ตอนที่ 1: เงาบนยอดเขาเขียว

หานเจี่ยง ฝึกฝนท่ากระบี่ของเขาบนลานฝึกที่ตั้งอยู่บนยอดเขาสูงของสำนักเขาเขียวท่ามกลางเสียงลมพัดผ่านและใบไม้ที่ปลิวไสว

การเคลื่อนไหวของเขานั้นราวกับสายน้ำที่ไหลไปตามแรงกดของมันเองกระบี่ในมือของเขาแหวกอากาศด้วยความเร็วและความแม่นยำเป้าหมายของเขาคือการเพิ่มพูนทักษะของตนให้เก่งกาจยิ่งขึ้น เขามักจะฝึกฝนตั้งแต่รุ่งเช้าจนถึงค่ำคืน

เมื่อ หานเจี่ยง หยุดพักและหอบหายใจ เขารู้สึกถึงความเงียบสงบที่ปกคลุมรอบ ๆ สำนัก ลมเย็นพัดผ่านใบหน้าของเขาให้ความรู้สึกผ่อนคลาย แต่ในใจของเขากลับมีความกังวลที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ เสียงกระซิบจากป่าด้านล่างบอกเล่าถึงข่าวลือเกี่ยวกับกระบี่ในตำนาน "กระบี่เหนือเมฆ" ที่มีอำนาจในการครอบครองยุทธภพ

“ข่าวลือนั้นจะเป็นจริงหรือไม่?” หานเจี่ยง พึมพำกับตัวเอง

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าดังขึ้นจากทางด้านหลัง เขาหันกลับไปเห็น เจ้าสำนักจื่อฟู ยืนอยู่พร้อมกับยิ้มแผ่วเบา

“หานเจี่ยง เจ้ามีพรสวรรค์ที่หาได้ยากในยุทธภพ หากมีสิ่งใดที่รบกวนใจเจ้า เจ้าควรจะบอกข้า” เจ้าสำนักจื่อฟู กล่าวด้วยน้ำเสียงอบอุ่น

หานเจี่ยง โค้งคำนับด้วยความเคารพ “ท่านเจ้าสำนัก ข้าได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับกระบี่เหนือเมฆ ข้าอยากทราบว่ามันเป็นเรื่องจริงหรือไม่?”

เจ้าสำนักจื่อฟู หยุดคิดครู่หนึ่งก่อนที่จะตอบ “ข้าก็ได้ยินข่าวลือเช่นเดียวกับเจ้า กระบี่เหนือเมฆเป็นสมบัติที่มีพลังอำนาจมาก

ใครก็ตามที่ได้ครอบครองมันจะสามารถควบคุมยุทธภพได้ แต่กระบี่นั้นยังคงเป็นเพียงตำนานเท่านั้น ไม่มีใครรู้ว่ามันมีจริงหรือไม่”

“แต่ข้าเชื่อว่าเรื่องราวนี้จะนำมาซึ่งปัญหาใหญ่ หากมันมีอยู่จริง และคนที่ชั่วร้ายอย่าง มู่เฉิน ได้มันไป” เจ้าสำนักจื่อฟู กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

หานเจี่ยง พยักหน้า “ข้าจะหาคำตอบเกี่ยวกับกระบี่นี้เอง ข้าจะไม่ยอมให้มู่เฉินหรือใครก็ตามที่มีความคิดชั่วร้ายได้ครอบครองมัน”

เจ้าสำนักจื่อฟู ยิ้มเล็กน้อย “ข้าเชื่อในความสามารถของเจ้า แต่จงจำไว้ว่ายุทธภพนี้เต็มไปด้วยอันตราย อย่าประมาท”

หลังจากสนทนากับ เจ้าสำนักจื่อฟู เสร็จสิ้น หานเจี่ยง ได้รับอนุญาตให้เดินทางออกจากสำนักเพื่อสืบหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับกระบี่เหนือเมฆ เขาเก็บสัมภาระของตนเองเพียงเล็กน้อยและออกเดินทางไปตามเส้นทางป่าเขาที่เขาคุ้นเคยตั้งแต่ยังเด็ก

ในระหว่างการเดินทาง หานเจี่ยง ได้พบกับชาวบ้านหลายคนที่พูดถึงข่าวลือเกี่ยวกับกระบี่เหนือเมฆ บางคนเล่าว่ามันเป็นกระบี่ที่สามารถตัดฟ้าผ่าได้ บ้างกล่าวว่ามันมีพลังในการรักษาบาดแผลได้ในทันที ข่าวลือต่าง ๆ นานาทำให้เขายิ่งสนใจและกระตือรือร้นที่จะหาคำตอบมากขึ้น

เมื่อถึงเวลาบ่ายแก่ หานเจี่ยง ได้ยินเสียงต่อสู้จากในป่าลึก เขารีบเข้าไปดูและพบว่า หลิวเยี่ยนเอ๋อ กำลังต่อสู้กับกลุ่มโจรห้าคน

เธอใช้กระบี่ของเธอในการป้องกันตนเองอย่างคล่องแคล่ว แต่ก็ดูเหมือนจะเหน็ดเหนื่อยจากการต่อสู้อันยาวนาน

“ท่านหญิง ระวัง!” หานเจี่ยง ตะโกนและกระโจนเข้าไปช่วย เขาใช้กระบี่ของเขาในการต่อสู้กับโจรด้วยท่ากระบี่ที่รวดเร็วและรุนแรง

ในเวลาไม่นานโจรก็ถูกปราบและวิ่งหนีไป

หลิวเยี่ยนเอ๋อ ยิ้มให้ หานเจี่ยง ด้วยความขอบคุณ “ขอบคุณเจ้ามาก ข้าไม่คิดว่าจะได้เจอเจ้าที่นี่”

“ข้าก็ไม่คิดว่าจะได้เจอท่านที่นี่เช่นกัน ท่านหญิงหลิว” หานเจี่ยง กล่าวด้วยความเคารพ “ทำไมท่านถึงมาอยู่ในป่าลึกเช่นนี้?”

“ข้าได้ข่าวลือเกี่ยวกับกระบี่เหนือเมฆ ข้ากำลังตามหาเบาะแส” หลิวเยี่ยนเอ๋อ อธิบาย “แล้วเจ้าเองก็คงมาด้วยเหตุผลเดียวกันใช่ไหม?”

หานเจี่ยง พยักหน้า “ใช่ ข้าก็ได้ยินข่าวลือนั้น ข้าต้องการทราบความจริงเกี่ยวกับกระบี่นี้”

ทั้งสองคนตัดสินใจร่วมมือกันในการสืบหาคำตอบเกี่ยวกับกระบี่เหนือเมฆ พวกเขาเดินทางต่อไปในป่าและพบกับเงื่อนงำต่าง ๆ

ที่บ่งชี้ว่ากระบี่นี้อาจมีอยู่จริง เช่น ตำราโบราณที่พูดถึงกระบี่ที่สามารถควบคุมพลังแห่งธรรมชาติได้ และร่องรอยของการต่อสู้ที่ทิ้งไว้บนพื้นดิน

ในระหว่างการเดินทาง หานเจี่ยง และ หลิวเยี่ยนเอ๋อ ได้แลกเปลี่ยนเรื่องราวเกี่ยวกับตนเอง หานเจี่ยง เล่าให้ฟังถึงการสูญเสียพ่อแม่ของเขาเมื่อเขายังเด็กและความมุ่งมั่นของเขาที่จะปกป้องคนที่เขารัก หลิวเยี่ยนเอ๋อ เองก็เล่าเกี่ยวกับการที่เธอเติบโตขึ้นในสำนักหมอกเมฆและความฝันของเธอที่จะเห็นยุทธภพสงบสุข

วันหนึ่ง ขณะที่พวกเขากำลังตั้งค่ายพักแรมในป่า หานเจี่ยง ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากรอบ ๆ พื้นที่ พวกเขาตื่นตัวทันทีและดึงกระบี่ออกมาเตรียมต่อสู้ แต่ก่อนที่จะเกิดการต่อสู้ เสียงที่เงียบสงบแต่มั่นคงดังขึ้นจากเงามืด

“ข้ามาที่นี่ไม่ใช่เพื่อต่อสู้ ข้ามาเพื่อเตือนเจ้า” ชายผู้หนึ่งออกมาจากเงามืด เขาเป็นชายที่มีรูปลักษณ์สง่างามแต่มีแววตาแข็งกร้าว

“ท่านเป็นใคร?” หานเจี่ยง ถามด้วยความระมัดระวัง

“ข้าคือ หลินซิงเฉิน เจ้าสำนักจันทร์เสี้ยว ข้าได้รับข่าวว่ามีผู้คนมากมายกำลังตามหากระบี่เหนือเมฆ ซึ่งอาจจะนำมาซึ่งความวุ่นวายและความโกลาหลในยุทธภพ ข้าไม่ต้องการเห็นเลือดไหลนองพื้นเพียงเพื่อสิ่งที่อาจจะเป็นเพียงตำนาน”

“แล้วท่านต้องการอะไรจากเรา?” หลิวเยี่ยนเอ๋อ ถาม

“ข้าต้องการให้พวกเจ้าหยุดตามหากระบี่นั้น อย่าให้มันตกไปอยู่ในมือของคนที่ไม่มีจิตใจที่บริสุทธิ์ หากพวกเจ้าสามารถทำเช่นนั้นได้ ข้าจะให้ความร่วมมือและให้การสนับสนุนพวกเจ้าในสิ่งที่จำเป็น” หลินซิงเฉิน กล่าว

หานเจี่ยง และ หลิวเยี่ยนเอ๋อ มองหน้ากันและพยักหน้า “เราจะไม่ให้กระบี่นั้นตกไปอยู่ในมือของผู้ที่มีจิตใจชั่วร้าย” หานเจี่ยง กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

หลังจากสนทนากัน หลินซิงเฉิน ได้มอบแผนที่ที่เขาได้พบจากแหล่งข้อมูลของสำนักจันทร์เสี้ยวให้กับ หานเจี่ยง และ หลิวเยี่ยนเอ๋อ แผนที่นั้นระบุตำแหน่งที่เป็นไปได้ที่กระบี่เหนือเมฆอาจถูกซ่อนอยู่ ทั้งสองรับแผนที่และสัญญาว่าจะใช้มันในการตามหากระบี่ด้วยความรอบคอบ

“ข้าหวังว่าเราจะสามารถร่วมมือกันเพื่อความสงบสุขในยุทธภพ” หลินซิงเฉิน กล่าวก่อนจะจากไป

เมื่อความมืดปกคลุมท้องฟ้า หานเจี่ยง และ หลิวเยี่ยนเอ๋อ นั่งข้างกองไฟที่กำลังลุกไหม้ด้วยความตั้งใจที่จะหาคำตอบเกี่ยวกับกระบี่เหนือเมฆให้ได้ ไม่ว่ามันจะเป็นตำนานหรือความจริง พวกเขารู้ว่าการผจญภัยครั้งนี้จะทดสอบทั้งความกล้าหาญและความสัมพันธ์ของพวกเขาอย่างแน่นอน

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***