ และเมื่อมันสัมผัสกับอากาศ พลังบางอย่างก็แผ่กระจายออกมาจากมัน

"เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้เรื่องทั้งหมดในตอนนี้ แต่ข้าถูกสั่งให้มาทดสอบว่าเจ้าคู่ควรกับพลังที่ได้รับหรือไม่"

ก่อนที่อะคิระจะได้พูดอะไรอีก ชายหนุ่มก็พุ่งตัวเข้าหาเขาด้วยความเร็วที่เหนือธรรมดา อะคิระรีบตั้งการ์ดและพยายามใช้พลังของแก่นวิญญาณในการป้องกันตัว เขาหลบการโจมตีของชายหนุ่มได้หลายครั้ง แต่การโจมตีของชายหนุ่มนั้นรวดเร็วและแม่นยำเกินกว่าที่เขาจะคาดการณ์ได้

"เจ้าแข็งแกร่งขึ้น แต่นั่นยังไม่พอ!" ชายหนุ่มพูดพร้อมกับปล่อยพลังจากมีดที่พุ่งตรงมาที่อะคิระ

อะคิระใช้พลังของแก่นวิญญาณเพื่อสร้างโล่ป้องกัน แต่พลังของชายหนุ่มนั้นมากเกินไป โล่ของเขาแตกสลายและพลังของมีดทำให้ร่างกายของเขารู้สึกชา อะคิระกระเด็นไปไกลหลายเมตรจนล้มลงกับพื้น

"ยังไม่พอ..." อะคิระพูดกับตัวเองขณะพยายามลุกขึ้นยืน ความเจ็บปวดแผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย แต่เขาไม่ยอมแพ้ เขารู้ดีว่านี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการทดสอบที่แท้จริง

ชายหนุ่มเดินเข้ามาใกล้เขาอีกครั้ง "เจ้ายังมีพลังซ่อนอยู่ จงดึงมันออกมา ข้าจะไม่ยอมรับผู้ที่ไม่สามารถควบคุมพลังของตนเองได้"

อะคิระกัดฟันและลุกขึ้นยืนอีกครั้ง เขาสัมผัสได้ถึงความโกรธที่พุ่งขึ้นมาในใจ เขาไม่ยอมให้ตัวเองถูกทำร้ายอีกต่อไป เขาใช้พลังที่เหลือทั้งหมดเรียกแก่นวิญญาณออกมาเป็นรูปร่าง เงาลึกลับที่ลอยอยู่รอบๆ เขากลายเป็นรูปร่างของสัตว์ที่มีเขี้ยวและกรงเล็บ

"ข้าจะไม่ยอมแพ้!" อะคิระตะโกนออกมาด้วยความมุ่งมั่น ก่อนจะปล่อยพลังทั้งหมดที่เขามีออกไป

---

พลังของอะคิระระเบิดออกมารอบตัว เขารู้สึกถึงความอบอุ่นและความแข็งแกร่งที่ไหลเวียนอยู่ภายในร่างกาย พลังนี้ไม่ได้เป็นแค่การป้องกันอีกต่อไป แต่เป็นพลังที่สามารถทำลายทุกสิ่งที่ขวางหน้าเขาได้

ชายหนุ่มที่อยู่ตรงหน้าเขาชะงักไปเมื่อเห็นการเปลี่ยนแปลงของอะคิระ เขาถอยหลังเล็กน้อยและพิจารณาอะคิระใหม่

"ในที่สุด... เจ้าเริ่มตื่นขึ้นแล้ว" ชายหนุ่มพูดเบาๆ ก่อนที่จะเก็บมีดและถอยห่างออกไป "นี่เป็นเพียงการทดสอบแรกเท่านั้น เจ้าจะต้องเผชิญกับบททดสอบที่ยากขึ้นในอนาคต เตรียมตัวให้พร้อม"

หลังจากนั้น ชายหนุ่มก็หายตัวไปในเงามืดอย่างรวดเร็ว อะคิระยังคงยืนอยู่ที่เดิม หายใจหอบแต่รู้สึกได้ถึงพลังใหม่ที่หลั่งไหลอยู่ในตัวเขา

การเดินทางของเขาเพิ่งจะเริ่มต้น แต่เขารู้ดีว่าเส้นทางนี้จะเต็มไปด้วยการทดสอบและความลึกลับที่ยังไม่ถูกเปิดเผย และเขาจะต้องแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เพื่อที่จะอยู่รอดและค้นหาความจริงเบื้องหลังพลังลึกลับนี้

---

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***